Он опять перехватил контроль над телом и на полном серьезе почесал карточку ладонью, пытаясь унять психологический зуд.
«Тоже думаешь, что леди Мераба — поганка старая?» — хмыкнула Марина, останавливая это безобразие.
«Нет, — неожиданно серьезно отозвался ее незримый собеседник. — Мне почему-то само приглашение не нравится. Какое-то оно… слишком красивое».
Марина вгляделась в карточку. Ну да, вензеля и завитушки — залюбуешься, да и картон хороший.
«Мне кажется, такое же, как и в прошлый раз, — пожала плечами девушка. — Может, ты просто тоже не хочешь еще раз с этой двуликой старушкой разговаривать, так?»
«Не, как раз со старушкой у меня все хорошо, — отмахнулся от этой идеи внутренний голос. — В смысле, стерва она, сразу ясно было. Но стерва, настроенная к нам хорошо. А вот письмо почему-то сжечь хочу».
«Слушай, давай ты как-то более четко будешь выражать свои ощущения, — чуть раздраженно ответила Марина. — Сжечь картонку — это не ответ».
«Я что могу поделать? — отозвался внутренний голос. — Ну, чешется у меня. А объяснить не могу. Дай еще почешу…»
Левая рука потянулась к затейливым строчкам.
«Ну, хватит! — Марина перехватила собственную руку. — Что за выходки? Или изъясняйся четче, или держи себя в руках».
«Успокоюсь, если подержим нас в чужих руках, — тут же ухмыльнулся ее незримый собеседник. — Как думаешь, Ксавьер ушел мыться или просто переодеваться? А то, может, присоединимся к нему?»
И он тут же, не дожидаясь ответа, отправил ментальный запрос мужчине — вопросительный комок эротических ощущений — снабдив его образом играющих во дворе (а значит, отсутствующих в доме) магиков.
«Эй!» — возмутилась девушка, тщетно пытаясь остановить этот произвол. А потом махнула рукой: ей и самой кое-что из отосланных образов приглянулось.
Глава 13
— Ксавьер, нам пора, — осторожно напомнила Марина, не пытаясь, впрочем, вырваться из теплых рук. Густая пена укрывала ее до самого подбородка, а сама она удобно устроилась поверх тела мужчины, но вода в ванне все же потихоньку остывала.
— Еще целый вечер впереди, — напомнил Ксавьер, подгребая к ней новое пенное облако.
— Ужин уже наверняка готов, — напомнила Марина. — Сейчас позовут. И хоть кто-то из нас должен спуститься, иначе ребята что-нибудь не то подумают.
— … и порадуются за нас, — хмыкнул мужчина, только крепче ее обнимая.
— Ксавьер, мы это уже обсуждали, — Марина пошевелила плечом, отвоевывая себе пространство. — Они люди молодые, эмоциональные. К тому же живут по двое в комнате. Зачем их… кхм… тревожить нехорошими мыслями?
— Очень даже хорошими, — промурлыкал Ксавьер ей на ухо. — Разве Вам не понравилось?
— Понравилось, — смущенно призналась Марина. — И все же нам пора. Они не сядут ужинать без нас. А сегодня наконец-то разнообразная еда. Они ж там слюнками истекают.
Марина высвободилась из объятий и встала в ванне, потянувшись за лейкой душа.
— И я тоже, — хмыкнул Ксавьер, беззастенчиво любуясь ее фигурой, заляпаной клочками белой пены.
Марина фыркнула, направила на него душ и мстительно крутанула маховик.
— А! Холодная! — возмутился Ксавьер, пытаясь закрыться руками.
— Простите, — сказала Марина без тени раскаянья в голосе. — Это не моя была идея.
«А я что? Я просто подумал», — хмыкнул внутренний голос.
«Что ты подумал?» — спросил у него Ксавьер, отбирая у Марины душ и настраивая теплую воду.
«Что вы оба слишком закрепощенные, — признался Голос. — Только Марина любить стесняется, а ты, Ксавьер — жизни радоваться».
«Что? — изумился мужчина, глянув Марине в глаза. — Это я-то не умею жизни радоваться? Да я безудержный гедонист».
«Ага. Где-то в глубине души, где никто не видит, — фыркнул Голос. — Хоть разочек дали бы себе волю оба, а? Сбегите среди ночи на свидание, что ли. Звезды посчитайте, поцелуйтесь под фонарем, на лошадях покатайтесь, в конце концов».
«На лошадях?» — Ксавьер вопросительно глянул на Марину.
«Ну, это у вас тут лошади — средство передвижения, а для меня это диковинка, — смущенно призналась она. — Но, честно говоря, я на лошадях верхом кататься боюсь. Да и не умею».
«Ага. Она больше по драконам специализируется», — хмыкнул Голос, и Ксавьер с Мариной нервно рассмеялись, расслышав скабрезный намек.
«Давайте все же сходим для начала на ужин, — предложила девушка, уводя разговор от пошлой темы. — Я на голодный желудок не то, что на лошадь не полезу, а даже и пешком гулять не согласна».
«Намек понят», — сказал Ксавьер, подмигнул Марине и… мстительно направил на нее струи душа. Правда, на этот раз теплые.
.Пока они ужинали, мысль о том, чтобы немного прогуляться по вечернему Крамарину, все чаще закрадывалась Марине в голову, но она гнала эту мысль прочь от себя. Все-таки этот город, как оказалось, был весьма небезопасен. Разумеется, вряд ли их, как и Мари, выслеживали инквизиторы. Но и прочих недоброжелателей здесь хватало. Не говоря уже о разных криминальных элементах. Не гулять же под конвоем валькирий и пары демонов? Хотя они, наверное, с радостью согласились бы.
Ксавьер и виду не подавал, что его зацепила эта идея. Однако когда сытые магики, наконец, разбрелись по гостиной, он подошел к Марине и спросил:
— Ну что, мы идем?
— Куда? — растерялась девушка.
— Кататься по городу, куда же еще, — хмыкнул мужчина.
— На ночь глядя? — изумилась Марина.
— Это Ваша была идея, — напомнил Ксавьер, беря ее за руку и целуя пальцы.
— Ну, не совсем моя, — справедливости ради поправила его девушка. — А это не опасно?
— Вы просто держитесь крепче, и все будет хорошо, — пожал плечами Ксавьер. — Идемте-идемте.
«Вам так не терпится погулять по городу?» — удивилась Марина, косясь на развесивших уши магиков: они хоть и были осоловевшими после ужина, но беседой старших заинтересовались и теперь переглядывались, ухмыляясь.
«Мне неловко, что наши отношения начались сразу с брака, — признался Ксавьер. — Я за Вами даже поухаживать не успел».
«А, ну, если так…» — сдалась Марина.
Ксавьер улыбнулся, подал ей руку и кивнул в сторону выхода.
— Милорд, Вы забыли спросить разрешения у ее семьи, — ехидно раздалось сзади голосом Амадеуса. — Но так уж и быть, из уважения к Вашему статусу, разрешаю. Можете выгулять эту даму. Только верните в целости и сохранности!
— Марина Игоревна, ведите себя хорошо! — присоединился к наставлениям Крис. — И помните: порядочные девушки на первом свидании не целуются.
— Ага. Они сразу замуж выходят, — добавил Амадеус, и в гостиной раздались многочисленные смешки.
— Ой, да ну вас, балбесы! — возмутилась Марина. — За собой бы лучше следили. Крис, а ну, убери ноги с кофейного столика! Модька, а ты не смей когти подпиливать над ковром!
— Ну ма-а-ам! — шутливо откликнулся Амадеус. — Ладно уж, идите. А то мы так маленьких Брефед никогда не дождемся.
Магики переглянулись и заухмылялись.
— Модька! — сдвинул брови теперь уже Ксавьер, укоризненно глянув на демона.
— Понял. Молчу, — тут же пошел на попятный тот, и Марина с мужем вышли.
Однако дальше случилась странная вещь. Едва оказавшись на крыльце дома, Ксавьер вдруг начал… раздеваться. Как будто и правда решил делать детей, причем прямо на улице, да при свете еще не догоревшего заката.
— Э-э… что Вы делаете? — растерялась Марина, глядя на это.
— У меня не так много хорошей одежды осталось, — сказал мужчина, продолжая раздеваться. — Не могу допустить, чтобы костюм порвался.
— Что? — с еще большим недоумением уточнила Марина. Но в этот момент Ксавьер избавился от последней вещи, замер и прикрыл глаза, будто на что-то настраиваясь.
Марина боязливо огляделась — не смотрит ли на них кто. Но улица была пуста, и никто не глядел на обнаженного мужчину. Даже сама Марина старалась не глядеть.
А зря, потому что в следующий момент что-то большое толкнуло ее, и она отлетела в сторону, едва не упав. А когда поняла, что именно ее толкнуло, то поспешила уже сама убраться подальше, чтобы не мешать превращению. Спустя считанные секунды посреди двора уже стоял здоровенный драконище и сладко потягивался всем телом, включая огромные крылья.
«Ну что, драконья наездница, — пришло ей по мыслесвязи. — Покатаемся?»
Марина фыркнула. А почему бы и нет? Вот уж на кого точно не полезут ни инквизиторы, ни криминальные элементы. Разве что она сама.
«Вообще-то, когда я предлагал ей быть наездницей дракона, то несколько иное имел в виду», — разочарованно протянул Голос.
«Мы знаем», — хором ответили ему Марина и Ксавьер. Их обоих куда больше устраивала именно тихая прогулка по вечернему Крамарину и любование звездами, а не пошлые мыслишки Голоса.
Ксавьер осторожно переступил с ноги на ногу, развернул голову и медленно-медленно принялся перемещать хвост, стараясь не сбить хрупкие перила и украшения крыльца. Марина сначала не поняла, что он делает, но когда перед ней оказался кончик хвоста, сообразила: Ксавьер сделал ей «трап».
Подумав, девушка сняла туфли и осторожно ступила на рельефные пластины чешуи. Как и в прошлый раз, они показались ей теплыми. Солнце уже садилось, и чешуя не играла радужными переливами, как тогда, на рассвете. Теперь она отражала только оранжевые и красные тона, отчего казалось, что дракон горит, переливаясь многочисленными искрами.
На крыльцо вывалили любопытные магики, заметившие в окнах гигантский силуэт.
— Ой, я тоже хочу! — пискнула Флокси.
— Цыц! — Модька покровительственно прижал когтистой ладонью ее голову, не давая сделать и шага вперед. — Не лезь в супружеские отношения. Ксавьер так-то голый тут лежит. Смотри, не присматривайся.
— Ну фу, Модька, ты пошляк! — возмутилась феечка, выскальзывая из-под его руки.
Марина покосилась на них укоризненно — вот ведь устроили шоу.
— Шутка, — глумливо улыбнулся ей Модька. — Вы идите, идите. Мы чисто воздухом подышать вышли, не мешаем.