не действовали: они искренне не понимали, почему госпоже не требуется их помощь в туалете и почему они должны выйти, когда она соберется спать.
Тщетно Марина пыталась выставить их: придворные дамы мнили себя в этом месте полноценными хозяйками, несмотря на то, что формально подчинялись фаворитке. Не помог даже намек, что она ждет Его Величество. Тетки заявили, что тогда тем более нужна будет их помощь: мало ли, вдруг монарх потребует пирожных или простыни сменить.
На Маринину попытку возмутиться, что они собираются подглядывать, женщины тут же принесли и установили у самого входа сложную ширму, уселись за ней на лавочках и достали вязание, явно намереваясь дежурить до конца смены, а потом уступить место другим таким же тюремщицам. Марине оставалось только надеяться, что Леопольд выставит их, когда придет: он придворных дам тоже не любил, похоже, чувствуя, как они к нему на самом деле относятся.
Но время шло и шло, а Леопольд все не приходил. Марина запоздало сообразила, что где-то там сейчас две истеричные тетки всеми правдами и неправдами пытаются удержать монарха от похода «налево». Со скуки девушка распотрошила на перышки одну из подушек — пусть эти тетки потом помучаются, хлеб свой отрабатывая. Меньше будут ей мешать.
Но вот наконец провернулся ключ в замке. Дверь открылась, и тюремщицы торопливо зашуршали платьями, приседая в реверансе. Марина облегченно вздохнула и села на кровати, стряхивая с себя перья, но в следующее мгновение почувствовала холодок внутри, услышав совсем не то, что ожидала.
— Пошли вон, — коротко велел мужской голос. И вовсе не голос бедолаги Леопольда Фаррела.
Судя по звуку, тюремщицы немного посомневались, но затем торопливо вышли. Марина же вся подобралась и нервно огляделась, ища хоть какие-нибудь пути спасения.
— Ну что, дорогая, — сказал Абрахам Вельден, показываясь из-за ширмы. — Заждалась меня, как вижу?
Он неспешным шагом пошел через просторные покои, на ходу ослабляя шейный бант.
— День сегодня был тяжелый, — сказал Абрахам, подходя ближе и принимаясь расстегивать жилет. — Твой чертов муженек поставил на уши весь город. Все бегают в мыле, отец рвет и мечет. Даже мне уже несколько раз досталось.
Он цыкнул и недовольно поморщился, что-то вспомнив.
— Ну, да ладно, — сказал мужчина. — Собственно, а ты-то нам на что? Как раз затем, чтобы отрабатывать за делишки своего мужа. Я сегодня очень зол, так что будь паинькой. Иначе жалеть не буду.
Марина сглотнула и поползла назад по кровати. Вот теперь ей действительно стало страшно.
— Ты что тут делала? — спросил Абрахам, только сейчас обнаружив «сугробы» из перьев на постели.
— Скучно было, — сказала Марина.
— Ничего, сейчас развлечемся, — пообещал он, забираясь на необъятную постель и слету принимаясь рыться в необъятных юбках платья, которыми тут снабдили Марину.
— П-подождите! — взмолилась она. — Может, сначала чаю попьем? Я Вам расскажу что-нибудь интересное из своего мира — отвлечетесь от своих проблем.
Мужчина гаденько хмыкнул.
— Бесполезно, — сказал он.
— Что? — растерялась Марина.
— Время тянуть бесполезно, — пояснил Абрахам. — Он не придет.
— Кто? — попыталась закосить под дурочку девушка.
— Леопольд Фаррел, — пояснил мужчина. — Отец его выпорол. Сидит теперь, забившись в угол, и хнычет.
Марина почувствовала острый укол жалости. Ну, как так можно? Даже со здоровым взрослым мужчиной так нельзя, а этот почти как ребенок. И главное, за что? За то, что ходит к фаворитке? Так сами же ему эту самую фаворитку назначили!
Она глянула на Абрахама и, видно, в глазах ее промелькнула эмоция, близкая к ярости.
— Вот это я понимаю, — осклабился тот при виде ее реакции. — Вот такая, горячая и живая, ты мне больше всего нравишься. Брыкаться будешь? Если что, я с собой веревки прихватил.
Он выудил из кармана и продемонстрировал Марине моток довольно прочной веревки. Она представила, как та будет врезаться в запястья и что будет происходить дальше, и ей резко захотелось оказаться подальше.
«Портал!» — тут же напомнил Голос.
У Марины внутри вспыхнула надежда. Она потянулась было к карману, куда переложила портал из прежнего платья, но под подозрительным взглядом Абрахама была вынуждена сделать вид, что услужливо задирает юбку.
Это сработало. Мужчина довольно осклабился, расслабился и занялся ее телом. Марина же лихорадочно пыталась сообразить, как ей выкрутиться: на активацию портала требовалось секунд пять, а мужчина был слишком близко — его могло зацепить. А если их унесет вдвоем, во-первых, «приключения на пятую точку» могут не закончиться, если она окажется в родном мире на каком-нибудь пустыре, ведь Абрахам наверняка разозлится, а во-вторых, если портал будет перегружен, их может раскидать по вселенной на атомы.
И тут ей пришла в голову гениальная идея.
Пока Абрахам увлеченно докапывался до ее белья в непослушной пене подъюбников, Марина осторожно вынула портал из кармана, выдернула чеку и тут же… сунула портал Абрахаму за шиворот на спине. Некрупная жестянка послушно проскользнула под ворот.
— А, что это? — Абрахам приподнялся и попытался выудить железяку. Но как только он принял вертикальное положение, портал провалился глубже.
— Сюрприз! — улыбнулась Марина и подтянула колени к груди, готовясь.
«… Три, четыре…» — в это время уже отсчитывал Голос.
— Пять! — сказала Марина вслух и резко пнула мужчину обеими ногами в грудь. Правда, не столько его оттолкнула, сколько сама отъехала по перьям, рассыпанным по шелковому покрывалу, но цели своей достигла, и между ними возникло расстояние.
— Что это за дрянь? — еще раз успел спросить Абрахам, пока она бестолково пыталась отползти подальше, путаясь в юбках, а в следующее мгновение мужчина исчез в яркой вспышке. Схлопнувшееся пространство создало воздушный вихрь, и на несколько мгновений белые перышки победно взметнулись в воздух.
«Ладно, — сказал Голос, тоже глядя на это ее глазами. — Признаю, ты гений».
Марина довольно усмехнулась. Экстренное средство побега она, правда, потратила, зато решила главную проблему. И создала ее старшему Вельдену.
— Приятной дорожки, маньяк недоделанный, — мстительно сказала она опадающим перьям. — Веселой тебе экскурсии по миру Креста без паспорта и денег.
И она, довольная собой, впервые за все это время с удовольствием и полным спокойствием завалилась спать.
Экстра
— Ты хорошо себя вела, киса моя? — шутя, с заигрывающими нотками сказал крупный мужчина, тесня жену к кровати. — Я три недели по командировкам мотался. Но для моей хорошей девочки привез сюрприз.
— Мурр! — женщина в розовом пеньюаре сложила бантиком свои новые пухлые губки и шутливо поправила пышный бюст. Взгляд ее из многообещающего стал заинтересованным.
Ее муж потянулся к карману, чтобы достать обещанный подарок, но в этот момент в шкафу что-то сгрохотало, и посторонний мужской голос явственно выругался.
— Вадик, — ахнула женщина, невольно глянув в ту сторону, а потом прихлопнула рот ладонью и в ужасе уставилась на мужа.
Тот начал наливаться кровью и распрямлять могучие плечи. Затем многозначительно хрустнул шеей, сделал несколько шагов в сторону шкафа и резко дернул дверцы.
В тот же миг из шкафа невнятным комом вывалилось сразу два мужских тела. Одно было голым, точнее, в носках. Это тело явно было опытным любовником, потому что надежно прижимало к себе свои вещи и, похоже, ждало, пока хозяин дома уснет, чтобы можно было втихушку ускользнуть.
Второй же любовник, оказавшийся сверху, оказался еще более колоритным. Это был ухоженный брюнет в средневековой одежде, в дорогих перстнях, с серьгой в ухе и идеальными кудряшками.
Он выглядел настолько интеллигентно, что если б не приспущенные штаны, иллюстрирующие эффект действия препаратов типа «Виагры», можно было бы всерьез поверить, что он оказался тут по ошибке. Но хозяин дома решил, что таких ошибок не бывает.
— Это что⁈ — взревел законный муж подлой изменницы.
— Этот не мой! — взвизгнула та, указывая на интеллигента. — Вот те крест, мне его подсунули!
— Да я щас всем троим так насую — на всю жизнь хватит, извращенцам! — пообещал бугай, закатывая рукава. Женщина поспешила предусмотрительно завизжать, чтобы уведомить соседей, что ей срочно нужна их гражданская ответственность.
.Спустя два часа все четверо пребывали в захудалом полицейском участке. Страсти уже утихли, адреналин выветрился, а голые телеса были надежно прикрыты одеждой и уже никого не смущали.
— Так как там Вас зовут? — уточнил мужчина в форме, глядя на зверски избитого ролевика в средневековой одежде.
— Абрахам Вельден, — с неохотой и легким змеиным шипением пробормотал тот: помимо прочего, у него были выбиты передние зубы.
— Как-как? — весело изумился полицейский. — А точно не Арагорн, сын Араторна?
— Мое имя — Абрахам Вельден, — морщась, повторил молодой человек. — Старший лорд, наследник семьи Вельден.
— Ну-ну, — хмыкнул полицейский, не торопясь записывать эту галиматью. — И что вы, господин Вельден, делали в шкафу в спальне этих двоих?
Он показал на женщину, чей макияж теперь дополнялся огромным фингалом, и весьма недружелюбного вида бугая в наручниках.
— Не знаю, — буркнул Абрахам. — Меня туда эта стерва как-то затолкнула.
— Что? Это не я! — тут же заверещала женщина, заметив, как ее муж снова зыркает на нее глазами быка на корриде. — Я вообще его первый раз вижу! Если только Вадик зачем-то привел.
Все покосились на тщедушного и некогда смазливого мужичка, которого только-только отпустили медики. У него страшно распух нос и заплыли оба глаза, однако это не уменьшило степени его недовольства ситуацией:
— Я тоже впервые вижу этого… — он смачно выругался.
— Сам ты…! — возмутился Абрахам, вскакивая и явно желая продолжить драку.
— Так, тихо всем! — прикрикнул на них участковый, а потом повернулся к коллеге: