Похоже, банда Крэкса решила расправиться со зверолюдами, пока их командир и главная ударная сила — небоеспособен!
С одной стороны, чужой замес меня не касался. Тем более, что конфликт у меня был именно с чешуйчатым Пангом и самим таурменом.
С другой же… Зверолюды вряд ли ходят в любимчиках у администрации приюта. А завуча, как и паладинов с министерством, я относил к своим недоброжелателям. И не важно, какая там у кого мотивация.
Подстава с койкой Крэкса, которую организовал надзиратель, тоже вызывала у меня подозрения. И местный главарь — мне за нее еще предъявит… В общем, победа партии «начальства» мне была невыгодна стратегически.
«Зверушек» было вдвое меньше, чем нападавших. Синяками тут вряд ли дело ограничится. Оружие-то я здесь уже увидел. Хотя сейчас никто заточки не доставал. Наверное, ушибы с переломами — «объяснить» можно, в отличие от следов холодняка и магии. Но магия бывает разная!
Тут еще и Боб спрыгнул на пол:
— Ты куда? — поднялся и я сам.
— Дык, это… Надо зверькам…
— Лезь обратно! Или тебе одного кошмара мало⁈
Боб шмыгнул носом и замотал в отрицании головой. Здесь понимали только силу. И все мои действия истекали из этого факта!
— Всем стоять! — и я отшвырнул пару атакующих от ближайшего зверолюда.
— Охренел, новичок⁈
— Да ты страх потерял!
Не угадали! Я его нашел! Сейчас покажу! И сразу несколько шестерок главаря отшатнусь от моего ослабленного Ошеломления.
— Значит, и с тобой, падла, разберусь сразу… — рванулся ко мне Крэкс, от которого исходила незнакомая мне магия.
Какой-то внутренний Полог? Ну, сразу, так сразу… И вожак отхватил моего «ужаса» по самому максимуму! И его защита не помогла.
— А-и-и-и-и!
Рявканье Крэка сразу же перешло в жалобный фальцет, и вожак шлепнулся задницей на пол. Причем, в таком сидячем положении он еще и замер неподвижно, тоненько подвывая. Эффекта добавляла расплывшаяся под ним лужа. Кхм, резкий «аромат» дерьма тоже появился.
— Не подходи! — взвизгнул один из прихлебателей пахана, размахивая перед собой ножом.
В принципе, моя боевая задача была выполнена, и следы моей магии скоро «выветрятся». А на тесную спальню — достаточно и одного засранца. Но урок стоило надежно закрепить.
Дых! Подхваченная мною чужая подушка — впечаталась в голову «фехтовальщику». Обезоруживающий тычок в запястье, «проверка» пресса — и еще один вояка сел «на жопу ровно». Зато без лужи и запахов!
Возня крэковцев и зверолюдов замерла, едва начавшись.
— Как я узнал из правил приюта, о таких… событиях надлежит рассказывать воспитателям. Но лишние подробности могут повредить всем нам. Согласны? — улыбнулся я соседям, подходя к окну.
Так меня и видно лучше, и свежего воздуха больше! Предложение решить все «по-тихому» — возражений не встретило.
Ближники Крэкса потащили своего босса в душевую, а ко мне подошел Панг:
— Шэдоу, зря ты не дал мне добить этого урода… Поломать ему кости — точно стоило!
— Это не моя «война», Панг. Я и к тебе претензий не имею. Кстати, что у Крэкса за магия? Знаешь?
— «Каменная кожа»! — сплюнул «ящер». — И пока у нас не появился Бово, здесь было полное дерьмо! Особенно для нас! Но тебе-то на это пофиг…
— Мне пофиг на все, кроме поступков разумных существ, — намекнул я «чешуйчатому», а дальше пусть сами думают.
— Осторожней со Смитом! Это та козлина, которая тебя привела. Думаю, он уже знает…
Ага, так и вышло. Через несколько минут, в спальню прибежал один из «мойщиков» засранца и позвал меня в «дежурку» к воспитателю:
— Я ничего не говорил! Это Крэкс стукнул, что ты его магией приложил! — шепнул курьер в свое оправдание.
И каменному вонючке это зачтется! А пока требовалось пообщаться с «сэром» Смитом. Маршрут мне объяснили, но воспитатель явно переживал, что новичок может заблудиться. Поэтому и встречал меня сам, только почему-то из-за угла. Еще и ударом дубинки, опутанной разрядами молний!
Глава 9
На прилет палки с молниями — я среагировал на голых рефлексах. Времени у меня не было, чтобы выбрать вариант «помягче»! Самому оказаться без сознания, в этом… «Нежном тепле»? Нет уж!
Подстройка под чужой замах, контроль хвата — и дубинка впечаталась не в мою голову, а пролетела чуть дальше по дуге! «Точка финиша» расположилась между ног сэра Смита. Я туда не целился, это долбаный надзиратель сам оступился!
Сетка молний охватила тело воспитателя, который беззвучно подергался в судорогах и затих. Вот тупая скотина! И что мне теперь делать⁈
Пульс-то у тела обнаружился. Похоже, заклятье было настроено на парализацию. Но вряд ли меня погладят по голове за такое. И в объективность разбирательства мне как-то не верилось.
А устраивать бои с толпой приютских охранников… Тут и до городской тюрьмы недалеко! Если меня просто не пришибут в процессе! Я ж видел амулеты у охраны. Вряд ли там только защитная магия!
К тому же, кроме слабосилков-«андеров», среди них могут оказаться и полноцнные маги. Тогда мне капец, без вариантов! Завуч Юманс — точно маг, пусть и слабее Эдварда Шэдоу.
Отметив про себя, что палочка-концентратор Смита была вставлена в паз дубинки, я вытащил из кармана козырь Купера:
— Я вырубил местного надзирателя! Он слишком неожиданно напал! Ты знаешь, с каким юристом планировали связаться Эдвард и Харман?
Мой нарисованный родич быстро оценил обстановку:
— Ублюдки! Как они посмели⁈ Какие бы разбирательства сейчас не шли в Министерстве, ты — родовой маг, с титулом! Выбирайся из этого притона, я помню имя адвоката! Только куртку его прихвати. В твоей приютской робе далеко не уйти!
— А как человека искать по имени⁈
— В пределах города — связные артефакты объединяются в сеть. И справочники общие есть! Найдешь их в кафе… только придется до утра прятаться.
Угу, в незнакомом городе, в приютских одежках и без денег… Чертов Смит, чертово Министерство! Черная дыра!
Быстро обыскав надзирателя, я обнаружил у него разряженный амулет и несколько монеток. Стоит ли мне добавлять «ограбление» — к «нападению» на препода?
Один соверен Альбиона (из сплава золота с медью) равнялся сотне пенсов. И на этот соверен можно купить еды на пару дней. Вроде бы. Какие цены в столице — фиг его знает! У моей «жертвы» нашлось примерно два соверена мелочью.
На адвоката этого явно не хватит… Хотя, Харман говорил, что знакомый сделает отсрочку для рода Шэдоу. По городу же — без денег ходить не стоило. И свою репутацию в приюте — мне сложно ухудшить еще больше!
Поэтому монеты Смита перекочевали ко мне, вместе с его курткой. Амулет надзирателя я оставил хозяину. Все равно — непонятно, что с ним делать… И вообще, все нафиг непонятно!!
Еще и в сумраке коридора появились две крадущиеся тени! Я уже приготовился выжать последние капли магии на Ошеломление, но «тенями» оказались Панг и еще один зверолюд, с ушами, как у… Короче, уши у него были круглые и с блюдце! И слышит он, наверное, неплохо!
А я вспомнил про свои планы, с другим использованием Воздуха и теории волн! Мне нужен не только инфразвуковой «ужас», но и ультразвук сонара-локатора! Тогда бы и паладины обломались с невидимостью, и Смита я бы заранее засек! Только б время найти. Но сначала — унести свою задницу отсюда!
— Шэдоу, а тебя точно у родовых магов забрали, а не из картеля Мертвителей⁈ — прибалдел Панг, при виде бессознательного надзирателя.
— А кто это?
— Это Джеброу! — кивнул «ящер» на ушастого «тушканчика».
— Не! Кто такие Мертвители? Хотя, пофиг сейчас! Мне нужно убраться из приюта! Подска́жите⁈
— Да-а-а… вертухая тебе не простят…
— Он жив! Атаковал меня из-за угла, скот!
— Жалко, что не сдох. Хотя с живым — оно попроще… Слушай сюда, «не-мертвитель»! В дальнем туалете, на втором этаже — можно отодвинуть оконную решетку. Но там помощь нужна!
— И⁈
— Мы за Бово идем! Ему тоже на волю надо. Пальцы залечить! Из-за тебя, между прочим!
— Вы ж понимаете, что я… нечаянно⁈ — ухмыльнулся я на обвинение.
— Против своры Крэкса — ты нам помог, конечно… А с боссом — сам объясняйся!
Смита мы оттащили в его комнату, чтобы оттянуть время до объявления тревоги. Каюсь (но не сильно!), я этому уроду еще и по сонной артерии прошелся пальцами. Дольше пробудет в отключке!
Прокравшись в лазарет, наш сводный отряд «ночных лунатиков» обнаружил бодрствующего Бово, причем, в «городской» одежде. При виде меня, таурмен только бровь изогнул на своих ближников. Но после их доклада о событиях «веселой» ночки, даже немного смягчился:
— Будем считать, что в расчете с тобой!
Я пожал плечами. Задолженностей на мне и так не висело, а помощь с «выходом» — единственный мой интерес!
— Ты на дальний рывок собрался или с возвратом? — уточнил здоровяк.
— Как получится. Надо посоветоваться кое с кем, — признался я. — А что есть разница?
— Если б ты Смита не завалил, и заранее с дежурным договориться, то за пять золотых можно устроить короткий «самоход» и без последствий! Хотя, за кошель с соверенами, этот ублюдок тебе разрешит каждый день его лупить…
Угу, буду знать, на свое светлое будущее. Пока же я покидал негостеприимный приют без разрешений.
Я легко спрыгнул со второго этажа на мостовую и, дождавшись приземления Бово, спросил его о ближайшем кафе «потише и поскромнее».
— Так ты с голодухи что ль на волю подался?
— Справочник телефонный мне нужен!
— Ты из какой глуши вылез⁈ А-а-а… ты ж беспамятный! Только махаться не разучился, — сморщился таурмен на боль в сломанных пальцах. — Не суйся в кафе! Тут парк есть неподалеку…
— Ага, видел по дороге! В паре кварталов…
— Вот там и пересиди до утра. На южном краю парка найдешь лавку старых книг, а за пару пенсов — тебе и справочник покажут, и вопросов не зададут! К слову… если ты вернешься, то среди приютских человеков — много недовольных Крэксом…