— Мальчик не в адеквате, — подключился чиновник, морща свою недовольную харю.
— Не знаю о каком мальчике вы говорите, сэр. Я — наследник древнего рода Шэдоу, — на всякий случай напомнил я. — Если вопрос будет касаться каких-то юридических моментов, я готов дождаться своего адвоката. И я не готов ничего обсуждать в присутствии посторонних, честно говоря.
— Ну что ж ты, Регул, — укоризненно покачал головой Дуннагол, — Министерство хотело вызвать тебя в Лондиниум, но я попросил, чтобы тебя в твоем состоянии не беспокоили и не отвлекали от учебы. Мистер Поппинс любезно согласился поговорить в неформальной обстановке здесь, в Академии. Он здесь только чтобы помочь тебе.
Хм, мне здорово поможет, если он сейчас выпрыгнет в окно. Интересно, с какого уровня повреждений может помочь моя Регенерация?..
— Хорошо, тогда почему здесь нет моего декана? По Уставу Академии она представляет мои интересы?
Теперь на меня уже все присутствующие смотрели осуждающе. А вы думали, что я читать не умею? Но Марию Селесту все-таки пригласили к нам присоединиться. И я еще раз убедился, что Кровавой Мэри ее называют не просто так. Реально, у нее даже маникюр заострился и напоминал (совсем немножко!) когти хищной… леди. Да!
— Спасибо директор, что вспомнили обо мне. И о том, что это мой студент, — холодно поблагодарила декан.
— Мне нужно спешить в столицу, поэтому буду краток, — напрягся и засуетился чинуша. — Мистер Шэдоу! Я думаю, что в ближайшее время ваш дядя будет признан погибшим. Кроме этого, уничтожен ваш родовой алтарь. Речь идет о том, что род Шэдоу будет объявлен пресекшимся! Ну, как магический род… Вы не андер-слабосилок и к тому же — обскур. Интернет для вас не подойдет. И мы вынуждены опять вернуться к вопросам опеки…
— Кстати, Регул, это мистер и миссис Фрекл! Познакомься, — радостно представил мне директор незнакомую парочку.
— Здрасте…
— Мой бедный мальчик! — всплеснула руками тетка.
А ее муженек тяжело вздохнул и покивал головой. Они что, мои доходы видели?
— Повторяю, я свой собственный «мальчик». Насколько я «бедный», спорить не буду. Но с расходами на адвоката справляюсь, — повторил я ледяной тон за деканом.
— И это тоже вызывает вопросы, — влез чиновник.
— Если вызывает, то задавайте. Сумрачный лес — наше владение, и его земли способны обеспечить мага всем необходимым.
— Регул, — продолжил мягко стелить директор, — сейчас начнутся длинные и сложные юридические процедуры. А скоро зимние каникулы… Увы, тебе некуда теперь вернуться! Но ты мог бы погостить у Фреклов. Это замечательные люди, у них дружная семья…
Возможность подобной хрени мы уже обсуждали с адвокатом Гудвином:
— Повторяю, смерть моего дяди не подтверждена, как и разрушение алтаря. Напротив, мои знакомые и товарищи из родовых семей говорят…
— Вы все слишком юные и во многом заблуждаетесь! — пренебрежительно фыркнул чиновник.
— Уложение «О правах Древних Родов» говорит, что подобные разбирательства проходят только в Совет Лордов. Процедура занимает минимум полгода. За это время может вернуться мой дядя Эдуард и найтись алтарь. Я признателен семье Фрекл за проявленное участие, но у меня уже есть планы на каникулы.
Вообще, если Эдвард погиб (а это приходилось признать дерьмовой правдой), но будет найден алтарь, я мог бы пройти ритуал становления Главой рода. И автоматом приравнивалось к моей «эмансипации». Ритуал выдержал, значит — дееспособный, пусть и с парой оговорок!
Правда, где-то ходила такая непонятная величина, как Дэниэл Шэдоу. Но с этим я как-нибудь сам разберусь. В смысле, если он «настоящий Дэниэл» и не участвовал в убийстве своего отца, то пусть возглавляет род.
С «ненастоящим Дэниэлом» придется сложнее (гораздо!), но и здесь я отступать не собирался и определенные планы уже реализовывал.
— Видите, ваш студент не хочет по-хорошему! Значит, запустим все по официальной процедуре! — угрожающе вякнул чиновник и спрятался за спину директора.
Потому что Мария Селеста удлинила свой Кровавый маникюр еще больше.
— Министерство заигралось. Вы хотите покуситься на права всех древних родов, — бархатным голоском определила декан. — А с вами, мистер и миссис Фрекл, я бы хотела больше пообщаться о поведении ваших родных детей, на моих лабораторных работах. К сожалению, это компетенция декана Грозовых Орлов, профессора Хайтауэра.
Теперь вздрогнула и семейная парочка. Все-таки наша декан — красивая, умная, добрая… Именно за это ее боятся и называют… Кровавой Мэри. Ну, разные там негодяи называют, и только когда она гарантированно не услышит!
— Мария, мы хотели сделать как лучше для мальчика! Давайте не будем сердиться. Посмотрим, как будут развиваться дела. Дорогой Регул, я искренне надеюсь, что твои надежды оправдаются, — ласково уточнил директор.
Но во взгляде Дуннагола уже поселился холодок. А вот не надо быть добрым за мой счет. А-то нашлись усыновители с опекунами, черную дыру им в родственники и квазар на люстру!
Как минимум, у меня еще оставался баронский титул, «привязанный» к Сумрачному лесу. Странно, что Латимеры не прибежали обо мне заботиться… Хотя они тоже вряд ли на месте сидят. Уже готовят где-то свою «заботу и нежное тепло»…
Вот приручу Адского Орфа и буду обе его головы кормить кандидатами в опекуны и в родню. Да, из любви к животным! А то что он теневая тварь, это не страшно — навоза будет меньше! Хм, хотя там тоже что-то на ценные ингредиенты идет. Надо будет уточнить у декана…
Профессор Селеста молча провожала меня к нашей факультетской общаге. А уже перед входом в гостиную первоклашек, немного задержалась, остановив на мне свой изучающий и спокойный взгляд:
— Мне кажется, мистер Шэдоу, что человеку, с которым вы скоро встретитесь, нужно тоже знать о случившемся разговоре. Ведь это дела рода Шэдоу.
— Простите, профессор? — неслабо удивился я.
Ага, и тому, как незаметно и молниеносно вокруг нас возник сложный заглушающий Полог. И я уже видел что-то очень похожее совсем недавно… Когда козырь Купера «заморозился»!
— Спокойной ночи, мистер Шэдоу.
Глава 3
Ни фига ж себе! Вот это интересные союзники у моего «братца»! Профессор Селеста, она же Кровавая Мэри!
Моя деканша просто не могла на кого-то еще намекать, кроме как на Дэниэла Шэдоу. И узнать о его появлении Селеста могла только от самого «воскресшего». Ну, вероятнее всего…
Только я бы не сказал, что это облегчало мне жизнь! Скорее, расклад запутывался еще больше. Угу, а я без козырей. В смысле, без мини-Купера и других нарисованных родичей Шэдоу.
Пусть декан и проявляла строгую заботу о своих студентах, да и мне раньше шла на встречу во многом, но этого маловато для доверия в вопросах, «критичных для жизни».
К тому же, все мои попытки продолжить разговор о Дэниэле, обрывались Кровавой Мэри. Она не уверена в своей защите от подслушки? Или в самом воскрешенном? Или это такая игра в доброго и злого стража?
Полагаться опять приходилось только на себя самого. Значит, продолжаем набирать силу, не взирая на риски. Проблемой было то, что вопросы с Дэниэлом и алтарем требовали усиления астральных навыков.
То, что я успел прочитать и осторожно выспросить у преподов, Теда и других одноклассников про алтари, говорило об одном. Практически все ритуалы с родовым камнем требовали хоть каких-то навыков астрала. А моя работа с этим «эмоциональным» планом, через ментал и псионику, позволяла «рубить», но не «строить».
И чтобы противостоять сильному астральщику, с навыками шамана, нужно лучше «чувствовать» такую магию. Ведь как все обернется с Дэниэлом — предугадать было почти невозможно…
От скоростного поглощения книг по астралу в библиотеке, меня отвлекло посещение дуэльного клуба. Сам же обещал Теду прийти.
Тем более, что свои барабаны в музыкальном кружке, я худо-бедно осваивал. Это занятие мне нравилось, но сам бы я это все отложил. Только в Академии было непросто откосить от внеклассной активности.
Кого волнует, что у тебя род пытаются отнять, а самого — чьей-то пешкой заделать⁈ Ага, декан может проверить посещаемость клуба и ужесточить «выходной режим». Ссориться с Марией Селестой мне не хотелось.
А у «дуэлянтов» случился спор двух ярых мечников — нашего магрибца Мансура бин Хариика, из Лилий, и еще одного иностранца, только из Туманных Кобр.
Кейтаро Такеда был наследником древнего рода из Империи Нихон. Вообще, нихонцы смотрели на другие государства Шелтера довольно пренебрежительно, и на чужие магические школы в частности. Но Такеда был из семьи дипломатов и его обучение в Праймодиалсе являлось началом служебной карьеры.
Ха, дипломатия не справилась с вопросом, какой тип железяки «лучше». Я бы поставил на болтер или на боевое заклинание, но свое мнение держал при себе. Так-то, у каждого оружия есть своя ниша применения, но мечники скорее мерялись фамильной гордостью.
У Мансура и Такеды дело докатилась к дуэли. С другой стороны, а что еще делать участникам бойцовского клуба?
Профессор Хайтауэр, декан Грозовых Орлов и тренер дуэлянтов свел это всё к показательному поединку. Причем личную магию можно было применять только для Ускорения, а амулеты выдавались только «клубные». Ну, чтоб отрубленных конечностей и голов не случилось.
Народа на бой собралось немало, да и мечники зарубились зрелищно. Жалко, что я не увидел, как они свой холодняк с заклами комбинируют. К огорчению всех «лилек», катана победила ятаган по очкам.
Оба поединщика были миддл-Адептами, то есть, каждый из них превосходил меня в разы по резервам. Но аквамант Такеда немного опережал «огненного» магрибца в скорости, а Мансур еще и горячился в бою больше нужного. В фехтовании — я бы признал ничейный результат.
Мы подошли с Тедом поддержать Мансура. Даже личные споры все равно рассматривались через призму факультетской принадлежности.
Наследник эмира — пацан нормальный, только стихия Огня у него накладывается на личную горячность и родовые заморочки.Как мне казалось, слишком он привык за внимание своего бати-эмира бороться, с кучей своей братьев.