— Ага, значит было усиление! А магрибцы не появлялись?
— Ух, я бы заметил, даже если бы прятались.
Мой птиц тоже видел что-то вроде индивидуальных сигнатур, только в астрале. Это была его природная особенность, но ее дополнительно развивал старый хозяин Бу, мистер Паззл. И про этого дедушку из магических научников-Энигм, тоже никак не хватало времени поговорить подробнее. Может, сегодня?..
Но сейчас нужно было разобраться с охранниками барона, силы которых я уже представлял. Сам Пиджетт магических сил не имел и даже андером не был.
Хотя, может и стал теперь? Я спрашивал ребят и у командира, насчет ритуала перекачки сил из баронессы. Но там особого эффекта не ожидалось. Урсус считал, что скорее астральную сущность какую-нибудь так заманили в сигнализацию. На это я тоже закладывался. А барон — редкий урод!
С зарядкой амулета невидимости мне помогла разобраться умничка Хильда. И я опять смог незаметно пробраться к баронскому особняку, используя паркур. Подвал я использовать повторно не рискнул. Но наводка от Бу помогла мне проникнуть в дом, когда оттуда выходил один из бойцов.
Так, андеры — на охране периметра. Часть охраны — отдыхает в отдельном домике… А перед кабинетом барона сейчас сидело двое дежурных магов. Бакалавры.
Я на войне, и сомнений у меня не было. Любая пауза будет стоить жизни тебе, или тем, кто за тобой стоит.
Тем более, «батареек» с магией я набрал у гвардейцев — для полноценного боя. Мгновение, и охрана была бесшумно «обзерошена» волновым ударом. Точнее, жёстким вариантом «декомпрессии», которую я вчера испытал на Грозовых Орлах.
Два мага свалились с глубокой контузией, а я уже скользил под Ускорением к Пиджетту. Эта тварь вырастила своих детей насильниками и убийцами. Пришло время срубить яблоню, которая приносила такие гнилые плоды, и сама источала смертоносный яд.
А вот с бароном что-то было сильно неправильно. Особенно, залитые чернотой черным белки его глаз…
— Тишина жаждет! — с каким-то совсем неправильным «эхом» прохрипел барон.
И я ощутил, как мою ауру охватывает в астрале… «холодное зло»? Да это похлеще амеб лже-Дэниела! Что этот урод там себе вкачал⁈..
Глава 9
— Рег, это одержимый!!! Прячь ауру! — чуть не оглушил меня в ментале Купер. — Даже я чую, как астрале все кипит! Это охренеть, что за дерьмо!
Да я и сам уже понимал, что барон Пиджетт какой-то не… Пиджетт. Может еще барон, но точно уже не человек! Будучи еще «вчера» неодаренным, сейчас этот «Некто» легко оперировал одним из сложнейших направлений магии — астралом. И мощщи тут было влито немеряно!
У той сволочи, которая прикидывалась моим кузеном, имелись какие-то ручные астральные хищники. Здесь же… казалось, что у тела Одержимого имеются собственные астральные отростки. Да вы задолбали уже с этими щупальцами!!
Похоже, ритуал усиления у баронского конченого дебила прошел не по плану. Только жену угробил и себя какой-то твари отдал. Магрибские «друзья» из Тишины подсказали?..
Ладно, Дар Кровопутья у меня и так торчал в ауре. Ведь основная версия, по поводу жертвоприношения баронессы, тоже касалась астрала. Мы сошлись с Урсусом и с Купером, что Пиджетт создал какой-то дополнительный (и астральный) контур сигнализации.
Вот только у барона получилось не духа какого-то захватить и встроить в защиту, а самому стать боевым «инструментом». Что там осталось от его души, можно было только предполагать.
Моя аура закапсулировалась в теле, но мне пробовали стучаться даже в ментальную защиту. Не-а, чужие здесь не ходят!
Второй Дар у меня был настроен на атаку. Только очередь из песчаных пуль Самума наткнулась на Абсолютную Защиту этой твари.
Пользуясь богатством барона, чертова сущность обвесила себя артефактами с ног до ушей. Хотя и сам барон вряд ли на своей безопасности экономил!
Тварь (а это явно уже не было человеком!) пока полагалась на амулеты, а ее атаки обрушивались на меня в тонких сферах ментала и астрала.
Мой рывок для ближней схватки был остановлен забором из Щитов Земли. Похоже, именно эту стихию и вытянули из бедной баронессы, ведь их дети тоже были геомантами.
— Открой с-с-свою память! — в приказном порядке «попросила» меня наглая тварь.
— Открой мне сейфы Пиджеттов, — попросил я взамен, пытаясь обогнуть возникающие у меня на пути «стенки» заклов и разменивая энергетические атаки на астральные.
— Какой ж-ж-жадный мальчик…
— Какая офигевшая скотина!
И чувствительная! Меня «опознали», не взирая на Полог Невидимости и маску Призрака на моей физиономии.
— Ты не понимаеш-ш-шь, но я помогу!
— Помощников непрошенных развелось! Вы как поганки вылезаете. Дождик что ли где-то кислотный прошел?
— Не трепись с ней! — потребовал Купер. — Не заметишь, как в сознание проникнет!
Но я был уверен в своих ментальных силах. Потом еще и проверку памяти сделаю. А этот ненужный мне, в общем-то, треп больше отвлекал астральную «сучность». И эта тварь, похоже, была слишком уверена, что «жадный мальчик» все-таки ей достанется.
И мой астральный след, эта гнида, получить не успела. Одно дело — догадаться, что за Призраком прячется новый лорд Шэдоу. И совсем другое — «облапать» мою ауру или продегустировать мою кровь! А с этим гадская тварь пока обломалась. И очередным ночным кошмаром ей будет стать нелегко.
Зато ее собственным слабым местом было тело барона. Сколько артефактов на него не навешано, но оперировал ими слабосилок-андер. Ну, если про астральные атаки бешеной силы не говорить.
А для «энергетической» магии — и каналы не могли нормально сформироваться, и сопутствующие проблемы с контролем имелись. Что было заметно по корявому плетению Щитов Земли передо мной.
Да, их много и заклинаются они быстро. Да, враг не жалеет батарейки с магией. Но барон был только физической перчаткой для непонятной твари. Хотя понятно, что она связана с магрибскими убийцами из Тишины.
Подмогу из охранников этот лже-барон тоже вызывать не спешил. Видать, не хотел показываться в своем текущем виде.
Ведь хранить верность Одержимому никто не будет, ни за какие деньги! Даже конченый псих. Тут можно и самому жизнь потерять на «раз-два». Или от магии сбрендившего хозяина, или от прибытия Паладинов.
Магические барьеры в кабинете пока справлялись с шумом и рикошетами заклов, но это не надолго. Что ж, очевидно, у меня батареек меньше. Зато выше контроль. И у меня есть Дары, с мемчиком!
Мое ускорение опять вышло на максимум. И я продолжал выносить чужие Пологи Абсолютов.
Вот моя боевая «акустика» работала сейчас плохо. Ущерб баронскому телу — астральная тварь компенсировала через ауру. И мощи у нее было дофига, и «поймать» нужную частоту против самого духа не было времени.
Чтобы ударить волновым излучением в широком диапазоне, нужно энергию иметь как у звезды. У меня же пока только имя «звездное», а термоядерный реактор пока не вырос. Кхм, может быть и к лучшему…
Зато мемористер мог работать и в другом полезном проверенном режиме. У меня в руке опять «выросла» алебарда из пси-металла, а вихри Самума стали ее «начинкой».
Такое оружие крушило магические препятствия на моем пути гораздо быстрее и с меньшими энергозатратами. Все-таки выпускать батарейку магии на каждый залп песчаных снарядов, чтобы снести один абсолют — было расточительно.
И сидящая в бароне тварь явно заволновалась. В меня полетели и атакующие заклы Земли, из жезла с ключами-усилителями. Щупала бы астрал дальше, с…ка!
Не знаю, сама ли она вызвала каким-то скрытым движением охрану, или побоище в кабинете услышали на улице. Но я засек краем глаза, что на помощь к барону уже спешит подкрепление. А свои черные глазки Одержимый может при их появлении и спрятать.
— Так что там насчет Тишины? Уточнишь? — орудуя волшебно-псионической алебардой, полюбопытствовал я у твари.
— Да-а-а… Остановис-с-сь и узнаеш-ш-шь!
«Эхо» от слов Одержимого раздражало все больше…
— Я тебе тоже тайну открою… Нельзя останавливаться на достигнутом! — и я со всей мочи запустил алебарду в барона.
Сколько там у этого гада было Абсолютов? Девять, десять? Вот только ожиревший купчина во дворянстве не был подготовлен все это использовать с умом.
Мое оружие снесло последний слой чужой защиты. При этом вихри Самума вырвались из растекшейся пси-оболочки и ударили в сердце Одержимому.
— Меня нельзя убить! — прохрипела тварь из баронской тушки. — Скоро поймеш-ш-шь… Я найду… Ты — расскажеш-ш-шь…
Нельзя убить — заделаем вечной батарейкой! И вообще, будем есть слона по кусочкам. Сейчас мне достаточно лишить эту тварь физической оболочки. Дальше — будем разбираться с остальным…
Ведь на первом этаже особняка уже раздавался топот ног охранников, а я выполнил только половину намеченного. Фигово у меня с планированием ограблений задается — не на то учился!
Затухающее сознание барона показало мне какую-то выжженную и развороченную пустошь вместо памяти. Хитрая тварь не хотела оставлять следов. Еще и амулеты Пиджетта просто разрушились. Слишком резко из них высасывали магию. Походу, твари нужна была «заправка» перед астральным бегством.
Я срочно вкачал еще одну батарейку в «разрывной» ураган и через коридор подорвал лестничный пролет. Еще чуть-чуть! Уже в режиме «пескоструйки» Самум вскрыл небольшой сейф, который я обнаружил в стене. Это вернувшийся ко мне мемористер помог найти сокрытое. От ультразвука не спрячешься!
Блин, нужно осваивать более тонкие навыки магического воздействия! Что-то там выгорело в сейфе, перед открытием. Черная дыра! Ну, хоть оплавленный кусок золота можно будет потратить на организацию экспедиции за Виндвормом.
Да и по оставшимся предприятиям барона можно будет еще пройтись. Сейчас наверняка начнется их раздербанивание — между верными друзьями и дальними родственниками.
Вскарабкавшуюся ко мне охрану я встретил Ледяным Серпом. Его-то я его уже «светил», когда первый раз отсюда сматывался. Еще один Серп полетел на лужайку, чтобы зачистить мне зону для приземления. «Выходил»-то я прямо с третьего этажа, в прыжке с золотым «отягощением».