Опытный Люк Шершень обвязал бывшего доносчика Пиджеттов клятвами. Но мотивация с золотом пока была самым надежным вариантом. Особенно, на фоне того, что мы с Бу в свое время отыскали Валета в его самом надежном «лежбище».
Прямо на появление иностранного легиона Валет не указал. Но сообщил Люку, что на одном крупном складе, с мутной репутацией владельцев, слишком резко отменили все старые заказы.
Там даже разборка между бандами случилась на эту тему, с парой десятков трупов. Видно, кто-то получил серьезный заказ и освобождал «мощности» для крупного и прибыльного «груза».
Только этот складской комплекс оказался не в порту, а неподалеку от небольшой воздушной гавани. Та-дам! Которая обслуживала промзону Латимеров. Спрятались, гаденыши, за конторами-прослойками!
Но Шершень это все раскопал, а я срочно сообщил об этом Гровенору:
— … Сегодня должна быть «поставка».
— Черт, когда там сможет появиться Призрак⁈ Наш сводный отряд доберется туда только через пару часов.
Я мог туда добраться из имения, на спидере или на своем воздушном скейте, через полчаса. Пятничный вечер, все-таки.
— Призрак свяжет их боем, если потребуется.
Фишка была в том, что доки там принадлежали человеческим «бизнесменам». Но тамошние рабочие были из зверолюдов. Да и банда прикрытия была как-то связана с террористами Истинных.
Тут хоть какая-то сволочь имеется, чтоб за «идейностью» — бабло не стояло? Не удивлюсь, если у астральных чудищ тоже счета в банках открыты. Хотя они могут и магией оплату принимать… твари!
Долетев под Иллюзией до этого складского городка, я сразу занялся «вскрытием» дальнего охранения. И смена часовых у бандюков — предоставила мне кандидатов для допроса.
Память рядовых «языков»-зверолюдов подтвердила мою версию. Криминальные владельцы склада, вместе со своими аристократическими партнерами, организовали переброску иностранных вояк-дворкинов.
Ага, местность такая, что чужие здесь не ходят. В добавок, шерифам и жандармам — «уплочено», чтоб зорко смотрели в другую сторону.
Эту страну погубит коррупция! А если бы эти наемники не в Оставленные земли шли, а на захват самого Министерства? Интересно, сколько стоит, чтобы жандармы «отвернулись» в таком случае? Может, я тоже накоплю!
Я переместился на своем скейте вглубь складской зоны — так было удобнее облетать магические сигналки. Не фига себе, тут «миграционный центр»!
Активная движуха толпы вооруженных зверолюдов концентрировалась около здорового транспортника. И этот дирижабль был совсем непривычной конструкции для Альбиона. Вместо «веретена» — утюг какой-то, с громоздкой и угловатой броне-обшивкой…
В зоне разгрузки сноровисто перемещались крепкие бородатые мужички — полутораметрового роста и с почти квадратными пропорциями тел.
Все были поголовно в боевом снаряжении и, не скрываясь, тягали на себе увесистые боевые молоты и артефакторные «стрелялы».
На человеческий огнестрел это походило мало, но даже издалека не выглядело кустарной самоделкой. Угу, просто другая оружейная школа.
А ведь с кем-то из этих дворкинов можно было бы и насчет оркской секиры проконсультироваться, при других обстоятельствах.
— После консультации — ликвидировать, — отметился козырный «секретчик» Купер. — Кстати, девицы дворкинов — иногда попадаются вполне миленькие!.. Пышки с талией, как Магнолия у тебя в классе, только росточком пониже, хе-хе…
— Это мне сейчас как должно помочь?!!
— Э-э… это на потом!
— Я ж с тобой «обычной» магией теперь делюсь! Можешь о чем-то еще думать⁈
— Ха, у молодых — вся магия «в одну сторону»!.. Рег, смотри, смотри!
Кроме «квадратных» дворкинов здесь засветились земляки еще одного моего старого «знакомца» — человеко-лемуры! И судя по всему, привлекли их для шаманской поддержки.
Земляных големов я еще не видел, а вот воздушные элементали лемуров — охраняли ближний контур. Что ж, переподчинить я их пока не мог, но чужую «связь духов» я уже разрывал.
Вся эта тусовка наемников активно перегружалась в небольшие альбионские дирижаблики. И первая волна уже была готова к отлету. Ха, разведка без боя — деньги на ветер. Ну, в данном случае!
Я рванулся к ближайшему элементалю и выжег ему связь. СВЧ-микроволновка мемористера сработала на отлично, как и на мое «1 сентября» в аэропорту Лондиниума.
Отпустив воздушного духа на свободу, я облучил следующего. Шаманы лемуров сейчас почувствуют неладное, но какое-то время будут пытаться разобраться.
Уже под Пологом Невидимости и на максимальном Ускорении я заскользил ближе к дирижаблю дворкинов. Моей целью была большой штабель ящиков, выгруженных из заморского транспортника.
Из одного такого ящика коротыши-крепыши уже доставали для проверки конструкцию, в которой (по картинкам от Гровенора) я узнал дрон.
По рассказам Гровенора, летательные конструкции дворкинов не несли каких-то мегазарядов взрывчатки или сверх-убойных заклинаний, как те же ракеты ПВО. Но леталки получились на удивление маневренные и были способны зависать в воздухе.
Блин, как они только умудрились такое слепить! А замедление полета было крайне важной фишкой. Ведь это позволяло проникать под купольные щиты тех же танков или транспортеров. Главное, чтоб скорость была низкой и не было активных магических плетений.
Как они связь только поддерживают в пустошах⁈ Это ж практически невозможно! Двести-триста метров и привет…
Только эту кучу военного добра защищал мощный Купол. Хм, дворкины, как маги Земли предусмотрели и подземную защиту. Здесь у меня «рикошеты» под защитой не проканают. Коротышки оказались предусмотрительнее человеческих наемников и паладинов.
Но у меня был план!
Если в ящиках дроны упакованы, то супер-взрыва от этого штабеля не будет… «Потоком-щупальцем» воздушной магии туда не проникнуть — Купол не даст. Плазменную гранату от гвардии капитана Урсуса — я мог занести под Купол только руками…
И я полетел к ящикам — под Пологом Невидимости, охлаждая себя для тепловизора, и со спрятанной аурой. Вроде все предосторожности предпринял. Ну, и плановый расход Абсолютов я предусмотрел. Ибо среагируют на меня быстро, а сразу отбежать от Купола — означало снизить урон дронам.
Вот моя рука проникла под защитный Купол… Я отпустил свою ауру и активировал дар Самума.
Атас, работает песочный миксер!
И внутри «силового яйца» забушевал ураган, разносящий упаковки с коптерами дворкинов.
Три, два, раз, старт!
Я отлетел от этого кладбища передовой техники, оставив там в подарок парочку плазменных гранат. Самоподрывов там не было, видимо взрывчатку засовывали в леталки только перед боевым применением, но повреждений хватало.
Что тут творилось вокруг! Диагностические заклятия забили весь воздух над складским комплексом. Окрестности Купола превратились в лес Каменных Кольев. А сверху сыпался град из магических булыжников!
Носился я быстро, но три Абсолюта пришлось оставить у Купола при отходе. Это мне еще скейт помог здорово. Потому что на земле тоже была сигналка — на вибрации. Хотя как она работала в таком бедламе, тяжело было представить.
Только вот не все коптеры были в раскуроченном штабеле. И уцелевшие леталки тут же поднялись в воздух, по команде своих операторов!
Полог невидимости работал от амулета, с соответствующим ключом-усилителем. А вот скейт был проявлением Дара Воздушного Наездника. И с закрытой аурой надолго его не хватило. Летающий диск я себе оставил, но ауру снова пришлось выпустить из тела.
И тут же стая из хищных коптеров понеслась в мою сторону. На этот ажиотаж среагировали шаманы лемуров, погнав ко мне воздушных элементалей.
Заработали по площадям и артефакторные метатели. Каждая заклятая мина разлеталась сотнями каменных осколков. Пользуясь тем, что духам Воздуха это вреда не причиняло, дворкины не жалели боеприпаса.
Правда, при этом минометчики угробили нескольких охранников из бандюков, что тоже добавило бардака. Мат, разрывы, свист, мелькание элементальных тварей и маго-артефактов…
Все это замедлило перераспределение грузов и наемников, но уже загруженные местные дирижабли начали взлетать.
Только я оторвался от коптеров, потеряв еще пару Абсолютных Защит, а уже требовалось лететь обратно… в самую гущу событий!
— Тебе повезло, что этого всего не видит леди Годива! — восторженно шепнул Купер.
— А то что?
— Завтра утром — был бы уже многократно женат! По закону о возрождающихся древних родах. А к вечеру — все жены должны были бы забеременеть! И бабушка Годива договорилась бы с алтарем, чтоб тебя магия из подвала не выпускала!
Я чуть со своего скейта нафиг не кувыркнулся!
— Только заикнись!
— Все — между нами пацанами, бро!.. Гаси!!!
От моих заклов пока полегло не больше десятка врагов, но за уничтожение магических дронов мне тоже полагалась выплаты. Пусть и поменьше — 300 золотых за штуку, но я же сотню уже перелопатил.
Земляных големов я тоже видел, но дроны, элементали и «проклятья ПВО» с земли — занимали все мое внимание. А еще надо было протянуть время, пока здесь появится отряд конкистадоров.
Если сейчас этих коротышек отсюда «отпустить», завтра придется с ними воевать в пустошах. И там они будут уже не так кучно бегать и боевые порядки нормально развернут, замаскируются и все такое.
Как же меня эти коптеры засекают по ауре⁈ Это пусть хитрая, но механика. Вроде бы!
Я уже носился вокруг отлетающих мини- дирижаблей. Корабельные команды пытались достать меня заклятыми пулеметами, а я закидывал им гранаты Урсуса за Щиты, подлетая вплотную к обшивке аэростатов.
Бда-дах! Бдах! Красиво!
К моему огорчению, местные неплохо понимали разницу между водородом и гелием в аэростатах. И супер-большого «бдаха» не получалось.
Но основной угрозой для меня оставались дроны. С меня слетело еще три Абсолюта! Зато я наконец почувствовал, как в момент подрыва леталки — от нее отлетает что-то похожее на астральную амебу!