Мой совенок категорически недолюбливал любые разновидности кошачьих. Зато смешанный состав охранников говорил в пользу того, что это обычные для пустошей наемники.
За иллюзии на лицах я тоже ничего предъявить не мог. Сам так гуляю в Оставленных землях и… в других местах. И мои гвардейцы здесь тоже были под личинами. Все вроде «натуральное», поэтому будем разговаривать!
Мастер Петрим сразу согласился на подготовленный перечень клятв. Только прежде, чем дать первую, он опять оговорился:
— А объект для оценки сейчас с вами?
— Вы увидите его почти сразу, после обетов.
— Но это не серьезно! — возмутился эксперт. — Почти сразу — это когда⁈ Как далеко он находится? Мне до вечера здесь ждать? Может, это вообще не по моему профилю!
— Артефакт в надежном месте. До конца обеда — все будет здесь. Вы получите приличную оплату, даже если не сможете ничего сказать. Всякое бывает.
Этот истеричный «профи» обойдется без уточнений, что нужно будет пару минут прогуляться. Но сначала — клятвы!
— Если я не смогу подсказать, то никто вам здесь не поможет!
Вот наглый апломб я в людях сильно не любил. Прям единственный гений на Шелтере мне попался! Может, Шершень был прав и стоило подождать?
— Мои условия вы слышали.
— Я потратил время! Одна только охрана мне обошлась в состояние!
— Все было оговорено, почтенный. Не нравится — расходимся.
— Да что вы себе позволяете!
А еще он сильно нервничал, незаметно пытаясь нажать на какой-то артефакт. Так-то, мы оба открыто включили в кабинке глушилки. Но его артефакт, похоже, должен был сработать сквозь эти щиты. Вот только у меня еще и мемористер, работал как генератор «белого шума»…
— Вот что я не люблю, так это хитрожопые разводки, — сообщил я Петриму, взвешивая варианты с оглушением проходимца и с выдачей ему простого поджопника.
Несостоявшийся консультант посмотрел на меня уже не возмущенным, а полностью безумным взглядом. Вдруг его голова резко качнулась «на бок», с сильным хрустом в шее! Я даже испугался, как бы башка у него не оторвалась. На мне ж одежда приличная, еще крови набрызгает!
В тот же момент его глаза вдруг будто подернулись мутной пеленой. С ка, это один из признаков одержимости! Доигрался я с прятками ауры — резерв не хотел светить!
Бывший Петрим бросился на меня, одновременно «выстреливая» из своего тела десятки тонких черных «нитей». Вода-Земля-Астрал! Знакомое сочетание стихий! Как у скота лже-Дэниела! Что-то ядовито-парализующее…
Магическую атаку я принял на Полог АЗэ и на Песчаный Доспех. А мой кулак превратил нос одержимого в кровавый пятачок.
Просто был нужен «близкий контакт», чтобы «пройти» чужие Абсолютные Защиты без магии и в упор обработать урода — микроволновкой от мемористера.
Твою астроло-мать! Открытие моей ауры помогло мне ощутить знакомую астральную амебу, конвульсирующую в мозгах Петрима от моих СВЧ-волн.
Сразу пришла определенность. Охотились не за моей секирой, а за мною самим!
Я быстро раскрошил Самумом чужую глушилку, а в зал уже врывались охранники Петрима.
— Хорошее: наемника-кошака почти прибили свои. Какашки: остальные наемники — похоже, Апостолы. И к ресторану рвутся еще два десятка масочников! Маскировались гуляками, хуху! Вокрррух здания — полог-глушилка! — успел мне сообщить Бу из своего скрыта, на крыше.
Блин, сколько здесь студентов ходит и местного мирняка с приезжими! Но здесь же шерифы должны быть в городе! Надеюсь, это поможет ученикам Академии, и всем другим! Обо себе — я сам как-нибудь позабочусь…
— Бу, передай гвардейцам — пусть пока не дергаются. Как оттяну Апостолов на пустырь, пусть трое наших ударят им в спину! Двое — секиру берегут!
Если Лже-Дэниел сунулся сюда, значит ему совсем хреново. И этот больной-притворной сейчас пересекал зал ресторана!
— Братик, здравствуй! — приветствовал меня этот… Карнаже-Дэниел (?).
«Кар-Дэн», в общем.
Важнее его личности, были каменные ядра, мигом раскрошившие обстановку моей кабинки. Только я уже летел по служебному коридору заведения. Случайные посетители в зале сами попадали на пол, но я не хотел, чтоб кого-то из них превратили в кровавое месиво или поджарили.
Надо выйти на оперативный простор и… Бдыхх!
И привлечь внимание правоохранителей. Это я пробил потолок ресторана «песчаной ракетой»! Дальше она рванула в небо и заметить ее должен был весь Аптаун.
— Какой у меня трусливый братик! — проорал ублюдок, стрелой догоняющий меня в направлении выхода.
Смелости этого некротического «изделия» можно было позавидовать. Ирония, че!
Я ответил песчаными снарядами Самума и вырвался на пустырь. Вот только пространство не было совсем безлюдным. Часть Апостолов уже перекрывала это направление и встретила мой выход площадными заклинаниями.
Ну, сплошного ада пока не было. Отряд Латимера недавно «жестил» на порядок хуже. Похоже, я им нужен покалеченным, но хоть немного живым. Калечиться я не тоже не хотел и ушел от их атак на воздушном скейте и под Пологом Невидимости.
А по крайним Апостолам уже били заклинания и плазменные гранаты от троицы моих гвардейцев. Сирены патрульных машин тоже завыли неподалеку. Судя по звукам выстрелов и заклов, кто из апостольских ублюдков уже воевал на улицах Аптауна.
Только бы время выиграть! Но вылетевшего из ресторана «Карнаже-Дэниэла» моя невидимость не смутила. Облако «иголок» из стихии Воды очень нацеленно понеслось прямо на меня. Их буро-зеленый цвет намекал на еще и на ядовитость.
Вдобавок, моим «петляниям» над землей — мешали здоровые и резвые «сталагмиты», вырывающиеся из земли. Эй, так же и проткнуть меня можно! Тогда ценная кровь Шэдоу вытечет!
Прижизненными стихиями Карнажа были Вода и Земля. Вероятно, в теле аэроманта Дэниэла он был несколько ограничен в своих привычных навыках. И каналы с резервом у него были не как у архимага, в его родном теле.
Но с этим всем — опытный маг наверняка бы справился. Главное, что уродца Кар-Дэна явно ослабляла «душевная» травма!
Я сейчас прилично тратил магию на СВЧ-излучение вокруг себя, чтобы не подпускать астральных амеб и использовать Дары, с открытой аурой. Мой запас Абсолютов постепенно сокращался, но разрывные снаряды Самума не давали сильно приблизиться темному уроду. Пологи с него тоже потихоньку слетали.
При этом его подручные Апостолы отслеживали мои перемещения только по выброшенным и принятым заклинаниям. Накрыть меня перекрестным огнем они, конечно, пытались, но мои скорость и невидимость — усложняли врагам задачу. А я уже отправил на тот свет парочку загонщиков!
Вот и жандармы добрались к нашему веселью! В самую гущу сражения они не лезли, зато оттянули на себя масочников.
И мы остались практически один на один с Кар-Дэном. На что эта тварь рассчитывала? Теперь я и без родовой магии смогу…
Черная дыра! Тушка Кар-Дэна застыла на месте и будто стала иссушаться, зато астральные амебы наплевали на мое защитное СВЧ-излучение и вгрызлись в мою открытую ауру!
«Хорошо» им явно не было, но и мне резко поплохело. Подо мною развеялся скейт и я шлепнулся на землю. Тело еле успело сгруппироваться на одних рефлексах, потому как мое сознание было очень сильно занято!
Между чертовыми амебами и их чертовым хозяином протянулись какие-то астральные «струны». И по ним, как по монорельсам, покатились отдельные капельки крови. Моей, с…ка, крови!
— Общий выз…! Ведем… с груп… элементалей!…жна поддержка! — с перебоями сработала моя рация.
Б…! Это был мой гвардеец Дабл, оставленный с напарником на охране секиры!
А из-за спины напряженно неподвижного Карнаже-Дэниэла вылезли щупальца. Получил-таки мою кровь, гнида! Чтоб у тебя от нее — все остальное тоже повылазило!..
Ким СавинМагия для звездной Тени. Том 3
Глава 1
Вот только с принадлежностью щупалец я ошибся. Вылезли они из-за спины Карнаже-Дэниела, но ему не принадлежали. А все потому, что мне было не до разглядывания деталей!
Я всеми силами утягивал свою ауру в тело, чтобы избавиться от астральных амеб, а эти гадины пытались меня парализовать и не давали спрятать мою астральную оболочку. Излучение мемористера этим гадинам сильно не нравилось, но их хозяин как-то «подкачивал» их своей жизненной силой.
А четыре щупальца, которые я приписал Кар-Дэну, на самом деле принадлежали Марии Селесте! Моя деканша, под скрывающей Иллюзией, забежала «в тыл» к моему врагу. Какая, все-таки, милая женщина!
Два кровавых жгута схватили Кар-Дэна за шею, а взмахи оставшихся «конечностей» — отсекли астральные нити. Те самые, по которым амебы перегоняли мою кровь к ублюдку.
С момента, как я вырубил одержимого артефактора, и до поединка с Лже-Дэниелом — реально прошла минута. Теперь же счет пошел на микросекунды!..
— Тупая сука!!! — прохрипел выродок и от его ног покатилась круговая волна Земли.
Кровавая Мэри не удержалась своими щупальцами за вражескую шею и ее отшвырнуло в сторону, метров на двадцать. Вот почему преподы не выходят на школьное дежурство, как на войну⁈
Ничего, я еще научу декана борьбе и правильным захватам, лишь бы выжила! А говнюк ответит и за оскорбления леди!
Вдруг одна из амеб исчезла из моей ауры. А Мария Селеста схватилась руками за свое горло. Это Кар-Дэн перебросил на нее астральную тварь!
Но деканша сбила концентрацию урода на мне, и время ответки пришло!
— Рик, я — сам! Вы — за секирой! — прошипел я в рацию, собирая все ментальные силы «в кулак».
Атаковавшие меня амебы слегка ослабели от разрыва связи с хозяином или от ослабления его внимания. Я же рывком втянул ауру в границы тела и отшвырнул астральных сучностей — мощным импульсом из мемористера.
Вот только какой-то кусок амебы залетел мне в район печени! Нафиг такие «импланты»! Мгновенно врубив Дар Регенерации, я прожарил свой бок микроволнами.