Угу, вот тебе «клевые стекляшки» и «наша уважуха»! Гони золото, «дикий» человечек! Вообще, все наоборот должно быть. В смысле, по-честному!
От Урсуса ощущалось, что он еле сдерживается, чтоб не зарычать громче орков. Если о Черной Скале в Альбионе еще что-то слышали, то эти Топоры Смерти — совсем неизвестные. Значит, мелкие и не особо сильные. Косвенно на это указывала и их готовность к переговорам.
Та же Черная Скала сразу кинулась в разведку боем. И понятно, что уроды лишились не последних бойцов. Просто привести к моему имению всю свою «орду» им было непросто. Тут Министерские чинуши и за свои собственные задницы испугаются.
— У нас и у самих все не так плохо — с охотой в Тенях. В разных! — подчеркнул я, улыбаясь.
— Я правнучка Гурдраха! И только мне подчинится эта секира! А если откажешься, клянусь, наш клан будет участвовать во всех сражениях против твоего рода! И герои нашего клана будут приходить за Виндблейдом — раз за разом, пока она не вернется к родной крови! — вспыхнула орчанка.
Эта Аррива была мне реально симпатична. По характеру она сильно напоминала наших девчонок, из женских училищ «Детей Империи». Но вот по предмету ксено-дипломатии — она бы схватила у нас двойку!
— «Герои», которые будут ко мне приходить, это ваши клановые убийцы что ли⁈
— «Убийцы» — это просто слова человеков! Честь орков совсем другая, чем у разных мягкотелых! — бросила мне зеленушка, старательно выпячивая свои клычки.
Тоже, видимо, какие-то расовые заморочки. Орки, что тут сделаешь! Но миленькая же!
— Регул, имей в виду, что орки сильно почитают кровь своих вождей Но орчихи не часто встречаются во главе кланов. Так что девочка непростая! Кхм, и с упругими… «оливками», — потерял мысль Купер.
Да вижу я, что непростая, а… зелененькая! Арривка-оливка. Очень прикольная! Но дело — важнее.
— Ну, к нам многие приходят чтоб «купить» что-нибудь… без денег. Главное, что Адских Гончих потом кормить не надо.
— Мы пришли с открытым сердцем! — торжественно провозгласила Аррива. — Другие кланы не имеют никаких прав, но действовать будут наглее.
— Паровоз им навстречу. Но твое «наследство» я могу и вернут, — сделал я резкий переход.
Урсус тревожно и удивленно засопел рядом со мной. Наследница с шаманом, по-моему, тоже такого не ожидали.
— Я верила, что Виндблейд пойдет только в руки достойного! Где секира?
— Кха! Не так быстро, леди!
Да, я был готов вернуть легендарное оружие. Тем более, что полученные мною знания от дворкинов, шаманских «языков» и от Кровавой Мэри намекали, что перековка Виндблейда приведет к сильному снижению мощности.
А смена кровной привязки — всегда таит подводные камни. Проще сделать новое. И «технология» была для меня важнее всего остального.
Использовать же секиру, упиваясь до несварения разными эликсирами, мне не хотелось. И я не каждый раз буду воевать рядом с родовыми землями.
— Так что ты хочешь, лорд⁈
— Насчет того, что секира меня не послушается — вопрос решаемый. Я уже разобрался со многим, даже дворкины меня консультируют. Только меня больше устроит вариант попроще, зато подходящий под мой стиль боя. Мне нужны ваши подсказки. Все, что вы знаете о подобном зачаровании!
Услышав о консультантах-гномиках, зеленокожие даже за оружие крепче ухватилась! Угу, конкурирующая раса и исторические противники орков. Поэтому дворкина Гамблидура я сейчас «запер» в усадьбе… вместе с жареным барашком.
— Эти знания утеряны, — припечатал шаман Арурах. — Остались лишь крохи…
Ничего, с миру по нитке — и Регул в прибытке:
— Что есть, то и покажите! Дальше — это моя проблема.
А вот в зеленовато-карих глазах Арривы зажегся какой-то подозрительно хитрый огонек. И она тут же напомнила мне Алтею Варвик, ту еще хитропопую интриганку!
— И даже эти крохи знаний — не могут быть обращены против нашего клана! — добавила «оливка». — Но мы можем рассказать, что знаем — другу клана. Правда, есть… одна мелочь. Другом клана не может быть слабак!
— Вы это полегче! — пробасил Урсус.
Рива уважительно оглядела моего внушительного командира гвардии и усмехнулась, опять демонстрируя свои клычки:
— Силу должны показать вожди!
Ха! А я не против побороться с этой Ривочкой.
— … Без магии! — еще шире оскалилась «борцуниха». — И по нашим традициям!
Традиции оказались дурацкими. Ибо мне предстояло бороться с женихом Арривы — неким Крактуром!
И к столу переговорщиков подошел здоровый орчина, который до этого прятался вместе с Арривой под травкой.
Странно. А почему жених в переговорах не участвовал? Типа, принц-консорт? Рожа у жениха была достаточно злобная. Видимо, он тоже задавался себе вопросом.
Оказалось, что Крактур — младший сын вождя другого клана. И полномочия у него пока были урезанными.
А ставка в дружеском мордобое была такая. Если побеждает Крактур, я безоговорочно возвращаю Виндблейд и получаю за него какие-то чудесные ракушки, которые мне нафиг не уперлись.
Но не только! Еще — упоминание в хронике их клана! Типа, не последняя сволочь, которая могла вернуть реликвию. Не знаю, как я проживу без попадания в историю! Тем более — оркскую!
Если же победа будет моей, то мне достанется статус «друга клана» и обучение от шамана Арураха. Походу, в мою победу орки не верили. Даже согласились на легкую ментальную проверку — насчет полноты «патентной информации» о зачаровании оружия. Ну, если я «победю», конечно!
Зато под меня уточнили правила поединка. Все-таки весовая категория этого «жениха-консорта» была слишком серьезной, чтобы без магии с ним справиться. А орки, если не сражались с магией и оружием — предпочитали борьбу в партере.
Но жених Ривочки — не она сама! И обжиматься с этим бугаем я не собирался. Поэтому мы договорились на применение ударной техники. Но если кто-то кого-то захватит, то такая уж удача!
Топоры очертили на поляне поединочный круг. Противника нужно было выбить за его пределы. Ну, или внутри этого круга — выбить признание о поражении.
Пофиг, проигрывать я точно не собирался! Хотя довольные орки предложили даже возможность остановить бой — секундантом. У меня это был Урсус, который и сам бы мне накостылял за мои идеи.
А за жениха должен был «отвечать» шаман Арурах. Сдается мне, что кому-то этот жених не сильно нужен. Вот же хитрожопка зеленая!
Несмотря на «уклон» орков в борьбу, Крактур явно был не дурак и на кулаках подраться. К тому же полтора центнера его боевой массы — медленным его не делали. Ага, для обычного бойца!
Я мог бы просто «перебегать» Крактура, пока он не свалится от этих догонялок. Но кроме генетической скорости, за мной стояла и тысячелетняя боевая универсальная система!
Шурх!
Могучая зеленая молния стартанула сокрушать маленького человечка!
Крактур даже показывал интересные движения и не самые простые выходы на захват или удар. Но если его боевую школу условно можно было сравнить с «шашками», то у меня были трехмерные шахматы.
Отрабатывая ногами уходы, я отбивал или отводил попытки захватов и чужие махи кулаками. А попытку Крактура пройти мне в ноги — просто чуть-чуть подправил в воздухе. И противник пропахал носом травку, жалко только — за круг не вылетел!
Но степень его озверения заметно подросла. Какой вспыльчивый жених, однако! Это же прекрасно. Я начал потихоньку снижать скорость своих передвижений, провоцируя этого зеленого чемпиона на очередной бросок.
Вроде как, я начал уставать и остерегался его тяжелых мускулистых лапищ. Так-то, мои мышцы тоже были «свиты веревками». Но у этого деятеля были даже не мышечные канаты, а какие-то промышленные кабели!
Ага, вот началась и «финальная» комбинация!
Крактур изобразил попытку подсечки… ложная попытка захвата правой… и резкий выпад, чтобы схватить меня левой лапой!
Я же повторил отчасти свой прием против таурмена Бово. Захват чужих пальцев, и я помог чужой инерции — растянуть стойку и нарушить равновесие! Еще мгновение, и за этим последовал мой собственный кувырок, с захваченной чужой кистью. Поможем своими ногами — чужой туше! Бдух!
Крактур перелетал через меня — по гораздо более высокой траектории, уже начиная рычать от боли! И приземлился жених — за пределами ритуального круга.
Техника БУСи, скорость, биомеханика — моя победа! Я даже пальцы ему не стал ломать. А вправить суставы — это любому знахарю на один плевок.
Но эта туша взбесилась и попробовала броситься на меня снова! Даже вопреки окрику своего шамана. Это че⁈ Еще и какой-то амулетик у него хрустнул, выпуская астрального духа в его же ауру! Угу, что-то типа допинга с «яростью» и Ускорением…
И вот это — уже зря. Точно говорю!
Я и сам ускорился, только при помощи Кровопутья. И накинул себе на кулаки — Стальной Доспех!
От летящей мне в лицо убийственной «тыквы»-кулака — я уклонился. А моя «стальная перчатка» выбила встречным ударом плечо из сустава. Второй удар, с таким же утяжелением, вышиб из орка сознание. Соберите ему челюсть… кто-нибудь!
Но моя победа была зафиксирована еще по результатам «первого раунда». Крактур же, по-моему, получил сильное понижение своего статуса, попытавшись продолжить драку.
Аррива пыталась изображать из себя удрученную вождиху, которая гордо принимает поражение. Ага, только в астрале у нее царило «громкое» злорадство.
Ну точно, засранка! И обещанную секиру получила, и жениху что-то там «устроила», по своим планам!
А в небе орлом объявился мой совенок:
— Кого ты тут кормишь⁈ Хоть не моими батончиками⁈
Прижимистые нынче орлы пошли…
— Тебе хватит!
— База бандюков найдена! Батончики — мои! Уху! Тока они барахлишко ныкать собрались! Но я там кошака-дармоеда с леталками оставил!
Пришло время разобраться с остатками «империи» Морти! Только орков куда «девать»?..
Глава 14
Ну нет! Расползание «почти моего» имущества — это не то, что мне нужно! Если сообщники Морти начинали разгребать свой главный склад, то потом искать их новые нычки у меня просто времени не хватит. Ведь опять какая-нибудь срочная задача прилетит!