- Хорошо, пусть будет так – согласился первый зам. Страшно подумать, как выглядит мэр – так же Элдрик указал, что он провёл ритуал, но не смог определить суть вашего дара. Уверен, вам не терпится узнать – по отечески проникновенно произносит любитель пожрать.
- Хватит тянуть кота за яйца, вы отнимаете у нас время – осадил его пограничник – мне есть чем заняться, если у пацана есть дар и мы просто не знаем какой, проведите уже свой долбаный ритуал – может хоть у этого что-то стоящее – проворчал он в конце.
Свиноподобный председатель обижено хрюкнул, чем вызвал у офицеров улыбку, смутившая его еще больше. Он махнул магам рукой и те не мешкая спустились ко мне. Посмотрев под ноги, я не увидел начертание кругов. Всё было гораздо интереснее. Круги из металла были вплавлены в пол. Интересное решение, которое явно экономит кучу времени. Ведь оставалось поставить те самые подсвечники и всё готово. Собственно, их маги и вынесли из соседей комнаты в количестве четырёх штук. На вид они были совсем неказистые, не то, что пафосные у Элдрика.
Мне снова предложили сесть, я снова отказался, и, убрав стул, встал в центр начертаний. Один из магов надел мне на правую руку браслет, объяснив мне, что он покажет свойство моего дара и ранг. Браслет был сделан из металла, похожего на серебро, он имел канавку по кругу. Наверху в него были впаяны пять небольших прозрачных камней. И снова ничего, всё как в прошлый раз. Но вот потихоньку начал наваливаться груз на плечи, хотя и не так быстро. Я, вспомнив слова старого мага, через пять минут стал усиленно изображать, что мне жутко тяжело, даже разок закатил глаза от якобы напряга. Промурыжив меня ещё пару минут, маги отключили свой адский ритуал. Все с интересом начали рассматривать мой браслет.
Браслет неярко вспыхнул несколько раз, и канавка заполнилась тем самым фиолетовым свечением. А затем зажглись холодным белым светом три камня.
Глава 8
- Он мой! Даже не смей ему ничего предлагать – рявкнул пограничник на своего коллегу от герцога, который закрыл рот, так ничего и не сказав - Тактик с третьим рангом от рождения, да это просто праздник какой-то. Потерь на его направлении будет в разы меньше, если правильно подготовить – продолжил он давить.
- Поздравляю вас, господин Музыкант! – боров воодушевлённо захлопал в потные ладошки – столь полезный дар в наше неспокойное время. Хорошая карьера военного вам обеспечена. Господин полковник, напомните нам, какие преференции даёт третий ранг?
- Звание лейтенанта, это же звание приравнено к дворянскому титулу, пусть и не передаётся по наследству, оплата без выслуги, должностей и наград сто пятьдесят золотых в месяц – отчеканил полковник, и глянув на меня уже подобрее – парень, ты не пожалеешь, подпиши бумаги и поехали отсюда.
- Начинается, давайте всех поголовно запишем в погранцы, верно Корвус – закатил глаза его коллега из герцогства – ты и так гребешь почти всех без разбора на рекрутских пунктах.
- А причины тебе, разумеется, неизвестны, Гилдор – съязвил полковник.
- Господа, не будем ругаться, тем более, решать будет сам молодой человек – пафосно произнес жертва бараньих рёбрышек.
Взгляды больших начальников скрестились на мне. Я посмотрел на полковника, и улыбнулся, переведя взгляд на, как потом выяснилось, сотника герцогской дружины. Видя мой интерес к своей персоне, он воодушевленно улыбнулся в ответ и подмигнул. Я улыбнулся еще шире, после чего задал вопрос, от которого охренели все, особенно ответчик.
- А что может предложить городская стража для молодого, но амбициозного офицера? – главный блюститель закона в этом городе подпрыгнул так, будто я не вопрос задал, а его собака за задницу укусила. Он посмотрел на меня ошалелым взглядом, явно не понимая, на хрена мне это надо.
- Пойдёшь охранять улицы, получишь всё, что перечислил полковник, постараюсь помочь со всеми твоими вопросами, с тем же жильем, к примеру – быстро произнёс главстраж, всё еще не веря в свою удачу. Тактик третьего ранга сам идёт под его начало, да они всем полком бухать месяц будут.
- Парень, брось ты эту идиотскую затею, там, на улицах, уже ничего не решишь, только на границе – не сдавался полкан, видя, что ценный кадр утекает. Причём, даже не к герцогу в дружину, а в долбаную городскую стражу, из которых стража, как из говна наконечник для стрелы.
- Опустошителям похер, сколько ты украл, они сожрут всех. Зато потом всех преступников развесим гирляндами на деревьях, по закону военного времени – продолжал вещать пограничник.
- Как насчёт совместительства – кидаю пробный шар, не хочу нажить себе врага на старте.
- Поясни – удивился полковник.
- Я иду в стражу, чтобы соблюдался закон. Условно на полставки работаю у вас. К примеру, буду ходить в дальнюю разведку. Заодно смогу быть связующим звеном между стражей и пограничным войском, когда придет время большой войны. Или же вы наоборот снимите с себя головную боль, если получите информацию за ту же работорговлю – выжидающе смотрю по очереди на двух командиров.
Те тоже переглянулись, явно не испытывая симпатии друг к другу. И тут меня осенила гениальная по своей тупости идея.
- Предлагаю заключить пари – сказал я любителям гляделок.
- Что за пари? – тут же отреагировал стражник. Он кстати тоже был полковником.
- Если продержусь в поединке против господина из пограничных войск пять минут или смогу обозначить ему ранение, он соглашается на моё предложение. Если проигрываю, иду к нему на службу – бодро рапортую. А вот у полкана от стражи энтузиазм как-то утих, видать не верит в меня совсем.
- Замётано – усмехнулся пограничник.
Мы вышли в центр зала, он достал свой меч, с моей точки зрения самый обычный, никаких украшений, гравировок или чего-то ещё.
- А где твой меч, Музыкант? – пошарив по мне взглядом, Корвус Рейвенор знатно удивился – или ты решил задушить меня голыми руками?
- Зачем руками, есть нужный инструмент – улыбнулся я в ответ, доставая из ножен своих двух помощников.
- Странный выбор, парень, ты до меня просто не дотянешься, в реальном бою ты был бы уже трупом – чуть склонив голову, вещает Корвус.
- Сейчас узнаем – еще шире улыбнулся я. И сделал шаг вперёд.
Ещё по пути в город в компании разведчиков я понял, что ножами работать я умею очень хорошо, мышечная память вкупе с хорошей реакцией давала возможность выиграть большинство тренировочных боёв, причём большинство переросло в сто процентов побед к концу пути. От чего бойцы Ксандра каждый раз охреневали, не понимая, как мой кинжал побеждает меч или топор. Я же толком объяснить не мог, так как элементарно не помнил, как я учился всему этому.
Сейчас правда ситуация была другая. Мой сегодняшний противник владел мечом на совершенно другом уровне, а значит никаких танцев, тем более с бубном. По факту у меня одна попытка, второй раз любой мой финт не пройдёт в этом поединке.
Я сразу начал сближаться, параллельно сделав обманный замах якобы броска кинжала. Корвус тут же сделал шаг в сторону и встал боком, прикрываясь мечом. Делаю перекат, пытаясь подрезать бедро, но Корвус быстро опускает меч, блокируя удар, после чего мне прилетает в голову рукоятью. Падая, сбиваю его с ног, и вот мы снова стоим. Понимаю, что успел увернуться и удар прошёл смазанным, иначе уже не встал бы.
- Удивил, теперь будем биться всерьёз. Если что, лекарь за мой счёт – одобрительно произнёс пограничник, я лишь пожал плечами.
Мы делали неспешный круг по залу, как вдруг на запястье Корпуса вспыхнул зелёным огнём браслет. Сделав пару обманных движений, меч устремился в мою сторону. Всё что я мог, это уводить его в сторону или уклоняться. Как ни крути он был прав, я просто не мог к нему приблизиться.
Внезапно, Корвус крутанулся на месте и нанёс удар сверху вниз. Пришлось принять блоком сразу на оба кинжала. Воспользовавшись ситуацией, мой оппонент бьёт меня коленом в живот и снова рукоятью. Отлетев в сторону, пытаюсь подняться. В голове звон колоколов, да ещё картинка в глазах уходит в сторону. Корвус медленно приближается, опытный мечник не торопился с добиванием, опасаясь незнакомой техники боя.
А потом произошло то, чего я не ожидал от слова совсем. Яростный крик грифона, а затем ещё один, но другой тональности. Знакомый хлопок крыльев и меня со спины стал обтекать прохладный ветер. И мой браслет вспыхнул.
Шум в голове прекратился. Движения Корвуса стали медленными, будто он шёл через воду. Вижу его рывок и попытку колющего удара, от которой спокойно ухожу поворотом корпуса. Бью с левой встречный в челюсть и под колено справа. Он падает на колено, и я пытаюсь его добить, пробивая ногой в грудь, но Корвус успевает выставить перед собой меч, уперев его во вторую руку. Снова яростный крик грифона, и мой удар, напитываясь силой, откидывает мечника метров на пять, здорово приложив его об стену. С трудом встав, Корвус выставил меч перед собой, взяв его двумя руками. Быстро сближаюсь, ухожу в сторону от меча и пробиваю его ключицу кинжалом, пригвоздив к стене. Кажется, я повторяюсь, ещё бы понять, откуда такая любовь к подвешиванию людей на стенах.
- Сдаюсь! – Корвус выронил меч из руки. Я максимально аккуратно отделил его от стены вместе с кинжалом, после чего усадил на пол. К нам подбежала парочка магов, что настраивала ритуал. Один из них вытащил кинжал, второй тут же приложил какой-то медальон к ране, и кровотечение быстро прекратилось.
- Вам срочно надо к врачу – проворчал один из магов – это всего лишь временное решение.
- Всё нормально, бывало и хуже – отмахнулся полковник и взглянул на меня. Во взгляде никакой агрессии или злости, что уже радовало – а ты полон сюрпризов, Музыкант. Мне так навешивали последний раз эдак лет десять назад. И что-то не помню, чтобы после этого я висел на стене, как трофейная башка кабана – усмехнулся он.
- Ну, вы же сами сказали, лечение за ваш счёт – улыбнулся я в ответ – к тому же вы правы, мне тяжко выходить против хорошего мечника, имея более короткие клинки. А значит, действовать надо было максимально быстро и на короткой дистанции.