- Музыкант – меня опередила Хикари, подмигнув мне – я провожу его и вернусь сюда.
- Жду не дождусь тебя, бедствие с хвостами – буркнул Габриэль.
Нас проводили в большое помещение, где собрали если не всех, то большую часть желающих до лёгких денег. Мы отошли в дальний угол, где я начал разминаться, под удивлённые взгляды остальных.
- Что хоть за турнир, просветишь меня? – спросил я, совершая круговые движения руками.
- Сегодня большой турнир, такой проводят раз в три недели, победитель получит пять сотен золотых, встретившись в финале с победителем прошлого. Местный чемпион держит первое место уже почти год – отвечает Хикари – а в течение этих трёх недель за вечер обычно идёт не больше пяти боёв. Аристократы любят выставлять своих гвардейцев, меряются сам знаешь чем.
- Ну да – задумчиво протянул я, мельком посматривая на будущих оппонентов. Хоть сколько-то серьёзных противников я не увидел, парочка из них прикладывалась к бутылке, наверное, зелье храбрости.
- Что с магией, можно использовать? – спросил я, спохватившись за реалии этого мира.
- Конкретно в этом турнире нет, только сила и выносливость – ответила лиса и протянула мне широкий платок – вот, прикрой кисть, никто не должен знать, что у тебя браслет.
- А что изменится, раз магия под запретом? К тому же в моём даре ударного потенциала нет – я вопросительно глянул на Хикари, накручивая платок на кисть, а лиса в конце сделал хитрый узел, чтоб не слетел – есть, кстати ещё, я бы на руки намотал, чтоб сильно не разбивать?
- Сейчас сделаю – сказала Хикари и вытащила две полоски ткани, ловко намотав на руки, оставив открытыми пальцы, чтобы можно было проводить бросковые техники – что до браслета, то многие просто откажутся, побоявшись бить мага на арене. Вдруг ты потом спалишь кого в подворотне.
- Даже не знаю, как на это реагировать – мне и правда, нечего было добавить. Жечь людей за то, что ты просрал в рукопашном поединке, ну такое себе. – Ладно это всё лирика, какие правила боя?
- Да особо никаких – пожала плечами Хикари –чтобы засчитать тебе победу, твой противник либо теряет сознание, либо кричит, что сдаётся. Если позовёт маму, тоже проигрыш. Переломы, оторванные уши после третьего круга, это нормально – добавляет лисица – Но тебе нечего бояться, я с тобой – подмигнула она.
- Это бодрит, будет хоть скида на услуги? – усмехнулся я.
- Не волнуйся милок, будет, просто порадуй бабушку – как-то по особенному улыбнулась Хикари – заодно себя вспомнишь после потери памяти. В этот момент зрители на арене загудели, и я не до конца расслышал что-то про почти бесплатную свадьбу.
Я не удивился, когда меня вызвали во второй двойке. Судя по всему, заруба с хозяином будет на большие бабки, так что меня постараются измотать по максимуму. Значит, будем бить аккуратно и нечасто, но очень больно.
Мой первый противник был грузный мужик со здоровенными руками. Наварное, если попадёт, то будет больно. Нас представили публике, прозвучал гонг и он попёр на меня. Замах был богатырский, аж из-за спины. Удивиться я не успел, рука сама пробила встречный в челюсть, мужик упал подкошенный, всё также держа руку на замахе. Пара секунд тишины и трибуны оглашаются криками. Я молча развернулся и пошёл в комнату ожидания. Но меня перехватила Хикари прямо в коридоре.
- Может, стоит ускорить и будешь драться против всех по очереди? – невинно хлопая глаза спросила Лиса – а то мы тут до утра просидим, а мы девочкам обещали, что не задержимся. Плюс Габриэль удвоит твои призовые – невзначай добавляет она. И тут пришла в голову мысль
- А я могу ставить на себя? – неожиданно спросил у лисы.
- Почему нет, это твои деньги, хочешь ставь – пожала плечами Хикари – так что, ты согласен?
- Почему нет – я пожал плечами. Гулять так на все.
- Хорошо, возвращайся на арену, я подойду чуть позже – уходя к столу Габриэля, крикуна лиса.
Я вернулся в круг, где тут же объявили следующего бойца. Почти такой же по комплекции, раз что повыше. Звук гонга, пара шагов, обманный удар и бью прямой, снова нокаут. На трибунах появляются мои первые фанаты, скандирующие моё имя. Я опёрся на деревянное ограждение, в это время ко мне подошла Хикари.
-Габриэль согласился, ты можешь ставить то, что платят за выход – радостно сказала она – ставка один к трём.
- Пойдёт – киваю Хикари – ставь весь выигрыш после каждого выхода.
- Может часть, всё-таки, оставишь? - озадаченно спросила Хикари – всякое может случиться. Как ни крути, сегодня у тебя много противников.
- Сегодня мой девиз «слабоумие и отвага» - усмехнулся я в ответ – так что играю на все. Ведь бабуля хотела, чтобы я её порадовал – я подмигнул лисице.
- Хехе, значит вот ты какой нахал – засмеялась Хикари – ладно, пойду морально убивать Габриэля.
Я кивнул и отошёл от ограждения, как раз объявили следующего. Этот был сухой и длинный как черенок от лопаты. Переломить его не составило большого труда, но помня главное правило любой арены, мордобой должен быть зрелищным, я немного потанцевал вокруг него.
После черенка от лопаты пошла череда из шести боёв, ничем для меня непримечательных. Народ тут не знал ни одной системы рукопашного боя, даже какого-то подобия. Поэтому играл на публику, переходя в партер, или использовал эффектные броски, о которых на серьёзной операции даже и не вспомнил бы. В общем, сплошная дурость, зато весело. Хотя, по лицу Габриэля сложно было сказать, что ему было весело. С каждой победой он хмурился всё больше, а вот Хикари, похоже, на нём отрывалась по полной. Но вот к Габриэлю подошёл один из помощников и что-то шепнул на ухо, тот сразу расплылся в улыбке. Жестом подозвал Хикари, после чего онинесколько минут что-то яростно обсуждали. Придя к общему решению, лиса дождалась, когда я закончу с десятым противником и сяду прямо на песок в круге.
Глава 12
- Габриэль хочет внести разнообразие в турнир и предлагает тебе выступить сразу против трёх противников – без предисловий озвучила Хикари условия – оплата за бой семь сотен золотых.
- А сколько всего накапало по ставкам? – я не прямо вот за деньги да, но было интересно.
- Восемнадцать тысяч золотом – буднично отвечает Хикари – если прибавить семь сотен и поставить на себя, то выйдет больше полусотни.
- Мне нравится, как это звучит – кстати, раньше за деньги не дрался, есть в этом что-то.
- Осталось победить, эта тройка явно будет непростой, возможно из его охраны – уже серьёзно говорит Хикари.
- Я примерно на это рассчитывал, когда речь зашла за ставки. Без подставы не обошлось бы в любом случае – я говорил серьёзно, но на публику старался выглядеть беззаботным.
- Удачи – сказала Хикари, и как бы невзначай положила руку мне на плечо. Я почувствовал волну бодрости и благодарно ей кивнул, всё-таки скакать столько времени по арене было трудозатратно.
А вот соперники меня порадовали и удивили. Это были трое котов, все как на подбор рыжие и хмурые. Судя по всему братья, уж очень похожи между собой. На трибунах начался просто ад. Похоже, такого не видели либо очень давно, либо никогда. Я встал перед ними, прочистил нос и замер в ожидании. Удар гонга оповестил о начале. Когда они рванули в мою сторону, я пожалел, что не спросил у Хикари насчёт анатомии, насколько она отличается от моих знаний, но мы все крепки задним умом.
Поэтому, я просто выкинул все мысли из головы и поднял руки. Три противника, работаем максимально жёстко и эффективно. Внезапно крайний справа кот прыгнул, протянув руки к моему горлу. Даже если не вывернет мне шею, то мне хана, просто повиснет, остальные добьют. Резкий уход и без затей бью по спине, придавая ускорение в падении. Разворот, тут же блок удара и уклон от следующего. Братан прихлопнутого к песку кота без затей перепрыгнул через него, и резкими прямыми ударами пытается меня достать. Хватаю его за руку, тот на рефлексе тянет на себя, подныриваю под него и провожу бросок из боевого самбо. Нюанс, на который я надеялся, свершился. Кот оказался котом, и дико извернувшись, приземлился на одно колено, поймав лицом удар колена. Минус один.
Остальные атаковали почти одновременно, что дало мне возможность прикрыться третьим, постоянно смещаясь по кругу. Внезапно третий делает шаг назад, из-за него ракетой ногами вперёд вылетает его рыжий брат, видать жизнь ничему не учит. Отскок в сторону, широко хватаю его за рубашку, чтоб не смог вывернуться лицом к земле, и ломаю его через колено. Трибуны вздохнули и замерли.
У третьего, похоже, крышу сорвало. Он натурально зашипел и начал наносить удары в голову и корпус, причём очень быстро, из-за чего парочку я пропустил. Было больно, так что пора заканчивать. Хватаю его руку, заламывая кисть. Кот зашипел ещё громче, и выпустив когти, херасе, да там мини керамбит на каждом пальце, пытается ударить наотмашь. Судя по свисту с трибун это было против правил, но ему было всё равно. Я не стал подставляться и использовал руку как рычаг, прикрывшись котом от его же атаки. Удар под колено, удар по лопатке с явным переломом. Пробиваю прямой в висок, кот валится без сознания.
Через мгновение трибуны взрываются восторженными криками. Я устало улыбнулся и несколько раз поклонился по кругу, чем привёл в экстаз местную публику. После чего снова уселся на песок в том же месте, что и в прошлый раз.
- Вот теперь вижу, что напрягся – из ниоткуда появилась Хикари – мои поздравления, такого представления здесь не видел ещё никто, чтобы человек против трёх котов вышел.
- Они живы, особенно тот второй? – мне не хотелось лишних смертей – если надо я оплачу лечение.
- Не волнуйся, все живы, я сама ими займусь – успокоила меня Хикари – странно слышать такую заботу о тех кто, пять минут назад могли тебя располосовать - добавила лиса, склонив голову.
- Я не мясник и не псих, чтобы убивать кого-бы то ни было просто так. Это была их работа, не более того, а то, что он психанул и кинулся на меня с когтями, просто реакция на возможную смерть брата или хорошего друга – я смотрел перед собой, пока говорил. Чувствую, что наваливается усталость.