, предварительно запихнув ему в рот платок, найденный в кармане мундира — я чувствую ложь, не советую испытывать себя на прочность.
— Всё равно я умру, так чего отвечать на вопросы? — огрызнулся капитан, как только Мери достала кляп.
— Умереть, знаешь ли, можно тоже по-разному — философски ответила Мери — пока будем бродить по местным коридорам, тебя будут шинковать прямо на ходу в поисках замены.
— Кто вам нужен? — потухшим голосом спросил капитан, понимая, что помощи ждать не приходится. Призраки заняли место охраны, спокойно пропуская народ в обе стороны. Пятеро эльфов вполне справлялись с коммуникацией, никто не заподозрил подвох, ведь случилось нечто неординарное, а значит, отряд из передовых войск вполне может быть хорошим усилением.
— Человек, отличный боец, как на мечах, так и в рукопашной. Взяли живым во время битвы в лесу против объединённого войска орков и волков — начала описывать Мери цель своего присутствия в замке.
— Вы пришли за этим психом с двумя браслетами, который кроме прозвища ничего не сказал? — от удивления эльф забыл про боль в ноге.
— О-о-о-о, вижу, ты в курсе за Музыканта? Дал неплохой концерт всем желающим? — спросил Ферзь.
— Да здесь все в курсе, после того как он поимел на арене двух мастеров меча, а затем отметелил одного из старших демонов — сглотнул со страхом капитан.
— Тогда повторю свой, где нам его найти? — очаровательно улыбнулась Мери, только от этой улыбки не по себе стало даже бывалым призракам.
Эльф подробно рассказал, как пройти в библи… то есть в тюремное крыло повышенной безопасности, заодно состав охраны, где примерно расположены посты, как далеко находится помещение дежурной смены.
На трёх этажах расположились две сотни охраны, треть из которой в дежурке. Проблема в том, что при сработке сигнализации, часть стены подземелья становилась откатными воротами, предоставляя быстрый доступ к этому крылу одной из дежурных сотен охраны самого замка. Эти скрытые ворота открывались только снаружи, так что абы кто воспользоваться ими не сможет. Активировать сигнализацию можно будет на посту охраны возле лестницы на каждом этаже. Влада, разумеется, держали в самом низу этого крыла, да ещё в самом конце, то есть придётся преодолеть три поста охраны на этаже, пробивая окованные железом двери.
— У нас есть артефакт тишины, насколько хорошо он работает неизвестно, за неимением других возможностей, работаем с тем, что есть. Его с собой таскает ударная группа, которая пойдёт за Владом, но вот вибрацию и толчки полностью погасить он не сможет однозначно, поэтому лестницу придётся контролировать постоянно — Ферзь озвучивает план — Крест и госпожа берут полсотни, идут сразу в самый низ, пробиваются к Морозову, я беру семь десятков и зачищаю дежурное помещение. Остальные перекрывают выходы двух оставшихся этажей крыла, а также основной коридор в замок. Эльфы на острие, отвечают на глупые вопросы. Если не удастся заболтать, только тогда начинаете складывать трупы в подсобке.
Очнулся от странного сна, будто идут по этажу добры молодцы, не щадя живота чужого, двигаются быстро, а самое главное, якобы в мою сторону. Я ещё с ними барышня, тоже в маске, только глазки сверкают недобро. Ручкой машет, команды раздаёт, какие камеры открыть.
Вот сижу и думаю, бульон на воде был несвежий и меня глючит, либо я снова почувствовал толчок, а потом послышались крики. Всё же двери здесь толстые, а каменная кладка моё почтение.
Только я занёс стакан с водой, чтобы промочить горло, дверь в помещение распахнулась, и сразу вошло тело в очень знакомой мне экипировке, чуть меньше проёма, при этом таща за горло одного из стражников.
— Он здесь! — крикнул бугай, на радостях отпустив горло эльфа, отчего тот счастливо захрипел, вдыхая прекрасный воздух пыточных застенков. Боец почтительно отошёл в сторону, впуская ту самую барышню из моего сна. В руке у неё окровавленный клинок.
— Здравствуй, дорогой. Какие-то негостеприимные эльфы, не находишь? — радостно захлопала глазами Мери, на ходу снимая маску и капюшон — Неужто здесь всех виконтов так держат? Или ты посчитал, что эконом-класс тебе будет впору?
— Я решил путешествовать инкогнито, да и денег немного оставалось, на люкс не хватило — почти на автомате ответил, обнимая Мери — а вот как ты оказалась в этом прекрасном месте?
— Один твой бородатый друг попросил передать посылку, а второй крылатый с радостью меня подвёз — хитро посмотрела на меня чертовка — я надеюсь, ты не злишься?
— Злиться, мириться и далее по списку, когда вернёмся домой — улыбнулся в ответ — а пока необходимо выбираться отсюда.
— Господин — поклонился Крест — этаж под нашим контролем, можно уходить.
— Надо найти двух арестантов — по глазам собравшихся вижу, для них идея так себе — очень надо. За одного из них Тайфун мне не простит, хотя бы попытаться стоит.
— Как прикажете — кивнул Крест.
— Собственно, непроверенных камер всего три — пожала плечами Мери.
Первая из оставшихся закрытых дверей была напротив моей. Там обнаружился уже откровенно воняющий покойник, судя по ушам, эльф. Двери следующей камеры были больше раза в полтора, там обнаружилась грифина всея Леса.
Недобро глянув на нас, демонстративно отвернулась. Я аккуратно подошёл к ней, подняв пустые руки. Посмотрел ей в глаза, там только горькая тоска и печаль.
— Уверен, ты меня понимаешь. Мы поможем тебе выбраться, в обмен ничего не потребуем. Там наверху тебя ждёт твой ярый поклонник, хоть ещё и не знает об этом — обратился к грифине.
Та лежала, отвернувшись от меня, но услышав про поклонника, снова посмотрела мне в глаза. Аккуратно приложил руку к груди в перьях. Избавившись от подавителя магии, мои браслеты снова сверкали. Грифина прикрыла глаза, будто прислушивалась. Где-то далеко радостно закричала Зефирка, после этого более сдержанно, но с не меньшим уважением громыхнул Тайфун.
Королева благодарно кивнула, затем указала на цепи, которые тут же сняли мои бойцы, используя ключи охраны. Проходя мимо трёх оставшихся в живых охранников, внезапно остановилась и вернулась к тому, который пережил шейный захват одного из гвардейцев. Заорать он не успел, видать этот субъект недовешивал свежего мяса на завтрак.
— Недолго музыка играла, недолго фраер танцевал — усмехнулась Мери — этот день ему не суждено было пережить.
— Это точно — согласился с ней, делая зарубку в памяти, поинтересоваться у местных насчёт фраеров — осталась одна камера, надеюсь, другие этажи штурмовать не придётся.
Мы подошли к последней камере.
— Однако — присвистнул Крест — зачарованная дверь, огненные кристаллы по периметру на случай попытки слома изнутри. Серьёзная вещь.
Аккуратно сняв кристаллы, бойцы открыли магический замок, который был на всём этаже в одном экземпляре именно на этой двери. На остальных обычный засов со стопором. Рывком открывают проход внутрь и занимают позиции, держа на прицеле арбалетов единственного заключённого, стоящего посреди помещения.
— Нет, я всегда знала, Влад, что ты кобель. Поэтому услышать рычание Мидори по типу «опять какую-то девку приволок» было бы нормально — засмеялась Мери, оглядывая арестанта своим магическим зрением — но этот случай явно особенный, и наше имение после ознакомительного мордобоя надо будет перестраивать с нуля.
— Я была уверена, что вы не бросите свою верную слугу — поклонилась Фейри Магнус.
Глава 22
— Расклад на коленке, за минуту — обращаюсь к Кресту.
— Войско орков и волков сейчас теснят оборону города на центральной площади. С ними наши эльфы и охотники, а также оба тёмных мага для противодействия проклятым — отчитался Крест — судя по суете, всё безрадужно, особенно после того, как мы башню уронили на командную палатку в замке.
— Тогда двигаемся вглубь замка, это наш шанс убрать Димэля — принимаю решение.
— Я иду с вами — Фейри произнесла ровным голосом, вот только глаза полыхали яростью.
— Нет — осаживаю демоницу, вижу, что хочет возразить — и это не обсуждается, уж прости, но я не слишком тебе доверяю. А смотреть себе за спину и пытаться подрезать охрану местного царька — тот ещё геморрой.
— В общем-то, есть решение — с сомнением сказала Мери, продолжая разглядывать рогатую — но имеются два нюанса. Не факт, что она согласится, к тому же неизвестно, как вы оба перенесёте процесс. А тащить два овоща на себе такое удовольствие.
— О чём она говорит? — нахмурилась Фейри.
— Клятва крови — ответил Крест.
— Пфффф — фыркнула матриарх — тоже мне проблема. Других вариантов приблизиться к королевской семье не было в принципе.
— И много было на крови контрактов? — поинтересовалась Мери.
— Контрактов? Не смеши меня, девочка — ухмыльнулась Фейри — мы собственность, не более того, клятва на всю жизнь. Никаких прав, только обязанности. Душой и телом, мыслями и стремлениями — от такого заявления все присутствующие не слегка приоткрыли рот от удивления — что до количества, королевская гвардия насчитывала почти сто тысяч демонов, плюс все чиновники, у кого работа немного сложнее, чем писать бумажки. Среди стражи и армии от сотника и выше в обязательном порядке, остальные по желанию.
— Вот тебе идеальный вариант защиты от воровства на местах — ухмыльнулся Крест.
Демоница без лишних слов подошла к бойцу, взглядом указав на нож, и протянула руку. Тот с сомнением посмотрел на меня. Меня, мягко говоря, смутил такой порыв.
— Отставить клятву на сейчас — делаю суровое лицо — идёшь в распоряжение Ферзя — вижу радостную ухмылку Мери — и ты туда же, не хрен делать на штурме.
— Эй! — возмутилась Видящая — так-то я этим последний час и занималась.
— Поигралась и хватит — отрезаю на корню.
— Как прикажете, хозяин — Фейри поклонилась и устремилась к выходу.
— Как прикажете, хозяин — усмехнулась Мери, меня аж передёрнуло от такого обращения — ладно, пойду, присмотрю за ней. Слышь, рогатая, а ты жрать эльфов будешь?