— Почему бы и да? — оскалился в ответ, старейшина ободрительно кивнул.
Дед оказался суровым до мозга костей. Как потом поведали мне бойцы Кодама, Фелтаст правит общиной пятьдесят лет. Только он смог протолкнуть в магистрате идею постройки стены, окружающую цеховиков, как именно никто не знает до сих пор. Любые разборки внутри этого городка пресекались на корню. В случае неразрешимых по месту проблем все шли к нему, даже аристо. Таким образом, все работали спокойно, не растрачивая время на пустые выяснения отношений. А все знают, время — это деньги.
Когда в столицу прибыло ещё три сотни от Кодамы, я знал почти всё о местном криминальном мире. Фактически было семь достаточно больших кланов, каждый имел свою специализацию, как тот же Ёрш, к примеру, работал в порту и его окрестностях. Все мелкие группы носили цвета своих старших коллег, отстёгивая в общак. Самое интересное, что большие кланы крайне редко встревали в разборки своих младших коллег, действуя по принципу естественного отбора. Именно так в прошлом и образовались те самые семь кланов. Какая-то группировка удачно вынесла своих коллег, не понеся больших потерь, а затем выстояла против новых оппонентов с другой стороны. После чего этот цикл повторяется много раз, вуаля, мы имеем клан на пять сотен бойцов.
— Но, так или иначе, за спиной такого криминала стоят аристо — задумчиво говорю вслух после очередного доклада.
— И я с удовольствием выясню, кто это, господин — из открытого окна я услышал знакомый голос.
Тут же перед окном встали пятеро гвардейцев с мечами наперевес.
— Отставить, парни — улыбнувшись, командую отбой — а ты думай в следующий раз. Не надо таких эффектных появлений. Мы, как ни крути, на условно враждебной территории.
— Как прикажете, господин — Аки ловко запрыгнула в оконный проём, встав на колено — готовы выполнить все ваши приказы.
— Чего, прям все? — вот на хера я спросил.
— Конечно! — рогатая покраснела, но взгляд не отвела.
— Сколько вас?
— Двести пятьдесят.
— Специализация?
— Разведка и устранение.
— Уверена в них?
— Как в себе!
— Стоп! Только не говори, что все рогатые?
— Так точно!
— С каких пор такой официоз?
— С тех пор как вы стали наследником.
— Фейри, твою жеж… — оставалось только застонать. Я снова посмотрел на Аки. Пока ведёт себя адекватно, а то на их матриарха периодически накатывало в порыве обожания так, что проще было застрелиться. Во время обратного похода из леса она даже умудрилась разок подраться с Мери, пока я спал. Причём обе полюбовно, вдвоём, поставили охренительный звуковой барьер. После чего пошли валить лес в промышленных масштабах. Когда я проснулся, все вокруг имели вид серьёзно бледный, при этом молчали, как родственники Зои Космодемьянской. Только две подозрительно растрёпанные мамзели вызывали чувство, близкое к панике. А когда через полчаса у Фейри под глазом расплылся здоровенный фингал, который она не смогла замаскировать, я глянул через связь на Мери. В общем, перьев на крыльях сильно поубавилось, правое бедро одна сплошная гематома, будто этой стороной Ангела забивали костыли.
— Лаааадно… — я пристально смотрел на Аки, затем вздохнул с облегчением, вроде пока адекватная — будет вам задача. Я прикупил несколько зданий, но там сейчас проживает много народу. Что характерно, денег за аренду не платят, гадят, безобразия нарушают.
— Всех под нож? — прищурилась Аки.
— Да что ж вы из меня, изверга лепите — горестно склонил головушку — всех не надо, только тех, кто явно по мокрухе, остальных пинком.
— Насильников? — уточнила рогатая.
— Этих — в петлю. Только без фанатизма и нестандартных, орущих в ужасе комплексных обедов, я ведь узнаю, ты в курсе как. Накажу ведь потом — погрозил пальцем.
— Не волнуйтесь, господин, мы держим себя в руках — обижено ответила Аки.
— Всё приготовили? Ёрш во второй раз не простит задержки, и будем мы плыть по дну с камнем на шее.
— Не волнуйся, старшой, всё в порядке. Золото, ткани, девки. Всё упаковано, девки в крытых повозках с кляпом во рту.
— Проверь ещё раз, не хочу, как тогда, отваливать страже лишних тридцать золотых из-за того, что одна оглашённая верещать начала по дороге.
Десяток далеко не слегка подозрительных личностей спустились во двор, где стояли шесть повозок. Местный бугор растерянно оглянулся.
— Я не понял, где охрана? Совсем оборзели, что ли. Опять нажрались на постах и спят по углам?
— Три минуты назад были трезвые и на местах — растерянно ответил помощник.
Недалеко раздался сдавленный крик. Как назло, сильный порыв ветра затушил несколько факелов, во дворе резко потемнело. Чертыхнувшись, один из местных бойцов использовал артефакт, выпустивший светящийся шар.
Напротив временных хозяев этой мануфактуры стояли пятеро демонов, двое из них с огромными косами в руках, с которых капала кровь.
— Девки, значит — с этими словами из тени вышла рогатая девушка, облачённая в лёгкий доспех — а если я поинтересуюсь, как они там оказались, что ты мне расскажешь?
— Скажу, что вы забрели не на свою территорию — старшак был опытным в переговорах, поэтому сразу посылать демонов не стал, понимая, что вся охрана на стенах мертва — вам здесь не рады. Если есть претензии, то вам к боссу, Речному Ершу.
— О нет, ты не понял — глаза девчонки засветились багровыми всполохами — у меня приказ от нового владельца этим комплексом, выселить всех непонятных постояльцев. Остальное вторично, просто не люблю насильников, знаешь ли.
— Насильников никто не любит — усмехнулся старшак — но уверен, ты меня полюбишь всей душой, когда я поставлю тебя раком, привязав за горло к стене.
— Ты не в моём вкусе, прости — ответила Аки и повернулась к своим подчинённым — валите всех, кто носит их знак — указала на эмблему в виде зубастой рыбы. Двое с косами пропали, чтобы выйти из тени за спиной бандитов. Синхронный взмах и несколько голов слетело с плеч. Предсмертные крики и звон металла стал слышен далеко за переделами мануфактуры.
Глава 10
— Это немного не то, чего я хотел — обращаюсь к Аки, пока мы шли к центральному зданию моей новой собственности — во второй фазе вашей акции крики слышны были в соседнем квартале — рогатая стыдливо склонила голову — но претензий нет к вам. Всё же народу здесь обитало многовато, чтобы всё прошло в тишине. Лишних не нарезали на бекон?
— Конечно, нет, шеф — обижено надулась Аки — здесь пленников и фактических рабов было раза в два больше, чем самих подручных Ерша.
— Удиви меня.
— Двести восемьдесят шесть боевиков, больше пяти сотен пленников. Даже дети есть, явно заложники за выкуп — отчитался мой новый капитан — здесь полно целых семей, которые отрабатывают долги.
— Условия содержания?
— Да половина из них живёт хуже скота в хлеву самого захудалого фермера — глаза рогатой снова окрасились в багровые тона.
— Успокойся, всем не помочь. Но некоторым всё же можно попробовать. Где пленники?
— Мы всех собрали на площади.
Аки была права, видок у местных «работников» был, мягко говоря, неважный. Грязные, в лохмотьях, запуганные до ужаса, так как внешность демонов, которые миролюбиво просили пройти на площадь, не вызывала желания сбежать. Судя по всему, ломали морально этих несчастных долго и со вкусом.
— Простите, представляться пока не буду — прокашлявшись, обращаюсь к измождённой толпе. Маску не снимал, во избежание, так сказать — но сейчас главное не это. Я новый владелец этой земли, не по понятиям, а по закону, всё куплено официально. Вы все свободны, никто вас не задерживает, если нужна помощь, обратиться к властям, мои люди вам помогут — у меня за спиной стояли бойцы Кодамы.
— Мы можем уйти прямо сейчас? — робко спросила женщина, обнимая маленького ребёнка.
— Разумеется — кивнул в ответ — если есть личные вещи, без проблем забирайте, никто вас не остановит. Нужен отдых, можете сегодня остаться, хотя здесь грязновато — было прохладно, но груды тел как бы намекали.
— Спасибо — женщина расплакалась.
Пока мы подчищали после рогатых мальчиков и девочек, выяснилось, что местная шантрапа засрала всё вокруг во всех смыслах. Кучи мусора, какой-то хлам везде валялся, часть помещений стали общественным сортиром. Лишь центральное здание было в относительной чистоте, да и то по одной причине. Там содержали дорогой живой товар в виде похищенных девушек, плюс местный бордель для своих.
Все наши действия в городе свернули, так как жить здесь было невозможно просто физически, а рук не хватало всё это разгрести. Пришлось отвалить службе уборки столицы двойную цену за вывоз всего барахла, которое аврально сваливали возле двух ворот. Да и то, работнички согласились сюда ехать только под гарантии безопасности. Для этого взяли под контроль три улицы, чтобы те не нагадили ещё больше, но только уже под себя.
Новость о том, что бывшие владения гномов теперь имеют нового хозяина, разлетелись со скоростью лесного пожара. Как ни крути, считалось, что эта группировка была достаточно крупной, чтобы отъехать за одну ночь всем составом.
Первые гости пожаловали на утро третьего дня, можно назвать этих товарищей парламентёрами. Правда, вели себя довольно несдержанно. Было видно, переговорщик давно в теме, язык хорошо подвешен, плюс чувствовал за собой силу.
В итоге всё свелось к тому, что мы теперь должники Ерша. Когда гвардейцы стали ржать в голосину, мужичок обиделся.
— Так-то нехорошо, я вам дело говорю, хочу помочь — татуированный по самое не балуй парламентёр серьёзно считал свой монолог деловым предложением — вы же ведёте себя грубо. Ёрш может передумать.
— Как там у вас, что взято на нож, твоё по праву, верно? — посмотрел в глаза мужику, тот скривился, понимая, что я прав — Может, проблема в другом? Ваш босс решил на халяву присвоить общак этой братвы, заодно меня на счётчик поставить до кучи, вдруг прокатит. Мы здесь пошукали по складам, парни неплохо зарабатывали, но и жили по понятиям, боссу отстёгивали как положено. Или я не прав, поправь меня, если что?