— Резервные магострелы на позиции, только максимально скрытно — Феликс кивнул и умотал в тыл.
В противоборстве щита и копья сложилась патовая ситуация. Осадные орудия били точно и сильно, но наши маги роняли все подарки перед позициями, из-за чего проходимость в стан защитников во время атаки степняков снова ухудшилась. По крайней мере, мы так думали.
В считаные минуты началась пылевая буря, видимость упала до нуля. На барьеры посыпались ударные плетения. Когда видимость восстановилась до приемлемой, лёгкой коннице степняков оставалось не больше двухсот метров, чтобы достичь линии укреплений, а ровным коробкам пехоты скорым шагом оставалось не более шестисот.
Но конные отряды остановились, быстро спешившись. Солидная доля наездников были магами. Часть стала быстро возводить стены, другая закрутила пылевые вихри, не давая нашим лучникам возможность прицельно стрелять, остальные начали атаковать наши позиции.
Окрестности лесов также ожили. Сотни воинов, отлично экипированных, атаковали позиции защитников. Вот только круче эльфа в лесу может быть только другой эльф, на сотню лет опытнее.
— Лесной форт командующему. Нас атаковали приличными силами. Но это не степняки, однозначно. Хорошо ориентируются в лесу, наш язык не знают, рожи загорелые.
— Это проблема?
— Никак нет, среди них магов считай нет, артефакты слабенькие, проломать не смогут даже баррикады. Рассчитывают на собственные силы. Но армейцев бы точно раскидали, похоже, на это и строился расчёт.
Раздался взрыв.
— Укреплений перед северными воротами больше нет, как и самих ворот, защитников тоже — доложил один из моих офицеров по рации — мгновенная перегрузка барьера и большое огненное плетение, всех резко превратили в пепел. Наблюдаю тяжёлую конницу степняков, идут на прорыв как раз в эту дыру в нашей обороне.
— Вызвать Видящую? — спросил связист.
— Нет, она утюжит с воздуха дальние подступы в лесу — мотнул головой — вызывай Манрока, пусть его орки встанут на месте прорыва.
— Пехота против тяжёлой конницы, это верная смерть.
— Исполняй и смотри.
— Ну же, увальни, стройся быстрее! — подгонял своих воинов Манрок — а то нам не достанется славы.
— Мы точно здесь сдохнем — сказал белый как бумага, маг поддержки. Он и ещё трое быстро очищали площадку, куда заходили два батальона орков, постоянно посматривая в сторону степняков, которые неумолимо приближались к позициям.
— Не рыдай, паренёк — усмехнулся проходящий мимо громадный орк, закованный в доспехи — вон залезь повыше и смотри вокруг.
Орки быстро построились в фалангу, пять рядов в глубину. Четырёхметровые копья, покрытые рунами, вогнали в землю. Единый строй замер в ожидании.
Когда до фаланги оставалась полторы сотни метров, с флангов начали стрелять магострелы, выбивая из конной лавы десятки всадников. Но степняки, не обращая внимания на потери, рвались к фаланге, прикрывающей разрушенные ворота.
Сотня метров, пятьдесят, тридцать…
— Копья! — взревел Манрок.
Загорелись руны, отчего длина копий увеличилась до восьми метров. Вток копья резко потяжелел, делая упор более надёжным. Наконечники горели ровным голубым светом.
Первые ряды налетели на копья, прошибая некоторых всадников или лошадей насквозь. Копья сложились и снова ударили удлиняясь. Задние ряды начали врезаться в мёртвых лошадей, ломая ноги своим скакунам. Некоторые умудрялись перескочить тела, чтобы опять же насадиться на копья. Начала образовываться свалка.
— Залп! — скомандовал Манрок.
Сотня ружей выстрелила картечью, внося ещё большую неразбериху. С флангов также продолжался обстрел. В итоге степняки не выдержали, разворачиваясь в обратную сторону.
Два штурмовика, низко пролетев над крышами домов, ударили в спину отступающим, придавая тем дополнительное ускорение. Лишь когда со стороны лагеря противника полетели ответные плетения, оба корабля отвернули в сторону, под радостный рёв в наших рядах. Оба Когтя покачали крыльями и снова ушли ломать лесной массив.
— Это командующий — вышел на общей частоте — пехотные части противника выходят на наши позиции под скрытом — об этом меня предупредила Мери.
В небо полетели сотни стрел, выбивая слабенькие плетения скрыта. То там, то здесь стали проявляться воины каганата.
— Крест, ударьте посильнее — с флангов ударили тяжёлые магострелы, срывая более сложные плетения.
— Это наёмники с Южного архипелага! — прокричал сквозь шум взрывов один из командиров полка — судя по флагам «Красные скорпионы». Не меньше трёх тысяч копий. Мы точно не выдержим.
— Командующий, мы на подлёте, десять минут до посадки — соседняя рация ожила голосом командира транспортного конвоя — на борту тяжёлая пехота и команда королевских магов под руководством магистра.
— Зажигаем зелёные огни, высаживаете каруселью за двести метров от них — отдаю приказ — максимальная внимательность, там скоро начнётся мясорубка.
— Феликс, барьеры вверх стенкой через пять минут, ожидайте высадку. Панцирники будут строиться прямо за вами.
Красным скорпионам хватило двадцать минут, чтобы взять штурмом укрепления на своём участке и перемолоть восемьсот человек. К чести полка никто не побежал, понимая положение соседей. Остатки третьего батальона медленно отступали, стараясь сохранить своё знамя.
Стена щитов рассыпалась, и Скорпионы выпустили из глубины строя лёгкую пехоту, рывком догнав королевских пехотинцев.
Пять залпов из арбалетов выкосили первые ряды самых быстрых. Личная охрана Феликса из трёх сотен воинов вступила в бой, прикрывая обескровленный полк. Оставив за собой не меньше сотни покойников, быстро откатилась назад, чтобы повторить свой манёвр: пять залпов, накат и быстрое отступление. Внезапно бойцы остановились, разбившись на три плотные группы. Видя, что противник перестал бегать, Скорпионы ускорились несмотря на летящие в них болты.
Стена щитов снова раскрылась, выпуская лёгких бойцов, в этот миг люди Феликса дружно попадали на землю. Из-за спин вылетело приличное облако болтов, выбивая первые ряды противника. Скрыт спал, показывая идущую вперёд тяжёлую пехоту королевства.
Магистр огня при поддержке пятерых магов сотворил небольшое солнце и выпустил в сторону Скорпионов. Убитых было немного, зато спешно возведённый барьер поглотил силы большинства приданных наёмникам магов, снижая ударный потенциал.
Казалось, фронт держится, перемалывая атакующих. Вот только резервов у каганата было ещё много. Сейчас новые полки быстрым шагом шли к нашей линии укреплений.
Да, оперативная связь на поле боя и воздушная поддержка давала серьёзные преимущества, плюс мы выбили всех летунов. Но это всё меркло перед количеством штыков.
Снизу донеслись крики и звон стали. Ударив по руне, поднимаю барьер над штабом. Вовремя. В оконный проём должны были влететь два огненных шара.
— Ферзь, диверсанты в городе, атакуют штаб — над зданием взлетел красный шар, дающий сигнал по округе — пойду, разомнусь.
Первый и второй этаж здания держала под контролем вторая рота спец полка Мрака. Парни без затей выкатывали в окна магострелы на станках. Рядом со мной стояла Мидори и десяток личной охраны.
— Что с Миррой? — уточняю у командира роты.
— Первая рота взяла под охрану госпиталь, где сейчас находится ваша супруга — отчитался лейтенант — плюс ближайшая дорога из лагеря как раз мимо них, так что всё в порядке.
— Сколько насчитали голов?
— Точно сказать сложно, но среди них много магов, либо используют серьёзные артефакты.
В этот момент со второго этажа ожили два магострела, ведя беглый огонь по улице.
— Выжигают часть барьера напротив дверей — с лестницы крикнул один из бойцов.
Широкая двухстворчатая дверь была усилена сталью и артефактами. Сейчас мы наблюдали, как с той стороны кто-то аккуратно вырезал себе новый проём чуть поменьше основного.
— Покинуть зал — гвардейцы, без сомнений, схватили магострелы и потащили в соседние помещения — контроль за лестницей и галереями.
Мой десяток и Мидори разошлись по залу, чтобы не мешать друг другу. На полу развернулась печать управления. Обнажив клинки, мы ждали гостей.
Части дверей с грохотом упали, на нас рванули воины-перевёртыши Степного каганата.
Глава 14
Четверо бойцов, стоящих впереди, разрядили револьверы, быстрым шагом отходя назад. На их место вперёд вышли другие, принимая на клинки когти. Что я могу сказать, лишние отверстия в теле вполне убивают даже таких сильных существ, особенно по центру лба, всё-таки калибр оружия вызывал уважение.
Наш отпор удивил тех, кто пока ещё был снаружи, но в итоге соизволил зайти на огонёк.
Сильный маг земли, окутавшись каменной бронёй и барьером, сделал шаг в помещение. Чтобы вылететь обратно от удара ноги пробегавшего мимо гвардейца. Ну да, ни тебе красной дорожки, ни почёта. Маг сильно обиделся, пульнув в нас шипастой глыбой, с трудом протиснувшуюся в проём. Прикрывшись движущейся стеной, снова зашёл в зал.
За ним стали активно вбегать ближники, качество оружия и брони как бы намекало на элиту, пытаясь на скорости обойти нас и взять под контроль коридоры и лестницу, чтобы отсечь нас от остальных. Грохот выстрела и тушка, кубарем скатившаяся с лестницы, чётко дала понять, гостям здесь не рады. Мои парни, державшие за собой галереи, жахнули из ручных магострелов. Вспышки привлекли того самого мага, из-за чего он пропустил приветственный пинок уже от Мидори. Стенка, за которой прятался маг, развалилась, зато в руках нарисовались каменный щит и меч.
Магистр земли, не ниже точно, продемонстрировал отличную выучку по владению своим оружием, чётко контролируя атаки лисы. Кицуне с каждой атакой хмурилась всё больше, ведь все её уловки не проходили, а маг всё сильнее прижимал Мидори к углу зала, давая возможность своим подчинённым заполнять своими телами всё помещение, создавая серьёзный численный перевес.