— Почему я нервничаю, когда Морозов приезжает к нам гости? — жаловался Хакеши своей матери.
— Я откуда знаю — пожала плечами Хикари — он силён, вот ты и нервничаешь.
Оба стояли возле особняка Ито, за ними шеренгой стояли остальные родичи, ожидая высоких гостей. Все радостно улыбались, ожидая возвращения Аяме, как выяснилось буквально час назад, домой вернулись Влад и Мидори.
Первым вышел Саруто, Хакеши сразу перестал улыбаться. Чёрная лента, повязанная на запястье, символизировала траур. Следом за Саруто вышла Мидори с ребёнком на руках, затем Влад. Оба с лентой на руке.
Веселье испарилось. Влад подошёл к старшим родственникам в тот момент, когда лисы осторожно вытащили гроб с телом Аяме.
— И много ещё умрёт твоих дочерей ради мнимого благосостояния, Хакеши?
Глава 22
Юичи Отомо стоял перед парадным входом своего поместья, прикидывая, дадут ему сказать хоть что-то, или сразу размажут по мраморным плитам. За открывшимися воротами чётко были видны флаги графа Морозова и семьи Ито намекающие, что дело пахнет поминками. Причём наезд будет как с позиции семейной разборки, так и официально предъявят обвинение в попытке убийства далеко не последнего человека в королевстве.
Делегация встречающих не была слишком большой, зато всадников было порядка сотни, среди них Юичи разглядел два десятка кицуне в демонических масках, отчего волосы на загривке встали дыбом, явный признак агрессии.
Отряд замедлил ход, первыми с лошадей спрыгнули гвардейцы Морозова, встав полумесяцем, занимая хорошие позиции для стрельбы. Юичи подал знак родичам, не дёргаться ни при каких обстоятельствах. Из глубины строя выехали две девушки. Спешившись, неторопливо поднялись по лестнице, встав напротив Юичи. Обе не выказывали даже намёка на превосходство или ненависть.
— Приветствую семью Отомо — сказала блондинка — меня зовут Мери Морозова, это Мирра Морозова — представила свою подругу — уверена, глава, вы понимаете, зачем мы здесь.
— Разумеется, графиня — коротко поклонился Юичи — готовы оказать посильную помощь, всё, что в наших силах.
— Превосходно — улыбнулась Мери — нам всего-то надо пообщаться с вашим сыном, который подарил Аяме кольцо. Можно прямо здесь и сейчас.
— Иоши — приказным тоном сказал Юичи. Бледный парень вышел вперёд и поклонился девушкам.
— Иоши, скажи нам, где ты купил это кольцо? — Мери достала из кармана ту самую вещицу.
— Я… я не помню — сиплым голосом ответил молодой лис, все родственники в ужасе посмотрели на него.
— Интересно — хмыкнула Мери — начни с того, что помнишь.
— Когда Аяме мне отказала, я решил сделать ей подарок и пошёл в город — судорожно начал вспоминать Иоши — обошёл несколько ювелирных магазинов, но ничего толкового не увидел — Мери, ободряюще улыбаясь, кивнула — в одной из лавок, когда я рассматривал изделия из золота, ко мне подошёл незнакомец. Он сказал, что знает, где я точно смогу приобрести отличный подарок.
— И ты ничего не заподозрил? — спросила графиня, продолжая улыбаться, вот только главу рода не радовала эта улыбка, ведь за ней был взгляд убийцы.
— Поначалу да — кивнул Иоши — но мне не предложили завалиться в трущобы, магазин был на центральной улице, буквально в пяти минутах ходьбы, а там все хозяева — уважаемые купцы, поэтому подозрения пропали. А дальше всё плывёт — уныло продолжил парень — лиц не помню, имён тем более. Где магазин тоже.
— Подойди к нам — уже приказала Мери — возможно, будет адски больно, но терпеть, это в твоих интересах.
Молодой лис на деревянных ногах спустился с лестницы и встал напротив двух девушек. Мирра положила руку на правое плечо, Мери на левое. Поначалу ничего не происходило, но затем Иоши затрясся в припадке и начал заваливаться на спину.
— Смотри мне в глаза — рявкнула Мери, хватая его за рубашку, не давая упасть. У каждой на руках засветились узоры, Иоши выгнуло ещё сильнее.
Всё прекратилось так же быстро, как и началось. Мери аккуратно уложила парня на спину и глубоко вздохнула.
— Ещё немного и помер бы — сказала Мирра, подлечивая Иоши.
— К семье Отомо претензий нет, и не будет по этому случаю — уже официально сказала Мери, повернувшись к Юичи — над вашим сыном поработал сильный менталист, воспользовавшись его возбуждённым состоянием. Всё, что надо, мы выяснили. Парню нужен покой несколько дней. Все договорённости в силе, можете не беспокоиться. На этом мы откланяемся.
— Принесите мне чего покрепче — сказал Юичи, когда ворота за гостями закрылись.
Похороны прошли тихо, только близкие родственники. Тело кремировали, поставив урну с прахом в фамильном склепе. Когда всё закончилось, я понял, насколько устал. Вырубился почти мгновенно, проспал считай сутки. Затем ещё три размеренных дня деревенской жизни.
Слегка одуревший, что за окном снова вечер, проспал пол дня, привёл себя в порядок и вышел из спальни. А там картина Репина «Не ждали».
В коридоре ровной шеренгой стоит десяток мамзелей в традиционных одеждах кицуне. Руки впереди сложены, замерли в небольшом поклоне, только глазками периодически стреляют в мою сторону. Ясен пень, во главе этого дурдома стоит Мидори, но ничем не выделяется. А вот дальше странный подбор старшинства, хрен пойми, по каким параметрам, но точно не возраст, хотя Мияки, старшая сестра моей жены, стоит второй. Но что-то мне подсказывает, далось ей это место с большим трудом.
— Я откровенно стремаюсь, но всё же спрошу. Что здесь происходит? — голос всё-таки дал петуха в конце, чем вызвал парочку хитрых улыбок.
— Хотим поприветствовать нашего господина — захлопав ресницами, сказала Мияки.
— Кхм… Ладно, допустим — выдавил из себя. С другой стороны, это лучше, чем недельные стенания, истерики и прочее. Но ленты на запястье носили всё — А в этой богадельне кормят? Или экспресс-доставку заказывать?
— Ужин готов — тут же отозвалась Мидори, схватив меня под руку, повела в столовую. В этой части дома, кстати, ещё ни разу не был. Видать, статус мой сильно поменялся, раз ведут в закрытое от всех, кроме родни, крыло.
Опять только близкие, к нам присоединился Хакеши и его старший сын, Хирото. Парень долго кланялся и вещал, что давно хотел со мной познакомиться, но обстоятельства не позволяли. Затем благостная тишина и еда. Как я хочу жрать, оказывается!
А дальше меня никто не трогал, и я воспользовался этим обстоятельством на полную катушку. Снова завалился спать.
Утро повторилось: шеренга, приветствие и не совсем понятные пока взгляды. Фляга начинает посвистывать из-за откровенного непонимания, как себя вести.
— Значит так, вы двое, за мной. Остальные свободны — раздаю ценные указания — и будьте любезны, не надо стоять под дверью, когда я просыпаюсь.
— Вам не нравится, господин? — с тревогой в голосе спросила одна из младших.
— Меня это пугает — честно ответил — десяток разумных за дверью, когда я сплю, мой организм воспринимает как угрозу. Ладно, дружно разбежались, а мы пойдём, поболтаем.
Как только в небольшую гостиную вошли Мидори и Мияки, я закрыл дверь на замок, чтобы никто не мешал. Все расселись по креслам, барышни напротив меня, по глазам вижу решительность и готовность к противостоянию, только какому…?
— Ругаться не буду за это шоу — медленно начал свой спич — не скажу, что это неприятно, но для меня странно и сильно в новинку. Поэтому пока повторять не стоит.
— Как скажете, господин — улыбаясь, ответила Мияки.
— И хватит меня так называть, все господа в Лондонах и Парижах — на лицах вижу непонимание — короче, не надо и всё — обе закивали — А теперь с самого начала, чего молчали о той ночи. А главное, чего вы все дружно хотите от меня?
— Ничего — ответила Мияки — и весь мир.
Я слегка вздрогнул, ведь именно этой фразой Хикари в своё время намекнула, что отвертеться от женитьбы не выйдет.
— Принести настойки? — невинным голосом спросила Мидори. Я вздрогнул ещё раз. Если это то самое пойло, которое мы вылакали с Хикари в тот вечер, утро будет фееричным.
— Настойки не надо, а вот чего-то полегче, можно — ответил супруге, та быстро удалилась, а я смотрел на Мияки, которая поняла, что я знаю сакральный смысл этой фразы. Дальше пошли гляделки в стиле «она знает, что я знаю…».
Мидори притащила поднос с бутылкой всё равно чего-то крепкого, заодно закуски. Походу, окучивать меня будут здесь и сейчас.
Радовало одно, меня не тащили на аркане под венец, аргументируя тем, что воспользовался невинными девами. Из подтекста достаточно сбивчивого рассказа, там в итоге воспользовались мной. Дальше пошли хвалебные оды. Самый сильный (возможно, но это не точно), самый чуткий (нет, я мужлан и солдат со стажем), самый умный (точно нет!!! Ведь этот разговор всё-таки состоялся). В конце опять проникновенные взгляды, как бы явственно намекающие: ты же не бросишь таких бедных и несчастных?
— Хорошо, будь по-вашему. Но я не представляю, как это должно выглядеть официально — сдаюсь в итоге — за дверью что-то или кто-то упал. Интересно. Если с ноги выбить створки, выбью ли я страйк из девиц…?
— Наложниц может быть много, главное, что можешь обеспечить финансово — быстро начала объяснять Мияки, а то вдруг убегу через окно передумав. Ну да, третий этаж всего, с потолками больше трёх метров — всё в рамках приличий и закона, как ты любишь — смотрю на неё с подозрением, потом на Мидори. У первой сердечки в глазах, у второй белый шум, научилась чертовка, прятать от меня эмоции, пусть и не всегда.
— Мияки, скажи честно, других претендентов, готовых отдать тебе свой суповой набор, рассматривала? — с последней надеждой пропетлять огородами спрашиваю у лисы.
— Были, конечно — кивнула Мияки — но никто и рядом не валялся с тобой. Для нас ведь личная сила важна не меньше чем достаток. К другим сёстрам тоже приезжали женихи. Половину из которых девки отметелили в первый день смотрин на тренировочной площадке. В общем, Влад, не получится даже часть из нас сбагрить. Это я не говорю про детей, там отдельная песня.