Услышав ее слова, я поняла, что задала свой вопрос вслух. Едва сдерживаясь, постаралась успокоиться сначала. Сосчитала до десяти, медленно подышала.
- Сима, скажи - тебе эта работа нравится?
Она пару раз моргнула, глядя на меня. Кажется я не с того бока зашла. Нравится - ни нравится, не та категория, по которой все без исключения люди ориентируются.
- Нравится, — все же тихо ответила она.
И сильно меня этим удивила. Может все не так безнадежно? Возвращать ее обратно к "хозяйке" я решительно не хотела. Совсем девчонку затиранит.
- Скажи, а ты только белье умеешь шить? Сложно шить что-то посложнее?
- Что? — испуганно заморгала она опять.
- Платья, одежду.
Стереотипы это зло. Папа всегда так говорил. И прав был. Оказывается и я стала их жертвой. Шить белье это вовсе не так просто, как мне казалось было. Высший пилотаж можно сказать. Если подумать - а ведь действительно. Даже если его не видно, но ведь носят его ближе всего к телу - любой изъян будет чувствоваться. И ткани тоньше, отделка по ним специально сноровки требует. Работа на порядок тоньше и тщательней, чем с тем же самым платьем. Для работы с последним просто аккуратность требовалась.
- Будешь моей швеей?
Знаете, что она сказала на это? Нет! Она де не мастер, не сможет, не сумеет...
- Сколько ты зарабатываешь?
Я потеряла дар речи на минуту, не меньше, услышав ответ. Денег ей в обще не платили! Спала она в той же комнате, где работала, и еще ее кормили! Это называлось ученичеством! За еду!!!
- У тебя семья есть?!
Мне казалось, знай, ее родные, как с ней обращаются, должны были что-то предпринять! Ничего подобного! Достаточно было того, что ее "хорошо" пристроили. Участие семьи после того, как она пошла работать, закончилось на этом. И эта девушка... она была им благодарна за заботу!
О чем с ней можно было говорить? И жалко и страшно на самом деле! Ведь таких, как она вокруг тысячи! Снова уродливая практичность явила лик свой мне во всей красе.
- Значит так. Если будешь на меня работать, буду платить деньгами. Найдем для тебя жилье, и мастерскую там же устроишь, как тебе удобно. Их тоже оплачивать я буду. Если надо - нанимай помощников, жалование и им платить буду. Я планирую большой гардероб завести.
13 глава
Дело было уже ближе к вечеру, а пока мы разбирались в нелегких перипетиях жизни самых не защищенных слоев населения, и вовсе стемнело. Я заказала для нас ужин. Увидев принесенные блюда, Сима снова перепугалась. Не слишком ее баловали деликатесами... Если она вообще знала, что это такое.
- Ешь. Это просто еда.
Мои увещевания привели только к тому, что она позволила себе взять... хлеб!
- Если мы не съедим, все это выбросят на помойку.
- То есть, как на помойку?! - ужаснулась она.
Такое расточительство с ее точки зрения было просто невозможным чем-то.
- А что им со всем этим делать?
- Сами скушают, — неуверенно предложила вариант она.
- Ты представляешь, сколько людей тут за день проходит? За всеми подъедать?!
Такая точка зрения была для нее явно внове. Я, конечно, утрировала, найдет, куда хозяин нетронутое деть. Плох тот трактирщик, что два раза блюдо продать не сможет.
Но главное, я своего добилась, Сима наконец взяла ложку.
Только одну проблему решила, вторая образовалась. Теперь моя личная швея отказывалась в гостиницу идти. А куда еще я могла ее пристроить до утра? Но тут она проявила просто невозможную, для такой забитой овечки твердость. В ее понимании гостиницы это рассадник разврата был, на который приличной девушке не то, что войти, смотреть со стороны опасно.
Даже со мной вместе она не согласилась туда пойти! Пришлось взять ее с собой. По счастью госпожа Сара не стала возражать, против ночевки девушки в моей комнате. Сама девушка возражала зато, и слишком много.
- Я взяла за тебя ответственность. Делай, как говорю!
Спрашивать куда она пойдет ночью, я даже не стала. С нее станется под каким-нибудь мостом переночевать. Семья ее жила на другом конце города, до утра не дошла бы.
Оказавшись в моей комнате, она робко встала у порога и вытаращила глаза, рассматривая все подряд. Я не стала ей мешать и волочь внутрь. Пусть осваивается, как может.
- Иди в душ, — бросила я ей полотенце и свою рубашку.
- Куда? — привычно испугалась она.
Еле поймав брошенное, она держала его теперь, как драгоценность великую.
Я все забывала, что моя сантехника тут в новинку. Пришлось отвести ее в "купальню" и объяснить, как пользоваться душем.
- Я мылась недавно, — запротестовала она. — В прошлом месяце.
Я застыла, уставившись на стену. Изо всех сил надеясь, что на моем лице ничего не отразилось. По счастью я вспомнила, что новый месяц совсем недавно начался. Правда существовала еще вероятность, что мытье происходило в самом начале предыдущего... Нда, с одеждой, которую стирать не надо, такие выверты вполне логичны.
- Вымойся, — процедила я и вышла, еле сдержавшись, чтобы дверью не хлопнуть.
Не выдержала... Наверное, по местным меркам, я невероятной чистюлей была. Но менять свои привычки я не собиралась. Тем более в вопросах гигиены!
Я уже устала постоянно спорить с ней. После душа, натягивая без конца совсем не короткую, по моим меркам рубашку, как можно ниже, Сима стала отказываться от лекарства. Простое зелье от ушибов, больше ничего я не нашла подходящего. Еле уговорила.
Потом она пришла в ужас от ложа, что я ей устроила. Во-первых, спать на ковре она категорически не согласна была. Во-вторых, третьих и далее: одеяло это невозможная роскошь, подушку она будто впервые в жизни видела, плед для нее слишком хорош.
- Просто ложись уже. Я устала, — в итоге заявила я и забралась в собственную постель, погасив свет.
Не так уж темно в комнате было, я специально повернулась к ней спиной. После некоторого времени, наконец, услышала осторожные шорохи. Подозревая, что она попытается, устроиться на ночь где-нибудь на голом полу, в углу свернувшись клубком, я осторожно посмотрела за спину. Сима лежала, там, где я сказала, вытянувшись в струнку и придерживая плед руками у груди. Глаза ее широко распахнутые смотрели в потолок. Представить страшно, что в ее бедной голове творилось в тот момент.
Не представляю, что случилось с Симой за ночь, но пусть и настороженно она на меня смотрела, но сопротивляться каждому моему жесту перестала. Эта тишина стала быстро меня напрягать. Она выглядела, как зверек, который при малейшем резком жесте сбежит, сверкая пятками и прижав уши к голове.
В первую очередь мы отправились искать место для ее жилья и мастерской заодно. Я подумала, что раз уж я ее единственный клиент, нам не нужно помещение в центре расположенное. Но и слишком далеко от моей школы я не хотела ее устраивать. Так будет и мне и ей удобней. Ничего подходящего никак не попадалось, я уже стала задумываться, что мне делать, если за сегодня ничего не найдем. Но после обеда нам все же повезло. Двухэтажный флигель пристройка, с небольшим двориком, собственным входом и расположение удачное. До центральной улицы рукой подать, но через такие закоулки, что только пешком и можно добраться. Для торговых помещений совсем неподходяще, поэтому и цена вполне приемлемая.
- Что скажешь?
- Я?!
- Тебе же здесь жить и работать.
Она как-то вся скукожилась, бросая по сторонам осторожные взгляды.
- Сима, что не так? Боишься, что я тебя обману?
Сказала и поняла, что глупость ляпнула. Даже если и так, разве она признается в этом? Но так продолжаться не могло. Я не могла ее волоком тащить за собой все время. И как ее вытащить из ее ракушки не очень понимала. Привычно и понятно для нее было то, что произошло вчера. До того момента, как я вмешалась. Какие мотивы у меня были неважно. Я конечно не должна была так резко реагировать и буквально вырывать девушку из ее обыденной и простой жизни. Но как объяснить, что ничего плохого для нее я на самом деле не хочу? Да так, чтобы она мне поверила? Слова только слова.
Как и ожидалось, она молчала, пряча от меня глаза.
- Послушай, — я стала осторожно подбирать слова, стараясь, чтобы до нее дошло все, что я сказала от и до. — Я тебе, наверное, странной кажусь. Но такая уж я есть. Там где я жила раньше, людей не бьют. Стерпеть такого я просто не могла. Ты хорошая девушка и не заслужила такого обращения.
- Не бьют? — повторила она.
Хоть какая-то реакция.
- Да, никогда и никто. Это унизительно и неправильно.
- Даже тех, кто плохо работает?
- Никого. Ни за что. Если работник плохой, его просто выгонят.
- Но как же он потом жить будет? Лучше уж...
- Не лучше. Если человек не хочет работать, его ничем лучше работать не заставишь. Но дело даже не в этом. Просто нельзя бить людей.
- И родителям?
- Родителям тем более.
Эта мысль для нее слишком огромной показалась. Мы, кажется, совсем не туда зашли в разговоре, я не об этом хотела с ней поговорить. То есть и об этом тоже, но потом.
- Сима, послушай. Я просто хочу, чтобы ты работала на меня. Я ничего не даю тебе просто так. Ты должна своим трудом отплатить мне. Понимаешь?
Она едва заметно расправила плечи.
- Отплатить?
- Именно. Все что я дам тебе сейчас, ты вернешь. Но потом. Своей работой.
Я нашла, наконец, понятную для нее схему. Хоть как-то вкладывающееся в ее мировоззрение.
- Ты уже делала для меня вещи и должна понимать, что подходит для других - не подходит мне. Поэтому мне нужен хороший мастер, как ты. Чтобы ты шила для меня необходимое. Мне очень это нужно.
Все чего я добилась, неуверенный кивок. Но все же это было робкое, но согласие. Ничего, пусть обживется, привыкнет, увидит и сравнит сама. Найдет для себя новую опору. Я не собиралась заниматься благотворительностью. Самое бессмысленное на свете занятие. Нельзя давать что-то просто так. То есть, в экстренных ситуациях помочь можно, но не более. Хочешь помочь нищему - дай ему работу. Если захочет, сам заработает и на ноги подымется. А вот те, кто живет за счет благотворителей, просто не желая работать, отсеются сами. Даешь дом, пусть знает, что это недаром и ему придется за него заплатить. Все имеет свою цену.