– Ну насчёт нашего пока непонятного злодея – это, пожалуй, пуганая ворона куста боится, – задумчиво ответил Андрей Викторович. – Скорее всего, действительно излишне шустрый паренёк, – он скривился, – решил подзаработать криминальным способом. Обещаю, я этот вопрос проверю. Я так понимаю, ты хочешь попросить, чтобы Аня поехала с тобой? Судя по незнакомому чемодану в прихожей?
– Ну… да, – смутилась Софья. – Она же родителям сказала, что с подругой уедет… Вот и…
– Ладно, ладно, – улыбнулся Андрей Викторович.
В людях он разбирался, поэтому ни капли не поверил в версию дочери насчёт причастности сегодняшних событий к интригам Константина и его хозяина. Наоборот, сразу сообразил, чего именно планировал Виктор Золотов и как собирался использовать компромат на Аню. Отец у неё не последний человек в городской администрации, мама работает в ректорате университета. Как раз те нужные связи, за которыми охотится начинающий мошенник. Но Марине семья Медянских, кажется, будет обязана по гроб: от мысли, что если бы не она, на месте одноклассницы запросто могла оказаться его Софья – бросало в дрожь. Однако раз дочка за подругу так просит… Да и поездка именно в компании сверстницы обеим будет на пользу.
– В целом ты права, котёнок. Даже если есть мизерный шанс, что ты в своих подозрениях не ошиблась – лучше Ане и в самом деле отдохнуть вместе с вами и под охраной. Хорошо, я поправлю ваш заказ. И с её родителями тоже поговорю, чтобы не волновались. Ане тоже не мешает успокоиться, после такого-то. Нет, ну надо же? – Андрей Викторович ангелом не был, и в девяностые сам делал немало всякого и разного. Но тогда и в самые лихие годы считал, что есть некоторая черта, переступивших за которую надо отстреливать как бешеных собак. Вдобавок прочухавшись, этот парень запросто по дури может решиться как-то отомстить уже его дочери. И потому уже со следующей четверти этот Виктор рядом с его дочерью учиться не должен. – Ладно, иди, успокой подругу, а то она там, поди, ногти себе до локтей уже обгрызла.
Аня и впрямь так испереживалась, что аж дышала через раз. Софья ей подмигнула и сказала:
– Всё нормально, папа сказал – едешь завтра с нами. Как и хотела – на Новый год и каникулы. С твоими он обещал вопрос уладить. А теперь у нас самая главная проблема.
– Какая?
– Налезет ли на тебя моя запасная пижама? Потрошить чемодан нет смысла, у нас автобус завтра с утра пораньше.
Глава 16
Выезжали в первой половине дня, причём на микроавтобусе – всем удачно получилось за вчера уладить свои дела, и никому не пришлось отправлять вещи, а самому потом добираться рейсовым. Аня, только сейчас сообразив, что за «наша компания» едет, залезала в салон с каким-то пришибленным видом. Софья её представила:
– Это Аня, она с нами, – после чего посмотрела на Алису и добавила: – Если что – подругу мне не обижать.
Остальные рассмеялись, а Соня Астахова ещё и сказала:
– Ох, Алиска, говорила я тебе, доведёт тебя твоя тяга к неумным розыгрышам.
– Я что? Я ничего… – смутилась Алиса. – И вообще, Митя, расчехляй гитару. Нам полтора часа ехать.
Санаторий, оказалось, состоял как из общего корпуса для отдыхающих, так и разбросанных по территории одиночных домиков на четыре комнаты. Им как раз один достался целиком, и сразу же, когда они нашли свой дом и затащили вещи в общую гостиную-столовою, Алиса скомандовала:
– Значит так. Как делимся? Предлагаю. Ну Софья с Аней в одной комнате, это понятно. Я чур с Соней. Тогда одна за Павлом и Денисом, а оставшаяся как раз Марине с Митей. Кто на какую сторону хочет окна? Соня, нам с тобой предлагаю комнату окнами на дорожку. Кто первый предложил – тот первый и выбирает.
– Я согласна, – немедленно поддержала Соня Астахова.
– Я тоже, – подтвердила Софья.
На этом Марина вышла из ступора и попробовала возразить:
– А почему я с Митей? – явно намекая, что, мол, не надо их так в открытую и нагло сводить вместе.
– Если что – я с Алисой, – сразу сказала Соня Астахова.
– Вот видишь? То есть две комнаты у нас уже заняты. Поэтому на выбор, кого хочешь подселить. Не хочешь Митю – на выбор остались Павел и Денис.
– А меня спросить не хотите? – возмутился Митя.
– А тут даже спрашивать нечего, – отрезал Денис. Чур я в мужской комнате. Знаю я Маринины привычки, жаворонок, блин. А у нас выходные. Я хочу тусоваться до полуночи и спать до обеда.
– Поддерживаю, – тут же сказал Павел. – Всё, Митя, тебе отдуваться за всех. Как любимому начальнику группы. Грудью на амбразуру.
После чего все торопливо разбежались по комнатам, оставив смущённых Митю и Марину.
Если в первый день друзья осматривались и ходили вместе, то уже на следующий как-то само собой разделились по интересам. Марина, понятно, целиком «ушла в Митю», он был не против, и вопросов, с чего они гуляют вдвоём по территории санатория сами по себе ни у кого не возникло. Павел, Денис и Алиса весёлой компанией трёх друзей отдыхали и тусовались по полной, временами выбираясь и в посёлок – пользуясь тем, что до Нового года ещё неделя, расслабиться решили насколько получится. Ну а Софья, Аня и Соня Астахова неожиданно оказались вместе и втроём. Аня, естественно, сразу была вместе с одноклассницей. Соня Астахова же присоединилась изначально потому, что не любила шумных вечеринок и не захотела пропадать на дискотеках с Алисой – но не гулять же одной? Однако уже на второй день призналась, что ей в компании Ани и Софьи Медянской и в самом деле гораздо приятнее и интереснее. А то, что Софья и Аня тоже не желают покидать территорию санатория – так для проживающих и здесь устраивали немало интересных мероприятий и занятий. Да и Софье компания Сони Астаховой оказалась интересна, она не ожидала, что у них настолько схожи вкусы и взгляды.
В итоге всё устроилось самым наилучшим образом, все отдыхали и развлекались с удовольствием. Единственное, что Софья так и не смогла понять – почему к ней и к Ане такое разное отношение. Вроде одного возраста, но если на Медянскую остальные смотрели как на равную и общались как с равной, то Аню воспринимали как младшую на «всего-то пока пятнадцать лет». Когда узнали, что Алиса захватила с собой игрушки, и решили нарядить ёлку перед домом, на верхушку зацепить звезду на плечи парни подняли именно Аню как младшую сестрёнку. Даже Соня Астахова по возможности Аню опекала и приглядывала… При этом сама Аня это тоже с чего-то воспринимала как должное.
К Новому году все окончательно обленились и настолько расслабились, что праздничный стол готовить начали всего за полтора часа до праздника – решили отмечать отдельно в своём домике. И когда до полуночи осталось меньше получаса, внезапно обнаружили – пора открывать припасённую бутылку вина, а штопора-то нет.
– Внутрь пропихнуть? – неуверенно предложил Митя.
– Не извращайся. Счас в столовую смотаюсь и у них попрошу, – ответила Софья. – Как раз удачно не успела переодеться.
Остальные вынужденно согласились: парни нужны в доме, подвинуть мебель – вроде всё рассчитали, но когда на пробу расселись, выяснилось, что стол поставили крайне неудачно. Остальные девушки уже в парадных платьях, а на улице ещё с утра ударил крепкий мороз.
Штопор Софье дали, но с условием – никаких «утром», а вернуть не позже двух ночи. Дальше кафе закрывается, и им вести учёт. И чтобы потом не было отговорок «вам отдавали» – кто взял, тот лично в руки и возвращает. Время поджимало, поэтому согласилась девушка на всё что угодно – лишь бы дали. Обратно бежала со всех ног, в праздничное платье успела переодеться чуть ли не перед самым началом новогоднего выступления президента. Главное – успела.
Восемь бокалов поднялись над столом, и с последним ударом курантов дружно дзынькнули друг о друга, а все хором закричали:
– С Новым годом! С новым счастьем!
Празднование шло весело, все друг друга поздравляли, шутили, строили планы на этот год… попутно по очереди вгоняя в краску Марину и Митю намёками. Про вернуть штопор Софья чуть не забыла. Вспомнила, когда до крайнего срока осталось всего ничего.
– Наро-о-од, я у меня про штопор из головы вылетело. Меня убьют. Просили отдать лично и не позже двух. Поссоримся со столовкой, а нам ещё неделю жить.
– Тебе составить компанию? – спросил один из парней.
В голосе при этом прозвучало такое нежелание выбираться на улицу, и ясно было – спрашивают из вежливости, что Софья отказалась:
– Да не, чего толпу гонять? Не надорвусь дотащить один штопор. Я пулей одна туда-обратно.
На улице бушевала метель, пела свою песнь серебряными снежными нотами, кружила миниатюрными смерчиками, осыпая ели свежими новогодними кружевами. Фонари хоть и горели, но через снежную круговерть светили тускло, как будто на каждую лампу дополнительно надели колпак толстого молочного стекла. Желающих гулять в такую погоду не наблюдалось, даже обязательные салюты запускать все явно решили утром, когда чуток распогодится. Нормальные люди если по острой нужде и выглядывали на улицу, то ненадолго и сразу торопились обратно в дом. Так что когда из темноты и тишины перед Софьей появился силуэт шагавшего навстречу человека, она практически мгновенно догадалась, кто это. И ощутила, как её отпускает непонятное напряжение.
Похоже, второго появления рыжей джинны именно здесь она подсознательно ждала все эти дни. Судя по всему, джинна принципиально предпочитала деловые костюмы. Опять под расстёгнутым пальто были брюки и пиджак, разве что сегодня серебристого цвета. Шапку она тоже, видимо, не носила принципиально. Да и не особо ей это было нужно, метель словно обтекала фигуру джинны. Стоило гостье приблизиться на расстояние двух метров, как снежинки закрутились бешеным вихрем, образовав абсолютно пустой цилиндр чистого воздуха с двумя собеседниками внутри. Зато стенки этого цилиндра от густо облепившего их снега стали молочно-белые.
– Здравствуйте, Анна Геннадьевна.
– Здравствуй, Софья. Кстати, не находишь забавным, как вокруг тебя собираются тёзки? Софья – Соня, твоя подруга Аня – и я.