— Ты знаешь, что только от двенадцати до десяти процентов от общего количества одаренных — обладают действительно полезными способностями? Остальные — вот как они. Эти люди живут на государственную стипендию. И это все — сплошная ложь и фарс. Никому не нужна интеграция магов в социум. Нужно держать под контролем тех, кто бесполезен и подкупать, привлекать на свою сторону тех, кто опасен. Разделяй и властвуй. — Иошико встала и ушла. А я еще долго сидел и смотрел на играющих детей.
Глава 30
— Постой! — ловлю Иошико за руку, она отдергивает ее. Иошико расстроена. Она не хочет говорить, она только что выдала свой манифест о несправедливости мира и лицемерии всех окружающих. С какими-то моментами я согласен, с какими-то нет. Но я знаю одно — быть жертвенным спасителем — не выход. Да, возможно, сейчас мы с Иошико поссоримся, но попробовать поговорить не мешает.
— Чего тебе? — спрашивает она, обернувшись. Вес тела перенесен за заднюю ногу, передняя стоит на носке. Готова реагировать. Готова дать отпор.
— Поговорить. — я поднимаю руки вверх, ладонями к ней и даже делаю шаг назад, демонстрируя свои мирные намерения.
— Говори. — она стоит не меняя позы. В первый раз вижу ее такой. Иошико, даже когда пыталась из меня пыль выбить — и то выглядела более позитивной. Значит — личная травма. Что ж.
— Не здесь. — опускаю руку и мягко улыбаюсь: — знаю я одно местечко…
Мы сидим в том самом кафе, которое Питер облюбовал для переговоров. Здесь уютно, каждый столик как будто изолирован от остальных, симпатичные официантки в белых передничках и с кошачьими ушками (ободок? Мутация?), бармен, который понимает жест «братишка, повтори» и хороший кондиционер. Ненавязчиво играет мелодия по радио, легкий фоновый шум заглушает голоса посетителей.
Перед Иошико — тот самый коктейль с зонтиком и кусочками фруктов. Передо мной — чашка кофе, потому что сейчас мне надо быть очень аккуратным. Мне нравится Иошико и я не хотел бы прекратить общаться с ней. Видеть ее на своей парте, качающую ногами. Слышать ее смех.
— Знаешь, что. — говорю я: — давай начнем с аксиомы. Мир — несправедлив. Не, не, не, погоди. — поднимаю я палец, видя, как Иошико вскидывается: — это — факт. Например, где-то прямо сейчас рождается девочка с пороком сердца, которая не проживет и десяти минут. Она ни в чем не виновата, но она умрет. Где-то есть люди, которые родились без рук, а где-то — без ног. Где-то есть такая же как ты девушка, но у нее прекрасная способность, у нее любящая семья и она — наследница какой-нибудь империи. У нее замечательный бойфренд и всю свою жизнь она проведет на вершине успеха и славы. А другая девушка будет изо всех сил стремиться хотя бы приблизится к этому, но так никогда и не достигнет. Мир — несправедлив. Что с этим делать?
— Изменить его! — твердо отвечает Иошико, сжимая кулаки. О, думаю я, как все запущено. Не иначе как мозги у вас в Братстве промывают юным членам. Или это подростковый возраст, гормоны, прочие изменения в женском теле. Девичьем.
— Смотри, действительно есть такая возможность изменить мир. Помнишь историю про мальчика и морскую звезду? Нет? Это когда после отлива мальчик ходил по берегу, находил морских обитателей, которые были оставлены волнами на берегу и относил их в море. Это увидел один человек и спросил — Что ты делаешь, мальчик? — а мальчик объяснил, что спасает морские звезды, которые иначе умрут. Тогда человек окинул взглядом пляж с миллионами морских звезд и сказал — Мальчик, разве ты не понимаешь, что твои усилия ничего не изменят? — Мальчик посмотрел на человека и бросил еще одну звезду в море. — Изменят — сказал он — для этой звезды. — я замолчал, внимательно глядя на нашу школьную гяру. Она сосредоточено слушала меня, в конце кивнула головой. Да, это близко тебе, это то, как ты живешь — подумал я, слушай же дальше.
— Но у этой истории есть продолжение. Развитие. Мы взяли гипотетического мальчика и гипотетический пляж. Как ты думаешь — насколько часто мальчик сможет каждый раз после отлива бродить по пляжу, занимаясь спасением звезд? Он не будет учится, у него не будет друзей, он не встретит девушку своей мечты, не женится, не заведет детей? Или — на самом деле он делал это не для морской звезды, а для себя? Для него это просто прогулка по берегу моря, которую он совместил с чувством своего морального превосходства и выполненного долга?
— Ты хочешь сказать, что… — нахмурилась Иошико.
— Да. Люди помогают другим людям потому, что им хочется быть хорошими. Внутри. Для себя самого. Быть правыми. Быть на более высокой моральной позиции — смотрите, у вас есть ваши дворцы и титулы, слава и власть, но вы все равно говно, а я — Белоснежка. — Иошико фыркнула.
— Да. Наличие этой позиции всегда очень удобно для оправдания своей лени, своего смирения со своим нынешним местом, например. Я ничего не добился, но это потому, что я высокоморальный человек, а в этом гнусном мире все сволочи. И я не говорю, что не надо помогать другим людям или животным. Помогай. Но осознавай, что это зачастую нужно тебе, а не им. В первую очередь — для тебя — это нужно тебе самой. Вот, в частности — морские звезды на берегу после отлива не гибнут. У них эволюция выработала механизм гибернации, они просто засыпают и ждут прилива. А мальчик маялся херней. И так на пустом месте мы создали и трагедию и поучительную историю и героя, который жертвует собой ради других.
Я замолчал. Посмотрел на Иошико, которая хмурила брови, она была не согласна со мной, но не могла сформулировать в чем именно. Вот бывает так, чувствуешь, что оппонент неправ, а в чем именно — не можешь объяснить.
— На самом деле — никто и никогда не может помешать человеку быть счастливым. Даже если у него нет ноги или руки. Даже если мир несправедлив именно к нему. Кто знает, может Вереск наконец научится контролировать свою способность и будет счастлива, но даже если нет — она все равно может быть счастливой. Не надо ее жалеть, надо помочь ей это осознать. Твоя жалость как раз наоборот — лишает человека сил. Разрушает его волю. Например, если все вокруг начнут относится к тебе как к фрику и жалеть тебя с самого детства — очень трудно будет не поддаться этому и не начать жалеть себя самой. А это — путь в ад. Всегда есть люди, которым прямо сейчас хуже чем тебе. И всегда есть люди — которым лучше. Это не повод ни впадать в отчаяние, ни задирать нос.
— Но это же несправедливо. — возразила мне она: — разве это не наш долг?
— Смотри, в эпоху Мин в царстве У жил-был один человек по прозвищу Счастливчик Ли. И вот как-то решил он купить себе ферму и выращивать рис. Но началось наводнение и все его посевы погибли. Ничего — решил он и завел себе коров: ведь на месте затопления выросла высокая трава. Но волки съели все его стадо. Ничего, решил он, моя ферма стоит на перекрестке, я открою трактир и смогу преуспеть. Но ночью ударила молния и его трактир сгорел. И вот стоит Счастливчик Ли посредине пепелища, видит, что у него ничего не осталось, падает на колени и обращается к Небу. Господи, говорит он, ну за что мне все это? За что? — я сделал паузу и отхлебнул кофе, убедившись что она слушает меня внимательно.
— И тут разверзаются небеса, расходятся в сторону облака, появляется Небесный Владыка, смотрит на него и говорит гласом трубным — Ну, не нравишься ты мне, Счастливчик, не нравишься… — я дождался легкой улыбки на губах у Иошико и продолжил: — и вот что по-твоему делать человеку, который не нравится Богу?
— Умереть? — предположила Иошико. Японцы, подумал я, все вам умирать. Как вы еще живете-то, удивительно просто.
— Жить. Жить и понимать, что если планируешь что-то делать, то надо учитывать, что Бог тебя ненавидит. Выстраивать свои планы, мириться с тем, что каждый раз, когда ты что-то пытаешься делать, вылазит какая-нибудь ниибическая хрень и разносит все твои построения к чертям. И все равно жить. Это первый шаг. Жить назло Богам.
— А второй?
— А второй — осознать, что Бог не смотрит лично за тобой и не потирает ладоши каждый раз, как ты упадешь на жопу. И даже если смотрит — тебе-то какое дело? Начать благодарить вселенную, Кришну, Аматэрасу за то, что у тебя есть этот день. Есть такая возможность — прожить еще один день. Это как с кармодиедом, и Кармоди. Там был такой человек, который отказался от безопасного убежища и его товарищ говорит ему — ты понимаешь, что у тебя возможно осталось только одно мгновение, а Кармоди — говорит что понимает. И тогда его друг взрывается и спрашивает — что он собирается делать с этим мгновением. А Кармоди удивляется и говорит — прожить. Для чего еще существуют мгновения.
— Я все равно буду помогать им. — бурчит Иошико: — что бы ты не говорил.
— А я и не говорю — не помогай. Я говорю — измени свое отношение к этому. Это — дети и они не осознают, что они — жертвы, пока ты не укажешь им на это. Та же Вереск уже бегала счастливая буквально через минуту после того, как ее выковыряли из стены. Посмотри на них, как на детей, которые могут быть счастливыми и им для этого не нужны дворцы и приемы, слава и деньги… а кроме того — откуда мы знаем, что в их жизни этого не будет? Удивительно, но именно ты и дискриминируешь этих детей.
— Я?! — возмутилась Иошико и вскочила на ноги: — как ты смеешь?! Да я сейчас…
— Да, да. Надерешь мне задницу. Садись. Ты вообще знаешь, что такое дискриминация? Это отношение к кому-то или чему-то отличное от отношения к другим. И именно ты — относишься к этим детям по-другому, чем к остальным. Мысленно ты уже похоронила их, выдала им билет в жизнь, где они будут страдать каждый божий день. Это все только у тебя в голове. Каждый из них может прожить долгую и счастливую жизнь и добиться … да всего чего угодно! Люди — удивительные существа и поэтому у меня слезы наворачиваются на глаза, когда я вижу, что человек преодолел себя и стоит со своим призом в руках. Добившись этого тяжким трудом и силой воли.
И неважен размер достижения — кто-то встал с кровати и смог дойти до туалета самостоятельно и это велич