— Поправка, — поднимает руку Линда, — все задавались этим вопросом в тридцатых и сороковых годах. Как только магия появилась. С появлением Супермена на Западе и Годзиллы на Окинаве. Тогда целые институты только этим и занимались. Была создана куча теорий, и некоторые из них актуальны до сих пор.
— Эээ… не знал. Я столкнулся с тем, что сейчас практически никто этим не занимается…
— Да потому, что бессмысленно. — пожимает плечами Линда. — Тратить время и средства на теорию, когда нужно разрабатывать тактики и стратегии в настоящем времени. Кроме того, убедившись в том, что результатов от таких исследований ноль — государство перестало их финансировать. В мире какие-то исследования производятся… да по пальцам пересчитать — в Северной Америке, это Фонд Супермена-Кеннеди и Массачусетский Технологический, это конечно же Институт Беляева в России, раздираемой междоусобицей боярских кланов, это Швейцария с ее Свободным Кантоном…
— Хм. Спасибо, Линда. В любом случае, лично у меня возникло несколько мыслей по поводу Единой Теории Магии. Знаю, что я дилетант и прочее… прошу не судить строго и позволить мне вынести на суд общества мою личную теорию… вернее — несколько теорий.
— А давай. — говорит Майко. — Игры мы выиграли, Прародителя Человечества Читосе завалила, с Инквизицией помирились, давай свою теорию.
— Если уж мы выслушали параноидальные теории Линды, то уж твою как-нибудь переживем. — кивает Акира.
— У меня, кстати, еще есть, — отвечает Линда, — и не надо недооценивать размеры заговора Имперской Канцелярии. Уверена, что этот ваш маньяк-68 — это активность именно Имперской Канцелярии, и что они как-то используют бедных девушек для создания зон Святой Земли по всей Японии с тем, чтобы в дальнейшем захватить всю страну. Наверное, им нужны эманации отчаяния, боли и ненависти, отрицательные эмоции по максимуму — только так можно оправдать подобное обращение с жертвами.
— Нет, ну ладно Майко там, или даже Читосе. Но ты-то, Линда, из всех людей, как в такую чушь верить можешь? — закатывает глаза Акира. — Ладно, я молчу, что удерживать магов без рук и ног — идиотская идея, а эмоции обычных людей никак на магию не влияют. Но человеческая психика крайне пластична и уже через два-три месяца чувства отчаяния или ненависти или иного негатива — сменится обычным глухим отчаянием и смирением с ситуацией, примерно тем же набором эмоций, что найдется у любого офисного клерка в понедельник с утра. Кроме того, в том состоянии, в каком была обнаружена Кикуми — она бы и полгода не прожила без человеческого сочувствия и сострадания. Ей просто повезло с опекуном. В государственном учреждении она бы тихо загнулась просто от отсутствия воли к жизни. Люди — это не инструменты, ты не можешь просто поотрезать им руки-ноги и поразвешать по стенкам, чтобы функционировали. Человеку важна коммуникация, без нее — они умрут. Человек — животное общественное.
— Значит у Имперской канцелярии есть менталист, — поднимает палец вверх Линда, — а вернее — даже не просто менталист, а кто-то вроде Гренделя, кто затаскивает людей в вечный сон и…
— А тогда зачем им руки-ноги ампутировать? — изящно добивает ее Акира. Линда задумывается. Что-то бормочет про себя и начинает загибать пальцы. Акира торжествующе упирает руки в бока. Майко поднимает руку.
— Чего тебе? — спрашивает Акира.
— А я вот протестую против такой дискриминации. — говорит Майко. — Вы как про теорию магии начинаете ругаться, так вечно Майко ничего не понимает, а Читосе только убивать умеет и чай заваривать. Я считаю, что нас тоже надо в эти ваши споры привлекать, а то… а то всякое может быть. Коллектив у нас большой, а умные тут только вы, не дай Аматэрасу что с вами произойдет. Чай там отравленный подадут…
— Помолчи, Майко, не до тебя. — Акира, подобно профессору Выбегалло, отметает неорганизованную реплику из зала и поворачивается ко мне. — Ты продолжишь?
— Да. — я снова встаю и шутливо кланяюсь Линде и Акире. — Спасибо, что вспомнили обо мне. Мои наблюдения за синергией Акиры и Юки, за синергией льда и пламени — привели к интересным размышлениям. Акира-сан, ты можешь сделать шар пламени диаметром сантиметров десять? Спасибо.
— Вот так? — Акира поднимает руку, разворачивает кисть ладонью вверх и над ее пальцами начинает плясать пламя, которое довольно быстро формируется в яркую, оранжево-желтую сферу, размером с крупный грейпфрут.
— Да, вот так. Прошу всех обратить внимание что Акира-сан в состоянии регулировать не только форму пламени, но и его температуру или интенсивность. — говорю я, а шар пламени тем временем начинает потрескивать и шипеть, наливаться синим цветом, переходящим в черный.
— Можешь сделать его поменьше? — прошу я и шар пламени уменьшается, становясь размером не больше среднего яблока.
— При этом пламя Акиры может обходится без кислорода, может гореть в воде, может даже обжигать определенные области, не затрагивая другие. Однако самое главное, что следует знать, так это то, что пламя Акиры-сан при всей его ужасающей мощи — крайне ограничено в своем воздействии. Мы все помним и уважаем ее «Инферно»…
— Инферно! — кричат Майко и Иошико с места и топают ногами. Читосе закладывает два пальца в рот и свистит. Акира трет переносицу пальцами.
— Я что-то не знаю? — шепотом спрашивает Джин у Иошико. Иошико объясняет, что Акира — охренительная и в честь этого, если кто-то всуе произносит «Инферно!» — все остальные должны топать ногами, улюлюкать и кричать «Инферно!». Традиция такая. А еще желательно так вот руками в стороны разводить, как Акира-сан делает. Джин делает понятливое лицо и кивает.
— Так вот. — говорю я, подождав, пока народ натопается и наулюлюкается. — Но раньше Акира-сан могла произвести такое вот… воздействие на область (надо избегать слова «Инферно» пока это возможно) только раз в сутки. После чего — падала с истощением. Как в тот раз на заводе, помнишь, Майко?
— Как не помнить, тащила тогда нашу уважаемую охрененную Зажигалку на своей горбушке. Как мешок с отрубями, — кивает Майко, — а она даже слова не могла выдавить. Но щит артефакторный у бойцов «Торы» пережгла, молодец.
— Однако, в дальнейшем — при совмещении ее магии с магией Юки, внезапно выяснилось, что Акира-сан может выдать «Инферно»…
— ИНФЕРНО!!! — на этот раз к топающим и улюлюкающим присоединились Джин и Линда. Акира вздыхает и закатывает глаза с видом невинно страдающей мученицы на пыточном столе у римских преследователей веры.
— Кхм… да, сам виноват. Так вот — может выдать… воздействий на область несколько за раз, при этом — не испытывая никаких последствий. То есть эффективность заклинаний Акиры-сан выросла даже не в разы, а на порядок. То же самое — и с Юки. Сперва я думал, что причиной тому просто различие потенциалов, жара-холод, плюс-минус, но потом я понял, что у многих типов магии нет явно выраженной магии-антипода. К слову сказать, вот изначально я полагал что способности Акиры — просто разновидность демона Максвелла, тогда способность Юки — такая же, только со знаком минус. Одна — согревает, другая — охлаждает.
— Ну… так и есть. — говорит Майко. — Зажигалка — горячая, Принцесса — холодная.
— Нет, — прерывает ее Читосе, — а лед? Кубы льда от Юки. Ледяной Молот этот ее, вообще способность создавать изо льда скульптуры. Она где-то берет воду для льда, или сразу лед. И воды в окружающем воздухе для этого явно недостаточно.
— Именно. — говорю я. — Способности Юки и Акиры не связаны с понижением или повышением температуры, вернее сказать — связаны не только с этим. Пламя Акиры — такой же готовый конструкт, как и лед Юки. Способность Юки практически мгновенно вморозить человека в ледяной куб — она же не замораживает человека изнутри, его температура остается прежней… некоторое время. То есть она не отнимает скорость движения его молекул, мгновенно опуская температуру, а просто окружает проблемный объект льдом… Что? Что с тобой, Юки?
— Н-ничего… — Юки вытирает мокрые глаза рукавом, — ничего. Так, вспомнилось…
— Можно про вмораживание в лед больше не говорить? — хмурится Акира. — У нас воспоминания…
— А… извините. Так я о чем. Ваши способности не могут синергировать по типу — плюс-минус. Это моя ошибка.
— Погоди. Но мы все видели, что они взаимно усиливают друг друга, и еще как. — говорит Майко. — Что с этим делать?
— А. Это… Акира-сан, пожалуйста повтори маленькую сферу огня… вот так, спасибо. — я протягиваю руку к небольшому огненному яблоку на ладони у Акиры и создаю кровавый шип, протыкающий сферу огня.
— БДУЖ! — одним рывком сфера огня увеличивается в размерах и пламя начинает реветь, сотрясая стены, а огненные языки — лизать потолок. Я вижу, как копоть покрывает белые стены и спешно убираю свой шип. Акира развеивает шар огня.
— Хрена себе, — говорит Майко, — это что такое было то?
— Как видите, так называемая синергия возможна не только в паре Юки-Акира, но и практически у любого пользователя магии. Рабочая версия у меня пока такая — нет системы вход-выход из магического измерения. Есть только вход оттуда к нам. Магия подобно протоматерии — сочится сюда оттуда. А маг — что-то типа клапанной системы, выпускающей ее в наш мир. И если точки выхода этой протоматерии совместить, то поток увеличивается в разы. На порядок. Проще говоря, способность творить магию, путем переноса сюда сырой протоматерии, которую маг преображает в лед, пламя, оружие, или иное воздействие — зависит от мощности клапанной системы мага. Магия — это что-то вроде орга́на, на который постоянно подается воздух. Не флейты, в которую приходится дуть самому, но именно орга́на, на трубы которого постоянно подается воздух под давлением. Просто нажать на все клавиши — значит просто выпустить в этот мир много протоматерии, или сырой магии. Именно это и происходит в момент совмещения вашего АкиЮки — оба заклинания и «Инферно» (ИНФЕРНО!!! — опять кричат и топают девчонки и морщится Акира) и «Ледяная Буря» — самые мощные в вашем арсенале, самые энергозатратные и во время их исполнения, прокол между нашими измерениями, ваша внутренняя клапанная система — открыты на максимум. Именно поэтому конечный результат не похож ни на Ледяную Бурю, ни на … кхм… воздействие Акиры.