— Син? — прозвучал голос. Юки.
— Да? — отозвался я, продолжая смотреть в потолок, едва видимый в темноте.
— Ты не спишь? — говорит она, проходя в комнату и присаживаясь на краешке моей кровати: — тоже не можешь уснуть теперь, да?
— Не могу. — признаюсь я: — в общем-то не уверен, что мне в принципе теперь нужен сон. Это, наверное, просто привычка.
— Да. — матрас слегка накреняется, когда Юки наконец садится всем своим весом на краешек кровати: — мне тоже не спится. Может поговорим?
— Давай. — говорю я и протягиваю руку в темноту. Где-то там должна сидеть Юки, но я не достаю ее, она сидит где-то в ногах.
— Я… мне до сих пор странно. — говорит она: — я всегда думала, что может быть я — приемная, что может быть мой отец — не мой настоящий отец и все такое. Ну, знаешь, эти мечты девочек о том, что они на самом деле — принцессы. И что где-то за углом уже стоит золотая карета, запряженная единорогами.
— Хм. — отвечаю я. Сейчас мне не нужно говорить. Сейчас мне нужно просто выслушать ее. И уже потом — если этого будет недостаточно — открывать свой рот. Потому что Юки не нужны советы, она просто пришла поделиться. Часто мы думаем, что женщины хотят нашего совета, участия, решения проблемы, а им просто нужно выговорится. И чтобы кто-то близкий посочувствовал.
— Ая и Мико всегда говорили мне, что я на самом деле — принцесса. Сперва они просто подозревали что я скрываю от них свое богатство и титулы. Смешно об этом вспоминать. — в темноте щелкнула зажигала и вспыхнула огненная точка сигареты. Юки затянулась и зашлась в долгом кашле. Погасила сигарету.
— Не могу. — сказала она: — Акира вот курит, говорит ей от нервов помогает, а я не могу. Что в этом такого?
— Не можешь — так и не начинай. — советую я: — потом придется сигареты покупать. И зажигалку с собой носить.
— Наверное. — отзывается голос Юки, откуда-то из темноты, оттуда, где она сидит на краешке моей кровати.
— А тебе вот не странно? — спрашивает она меня: — ладно я, ладно проект «Зубы Дракона», ладно, это вот все, но я-то всего лишь девочка, рожденная от своей матери, пусть и кровь самого Императора, но все же… а ты…
— Странно? Еще как странно. — отвечаю я: — вот лежу и пытаюсь понять, чем я отличаюсь от обычных людей и могу ли я вообще осознать эту разницу. — Юки молчит и в наступившей тишине отчетливо слышно, как тикает большой будильник, который каждый день звенит ровно в шесть утра. Тик-так, тик-так, тик-так. Еще слышно, как дышит Юки, я слышу, как она вздыхает, чувствую, как колышется матрац под ней, когда она переминается там, внизу, в ногах. Переминается? Верное ли это слово? Люди переминаются с ноги на ногу, а она сидит… глупо, наверное, сказать «переминается с ягодицы на ягодицу»? Ерзает — вот верное слово. Наверное, тот факт, что хотя она и — кровь от крови и плоть от плоти самого Тэнно, она — вовсе не принцесса. А производная в проекте, который около двадцати лет назад попробовали реализовать затейники из ЕИВ Канцелярии. И который сами сотрудники «Антимагии» называют «Зубы Дракона» — по известной аналогии. Вспоминаю сегодняшний вечер…
— Все, успокоилась наконец? — спрашивает Нанасэ, глядя на Юки, нахохлившуюся в кресле, словно птичка после помывки — такая же мокрая и взъерошенная. Та ничего не отвечает, молча кидает на Нанасэ ненавидящий взгляд и отворачивается, что-то бурча про себя.
— Я не расслышала? — ласково спрашивает Нанасэ: — как-как ты меня только что назвала? Еще один сеанс хочешь? Яна, дорогая, будь добра…
— Все! Все, хватит! — говорит Юки: — не буду больше ругаться! Все равно это нечестно, что на нее магия не действует! Это читерство какое-то!
— Ну вот и хорошо. — кивает Нанасэ, которая, я уверен — совершенно точно расслышала как именно ее назвала Юки: — в таком случае, с тебя и начнем. — на стол кладутся две канцелярские папки с веревочными завязочками, и я думаю, что эти папки везде одинаковы — одинаковый серый картон, одинаковые дешевые завязочки и даже убористый почерк с номером и содержанием дела — и тот как на подбор. На одной папке длинный номер через дробь, что-то вроде семьдесят три, пятьдесят один дробь браво-чарли-виски семнадцать. И надпись «проект Зубы Дракона». На второй папке такой же длинный номер, и надпись «проект Мефистофель». Нанасэ расшнуровывает первую папку.
— Вообще-то у нас были разные мнения. — говорит она: — но я считаю, что ты имеешь право знать, пусть даже знания эти тебе счастья не принесут. Мы … доверяем друг другу и принимаем решения тех, кто ближе всех знаком с проблематикой. В данном случае — это я. Я знаю тебя, Юки, ты неплохая девочка, пусть и сквернословишь как отставной моряк…
— Эй! — возмущается Юки из своего кресла.
— Это правда. — кивает та из Нанасэ, которая Яна, природный гаситель магии. Она сидит на стуле, немного сзади и справа от Юки, надо полагать на тот случай, если наша Снежная Королева решит вдруг всех тут в ледяные кубики превратить. Сидит на досягаемости протянутой руки, и я думаю, что это и есть ее эффективный радиус гашения магии. Ходячая Абсолютная Печать? Брр… в мире магии это почти совершенное оружие, и если бы она действовала чуть дальше, чем протянутая рука, то у магов всего мира были бы большие проблемы. И даже с таким радиусом воздействия — такая способность означала, что «Антимагия» не зря свой хлеб ест. У них и вправду есть способы борьбы с магами, даже класса Эс плюс — и скорее всего это руки вот этой вот милой девушки, сидящей в нашей гостиной сразу за плечом у Юки. Что сможет сделать, например наша Акира, если рядом с ней появится такая вот Яна, а «Инферно» вдруг перестанет работать? Получит удар в горло и все. Майко с ее трансформацией — еще имеет шанс… наверное еще Читосе, у первой после отключения магии останется ее трансформированное тело, а у второй — навыки. Что же, думаю я, с внезапным оптимизмом, даже такие вот способности не сломают нас, у нас есть чем ответить. Кроме того, вспоминая Абсолютную Печать Такаги-сана — я не мог формировать кровавые лезвия и как-то воздействовать на внешнюю среду, но внутри — в моем теле по прежнему все регенерировало и действовало, никакой слабости или прекращения действия способности. Может эта Печать гасит только внешние воздействия? Много вопросов и я уверен, что ответы на половину из них — засекречены.
— Ну вас. — бурчит Юки: — ладно, я поняла. Что там про меня дальше?
— Так вот. — продолжает Нанасэ как ни в чем не бывало: — как я уже сказала Сину, ты у нас — плоть от плоти самого Императора. Проект «Зубы Дракона». — она открывает папку и достает документы.
— Это началось где-то лет двадцать назад, Канцелярия стала проявлять подозрительную активность вокруг родильных домов, больниц и центров по искусственному оплодотворению. У них тогда еще не было мантий Мерлина и отследить такую активность не вызывало труда. — говорит Нанасэ, раскладывая документы и фотографии: — вот, например случай в семьдесят первом, персонал больницы перепутал данные и родителям были выданы не их дети, это обнаружилось почти сразу, потому что отец одного из детей был европеец и уж отличить его ребенка от прочих было легко. Пара сразу подняла скандал, дело замяла местная полиция, во всем обвинили главного врача, но не все было так просто. При расследовании скандала силами нашего подразделения… кто из наших на месте работал?
— Мия и Вероника. — отвечает Нанасэ-Тая, разглядывая документы на столе: — точно помню. В тот год еще был инцидент с магическим психозом в Сибуйе. Этот, который менялся телами. Ну и бойня была…
— А… Мистер Грей. — кивает Нанасэ-Яна: — помню, помню, как же. Меня тогда вызвали. Давненько было дело, сейчас даже вспоминать странно.
— Ну так вот. Наши установили, что ошибка произошла из-за того, что ранее дети уже были заменены — но зачем? Установили, что матери детей, который поменяли — ранее проходили искусственное оплодотворение. Когда подразделение «А» в тот же день нагрянуло в клинику, где проходило это оплодотворение — она уже успела сгореть. Вместе со всем генетическим материалом и даже парочкой врачей из персонала. В дальнейшем было установлено, что таких вот клиник, где подсаживали в яйцеклетку генетический материал не оригинального родителя, а иной — было несколько.
— И … чей же генетический материал подсаживали? — спрашивает Юки, сжимая кулаки от волнения. Я вижу, как побелела кожа на суставах ее пальцев.
— Думаю, что ты догадываешься, чей именно. — хмыкает Нанасэ: — конечно же нашего Императора. Его кровь сама по себе является уникальной по составу и реакции на магическую составляющую, чего только Алые Стражи стоят.
— Но… но зачем?!
— И нам тоже было интересно. — говорит Нанасэ: — нами были пойманы эмиссары Канцелярии, которые отвечали за проект и был проведен допрос — в рамках допустимого конечно. — при этих словах Нанасэ-Яна явственно хмыкает, а Нанасэ-Тая закатывает глаза. Из этой пантомимы я делаю вывод что допрос был явно за рамками допустимого, а сами допрашиваемые потом просто исчезли, растворились в воздухе без следа. Как и не было. А это сейчас впечатлительным школьникам Нанасэ лапшу на уши вешает, чтобы мы потом ночью спали спокойно. Зря старается, думаю я, Юки за это время помастерить успела, Молот Ледяного Правосудия отрастить и вообще — безжалостна к врагам партии. Как люди быстро меняются, если захотят.
— Что удалось узнать — Канцелярия одно время носилась с мыслью, что если засеять землю Японии такими вот «спящими» детьми, в жилах которых течет кровь Тэнно, то их впоследствии можно будет использовать как плацдармы для манифестации воли Императора. Проще говоря, у этой крови есть интересный нюанс — как бы далеко ты ни был, и чтобы ты не делал — Император в любой момент может взять контроль над твоим телом и твоими умениями. По праву Старшей Крови.
— Старшей Крови?! Что за дурацкое название, будто из фэнтезийного сериала про эльфов. — бормочет Юки.