— Кто бы говорил! — заводится Юки: — использовать Джин в школе — запрещено! Я не хочу, чтобы у половины наших одноклассников потом моральная травма и тысячефунтовый взгляд был! У одних по причине «как мне это развидеть», а у других — по совершенно другой причине! И я опасаюсь, что вторых будет больше!
— Я и не собирался! — оправдываюсь я: — я же просто уточнял границы применения иллюзий. Сама же сказала, что применять не запрещено, запрещено только когда за руку ловят.
— Нет, я говорила, что запрещено, когда проявления магии увидят! А все ее … похабные произведения искусства — видны!
— Ну… так в этом и смысл Джин — она ж иллюзионистка. Гендзюцу. Такой вот подход лишает меня преимущества, это нечестно. Это как Джин сразу из игры вычеркнуть!
— О чем они говорят? — наклоняет голову набок Майко: — Акира, я пропустила что-то? О чем речь?
— Не то, чтоб это была проблема … — продолжает Акира задумчиво: — ваши школьные разборки и то интересней будут… но…
— Но? — с места вычисляет верное слово Юки: — опять — но? Что случилось то?
— Вот сейчас доедем до места и покажу — говорит Акира.
Спустя пятнадцать минут мы все стоим в большом холле пентхауза. Ничего такого тут не видно, рояль уже убрали, стенку починили, вместо «французского секретера середины XVIII века, изготовленного в Bureau du Roi, самим Жан-Франсуа Эбеном!», который расколотила Майко — стоял скромный журнальный столик. В остальном — никаких проблем я тут не вижу. Обычный гостиничный номер… ну, хорошо, не обычный а роскошный гостиничный пентхаус, но никаких драконов, никаких инквизиторов, эмиссаров КОМКОНа, полубогов и демонов тут нет. Если не считать нас. На шелковой подушке, на диване — спит серый котенок.
— Я не понимаю — признается Юки: — что тут необычного? То, что стенку уже починили?
— Кот — коротко отвечает Акира.
— КОТ? Который КОТ Джапан Инк? Комитет Оборонной Техники Инкорпорейтед? — спрашиваю я: — но у нас Хикэру есть, они этих из Комитета знают, если что справимся…
— Да не этот КОТ. Вот этот кот! — Акира тычет пальцем в серое пушистое, развалившееся на подушке.
— Это не кот. Это котенок. — говорю я: — и в чем с ним-то проблема? Это ж Винцент.
— Миленький — кивает Юки: — в Бартаме, кстати, кошек нет. Есть лисички такие, смешные, они еще смешной такой звук издают — фьютть! Как-то так… или фиюууть?
— Этот кот нас преследует — объясняет Акира: — весь день сегодня за мной шпионил.
— У тебя паранойя — отвечаю я: — это обычный кот. Потом, в перспективе — мы создадим управляемого кота-клона, разумного и способного контролировать клона Китано. Но пока это просто кот.
— Это временной парадокс, а не кот. Он — уже создан и уже вернулся из прошлого. А теперь за нами следит. Вон, Майко подтвердит. — говорит Акира.
— Да как он мог вернуться? У него машины времени нет. — хмурится Юки.
— Своим ходом. — просто объясняет Акира, и мы замолкаем. Я с уважением смотрю на серый комочек шерсти на подушке. С шестьдесят седьмого года значит. Этот кот постарше многих тут будет.
— Ну хорошо — говорю я, продолжая созерцать котенка: — не уверен, что это так, но допустим. Вот допустим, что этот кот — он тот самый кот. Временной парадокс, разумная тварь и все такое. Он чего, неудобства доставляет?
— Он за мной в ванной подглядывает — докладывает Акира: — и за Майко тоже! И Линда его боится.
— Линда боится? — я смотрю на котенка. Котенок потягивается и вальяжно зевает, рискуя вывихнуть челюсть. Снова сворачивается клубочком и засыпает.
— Он за мной с утра в душе подглядывал — говорит Майко: — а Линда его вообще как увидела — так с лица сбледнула и бегом убежала, даже сумочку свою забыла. Я потом догоняла.
— Хм… — говорю я и наклоняю голову, разглядывая котенка.
— Да вы все глупости говорите! — Юки проходит вперед и берет котенка на руки и начинает чесать ему за ушком. Котенок приоткрывает глаза, обводит собравшихся взглядом и начинает мурлыкать, словно небольшой игрушечный трактор.
— Нормальный кот! — говорит она: — Винцентом зовут! Хватит его за глаза порочить!
— Вообще-то коты холод не любят — задумчиво произносит Акира: — это он рядом со мной может мурлыкать, температура тела кошачьих завышена в сравнении с человеком, но…
— Вот вы где! — в номер заходит Читосе, она одета довольно модно — в контрастный черно-белый костюм и белый плащ. Плащ она несет через руку, за ней семенит какой-то молодой человек в костюме, склонившись едва не в половину под ношей каких-то коробок, пакетов и сумок.
— Ого — реагирует Майко: — Читосе за покупками ходила! Мне чего купила?
— А то! Сейчас будем мерить! Вот сюда положите все, пожалуйста… — молодой человек со вздохом облегчения складывает трофеи на диван, почтительно кланяется и удаляется — не поворачиваясь спиной, словно в храме.
— Вообще-то у меня объявление было — говорю я. Читосе поднимает голову и быстро изучает мое лицо.
— Ага. — говорит она: — тогда — собрание малого-премалого Дивана считать открытым, на повестке дня вопрос — что именно мешает нам с Майко померить на нее такое классное нижнее белье? Со скучным-прескучным докладом вместо того, чтобы примерять на Майко все эти кружевные ниточки, выступает сам Великий и Ужасный Домашний Тиран и Самодур Синдзи-кун!
— У нас в школе выборы — объясняю я: — не то, чтобы я тут не хотел на Майко примерить что ты там купила, но у нас Иошико номер выкинула… — и в нескольких предложениях я разъясняю ситуацию.
— Значит сперва она без твоего ведома распорядилась твоей подписью, а потом вы без нашего ведома поделили нас пополам по неявному признаку? — уточняет Акира: — так, словно мы тут во дворе в мяч играем?
— Именно! — кивает Юки: — так все и было. Ты и Майко в моей команде! А Читосе и Джин — за них! Что неправильно, потому что их вместе с Сином и Иошико уже больше. Да еще и эта Джин! Но! За нас еще Хината-Хикэру, а это — сила!
— Юки ты чего? — забеспокоилась Майко: — ты правда решила дать этой Хикэру захватить всю школу только ради каких-то выборов?
— Было бы классно, да? — мечтательно улыбается Юки. Наступает тишина, все смотрят на нее и молчат в обалдении.
— Что?! Нет, конечно, я не собиралась так поступать! — говорит она, видя наши взгляды: — и в мыслях не было! Я просто хотела, чтобы Хината концерт дала, песню-другую там спела, автографы дала…
— Подкуп избирателей — говорю я: — наглый, циничный и неприкрытый подкуп избирателей. Так называемые «бесплатные концерты», где знаменитости призывают голосовать за определенного кандидата. Не ожидал от вас такого, Юки-сама…
— Ala guerre comme à la guerre — отвечает Юки: — сам же сказал мне приложить все усилия и проиграть. Вот как я могу приложить все усилия и проиграть?
— Он так и сказал? — Акира поворачивает голову ко мне: — ты так сказал?
— Угу. — ябедничает Юки с веселыми огоньками в глазах: — а еще назвал тебя, Акира-сан — ретроградкой и желтым земляным червем. Сказал, что ты в современных выборных технологиях ничего не понимаешь и времени создать положительный имидж кандидата у нашей команды все равно нет. Типа выборы на носу, в эти выходные.
— Ну это мы еще посмотрим, кто тут желтый земляной червь — говорит Акира, вставая: — раз уж на то дело пошло. Майко!
— Да? — Майко вскакивает с места, недоуменно моргая глазами.
— Ты с нами? Твоя кохай все-таки…
— Конечно с вами — не колеблясь отвечает Майко: — это тест для нее будет, посмотрю я на нее под огнем, лично так сказать проверю… раз уж так поделились.
— Вообще это конечно неправильно — говорит Читосе, усаживаясь на край дивана: — Син вот ты сам опять ситуацию в тупик завел. А потом говорить будешь что никто тебя не слушает и вообще ты как Акира-сан — окружен идиотами.
— Что?! — я удивляюсь. А я-то дурак не верил, что девушка когда она не замужем и когда она замужем — две разные девушки. Вон как Читосе изменилась.
— Вы сейчас с Юки команду пополам делите. А должны Иошико и Юки команды себе подбирать — поясняет Читосе: — так будет верно. А то получается что ты опять за нее все решил. И как ей уверенной в себе быть, а уж тем более в своем статусе президента, если ты уже все порешал и запланировал? Ты у нас Син — курица-наседка. Толстая такая и заботливая.
Наступает тишина. Майко смотрит на Читосе с выражением удивления. Акира кивает головой и что-то бормочет себе под нос. Юки задумывается.
— Хорошая у тебя девка — выдает через несколько секунд Майко: — женись! Ах, да ты уже … тогда — не упусти такую девку, сынок. Мудра, да работяща — чего ж тебе еще надо?
— Читосе дело говорит — мы саму Иошико и не спросили и уже сами все решили — говорит Юки: — вот как раз такое отношение к ней и опускает ее в моральном плане. Надо с ней поговорить.
— Твоя жена на удивление разумна и красива — говорит Акира, внимательным взглядом окидывая Читосе, словно оценивая ее заново: — думаю, что я соглашусь с Майко — держись этой женщины, Син.
— Вы меня засмущаете — краснеет Читосе: — в самом деле…
— Она у нас на все руки мастер — говорит Майко: — давайте ее спросим, что с котенком делать? Она одного бога уже убила, может с временным парадоксом справится?
— Не дам я Винцента обижать!
— Мяу!
Глава 18
POV Хикэру-Хината
Хикэру-доно за свою долгую жизнь не раз уже занимала новое тело и не разу уже имела дело с ретроспективными воспоминаниями, которые пытались изменить ее как личность. Трудно оставаться молодой девушкой на том самом проклятом судне у берегов Китая, когда в тебе воспоминания человека, который продавал таких девушек, убивал таких девушек, насиловал и мучал таких девушек. Когда в тебе воспоминания капитана этого грязного судёнышка, который был еще хуже, чем все члены его экипажа. Когда в тебе еще и воспоминания предателя твоего клана, на которого обычно никто не обращал внимания, который десятками лет копил в душе унижения и тычки, вынашивая свою месть. Она даже не могла вспомнить лица своей мамы и сестры — ведь когда в ее память всплывали любимые лица — от другой части воспоминаний тут же вспыхивала жгучая ненависть Сато-куна, который всегда считал себя униженным и оскорбленным именно этими женщинами. Более, того, был у нее момент, когда она и сама стала вспоминать про маму и Мико-нээсан как про «этих женщин». Когда, глядя на фотографии, извлеченные ей из пыльного фотоальбома, глядя на черно-белые снимки мамы и сестры — в ее памяти всплывали не воспоминания самой Хикэру (теплая улыбка мамы, поправляющей ей прическу, веселые игры с Мико-нээсан), а яркие вспышки памяти, доставшиеся от Сато-куна, ненавистного предателя клана — пренебрежительные слова жены главы клана и отказ в ухаживании от Мико-сан, холодный дождь и выпрямленная спина Мико-сан, горящая от пощечины щека. Гневное лицо главы клана и холодная грязь, в которую его втоптали. Как они посмели так с ним поступить!