гла на пальце огненную точку и та прикурила.
— Знаешь, а я ведь раньше заметила. — сказала Майко: — раньше чем ты.
— Ты о чем? — спросила Акира, глядя как Майко затягивается сигаретой и красноватый свет озаряет ее лицо в полутьме беседки.
— О нем. — ответила Майко: — о тебе. О нас.
— Погоди, не хочешь ли ты сказать… — и внезапная догадка вдруг подкосила Акиру, она села как стояла — там же, благо скамейка рядом. Кровь! Вот оно. Никаких таких чувств, никакого влечения или желания творить черт-те что рядом с этим конкретным школьником у нее не было до … до того момента, пока он не вылечил ее своей кровью!
— Ага. — кивнула Майко, глядя на Акиру: — дошло-таки. Или ты думала, что мы все тут как течные сучки только и ждем шанса запрыгнуть на школьника и заездить его до потери сознания? Я и раньше замечала что что-то тут не так, но сегодня… сегодня я точно это поняла.
— Он — менталист! — волна гнева и отчаяния поднялась в груди Акиры: — нужно…
— Тих, тих, тих. — успокоила ее Майко: — чего нужно то? И с чего ты взяла что он менталист?
— Погоди-ка… дай подумать. — в голове Акиры закрутились мысли, она лихорадочно сверяла данные и воспоминания.
— Импринтинг. — наконец выдохнула она.
— Умница. — Майко затянулась сигаретой: — я ведь, когда поняла — этой ночью, чуть раньше тебя, я же встала. Думала его подушкой придушить, пока еще можно. Аааа… — она махнула рукой.
— Чего ж не придушила тогда? — буркнула Акира, внутри нее все трепетало. Ее изнасиловали! Ее и всех их. Ментализм тут ни при чем — это импринтинг. Кровь Сина — по сути мощнейший артефакт, магический сам по себе, а они использовали ее направо и налево, не позаботившись прочесть мануал или хотя бы узнать о побочных эффектах. А вот и он — импринтинг. Когда в результате использования артефакта ты привязываешься к его владельцу на подсознательном уровне. Начинаешь доверять ему. Перестаешь воспринимать все, что он предлагает критично. А что может предложить мальчишка трем девушкам, которые воспринимают его слова без критики. Ну конечно же. То, чем они все тут занимались несколько часов назад.
Ей хотелось выдрать себе волосы и завыть, глухо и страшно как зверь на луну. Она закрыла глаза и вдохнула вечернюю светлую прану, очищая свой организм от черных клубов страха, злобы и отчаяния. Выдохнула. И еще раз. И еще. Открыла глаза. Майко внимательно смотрела на нее.
— Полегчало? — спросила она. Акира кивнула.
— Тогда слушай. Давай вот тут и решим, что делать нам дальше. Читосе вон про это все даже и не догадывается, спит довольная.
— У Читосе нет парня. — сказала Акира и тут же почувствовала себя глупо. Какая разница, есть у тебя парень или нет, если тебя использовали против твоей воли. Или еще хуже — использовали так, чтобы твоя воля выступала союзником тем, кто использует.
— Давай не будем про Читосе. — сказала Майко: — нам с тобой что делать?
— Хорошо. — Акира выдохнула и собралась с силами. Никто не может сломать тебя, если ты сам этого не допустишь. И она, Акира Нисимура, не зря грызла гранит науки и просиживала задницу в библиотеках, не зря училась у лучших умов в лучших университетах Японии. Она может взять себя в руки и действовать эффективно.
— У нас есть несколько вариантов. — наконец сказала Акира: — но сначала давай установим факты. У тебя ранее было какое-нибудь влечение или сексуальное чувство к мальчикам помладше?
— Эй!
— Я просто уточняю. Значит нет. А к самому Сину?
— Ну, он меня забавлял. Так прикольно смущался. А потом… я вот подумала первые мысли о том, что я хочу прыгнуть к нему в койку возникли в госпитале, когда…
— После того, как на тебя попала его кровь и ты чудесным образом исцелилась. — кивнула Акира. С ней все было так же — неясное чувство, которое заставляло ее расстегивать еще одну пуговицу на блузке, когда рядом находился он, или поднимать юбку чуть выше, чем подобало — все это возникло только после чудесного исцеления.
— Ладно. Факт наличия свойств импринтинга можно считать установленным. — вздохнула Акира. Погасила сигарету.
— Тогда я вижу только два выхода. — сказала она, после продолжительного, тяжелого молчания.
— Ну? — буркнула Майко.
— Первый. Убить его прямо здесь и сейчас. — Акира и сама не верила, что говорит это, все ее существо трепетало и протестовало против этого, но если надо, если они примут это решение — то она не будет колебаться, черт возьми. Это лучше, чем годы рабства, на коротком поводке у мальчишки. Это сейчас он пока вежливый и добрый, но пройдут года и … поношенным игрушкам путь только в помойку.
— Это… будет нелегко. — призналась Майко: — и если делать это, то только ты сможешь… издалека.
— Да. — как ни тяжело было Акире, но она кивнула. Майко такая же как она, а то еще и хуже, она «подсажена» на кровь Сина раньше и ей надо быть рядом, она не сможет его убить. Акире же достаточно поднять руки, прямо сейчас и столб огня взметнется над легким гостевым домиком из бамбука и рисовой бумаги.
— И нам будет нелегко тоже. — сказала Акира: — не говоря уже о… последствиях этого выбора. Но зато мы будем свободны.
— Какой второй вариант? — поежилась Майко.
— Второй? Оставить все как есть. Забыть про этот разговор и плыть по течению. Быть игрушкой в руках пацана, еще даже свою первую любовь не познавшего. Еще не знающего про силу своей крови. Я уверяю тебя, как только он узнает… — Акира покачала головой. Дети бывают жестоки. Дети бывают жестоки со своими игрушками и теми, кто не может дать сдачи.
— Как-то мрачновато. — сказала Майко.
— Свою судьбу можно доверить — и то не всегда — только достаточно зрелой личности, пережившей в своей жизни все, испытавшей катарсис, познавшей боль утрат и потерю друзей, умеющей преодолевать себя и заботиться об окружающих. Только такой человек не забудет, что ты еще человек, личность и не будет эксплуатировать тебя просто потому, что может. Но доверить себя мальчику пубертатного возраста — это худший кошмар любой девушки или женщины. — твердо сказала Акира, внутренне ужасаясь тому, что ей сейчас придется сделать. А ей придется встать, поднять руки и возвести «Инферно» на том месте, где сейчас спят Син и Читосе. Прямо сейчас. Потому что потом у нее не будет сил.
— Извини, Майко. — сказала Акира: — но у нас нет другого выбора.
— Знаешь. — сказала Майко тихим голосом: — возможно мне удастся тебя удивить.
Глава 43
Я проснулся рано утром и долго изучал незнакомый потолок. Потом я поднял голову и осмотрелся. Ага, все уже встали и оставили меня одного. На сдвинутых вместе футонах лежали аккуратно сложенные одеяла и подушки. Где-то снаружи звучали голоса и пару раз звякнул фарфор, так, когда кто-то ставит чайную чашку в блюдце.
Я вздохнул и снова посмотрел в потолок. Пора признать, что миссия «прожить обычную жизнь и умереть в восемьдесят лет и в окружении ждущих наследства внуков» — потерпела неудачу. Пора подвести итоги моего короткого пребывания в этом мире и этом теле.
Прямо сейчас у моего текущего тела (а значит и у меня) полная жопа огурцов. Загибаем пальцы по порядку — на шее у Акиры, а значит и моей тоже, висит некая договоренность с Джиро-самой, при этом границы этой сделки предусмотрительно не определены старым крокодилом. Так что существует нехилая такая возможность застрять в статусе мальчика на побегушках для нашего оябуна. С этим надо что-то делать и по возможности скорей. Лучшим выходом было бы конечно, оказать деду посильную помощь, так, чтобы он впечатлился, удивился, прослезился и отпустил золотую рыбку обратно в море. Но на то мы и взрослые, что в такие сказки верим с трудом. Значит нужен план «Б». То есть — план Акиры, стать больше, стать сильнее и стать полезными для деда, но при этом остаться независимыми. Для этого понадобятся ресурсы и союзники.
Кстати, о союзниках. Как хорошо, что мы не расхлестались с местными «Воинами» и предводитель у них вменяемый мужик, пусть и подрагивали у него поджилки, но все равно — мужик. Союзниками мы пока не стали, но и врагами больше не будем. А позвать на помощь, когда понадобится, скажем там «гнездо якудза» уничтожать — теперь возможно. Это хорошо, это здорово. Тем более что у них там Бешеная Черемуха, которая всех мелкими слоями нарежет, если Юки обидят.
Кстати, о Юки, подумал я, Майко говорила, что та — лесби, насколько это правда? Зная Майко — с одной стороны оперативную информацию донесет без искажений, а с другой — если что личное, то подстебет так, что мало не покажется. Значит — … значит проверять надо. Ай, какое мне дело до того, кого Юки предпочитает! Вот у нее оказывается с этим Принцем Мацудой прямо какой-то династический брак, не ожидал, что в наше просвещенное время такая дикость еще существует. И судя по словам Синей Молнии — у нее после спасения заложников есть шанс спрыгнуть с крючка.
Потом — эта Иошико, которая не то ниндзя, не то ассасин, не то карбонарий в каком-то «Братстве», не то все вместе? И что это за «Братство», о котором все в курсе, но никто ничего не говорит толком. Могут ли быть потенциальными союзниками? Или лучше держаться подальше?
Что еще — если уж обретать силу с командой — то помочь сестренке Нанасэ обрести мир, покой и материальное благополучие, помочь Юки с ее противостоянием силам древних традиций, помочь Читосе отомстить.
Еще? Раз пошла такая пьянка — режь последний огурец, да? Разобраться со своей способностью, понять, что такое этот магопсихоз, поставить, так сказать на службу добру и человечеству. Планов громадье, а у нас еще день в запасе, потому еще есть время подумать. Я встал, нашел свое кимоно, запахнулся, перепоясался и вышел в свет. Утро было уже далеко не ранним, встал я поздно, солнце уже ощутимо пригревало. Снаружи было еще свежо, такой утренней свежестью, которую не ощутишь в городе. Это именно свежесть деревенского утра, свежесть горного воздуха, свободного от выхлопных газов, звуков клаксона, сирен, и «так-так-так» светофоров на пешеходных переходах.