Однако дракон не вслушивался в увлечённое щебетание Линды. Он был полностью сосредоточен на внезапно образовавшейся в его мыслях проблеме.
«Всё началось, когда я только превратился в дракона… У меня стало появляться желание защищать эту хрупкую девушку, а затем с каждым днём оно продолжало расти и превращаться во что-то странное».
Чем больше Анимус думал, тем всё чётче осознавал все странности его поведения.
Самое странный случай, по мнению Анимуса, произошёл во время прибытия в родной город Линды. Когда тот стражник попросил у девушки согласия на брак, внутри дракона возникла такая волна ярости… Казалось, что он мог снести всё на своём пути, лишь бы девушка не согласилась. Он хотел, чтобы она была только его…
И вот, сидя рядом с ней, он хотел оградить её от всего мира, спрятать в этой пещере и…
- Кхм-кхм, - послышался кашель со стороны входа. Это был господин Левиафан.
Первой опомнилась Линда и поприветствовала Владыку.
Анимус же, смутившись от своих собственных мыслей, так же поздоровался со змеем.
- Ну что, отправляемся? – спросил Левиафан.
***
Линда.
«Я не помню, что было со мной до встречи с Анимусом и господином Левиафаном, но знаю, что теперь всё будет хорошо», - думала Линда.
Ей очень нравилось общество этих существ. Особенно ей нравился Анимус, с которым было так легко разговаривать.
«Ах, ели бы дракон мог стать человеком…», - думала Линда, и в её сердце незаметно закрадывалась тоска и грусть.
Она сидела в тепле и заботе, окружённая телом дракона, и думала, что могла бы сидеть так вечно.
Линда рассказывала Анимусу о том, как много она хочет повидать во время путешествия.
- Кхм-кхм, - послышалось чьё-то покашливание.
Линда посмотрела на вход в пещеру и обнаружила стоящего там Левиафана.
Она поздоровалась, затем это же сделал и Анимус.
-Ну что, отправляемся? – спросил Левиафан.
- Да! – бодро ответила девушка-дракон.
Глава 2. Тренировка Линды
- Идиоты! Почему вы до сих пор не нашли это существо!? – кричал Альберт. Он был главой исследовательского отдела Божественного Пантеона наравне с Беатрис и, поэтому почти вся власть была в его руках.
«Существо сбежало! Беатрис сбежала! Почему всё так обернулось!?»
Альберт ходил из стороны в сторону и о чём-то напряжённо думал.
- Откройте «Город лабиринтов», - внезапно сказал он.
- Господин Альберт, о чём вы говорите!? Если оно попадёт туда и найдёт ЭТО, то сможет всех нас уничтожить.
- Ха-ха, оно обязательно туда попадёт, ведь появление того места не укроется от Кираналь…
- А кто такая… - попытался спросить какой-то молодой бог, но…
- Не задавайте лишних вопросов. Просто откройте «Город лабиринтов»!!!
- С-слушаемся! – воскликнули все члены исследовательского отдела.
После этих слов где-то на планете исчезла часть пустыни Йотран и появился прекрасный город, окружённый энергетическим барьером. Этот город был похож на цветущий сад, на храм, возведённый в честь самой природы. Именно так и выглядел «Город лабиринтов», в котором, благодаря жертвам множества богов, были обнаружены сосуды с грехами. Там же покоилось и кое-что ещё…
***
Прошло уже два дня с начала путешествия на запад. По подсчётам Левиафана вскоре они должны были прилететь в какой-нибудь крупный город, но он не учёл такие важные факторы, как природная нужда, перерывы на сон и обычный отдых.
Всё-таки он не был живым существом в обычном понимании этого слова, и ему были чужды такие обычные для всех живущих проблемы.
Да и к тому же Левиафан не рассчитал количество требуемых дракону и девушке-полудракону продуктов, и на исходе первого дня пути все запасы метаморфа иссякли.
Один раз, отправляясь на охоту, дракон и Левиафан оставили девушку одну, а когда вернулись, то обнаружили, что она, вся исцарапанная, лохматая и измученная убегает от огромного полосатого кота, которого Анимус назвал тигром.
В тот раз Анимус так взбесился, что нашпиговал бедного котика серебряными клинками. И под конец страшной казни тигр больше походил на ежа.
После этого случая Левиафан решил сделать Линду своей последовательницей. Однако в отличие от всех остальных «подданных», у девушки не выросли белые крылья и она не получила никакого задания.
Случилось кое-что другое. Линда получила полный контроль над своим огнём и могла манипулировать им по своему усмотрению. Также она научилась превращать свои человеческие конечности в драконьи. Например, на её руках, до локтя, вырастала крепкая чешуя и острые когти, а также её физическая сила сильно увеличивалась.
Левиафан начал тренировать девушку-дракона, заставляя её выкладываться на полную в каждом бою с ним. Естественно он пытался сильно не ранить Линду, ведь это могло расстроить Анимуса, а вот Линде удалось несколько раз оторвать какую-нибудь конечность бедного метаморфа.
Научив Линду простым боевым приёмам, которые метаморф узнал из воспоминаний съеденных им когда-то рыцарей, Левиафан сосредоточил всё своё внимание на магическом потенциале драконицы. Вот ту-то она смогла сильно удивить не только метаморфа, но и его помощницу Киру. «Моментальное испепеление», «Внутреннее выгорание», «Продвинутая пиромантия» и «Пламя Тартара» - вот какими новыми навыками обзавелась Линда. Кстати, последнее умение девушке подарила ни кто иная, как Кира. Она просто скопировала умение Левиафана и при помощи «Superbeliona» передала эту способность новой последовательнице.
О действии «Пламени Тартара» нечего рассказывать, а вот об остальных умениях всё же стоит.
«Моментальное испепеление» - способность, обволакивающая жертву плотным коконом из невероятно жаркого огня, а затем сжигающая цель целиком. Это ужасающее умение не оставляло от врага даже пепла.
«Внутреннее выгорание»… прекрасная способность, обрекающая жертву на быструю и безболезненную смерть. Единственным недостатком «Внутреннего выгорания» была высокая энергозатратность. И чем больше цель, тем больше энергии на её убийство надо. Суть данной способности заключалась в том, что враг, выбранный в качестве цели, в прямом смысле выгорал изнутри. А именно, все его внутренние органы, мышцы, кости, кровеносные сосуды… В общем всё, кроме кожи, моментально сгорало.
«Продвинутая пиромантия» - способность, сильно повышающая родство с огнём. Насколько сильно? Ну, например, ни один огонь, кроме «Пламени Тартара», не может навредить пользователю «Продвинутой пиромантии». К тому же обладатель этого умения может контролировать природный и естественный огонь. Например, тот, что горит в костре. Или же лесные пожары. Даже язычок пламени свечи и тот был подвластен «Продвинутой пиромантии».
Всё эти жуткие умения Линда испробовала на Левиафане. «Великолепно», - вот каков был вердикт метаморфа.
Однако Кира не разделяла энтузиазма своего Владыки и пару раз останавливала его, когда его эксперименты с новой силой Линды переходили все мыслимые и немыслимые пределы.
Прошло ещё пять дней с начала путешествия.
Левиафан, Линда и Анимус вышли за пределы королевства Сорас. Метаморф ещё несколько раз связывался с Вескульдом, чтобы проверить, усердно ли он учится и хорошо ли он заботится о Каине и Мине.
Новоиспечённый король не разочаровал Левиафана… пока. Ведь, всё же, власть меняет даже таких людей, как Вескульд. А вот в какую сторону, решает только тот, кто эту власть получил.
После выхода за границы Сораса путешественники попали в свободную зону, в которой на них пытались напасть грабители, однако, завидев серебряного дракона, незадачливые воры и убийцы тут же разворачивались и убегали.
Пару раз они забредали в какие-то маленькие города, в которых Левиафан пытался узнать что-нибудь об «Оке тьмы», но потерпев несколько неудач, он понял, что крупную рыбу нужно ловить в крупном озере.
Вскоре свободная зона закончилась, и странники вошли на территорию империи Оушен - крупной торговой империи, имеющей выход к трём внешним и одному внутреннему морям.
«Владыка, вы сбились с курса», - сказала Кира, когда Левиафан, узнав о местоположении столицы этой империи в одной из приграничных деревушек, отправился в её направлении.
На вопрос помощницы: «Зачем?», - Левиафан ответил: «Я хочу найти «Око тьмы»».
***
Штаб-квартира «Ока тьмы» в Эгете – столице империи Оушен.
После того, как со старейшинами связался тот странный мальчик, они решили надолго залечь на дно. Старейшины… на самом деле они вовсе не были стариками (если не считать Стридео). Вторая была очень привлекательной и, что самое главное, молодой женщиной, а первому совсем недавно стукнуло сорок, но он был, что называется, ещё в самом соку.
Конечно, этим власть имущим людям было очень противно от осознания того, что такая крупная организация прячется от одного единственного ребёнка, но всё-таки они решили перестраховаться и поднакопить сил.
Старейшины полагали, что шанс появления этого монстра в Оушене крайне низок, однако, когда их разведывательная служба доложила им, что какой-то беловолосый ребёнок-авантюрист А класса в компании дракона и невероятно красивой девушки с золотыми волосами, расспрашивает об их организации и направляется в Эгет, они не на шутку перепугались.
- Неужели это конец? – спросила вторая старейшина.
- Этого не может быть! Как он смог обнаружить нас!? – возмущался Стридео.
Два старейшины были в невероятно подавленном состоянии и беспрерывно жаловались на свою скверную и печальную судьбу.
Внезапно первый старейшина, хранивший до этого молчание, заговорил:
- У меня есть предложение… Необходимо освободить ЕГО… - в голосе первого было столько страха и отчаянья, что такое настроение незамедлительно передалось и его верным соратникам.
- Только не говорите мне, что вы собрались… - пыталась что-то спросить вторая старейшина, но так и не собралась с духом, чтобы задать этот вопрос.
- Нет, вы не можете так поступить! ОН же убьёт нас! –