Буквально через пять минут Анимуса понесло… Сначала его понесло влево, и он своим огромным телом чуть не снёс огромное старое дерево. Затем его начало клонить вправо, и Левиафану пришлось его ловить.
Подхватывая пьяного дракона, метаморф услышал, как смеётся Кира. Ему очень понравился этот необычайно красивый, искренний и чистый смех…
Но он быстро забыл об этих ощущениях, ведь ему нужно было удерживать дракона.
Внезапно Левиафан почувствовал, что сопротивление ослабло. Он подумал, что дракон уснул и попытался уложить его на землю, но Анимус резко вскочил и, подхватив ошарашенную Линду хвостом, убежал в лес. Казалось бы, туша под пять метров ростом и пару тонн весом, а носится, как гончая на охоте, правда при этом сносит всё, что встречается на пути, подобно лавине. В общем, убойное сочетание.
У Левиафана задёргался глаз. Он резко обернулся и посмотрел на «принцессу».
- Пожалуйста, только никуда не убегайте и оставайтесь здесь, - попросил он у Лилии.
Метаморф уже хотел отправляться на поиски сбежавшего друга, но вдруг…
- Хотя, нет, вы пойдёте со мной, а то не дай Боги (на этом слове его лицо немного скривилось) вас ещё похитят, - сказал Левиафан, опутывая талию девочки щупальцами. И он не исключал такой возможности, ведь всю его компанию с ним во главе постоянно преследовали какие-нибудь неприятности.
Они отправились на поиски. Конечно, первым делом Левиафан выпустил «Информационную сеть», пытаясь обнаружить пропажу, но это ничего не дало.
«И куда мог спрятаться Анимус с таким громадным телом?» - думал Левиафан, отодвигая щупальцем очередной куст.
За время поисков принцесса успела уснуть, но метаморф не обратил на это никакого внимания. Он просто продолжал таскать за собой спящую девочку, как мешок с зерном.
[Владыка, извините, если я мешаю вашим поискам, но у меня есть для вас предложение], - сказала возникшая прямо перед Левиафаном проекция Киры.
« Я тебя внимательно слушаю», - ответил остановившийся Левиафан.
[Владыка, распустите «Информационную сеть» на максимально большое расстояние. Желательно покрыть ею всю территорию леса. Использовав данные, полученные со щупальцев, я смогу создать карту местности и вычислить возможное местоположение дракона.]
«Великолепно, Кира!» - мысленно воскликнул Левиафан, а затем выпустил «Информационную сеть» вновь.
Как и просила Кира, он покрыл ей почти всю территорию леса. После небольшой задержки перед метаморфом снова появилась проекция Киры, держащая в руках большой скрученный лист бумаги. Это и была та самая обещанная карта.
Кира хотела показать её своему владыке, но Левиафан напомнил ей, что он ничего не понимает в картах. Тогда помощница, взяв карту в руки, начала указывать метаморфу нужное направление.
Они побывали на поляне, скрытой слабой иллюзорной магией (эта магия была разновидностью способностей элемента воды, использующая водные капли для преломление света), затем оказались на берегу какой-то реки и даже заглянули под воду, но и там никого не оказалось, кроме рыб, безмолвно раскрывающих рот. Последним возможным местом нахождения дракона оказался небольшой холм, находившийся ближе всего к лагерю, в котором жил Левиафан со своими спутниками.
«Ну не мог же он спрятаться за этим холмом? Я бы сразу же его нашёл», - сказал метаморф Кире.
[Владыка, вполне возможно, что это не обычный холм, а древнее захоронение какого-нибудь правителя или другого, несомненно, знатного человека], - со знанием дела и толикой иронии ответила помощница.
«С чего такие выводы?» - поинтересовался Левиафан.
[После небольшого анализа я сделала предположение, что этот холм, скорее всего, был сделан искусственно. Обратите внимание на его ровные края и почти идеальную симметричность. Также прошу обратить внимание на цветы, растущие на холме. Может быть, это просто совпадение, и они растут повсеместно, но я видела подобные цветы в очень дорогой цветочной лавке в Эгете]
«Хм… А ты очень наблюдательна, Кира», - с гордостью сказал Левиафан.
[Спасибо], - искренне поблагодарила ангел.
Метаморф со всех сторон обошёл холм и всё-таки обнаружил вход внутрь. Он был аккуратно прикрыт… Клинками, которые создаёт способность «Ария погибели»!
- Анимус! Выходи! – пропел Левиафан, выламывая «дверь» щупальцами.
Метаморф ждал ответа, но он так и не последовал.
Левиафан не хотел брать с собой до сих пор спящую «принцессу», которая всё так же болталась на его щупальцах, поэтому он замотал её в довольно просторный кокон, в котором Кира поддерживала оптимальную для ребёнка температуру, и оставил лежать свою ношу у входа.
Пространство внутри холма оказалось достаточно большим, но Анимуса там не было, зато был достаточно широкий для дракона проход. Левиафан пошёл именно туда.
Проход оказался довольно длинным и напоминал собой коридор. На стенах этого коридора были нарисованы разные картинки, рассказывающие, скорее всего, о жизни человека, захороненного здесь.
На одной из картинок был изображён дракон, поверженный неким героем.
«Хм, сомневаюсь, что это было на самом деле. Люди, однако, очень любят преувеличивать», - подумал Левиафан и перестал рассматривать не несущие никакой смысловой нагрузки изображения. Вместо этого он ускорил шаг и вскоре оказался в ещё более просторной комнате, чем первая. Как раз-таки там и спал Анимус, крепко обнимая лапами Линду.
А вокруг этой парочки было… золото, драгоценные камни, магические свитки и кристаллы, наполненные энергией.
«Если мне однажды понадобится много золота, я непременно напою Анимуса вновь. Нет, у пьяных драконов просто нюх на сокровища! Ну, раз уж я всё же оказался здесь…», - то ли восхищаясь, то ли возмущаясь своим другом, Левиафан начал поглощать содержимое гробницы.
Через полчаса остались лишь голые стены и дракон, прижимающий к себе девушку.
«Пора домой», - подумал метаморф и осторожно подхватил щупальцами друзей. Именно в этот момент Кира издала звук, который обычно говорит о том, что человек поднял что-то очень тяжёлое или даже неподъёмное. Однако ангел никак не прокомментировала такое своё поведение и не пожаловалась Левиафану на чрезмерный расход энергии.
Выйдя из гробницы, он не забыл прихватить кокон с принцессой.
«Кира, куда мне идти?» - спросил Левиафан, и помощница не заставила себя долго ждать.
[Следуйте за мной], - спокойно произнесла она и поплыла в одном лишь ей известном направлении.
По пути в лагерь проснулась принцесса, и Левиафану пришлось выпустить её из кокона.
«Кира, кажется, я немного устал… Почему?», - спросил метаморф, усаживаясь у костра.
[Скорее всего, это связано с энергией, затраченной на «Информационную сеть» и поддержание щупальцев и кокона, несущих Анимуса, Линду и Лилию], - ответила Кира, а про себя добавила: «Конечно, такие тяжести таскать. Тут даже Бог устанет».
«Предлагаешь перейти в режим сна?»
[Да, Владыка]
«А ты опять положишь мою голову себе на колени и будешь гладить по волосам?» - задал очень провокационный вопрос Левиафан. Ему хотелось посмотреть на реакцию ангела.
Повисла продолжительная пауза.
[Так вы всё помните?] - спросила полупрозрачная проекция Киры, но даже на ней можно было заметить густой румянец.
«Да»
[Вам неприятно?] - послышался очередной вопрос с приличной долей беспокойство и страха в голосе.
Левиафану это очень не понравилось, поэтому он захотел подбодрить девушку.
«Очень…», - начал говорить метаморф. Почему-то второе слово в этом очень простом словосочетании ему всё никак не удавалось произнести.
У Кираналь от нежданно появившихся слёз покраснели глаза, но Левиафан не видел этого, поскольку смотрел на костёр, горевший перед ним. А затем он всё же закончил то, что хотел сказать.
«Очень нравится…», - произнёс Левиафан на выдохе.
Кираналь с нескрываемым восторгом и радостью посмотрела на метаморфа, который к тому моменту уже провалился в сон.
А на следующий день Левиафан устроил Анимусу допрос, из которого узнал, что дракон ничегошеньки не помнит, и что у него очень сильно болит голова.
Метаморфу пришлось идти в лес и вспоминать всё то, что он вычитал из книги «Немагическая медицина». Левиафан собрал все необходимые травы и приготовил снадобье от головной боли. Очень много снадобья…
Вскоре после принятия лекарства Анимусу стало лучше, но он так и не смог ничего вспомнить. Зато Линда почему-то весь день ходила с невероятно счастливым лицом и радостно всем улыбалась.
Во второй половине дня Левиафан сообщил, что завтра они выдвигаются в путь. Никто не стал возражать. Наоборот, все были счастливы, что путешествие продолжается. Только Лили почти никак не отреагировала на это.
Кира сделала предположение, что это связано с тем, что она боится раскрытия правды. Ведь на самом деле она не была никакой принцессой в прямом понимании этого слова. Более того, её отец, император, даже не знал о её существовании, ведь её мать, служанка, соблазнила невменяемого из-за выпитого алкоголя правителя, а затем сбежала, желая когда-нибудь усадить свою дочь на трон империи Харена.
Весь оставшийся день друзья провели, играя в игры, на которые их сподвигла Лили. Среди них были так приглянувшиеся Левиафану прятки, но правила были немного скучнее тех, по которым играл сам метаморф.
Вечером все, наевшись жареного мяса, овощей, грибов и ягод, улеглись спать.
Кираналь, как и обещала, провела с метаморфом всю ночь, но на этот раз она не клала его голову на колени, а, создав в подсознании Владыки просторную кровать, уложила туда Левиафана и легла рядом, обняв его.
Глава 13. Город перед пустыней
[Владыка, объём вашего энергетического резерва увеличен на 21 условную единицу], - новый день Левиафана начался с приятного голоса Киры.
Метаморф поднял голову к небу и по положению солнца определил, что сейчас был приблизительно полдень.
«Кира, почему я так долго спал?» - задал вопрос Левиафан.