— Что именно?
— У меня есть не рядовой орк. Азог. Он отличный полководец, а в его руках достаточно серьезные силы орков Дол-Гулдура. Ему оказать немного поддержки, и пусть развлекает эльфов Лориена, чтобы те не совали свой нос из леса.
— Ммм, резонно, — киваю.
— А гоблины Мглистых Гор займутся Ривинделлом, чтобы не расслаблялись.
— А получится?
— В смысле?
— Ривинделл, насколько я знаю, очень неудобно расположен…
— А какая гоблинам разница, по стенам, или дорогам ползать?
— Таки да.
— Дальше. Поговори с Торином, я вызову Глашатая. Если так пошло, надо устроить небольшую войну между гномами и людьми востока. Не настоящую, только для публики, чтобы не вызывать подозрения.
— А не перебор? Гномы ведь и реальную развязать могут…
— Вот поэтому тебе и стоит переговорить с Торином, дабы объяснить детали.
— Попробую. Но с этими коротышками очень сложно говорить, они глухие, а лоб твердый настолько, что мысль вбивать надо. Одно радует — наличие исключений. Что дальше?
— Далее, я направлю черных нуменорцев к Серым Гаваням, эльфов там не много, вполне может быть и захватим.
— Погоди-погоди, зачем? Эльфы же вроде собирались уплывать из Средеземья, разве нет? Наоборот, нам в плюс, если они все дружно харакири сделают!
— Хара… что?
— Харакири. Форма самоубийства такая.
— Ммм, впервые слышу. И нет, никто никуда не уплывает. Да и куда? Валинор мертв, а они не настолько глупы, чтобы идти топиться. Более того, три кольца эльфов поддерживают ушастых, из-за чего они чувствуют себя здесь как дома. Так что эльфы никуда плыть даже не собирались.
— Тебе виднее. Но погоди, к слову о кольцах эльфов. А чего это мы их питаем?
— Я не могу оборвать связь. Если бы могла, давно бы уже это сделала.
— Нет, обрывать не надо, да и не выйдет. А если обернуть процесс вспять?
— В смысле?
— Чтобы кольца вытягивали из своих владельцев силу и передавали главному?
— Я о таком не думала… но в теории должно получиться.
Гы-гы-гы-гы, вот эльфы-то обрадуются, когда их дорогие игрушки, дарующие силу, начнут эту самую силу забирать.
— А хорошая кстати мысль!
— Ага. Стой. Мляяяяя…
— Что такое?
— У Торина ведь кольцо гномов! Сто процентов, он его надел…
— Пусть снимет. Или передаст враждебному клану, — пожала плечами Майрона.
— Хорошо, я его предупрежу на этот счет. Майрона.
— Да?
— Напомни, а в Ангбаде что-нибудь осталось?
— Нет, все уже давно либо разграбили либо сравняли с землей.
— Жалко.
— Итак, предлагаю начать с твоего меча. Двиммерлайк возьмет остальных назгулов и отправится к одинокой горе. Они очень хорошо чувствуют проявление тьмы, а твой меч с твоих же слов очень мощный темный артефакт. Так что если меч там, они его найдут.
— Голлума не трогать!
— Почему?
— Брать живым. У меня к нему есть счеты.
<center>
<b>Тем временем где-то</b></center>
Директор Хогвартса сидел в своем кабинете и перебирал пальцами по столу. По левую руку на столе стояла бутылка вина и бокал. Рядом лежала коробка с сигаретами. Нет, Гарри не пил и не курил, просто эти предметы быта остались от прошлого директора Хогвартса и по совместителю учителя Гарри Поттера. Гарри не стал их убирать, выделив на столе отдельный уголок под такую мелочь, а все потому, что эти вещи отдавались теплыми воспоминаниями в душе.
Уже прошло очень много времени с тех пор, как Аид покинул этот мир… нет, покинул мир, плохо звучит. Отправился в путешествие! Да, так лучше. И ни одной новости, ничего. Нет, Гарри прекрасно знал, что Аид не то существо, которое будет писать письма. Он наглый, своенравный, никому никогда не отчитывающийся. Одно утешает: если бы с ним приключилась беда, то они бы уже знали.
От мыслей отвлек девичий смех, смешанный с криком за окном. Ная и Мая учили Ариану и Лейлу летать. С крыши. Вниз. И ведь не плохо получалось. Пикси вообще хорошо сдружились с гостями из другого мира, и очень много времени проводят именно с ними. С одной стороны, это хорошо. Жить стало проще, жить стало тише, главные организаторы хаоса были при деле, развлекая иноземок.
Сами девушки, хоть и проявляли беспокойство по Аиду, но домой не сказать чтобы спешили. Наоборот, им было очень интересно изучать мир, из которого пришел Аид. Им было интересно все. И технические достижения и магические, а пикси охотно девочкам рассказывали. Ная и Мая вообще отнеслись к иноземцам по родственному, хоть и подкалывая, но принимая к общему столу. Ну да, раз папа их принял, значит они свои.
— Ааааа! — пронеслось тело за окном.
Вздохнув, волшебник вернулся к бумагам. Надо возвращаться к работе, проблемы школы никто за него не решит. Ведь одной из главных проблем были и остаются различные секты. Мастер Силиш, посланник одного святого ордена, преподающий в школе святую силу… ну как, пытающийся преподавать. Его уроки, мягко говоря, спросом не пользуются, но это не мешает учителю исправно сливать информацию о делах школы за границу.
С тех пор как исчез Аид, они вообще в значительной мере оживились, а политические отношения с другими школами наоборот обострились. Благодаря Аиду, Хогвартс выбил себе первое место на мировой арене. Конструирование — преподнесло всем очень дурную шутку, ведь против учеников Хогвартса невозможно было выработать определенную тактику. Каждый ученик разрабатывал собственные заклинания, собственные артефакты и опирался на одному ему ведомую тактику ведения дуэлей. При этом у учеников были курсы, которые так и назывались: «работа в команде». Это позволяло собирать небольшие кучки ребят в команды для большей эффективности. И эти самые команды раз за разом брали на международных турнирах первые места.
Признаваясь самому себе, Гарри опасался войны. Ведь единственное, что удерживало сектантов в железной узде — сфера смерти на жиле дракона. Но Гарри Поттер не Аид, он не настолько безумен, как его учитель.
— Чтоб вас всех тьма поглотила, — пробормотал директор Хогвартса, перебирая пальцами по столу.
Однако, ход его мыслей был прерван весьма неожиданным образом. Имея в сестрах Пикси, Гарри Поттер был готов ко многому, но не к тому, что случилось в следующее мгновение. За считанные секунды температура в комнате опустилась до минусовой, а кружка с горячим чаем, стоявшая по правую руку, покрылась льдом. Возле одного из шкафов, в тенях, открылся черный провал, из которого вывалился самый настоящий Черный Страж.
Вскочив с кресла, Директор Хогвартса тут же подскочил к одному из Стражей своего учителя. Тот был измотан и пытался что-то прохрипеть, но не мог. Вместо этого, он протянул сжатую в кулак руку и раскрыл её перед волшебником, показывая содержимое. И то, что увидел Гарри, заставило его потерять дар речи. Страж держал кольцо Последнего Шанса, созданное Аидом на самый крайний случай, способное выдержать нахождение внутри небольшой звезды. Временное. Кратковременное. Но все же… звезды!
Взяв кольцо с ладони Чёрного Стража, Гарри прикрыл глаза, направил в него ману и понял — кольцо пустое. Внимательно осмотрев его, он увидел несколько царапин на матовой поверхности зачарованного металла.
— Тики!
— Да, господин, — тут же материализовалась домовичка.
— Немедленно собирай всех в моем доме, в зале совещаний.
— Всех? Даже…
— Всех, Тики, ЖИВО!!! — гаркнул на домовика волшебник. Тики тут же исчезла, а маг попытался привести в чувство измученного Чёрного Стража.
Буквально в течении десяти минут в Поттер Мэноре в зале для совещаний собрался весь круг приближенных лорда Поттера. За прямоугольным столом с родовым гербом собрались: Альбус Дамблдор, его брат Абефорт и сестра Ариана, Том Поттер Редлл, Лорд Малис со своим неизменным кровожадным помощником Хороу, Лорд Рагнар — сын Лорда Карнара и новый вожак оборотней Англии, Сивилла, находящаяся в положении Дафна Гринграсс. Так же, присутствовали Лили и Джеймс Поттер. Сам Гарри занимал кресло во главе стола, а подле него стояла неизменная помощница Тики. А вот пикси нигде не было видно, что было уж очень подозрительно.
Единственными, кто за столом были новенькими, это Ариана и Лейла, ранее не участвовавшие в подобных заседаниях совета клана Поттер.
— Так, всем успокоиться! — хлопнув ладонью по столу, поднялся Поттер, и суровым взглядом обвел всех собравшихся. — Да, учитель пропал. То, что кольцо у нас — ничего не значит. Лейла, сообщите остальным то же, что сказали мне.
— Господин Аид жив, — объявила суккуба. — Я — его фамильяр. У демонов особая система построения связей. Моя жизнь — привязана к нему. И если бы господин Аид умер, я бы почувствовала это, а раз этого не случилось, значит он жив.
По залу пошли шепотки, но хлопок ладонью по столу их оборвал.
— Тихо! Прах, один из личных стражей Аида, один из пяти командиров Черных Стражей. Он принес кольцо учителя, и сейчас он расскажет нам что знает, а уже после мы начнем думать, что делать. Прах!
На оклик из мира теней вышел более-менее оклемавшийся Черный Страж.
— Рассказывай.
— Мы проснулись с разрушением печати, — начал холодным шепотом демон мира теней. — Вокруг царил мрак и безвременье, мы были на границе между мирами. Тела хозяина уже не было. Мы начали искать его, но нашли лишь пустое кольцо. После этого, я оставил сородичей и последовал домой.
— Это все?
— Да.
— Хорошо. Ступай.
Демон поклонился и, сделав пару шагов назад, растворился в тенях на стене.
— Сивилла.
— Да?
— Ты говорила, что видела пророчество. В нем был Аид, живой и невредимый. Скажи еще раз, что конкретно ты видела?
— Освобожденный мечом вашего отца, вернет свое имя и спасет в час отчаяния.
— И как это понимать? — спросил Аберфорт.
— Как обычно, — ответил Том. — Доживем — увидим.
— У кого есть какие идеи, чтобы найти Аида?
— Предлагаю начать с вопроса — как именно его можно найти, — высказался Альбус.