«Попаданец?»
«Как бы тебе так объяснить… существо пришедшее из другого мира. Это бы кстати объяснило, его „Тайный огонь“, который он не нашел, а украл… или создал, что тоже вероятно».
«Вот только не надо мне миропонимание ломать!» — возмутилась Майрона.
«Все-все, молчу. Идем, поболтаем с гномами».
«Думаешь — послушают?»
«Я отсюда вижу Даина. Может получится договориться с ним как с самым адекватным после Торина, так что дуй к нему».
«И как ты себе это видишь? Мы вообще-то у них в глазах предатели».
«Я сейчас попробую найти Аркенстон. Духу порода не помеха. А с ним может получится договориться с Даином на взаимоуслугу».
«Не думаю, что из этого что-то выйдет, но попробовать стоит. Действуй».
Нам этих словах Майрона пошла к гномам, а я покинул кольцо и через мир духов просочившись в камень отправился искать Аркенстон. Торин не носил его, держал как и Трор в спинке трона, а значит я примерно знаю где искать.
Спустившись на нижние ярусы, с удивлением обнаруживаю обилие духов. Оказывается, под грудой камней, сохранились пустоты и даже целые залы в которых были пачками набиты гномы. Мертвые гномы, которые пережили удар, но задохнулись. Все они, их духи сидели или стояли возле своих тел и с моим появлением молча провожали меня взглядом.
«Ну что там?» — спросила Майрона, уловив перемену в моем настроении.
«Сыровато, мрачновато, горы трупов как всегда».
«А если серьезно?»
«Так я серьезно. Гномы пережили падение Эребора, но вот выбраться не смогли, очень многие умерли задохнувшись в катакомбах. А самое интересное, что все они сейчас здесь».
«В смысле «здесь?!»
«В прямом, Майрона. Их души никуда не ушли, все здесь. Пойду, разыщу Торина, спрошу, что происходит».
Так, переходя из одного зала в другой, я наблюдал везде одну и туже картину — мечту некроманта. Просто горы трупов, порою в коридорах ими был усеян весь пол. При этом, кто-то из духов постоянно плакал, кто-то злился, кто-то смиренно сидел у стены, а кто-то метался из стороны в сторону. Я шел между ними в тронный зал, ни с кем не заговаривая и не останавливаясь. Однако, неожиданно мне преградили дорогу духи — стражи, наставив на меня свои призрачные копья.
— Эм… парни, вы чего?
— Уходи прочь демон. Здесь тебе нечем живится.
Стою, смотрю на этих ребят. Не иначе чем в мертвых мозгах перемкнуло. Стоят на старом месте, где должен был быть проход, «охраняют». Пощупав острие копья, вздыхаю. Такие не отступят, гномы и так упертые, а мертвые гномы вообще в стену превращаются.
— Мужики, простите, но ничего личного. — резкий взмах черным мечом и оба духа развоплощаются. Убрав клинок, спокойно прохожу под аркой сквозь камень. А вот и королевский зал. Вернее, то что от него осталось. Из-за обрушения зал переехал сильно глубже вниз, потому мне еще пришлось спускаться, но сам трон хоть и расколот, но при этом сохранил форму, не зря его укрепили железом. А на самом троне сидел дух Короля-Под-Горой.
— Торин…
— Демон… — отозвался гном подняв свой пустой взгляд ко мне. — Зачем ты пришел?
— Аркенстон.
— Значит, мало тебе было разрушить мое королевство, ты решил уничтожить остальные? — разозлился Торин.
— Разрушение Эребора — не моя вина. Я обещал привести твое королевство к процветанию. И я сдержал слово. То, что его разрушил ваш все создатель Илуватар, не моя вина.
— Твоя, демон. Если бы не ты, этого не случилось. Будь ты проклят…
— Хватит меня винить в чужих грехах, ты, бородатая табуретка! — вспылил я, прикрикнув на гнома. — Если бы не я, вы бы вообще не вернули себе гору, а ты, и весь твой отряд уже год как был бы мертв!
— Но Эру…
— Вот именно. Эру! Я здесь причем?! Ведь это не я ударил по вам, а он по одним видимым лишь ему причинам.
— Я понял во что ты меня втянул, демон. Ты втянул меня в противостояние самому создателю.
— Не совсем. Противостояли ему я и Майрона, вас я к этому делу привлекать даже не собирался. Твой народ лишь оказывал небольшое содействие в делах материальных, не более.
— Неужели ты думаешь, что у вас есть шансы?
— Есть, Торин. Еще какие. И сейчас мы идем брать свое. Я и Майрона.
— У вас ничего не выйдет. Это глупая затея.
— Как знать, — пожимаю плечами. — Может глупая, но рабочая. К слову, а вы почему все здесь?
— Мы прокляты, Аид. Сам Эру проклял нас на вечные муки в недрах Одинокой Горы. Мы не можем уйти отсюда, не можем обрести покой.
— И как снять проклятие?
— Никак. Сам Илуватар наложил его. И лишь ему дано его снять.
— А если его убить? В теории развеется и поддерживаемое им проклятие, верно?
— Убить?! Ты себя слышишь, демон?! Да как ты только можешь такое помышлять?
— Могу. И буду. А пока, я заберу этот камень Торин, что лежит у твоих ног.
— Зачем он тебе?
— Твой народ без тебя стал на перепутье между нами и Эру. Им придется принять сторону. И с помощью камня я хочу помочь им это сделать.
— Не выйдет. Мой народ никогда к вам отныне не примкнет. Не после такого. А вся ваша идея — ничто и обречена на провал.
— Еще посмотрим, кто будет смеяться последним.
Подойдя к трону пригибаюсь и беру камень. В этот момент, гном попытался напасть но взмах рукой и духа отбрасывает назад.
— Успокойся. Я тебе врагом не был и не стану.
— Ты уже им стал, демон, — в ответ я лишь пожал плечами. — Оставь мой народ в покое, он и так уже натерпелся.
— Не получится, Торин, оставить твой народ в покое. То, что сейчас происходит в Средиземье, коснется всех. Не будет крайних. И я тебе не угрожаю, просто говорю факт, потому что не я буду судьей.
— А кто?
— Либо Илуватар. Либо Мелькор.
«Аид, где ты?» — встряла Майрона. — «У меня тут накал страстей».
«Скоро буду».
— Вы хотите освободить Моргота?! — ужаснулся гном.
— Да. И мы его освободим. Мне не сложно оставить в покое гномов сейчас. Но я не гарантирую, что их не тронут потом.
— Будь ты проклят, демон. Будьте прокляты все вы.
— Спасибо. Я тоже тебя люблю, старый союзник. А теперь прощай, мне пора.
Забрав камень я переместил его в мир духов и с ним отправился на поверхность. И вовремя, Майрона пыталась достучаться до гномов, которые в это время хотели её прирезать. Ну как, драки не было, но к ней все шло. А впереди всех стоял Даин.
— Даин, — окликаю гнома появившись в реальном мире позади него. Охрана среагировала моментально перенаставив копья, но что железяка духу? Правильно — ничто.
— Демон…
— В чем проблема, Даин? Почему обижаешь девушку?
— Девушку? Это порождение тьмы, как и ты! Это из-за вас Эребор оказался разрушен!
— Еще один, — вздыхаю закатив глаза. — Не мы это сделали, Даин. Не мы! То, что мы враги Эру, еще не делает нас вашими врагами. И не на нас тебе надо злиться, а на Илуватара, ведь это он разрушил Эребор.
— Если бы не вы, этого бы не случилось!
— Ну-ну, — сняв с Аркенстона пелену мрака, демонстративно подкидываю тот в руке.
— Аркенстон…
— Он самый. Поговорим?
— Отдай камень демон, или…
— Или что? — перебиваю. — Убьешь меня? Хах, удачи. Даин, в моей власти сейчас перебить всех вас. Но я пришел говорить, так что успокойся и просто послушай что я скажу. Сейчас идет война. На одной стороне мы, на другой Илуватар. И у твоего народа есть три пути. Путь первый, вы присоединяетесь к Эру и идете против нас. Если Эру победит, вы живете дальше, для вас все хорошо. Но если победим мы, весь ваш род будет вырезан, ибо пощады не будет никому. Путь второй — вы присоединяетесь к нам. Результат тот же, победа наша, живете себе дальше. Победит Эру… ну, я не думаю, что он будет к вам снисходителен. Скорее тоже всех перебьет, но еще и проклянет в довесок чтобы покоя не обрели. И путь третий — вы остаетесь в стороне, но тогда, кто бы не победил в противостоянии, он обязательно придет к вам. Эру, скорее всего устроит геноцид. А вот наша сторона может проигнорировать, так что этот вариант для вас тоже приемлем.
— Почему ты говоришь это мне? Это должен решать совет кланов…
— Потому, что я могу передать сейчас тебе Аркенстон. Потому, что у нас нет времени чтобы что-то решать война уже идет и действовать надо здесь и сейчас, потом будет поздно. Так что ты решил?
«А ты умеешь договариваться», — усмехнулась Майрона.
«Могу, умею, практикую».
«Но он не согласится».
«А вдруг?»
Майрона не ответила. Лишь хмыкнула. А гном тем временем колебался. Поджав губу, он хмурил брови. Но посмотрев на Эребор, произнес:
— Мы будем на стороне Эру.
— Ты выбираешь сторону того, кто убил и проклял целое гномье королевство?
— Я выбираю сторону того, кого вам одолеть не суждено. Сдавайтесь, и я сохраню вам жизнь.
— Ну… я попытался, — развожу руками перед Майроной.
— Уходим.
— Вы никуда не уйдете! — припечатал Даин. — Вы либо сдадитесь. Либо умрете!
— Аид?
— Что, «Аид»? Я попытался. А теперь скажу только одно — вали коз… в смысле крыс. И это нам больше не понадобиться, — выпустив силу касанием тьмы оскверняю Аркенстон и тот осыпается прахом.
Видеть лица гномов на глазах которых я разрушил величайшую реликвию — бесценно. Но не успел кто-либо опомниться, как Майрона нанесла удар. Целая куча гномов, просто улетела в дальние края от первого же взмаха.
— Хорошо полетели… дождя не будет, — усмехаюсь смотря в след летунам. Еще взмах, и следующая партия бронированных гномов уходит в полет. Третьего взмаха не потребовалось, Майрона не успела, вмешались эльфы. Прямо в Даина прилетел огненный шар который «сдул гнома». Вспыхнули целые стены из огня, полетели огненные шары, наши эльфы устроили для консервированных гномов настоящее пекло запекая тех заживо.
— Уходим. — прошел эхом голос Майроны. Не став добивать разбегающихся коротышек, мы прошли через пламя и достаточно быстро покинули границы Эребора. Жалко конечно, что так все вышло, я надеялся с помощью Аркенстона обратить гномов на нашу сторону. Но не вышло.