— Мммм!
— Вы знаете его? — спросила Ная и приземлилась на голову домовика внимательно посмотрев на Лейлу с Арианой.
— Ная, Мая. Рада представить, это Печкин. Домовик Аида. Печкин, это Ная и Мая, дочери Аида.
— Ммм?!
— Да-да, ты не ослышался. Они его дочери.
— Мммм!!!
— Девочки, развяжите его уже.
— Сейчас, — два щелчка крохотными пальчиками и путы спадают, а домовик с облегчением бросается к Лейле.
— Лейла! Я так рад тебя видеть, ты даже не представляешь! — со слезами на глазах обнял ногу демона домовой.
— Мне кажется, или в прошлый раз ты мне желал кар небесных?
— В прошлый раз он не познакомился с пикси, — усмехнулась Ариана.
— А что мы? Мы ничего, — ковырнула носочком камень Ная.
— Ага-ага, рассказывайте мне тут. Печкин, где Малион?
— На кухне он устроился. Я при хозяйстве, Малион стал помощником повара. Много вкусного научился готовить, повар ведь не человек, и один из светлых эльфов! Малион все хозяина хочет порадовать новыми вкусностями! Кстати, а где хозяин?
— Долго рассказывать. Лучше отведи нас к Малиону, а затем к барону. Ну а мы по ходу введем тебя в курс дела.
— Ага!
— Ная, Мая, вы куда?! — удивилась Ариана когда пикси полетели от них прочь.
— Вы идите, мы вас догоним!
— Ага. Тут это… к нам гости пожаловали!
— Мы встретить хотим.
— И поиграть!
— Хи-хи-хи…
— Эм… — замешкался домовик.
— Идем Печкин. Не стоит им мешать.
***
Группа темных эльфов, следившая за Дейлом с наступлением очередной ночи, была поднята по тревоге. Этой ночью в городе была замечена потерянная наследница престола, которую уже считают убитой. И сейчас, от них требовалось воплотить слух в реальность.
Все началось с ужасного грохота, словно где-то снесло крышу у дома. А затем, при осмотре города один из эльфов доложил остальным о наличие в городе цели. Даже если он ошибся, медлить было нельзя, и группа по тревоге выдвинулась по следам. Пока эльфы стягивались со всего города, другие внимательно следили за объектом. В ходе слежки было выявлено, что да, это действительно наследница клана Ариана. Вот только её компания… то что рядом с ней был полудемон, или демонолог эльфы поняли сразу. Такая компания озадачивала, но с кем ради выживания не вступишь в союз, верно? Хоть с самим дьяволом. Но это была дополнительная причина устранить претендентку. Мертвую претендентку. И хоть наличие такого противника осложняло дело, но тем не менее перевес был на стороне эльфов.
Но что еще озадачило темных, так это пара загадочных существ что крутились вокруг объекта. Эти создания были очень похожи на фей. Такие же маленькие, такие же забавные, но было в них что-то такое… отличительное. Такое, что отталкивало от них. Пугало. Но вот что? Самые обыкновенные феечки. Такие же милые. Добрые. Наивные… и глупые. И чего это они стали якшаться с темным эльфом — оставалось большой загадкой.
И теперь, когда пришлые скрылись в замке барона, эльфы наконец готовы были атаковать. Приготовившись, разбившись на пары они направились в крепость. Но здесь, их ждала первая странность. В крепости не было часовых. В смысле совсем не было. Ни одного. Все до одного куда-то таинственным образом пропали, причем вместе с патрулями и всеми дозорными.
Оставаясь начеку, атакующие продолжили как они думали тайное проникновение, но и внутри не было никого. Проходы не охранялись, патрули не ходили, вся крепость словно бы вымерла.
— Что-то здесь точно не так.
— Дураку понятно, что что-то не так! — возмутился другой эльф.
— Куда все подевались?
— Может засада?
— Не похоже. Зачем нас запускать?
— Да я откуда знаю?!
— Хватит! Всем вперед, продолжаем работу, — припечатал командир группы.
А тем временем, на одной из башен, на камне, лежа на животе и дрыгая ногами, вниз смотрели две пикси.
— Какие они забавные.
— Ага.
— Пойдем встречать?
— Пойдем. А мы точно всех людей отправили спать?
— Ага.
— Ну и хорошо. Не красиво будет, если они пострадают.
— Ага. Барончик может обидеться, — хихикнула вторая. — И папе пожаловаться.
— Ага. Ладно. Полетели!
А тем временем атакующие разделились на три группы, каждая из которых взяла себе по направлению. Так, одна из самых быстрых групп успела добраться до третьего этажа и поднявшись по винтовой лестнице вышла в коридор с окном в конце. Однако… пройдя по нему, пятерка эльфов наткнулась на пару пикси.
— Привет мальчики, — помахала ручкой улыбающаяся темноволосая маленькая девочка..
— Феечки?
— Нееее, — возразила светленькая, растягивая тоненький голосочек. Обе феечки почему-то не переставали улыбаться.
— Мы — пииииикси, — важно подняв пальчик ответила вторая.
— Ага. А вы — наш эксперимент.
— В смысле? — опешили эльфы.
— Вы знаете, что будет, если умножить массу на ускорение?
— Нет?
— Сейчас узнаете.
Стоило пикси договорить, как стоявшая рядом с ними статуя резко рванула вперед по коридору. На бешеной скорости она снесла собой всех пятерых эльфов после чего проломив окно выбросилась вместе с ними наружу.
— Хм…получилась сила.
— Не. Слишком много силы, — заключила темненькая, указав пальчиком на размазанное по всему полу вперемешку с одеждой и ошметками кровавое пятно.
— Учтем…
— Кто следующий?
— Одна группа на первом этаже, вторая в подземелье.
— Чур, я в подземелье!
Тоже время. Где-то
КХХХР!
— Ааааа…
БХРК! — громко разбилось стекло, за которым последовал глухой удар.
— И что это было? — посмотрел один из эльфов на другого.
— Не знаю… словно кто-то двигал что-то очень тяжелое.
— Мне тоже так показалось.
— А кто тогда кричал?
— Может себя выдала одна из групп?
— Тихо всем! — шикнул четвертый. — Слышите?
— Кто-то шкрибётся?
— Значит мне не кажеться.
Внезапно, посторонний звук пропал, и воцарилась гробовая тишина. Секунда, вторая, третья… и тут с постамента на стене отваливается меч. С грохотом и звоном он падает на пол пугая всю группу.
— Бездна! Хелин, ты — неуклюжая свинья!
— Но это не я!
— Да мне пле…
— Тихо! Вы слышите?
— Что на этот раз?
— Кто-то поет!
— Нет, кто-то плачет!
— А мне, кажется, смеется, — наперебой загомонили эльфы и разом притихли.
— Хнык-хнык-хнык…
— Точно говорю, кто-то плачет.
Но затем, спустя несколько секунд все стихло. Эльфы даже шевелиться перестали, так уж било в них напряжение. Тут освещение в подземельях начало гаснуть. Один за другим гасли факела, погружая коридор во мрак. Эльфы не шелохнулись, лишь встали спина к спине ожидая удара, но его не было.
— Хи-хи-хи-хи-хи-хи… — раздался детский смех эхом отражаясь от стен коридора.
— Это еще что за напасть?! — прошептал один из убийц.
— Тихо Лаин! — шикнул на него напарник.
— Парни, здесь что-то не так. Не зря, не зря она с собой демонопоклонницу взяла. Может пойдем отсюда?
— А ты знаешь что с нами сделают если отступим?
— …
— Вот то-то же. Вперед!
— Куда вперед? Здесь темно как…
— …сейчас сыграем в прятки. Я вожу, а ты бежишь, я иду, а ты кричишь. Тик-так, тик-так, — эхом шел напев.
— У меня мурашки по коже от этого голоса.
— Это же ребенок напевает, ведь да? Да? Тогда почему так страшно…
— …я считаю до пяти, не могу до десяти, раз, два, три, четыре, пять, я иду искать!
— Уходим! — зашевелившись, отряд побежал. Побежал на свет в конце коридора.
— Прячьтесь-прячьтесь, я ищу, прячьтесь-прячьтесь, я иду… топ-топ, топ-топ.
— Оружие на изготовку!
— Быстрее.
— Мне кажется, голос стал громче?
— Поймала! — выскочило из-за освещяемого угла маленькое юркое нечто. Грохот магии, выстрелы, слепые взмахи мечом, но…
— Всем успокоиться! Ничего и никого нет. Хватит паниковать!
— Куку. Я здесь, — подергала самого адекватного в отряде эльфа за штаны крохотная девочка. Большие черные глаза, острые ушки, милое личико, все это мерцало в бликах одинокого факела. А эльфы… они узнали этот голосок и пока остальные шарахались, самый старший в группе нервно сглотнул вставший поперек горла ком.
— О_о.
— Ты забавный, — хихикнуло это нечто.
— Девочка… ты кто?
— Я — Мая. А кто ты?
— Салиш.
— Давай поиграем?
— …
— Ну давай! Вы убегаете, а я догоняю. Кто не убежал, я не виновата, — в мгновение ока, улыбка сменилась на оскал, само существо больше походило на монстра из кошмаров чем на феечку… Последний факел дрогнул и погас, а в коридоре раздался детский веселый голосок: — Начали!
— Ааааааа!
Это же время. Где-то
— Это еще что за вопли, — обернулся лидер самой многочисленной группы эльфов в семь лиц.
— Кто-то из наших.
— Видимо попали в ловушку.
— Да неее. Это Мая развлекается, — неожиданно ответил детский голосок. Разом обернувшись на его источник, группа увидела вальяжно сидящую на статуе маленькую темноволосую феечку. — Здрасте!
— Ты еще кто?
— Я? Ная. Рада познакомиться. А кто вы?
— Мы — темные эльфы.
— Ага, я вижу.
Хрусь! — откусила пикси что-то хрустящее и смачно жуя, сверху вниз смотрела на собеседника. Причем явно смакуя.
— А ты… феечка? — переварив услышанное задал второй вопрос эльф.
— Не. Я — Пикси! Самая лучшая пикси в мире! Вместе с Маей. Она — моя сестра. А вы сюда пришли за Арианой?
— Да. А ты знаешь где она?
— Знаю.
Хрусь!
— Но фам не скафу.
— Почему?
Ковть.
— А зачем? Вы все-равно сейчас умрете, — после этих слов эльфы напряглись, а пикси продолжила меланхолично кушать фрукт заинтересованно поглядывая то на одного, то на другого эльфа.
— Не шути так, мы ведь и тебя можем убить.
— Ага-ага. А вы — элита?
— Что? Нет…
— Но и не рядовые бойцы, — вынесла вердикт пикси. Эльфы не понимали, что все это время Ная играет с ними, тянет время, изучает тех, кто посмел поднять руку на ИХ отца.