— Все в порядке, — успокаивающе поднял ладонь Арк. — Большое спасибо за приглашение, дедушка.
Махнув рукой, домовик раскрыл створку и скрылся внутри. Проследовав за ним, Арк так же вошел внутрь. Толпа вооруженных до зубов эльфов, с поддержкой магов, что встречали его здесь, дракона ничуть не удивила. А вот то, что вся эта компания с почтением расступалась перед домовым, уже озадачивала. Было видно, что эльфы не рады такой компнаии и не прочь отрезать нарушителю голову, но в тоже время жесткая дисциплина не давала им этого сделать. Или уважение к домовому, который пригласил гостя к столу.
«Ничего себе тут перемены!» — воскликнул Вист.
«Глазам не верю, Эльфы завели домовика?!» — поддакнул Хорт.
«Объясните пожалуйста чайнику, что тут происходит?» — вклинился Арк, не понимающий такой реакции своих сожителей по тушке.
«Дело в том, Арк, что темные эльфы отродясь не сильно жаловали духов. С домовиками они, конечно, не воевали, но и не заводили. По крайней мере не так часто, как люди. А с приходом богов и вовсе оружие подняли как против духов зла. А потому, мы, мягко говоря, в непонимании, с какого такого бодуна, в клановом замке темных эльфов, что еще несколько месяцев назад ничем не отличался от остальных, появился Домовой, у которого такой авторитет!»
«Действительно, есть о чем задуматься…»
Следуя за домовым, драконы сравнивали то что было, с тем что стало. Коридоры, по которым пару месяцев назад они пробивались с боем, абсолютно не походили на себя прежних. Было ощущение, словно здесь не то что власть сменилась, а сама культура эльфов перевернулась вверх дном.
— Дедушка, простите, а… что здесь происходит?
— М? — обернулся домовик. — Вы о том, что я живу с эльфами? — Арк кивнул. — Все очень просто. В одно время здесь было неспокойно, но потом с возвращением истинной наследницы этого клана, начались первые перемены. И чем дальше, тем больше, вплоть до того, что этот клан отрекся от богов.
— Что?
— Да-да. Вы не ослышались.
— Но как такое возможно?!
— Ходят слух, что в этот мир вернулись посланники Теней. Вы знаете их?
— Увы, не застали…
— Насколько я знаю, после вашего падения темные эльфы оказались в упадке, как и еще несколько народов, но окончательно пасть им не дали некие духи теней. Они были похожи на темных эльфов, но ими не являлись. Они отринули веру в богов, и возвысили темных, но потом исчезли. И сейчас, среди народа ходит слух, что они возвращаются. Эльфы ждут этого события, Арк, ждут как чуда, а Халк, это новый придворный маг хозяйки клана и наш библиотекарь, это дело активно восхваляет.
— Сильно, — качнул головой Арк, и мельком глянул на тянущуюся за ними на небольшом расстоянии стражу. — Это получается, что у вас тут назревает против власти богов революция?
— Можно сказать и так. Вы ведь тоже против них?
— Да.
— Ну вот. Прошу, — распахнув дверь, домовик пропустил гостя внутрь. Стол уже был накрыт. Скромно, всего несколько блюд, но тем не менее.
— Спасибо.
Сев за стол, Арк не стал как обычно отъедаться. Вспомнив уже забытые манеры приличия, дракон спокойно ел, слушая историю домовика. И когда тот закончил, Арк спросил:
— Скажите, дедушка. Вы сказали, что знаете Пикси. Они… кто?
— Скажем так, они мои знакомые. Зачем вы их ищите?
— У них вещь, которая мне очень нужна.
— В таком случае, вы найдете их в крепости короля Светлых Эльфов. Сегодня утром они улетели туда.
— Что? Зачем?!
— Кажется, им что-то было нужно от короля.
— Ммм, спасибо вам, дедушка. Вы очень помогли. Прошу простить меня за… попытку тут все разрушить.
— Ничего, — усмехнулся домовик. — Вы имели устаревшую информацию и от нее отталкивались. Кстати. Вы ведь уже здесь были, не так ли?
— Да…
«Нод, а ты далеко убрал золото?»
«НЕ ОТДАМ!!!»
— Нет, я не прошу его вернуть, — словно прочитав мысли, ответил домовой, примирительно подняв ладонь. — Я просто хотел учтонить. Что-же, — глянул домовой на часы. — Думаю, вам пора.
— А?
— Не стоит извиняться за былое. В конце-концов вы были в своем праве, здесь был другой правитель, да и потом, то, что вы сделали в конечном итоге, вышло для нас плюсом.
— Спасибо вам, дедушка. И простите за неудобство.
— Ничего. Всего доброго, Арк и пожалуйста, будьте Аккуратны с пикси. Они вовсе не хотят вам вреда.
Услышав подобные слова, Арк не удержался от тихого короткого истерического смеха.
— Я серьезно. Хотели бы они вашей смерти, мы бы с вами не общались.
— Хм… учту. До свидания.
Попрощавшись, дракон исчез. Разговор с домовиком очень сильно озадачил короля всех драконов. Мало ему было богов, мало появившихся пикси, теперь еще кто-то на горизонте замоячил. «Куда катится мир?» — вздохнул Арк и сам не понял, что эта мысль, как и вздох был единым. Ни он, ни остальные уже не замечают те моменты, когда мысль идут в одном направлении, как и желания.
Переместившись к эльфийскому Королю, дракон с удивлением посмотрел на совершенно пустой зал совещаний, в котором был только вчера.
— Хм… что-то тут не так.
Подойдя к дверям, и выглянув наружу, Арк увидел пару удивленных стражников.
— О! Привет парни.
Бамс! — прилетел удар по первому.
Бух! — стукнули второго, но не так сильно, как первого.
— Подчинись! — тряхнул эльфа Арк всматриваясь в глаза. — Где король?
— В храме, — монотонно ответил стражник.
— Спасибо, — разжав пальцы, бесчувственное тело рухнуло куклой на пол.
Развернувшись, король всех драконов пошел по коридору, на ходу призывая фантомный образ дракона.
«Парни, раз мы тут, может заглянем в столовую? А то я тем перекусом только аппетит раззадорил».
«Поддерживаю».
«Я за».
«И в сокровищницу!»
«И в нее», — кивнул Арк, выбивая с ноги двери в коридоре. — Грааа!!!
Для столицы светлых эльфов, начался еще один день ада. Гремели взрывы, откалывались стены, падали целые башни, пустели залы, сначала с едой а после с драгоценностями. Вломившись в храм, с жареным куском здоровенного мясо под мышкой, и раскидав другой всех кто стоял на пути, Король-Дракон прошел к Королю.
— И снова привет. Слушай, я тут слышал, что к вам пикси залетали, не подскажешь, куда улетели?
Но эльф словно бы не слышал. Он продолжал молиться алтарю, как одержимый.
«Фанатики», — фыркнул Гор.
«Все познается в сравнении», — хмыкнул Арк.
— Эй, приятель, еще раз спрашиваю, где…
Но договорить Арк не успел. Неведомый вихрь окружил его, а сверху опустилась портальная арка, перенося дракона в неизведанные дали.
— … пикси? — договорил Арк уже на этой стороне, глядя в пару мстительно улыбающихся мордашек.
«А вот и они», — хмыкнул Воуг.
Причем в этот раз пикси выглядели по-другому. На ручках и ножках была надета броня из подозрительно знакомого металла, правда было с ней что-то не то. На светленькой пикси, белый мифрил узнавался, а вот у темненькой, металл словно бы выкрасили в черный. И там, и там, виднелись красные пульсирующие прожилки. Сами пикси стояли по разные стороны от небольшого обелиска из того же Белого Мифрила.
— Приветик!
— Давно не виделись?
— …
Глава 16
Некоторым временем ранее. Пикси
Уставшие и замученные, пикси оставили попытки гоняться за драконом. Присев на ветку свесив ножки, они синхронно вздохнули.
— Нет, это уже какая-то игра «поймай крота» получается.
— Да ваще! Нет, так дальше нельзя. Мы так как и дураки-боги будем носится.
— Что будем делать?
— Ммм, может соберем пылесос?
— Хм… а это мысль! Металл есть, след энергии — есть, собрать не проблема. Полетели?
— Полетели!
Так, изменив тактику, пикси полетели делать артефакт способный вырвать и притянуть Короля-Дракона. Делать решили в этот раз не дома, а где-нибудь подальше, а то еще не хватало этого странного типа домой притащить! А кроме того, надо ведь еще учитывать живучесть и силу дракона, поэтому новым испытательным полигоном был назначен небольшой островок, найденный в море на далеком севере.
В первую очередь, пикси взялись за сам артефакт. Сделав из второй короны пластичную массу, от которой пикси отщипнули кусочек на ритуал, они сделали из нее сверхтонкую леску, которую начали накладывать на золотой орнамент на песке. Белый мифрил, в данном случае выступал главным проводником, по которому шел основной поток энергии. Высокая прочность, гарантию того что артефакт не перегорит в ответственный момент и сможет притянуть цель. Последним штрихом, стал магический отпечаток дракона, а также его волос, найденный на месте прошлой стычки пикси. Теперь оставалось подождать пока артефакт зарядиться, и будет готов к работе.
Так как металл еще остался, как и свободное время, пикси взялись за следующую работу. Помня, что дракон не такой слабый как они думали, им пригодится небольшое усиление. Вот над ним они и стали в слух размышлять:
— Может защиту?
— Не. Не то. Как на счет чего-то убойного?
— Мы сами по себе убойные.
— Ммм… согласна. Может тогда что-нибудь что могло бы его ослабить?
— Не получиться, это его сначала надо подловить.
— Хм…
— Слуууушай. А как на счет усилителей?
— М? — заинтересовалась Ная.
— А если сделать усилители наших сил, наподобие волшебной палочки! У нас и материал отличный есть, — пнула кусок сверх дорогого металла Мая.
— А это идея! — обрадовалась темненькая пикси. — Только волшебная палочка… не то.
— Да. Папа не оценит.
— Хм… — задумались две малышки, насупив бровки.
— Если не палочка, может посох?
— Не то.
— Пистолет?
— Не то.
— Амулет на шею?
— Туфта.
— Маски?
— Ваще не то, — начали перебирать варианты пикси.
— Ммм, надо что-нибудь такое… удобное!
— Да-да.
— Кольцо?
— Уже ближе. Доспехи?
— Да не. Металла мало.
— А если разделить?