«Власть меня не прелщает. Это суета, вечная возня, огромная ответственность... мне лень. Не хочу. Деньги? Ну блин, ну золото, ну и что? Я всегда имел мнение, золото это средство достижения цели, а не сама цель. Если ты жаждешь денег ради чего-либо кроме денег, то мои поздравления, ты — молодец. Если нет, то... ну тоже поздравляю, мне тебя очень жаль. Так что не-не-не, постоюка я в сторонке и посмотрю на это шоу со стороны...»
«Люди с тобой не согласятся», — покачал гарри головой.
«Ну, здесь уже вполне философский подтекст, каждому свое. Мне тело и домик на краю мира, а лучше бар...»
«Ага, и пусть весь мир катиться куда хочет».
«Именно. Кто я такой, что бы его направлять?»
«Сильнейший артефакт? Одно из древнейших существ?»
«Тфу»
— Хе-хе-хе...
«Если я так сделаю, мне есть на кого всю эту ответственность спихнуть», — злорадно добавляю и смех Гарри переходит в кашель.
«Ладно, оставим тему, не буду дергать дракона за хвост. Чем займемся?»
«Хм... Давай подумаем. У тебя сейчас какой урок идёт?»
«Зельеварение вроде.»
«О, блин.»
«Ага. Не появляться же мне у него посреди урока?»
«Соглашусь. Лучше потом извинишься. Значит, пошли в Выручай-комнату. Надо протестировать схему версии 0.8.» — Гарри кивает и меняет маршрут в сторону Выручай-комнаты.
Вот и сама комната. Место, где мы проводим основную часть времени. Даже если не занимаемся моими исследованиями, именно здесь мелкий тестирует свои новые возможности, и именно здесь его компания проходит дополнительное обучение.
На пол ложится новая руна, в центр помещается новый доспех, и новый защитный барьер с поправкой на то, чтобы удерживать не только магию, но и кинетическую энергию. Активация и...
«Бабах!!!» — доспех разлетается вдребезги, оставляя в полу небольшой кратер.
«Н-да.» — Я мысленно потёр затылок.
«Аид?» — посмеиваясь, спрашивает мелкий. — Опять задом наперёд?
«Да не. Тут другое. Видимо, лучше эти чары не совмещать. Ладно, мелкий, можешь заниматься своим.»
«Что? И всё, что ли?»
«Да. Накрылась моя схема 0.8. Совсем забыл, что плавающие чары очень капризны и легко вступают между собой в конфликт.»
«Плавающие?»
«По-другому — нестабильные.»
«Зачем они тебе?»
«Да пикси мне идею подали. Видишь ли, стабильные чары всегда сводятся к заложенной программе. Плавающие можно изменять прямо на ходу. То есть, меняя чувствительность рун прямо во время их использования. Таким образом можно делать любые движения, а главное, можно выбирать, какими их делать. Плавными, резкими, обычными...»
«И эту идею подали тебе пикси?»
«Ага. Удивлён?»
«Не то слово,» — я ухмыльнулся.
«Может сразу не видно, но котелки у них варят...» — и чуть подумав, добавляю. — «Хоть и не то, что надо, но всё же. Теперь вот воплотить пытаюсь.»
— Ладно, с этим ясно. А мне что делать? Ну не идти же на урок Златопуста?
— Почему? Можешь сходить. Он вроде бойцовский клуб на днях открывает или что-то типа того.
***
Через некоторое время. Большой зал Хогвартса.
— Подходите! Подходите поближе. Всем меня видно? Всем меня слышно? — вопрошал Златопуст, поднимаясь на сцену и подзывая детей. А осмотрев собравшуюся толпу, добавил. — Отлично! По просьбе директора Дамблдора я открыл этот дуэльный клуб, чтобы научить вас приёмам самообороны, которые сам я применял бесчисленное множество раз, о чём подробно написано в моих книгах, — стянув с себя плащ, он бросил его в зал под восторженные вздохи трети всего женского состава школы. Остальные две трети до сих пор не бросали надежду захомутать Гарри Поттера. — Позвольте представить. Мой ассистент, профессор Снейп, — он указал рукой на противоположный конец сцены, куда поднялся зельевар. — Он любезно согласился помочь мне провести показательную дуэль. Прошу не беспокоиться, юные друзья, после дуэли я верну вашего профессора зельеварения в целости, — и подмигнул.
«Если он сделает Снейпа, я на год забуду о любых приколах над тобой.» — делаю ставку, отрываясь от своих вычислений.
— Нечестно. Тут без вариантов, у Локонса нет шансов,« — с нотками обиды отзывается мелкий. Я лишь улыбнулся и вернулся к схеме. Так, это сюда, а это... а чё это?
Между тем началась дуэль, во время которой из Златопуста сделали отбивную. Я даже прикрыл свою лабораторию, с интересом наблюдая за избиением младенца. Снейп по полной отводил душу и сбрасывал накопившийся стресс. Всё же не каждый день узнаёшь, что твой кабинет неведомым образом переехал (вместе с тобой!) из подвала на третий этаж, а потом обратно.
— ...Я подумал, что лучше научить студентов блокировать злонамеренные чары, — ответил Снейп после очередной отговорки Локонса.
— Отличное предложение, профессор Снейп. Та-ак. Прошу пару добровольцев, — а сам-то со сцены так и побежал. — Поттер, Уизли, ну-ка вы, — услышав свою фамилию, мелкий дёрнулся.
«Аид?»
«А что меня спрашиваешь? Сам сюда пришёл, сам и решай. Развлекаться или нет.»
— У мистера Поттера слишком высокий уровень владения магией, который не уступает мастерству старших курсов. Выставлять его — это заранее обречь его оппонента на поражение. Что же до мистера Уизли... его палочка отвечает катастрофой на самые простые заклинания, и может причинить своему владельцу куда больший вред, нежели сопернику, — вмешался Северус.
«Эх, не судьба. Не сможешь ты протестировать свои личные знания.»
«Было бы на ком,» — тут же отозвался мелкий, принимая слова Северуса за факт. Он ведь действительно просто сомнёт всех присутствующих и даже не вспотеет.
«Хм-м-м... на ком...» — повторил я его слова, прикидывая появившуюся идею. — «Нет, плохая идея.»
«Ты о чём?»
«Да я подумал припахать малышек к тестам. Чтобы ты с ними сразился.»
«Так в чём проблема?» — ожил Гарри, обрадованный таким предложением.
«Любая из них тебя на одной голой силе задавит. А если учесть, что они всегда действуют вместе и уже кое-что умеют... у тебя нет шансов.»
«Это ты так меня утешаешь?»
«Нет, я говорю факты. Но если к тебе в пару добавить Тики, то шансы появятся. Домовичка уже знает, на что способны эти бесенята, и знает, как реагировать. Да, так и сделаем. После нового года будет тест, на котором я посмотрю, что вы усвоили.»
«То-то домовичка обрадуется,» — Гарри в предвкушении потёр руки.
«Хех. Посмотрим.»
Развернувшись, мелкий под шумок улизнул из зала обратно в Выручай-комнату.
***
— Аид-с!!!
Стоило нам спуститься в Тайную комнату, как раздался вопль взъерошенного тысячелетнего змея, чешуя которого была покрыта лаком для блеска.
«Вася?!»
— С-са што??? — воскликнул змей.
«В смысле?»
— С-са што ты такс-с с-со мнойс-с? — я переключаю взгляд с него на улыбающуюся мелюзгу.
«Вы опять?!»
— Всё блестит! — не согласилась Ная и показала рукой пространство вокруг. И вправду, всё было убрано, лишняя вода откачана, а стены и статуи блестели. Даже несчастный змей блестел, будто отполированный.
«Прости, Вась.»
— Прош-шус-с с-сабери их отс-с-юта!!!
«Так, мелочь, марш на выход!» — смеясь, пикси покинули покои змея, оставив нас наедине. — «Прости, Вась. Я честно, хотел как лучше.»
— Лучш-ше? — переспросил змей. — Ты только пос-с-смотри во ш-што они превратили моё логовос-с-с!
Ради интереса заглянули. И тут же пожалели. Спальня змея была покрашена исключительно в розовый цвет и покрыта блеском. Покинув Тайную комнату, находим ожидающих нас пикси.
«Значит так. Как хотите, но, чтобы ту дрянь в спальне змея оттёрли,» — Пикси разом кивнули, но улыбки не потеряли. — «Дальше. После нового года, между вами и Гарри с Тики будет небольшое противостояние, так что готовьтесь,» — снова кивок. — «Что насчёт „особого“... помните, вы предлагали мне целый комплекс ловушек?» — кивок. — «Так вот. В Запретном лесу расплодились арахниды. Задача: проверить свои изобретения в полевых условиях,» — улыбки в момент сменились на оскал, а глаза заблестели в предвкушении. — «Вопросы?»
— Нет! — разом отозвались они, вытянувшись в струнку.
«Тогда выполнять!» — козырнув, обе тут же испарились.
— Аид, а что тебе сделали арахниды?
«Я совмещаю приятное с полезным. Им нужно куда-то деть свою фантазию и энергию, а нам нужно уменьшить поголовье арахнидов. Или ты предлагаешь оставить их в школе?»
«Боюсь, что ещё один подобный месяц преподаватели не выдержат.»
«Ну и я о том же. Пошли, давай. Схема 0.9 готова к тесту.»
Через час.
«Ура-а-а!!!» — возликовал я, когда доспех, лёжа на полу, строго выполнял все команды без каких-либо косяков. — «Заработало!»
— Попробуй поднять, — советует мелкий, наблюдая за моими успехами.
Медленно и не спеша ставлю доспех на четвереньки. Стоит. Так, теперь двигаю его вперёд. Нормально. Назад, тоже нормально. А теперь попробуем встать. Первая попытка — провал. Вторая и третья тоже. При отрыве второй руки от пола доспех неизменно валится на пол. Так, ставим доспех у стенки. Поднимаю ногу для шага, и доспех опять валится.
— Гироскоп? — задумчиво интересуется Гарри.
«Он самый. Необходима стабилизация. Погоди пару минут.»
Пока занимался отладкой, мелкий играл с мечом, который шёл в комплекте с доспехом. Через десять минут вновь пробую сделать шаг. Удачно. Второй. Тоже...
Походив по комнате пару минут и отладив систему до состояния: «криво, но работает», мы направились в башню факультета. Мелкий думал над тем, где ему достать книги по фехтованию, ибо вот с чем с чем, но с этим я ему помочь не мог, а я просто радовался первому успеху.
***
Гермиона.
Гермиона росла в семье очень строгих родителей. Оба родителя были врачами-дантистами практически постоянно занятыми на работе. Выезд в неурочное время по срочному вызову к пациенту с острой болью был обыденностью — Грейнджеры не любили терять своих клиентов, поскольку это вредило репутации и бизнесу. Их бизнесу, поскольку супруги Грейнджер были совладельцами небольшой зубоврачебной клиники. Чтобы их ребёнок не терял зря времени, начиная с трехлетнего возраста с девочкой занимались репетиторы. Так уж получилось, что до школы девочка была на домашнем обучении. Впрочем, и после поступления в школу ситуация не сильно изменилась. Гермиона привыкла к тому, что ответы на вопросы надо искать в книгах. Взрослые не люби