Святое духовенство, к которому девушка перестала ходить, попыталось повлиять на отрекшуюся, но потерпело крах, и более того. После этого инцидента, уже подросшая графиня, имея уважение народа, заняла место во главе клана. Люди слышали и слушали её, как никогда раньше, чуть ли не вознося.
Шли года, графиня укрепила позиции. Её графство становилась сильнее и разрасталось, поглощая другие. Самое важное — без насилия. Слухи о щедрости и справедливости госпожи, летели быстрее ветра, как и о том, что она делала с лизоблюдами в своем графстве и лжецами. Привычные устои падали, на их место приходили другие. Многие стали называть графиню, новой королевой, пока король этих земель не обратил на нее свое внимание. Попытка надавить на такую фигуру рассыпалась прахом, армия просто отказывалась брать оружие. За годы, проведенные в столице, Юка завела много друзей в том числе и среди армии. А еще через пару лет, она действительно взошла на престол.
За это время, она неоднократно приходила на то место, где раз и навсегда изменилась её жизнь. Но ни трактира, ни даже намека на него там не было. За любые сведенья о странном трактире «логово», по графству ходила щедрая награда, но никто так его и не нашел. Многие говорили, что это бред, другие уповали на магию, но это было не так. Она помнила. И загадочного эльфа, который приютил её в своем доме, и теплоту, с которой он отнесся. Помнила звуки веселой музыки, фей что её играли, странных посетителей, в самых разномастных одеяниях. Смех, царящий в тех стенах, непередаваемые запахи и персонал, который там работал. Это невозможно было забыть, как и необычную просьбу, с которой к ней обратился тот эльф. Его кольцо, и страж, который всегда был в её тени, стали бесценным сокровищем и спутниками вечно молодой темной Госпожи.
Даже спустя десятилетия, они не забыла и мига тех событий. И слов, сказанных тем эльфом. Мысль о том, что однажды она его найдет, грела душу. И она сможет похвастаться картинами, которые славятся на все королевство. А самую главную картину, изюминку коллекции, она собиралась подарить. На ней был изображен трактир. В том самом виде, когда она в первый раз туда вошла. А там, за барной стойкой стоял он, эльф, изменивший её жизнь.
Глава 16
Аид
Забавно. Попросил Рису найти человека со строго определенными характеристиками и серьезными параметрами, так тени через пять минут, где надо и перед кем надо дверь открыли. Еще и ситуация, в какой оказалась девочка была не простая, но оно мне на руку, не надо было уговаривать помочь. А вот с её преследователей, я угарнул, да. Парни явно не поняли куда попали, но сами виноваты. Дать по лицу Архиличу, это… так только я могу!
Орнул, когда космодесантник псионика сходу завербовал. Ну и правильно, зачем добру пропадать, когда его покрошить собираются, верно? А вот демоны порезвились там знатно, замок графы вырезали и обнесли подчистую, даже мне долю предложили. Честные демоны, да… интересно, что я увижу завтра?
А вот то, как отреагировала на изменения после эксперимента Тука, было пусть и запланировано, но все-равно забавно. Она действительно стала живее. Стала шутить, смеяться, грустить. Да, блекло. Да, шутки у нее «за триста». Но они хотя бы есть! Так, еще пару раз, и глядишь реально живой станет.
Одно плохо, трактир не резиновый, и многие двери в том числе и с хорошими людьми приходится закрывать. От некоторых двери не закрыть, те сами приходят, этот тип клиентов на вроде демиургов и иже с ними. Другие, наоборот, могут оказаться полезны. Но даже так, по возможности, раз в недельку там, или раз в десятилетие по внутри мировому времени, я все-равно пихаю дверь. Интересно же, послушать об изминениях! Причем не от безликого, а от лица испытуемого… тфу, в смысле знакомого. Той же Юке думаю открыть дверь через пару месяцев, посмотрим, как она изменилась внутренне. Эксперимент пусть безопасный, но повлиять на характер тот мог запросто. И скорее всего повлиял. Вот и посмотрим.
Дзынь — прозвенел колокольчик, и в двери показался новый посетитель. На новых клиентов внимание обращали в основном Я или Риса, ну и те, кто сидел у двери. Ну ладно, еще те, кто был у меня в первый раз. Остальные же, после двух-трех посещений перестали удивляться и воспринимали царящую здесь атмосферу за данность. Ну, где вы еще встретите играющий аватар Хаоса в кости на желание с простым космическим пиратом? Простите, Капитаном, космических пиратов. И да, пикси сидели за тем же столом, Хаос обыграл мелких на их же поле после чего предложил сыграть уже в его игру.
Так вот, нарисовался еще один интересный тип. Бледная серая морда, вся в шрамах, красные глаза, серьезный взгляд, острые зубы, короткая причёска. Одет в темный плащ до колен, на ногах сапоги, на поясе по одноручному топору с каждой стороны. За спиной виднелся арбалет.
И все бы ничего, если бы не аура. Вроде нежить, но нет, вполне себе живой. На вампира тоже не тянет, на этих я насмотрелся вдоволь. Демон? Тоже нет. Собственно этим вопросом я и озаботился:
— Рис, это что за мутант? — поворачиваюсь к стоявшей рядом сестре.
— Мутант, — пожала плечами сестра. — Искусственно выведенная химера, выращенная в обществе вампиров.
— Тебе демонов мало? — киваю на пятый столик.
— Но таких у нас еще не было, — улыбнулась мне сестра.
— Ты когда такой веселой стала?
— Не знаю, — пожала плечами сестренка. — Мне просто весело от твоих реакций.
— Я тебе — клоун?
— Может быть, кхе-кхе-кхе, — хихикнула Риса, скрыв смех за кашлем.
— Ну тогда колпак мне что ли выдай, — хмыкаю. Вытащив из своего под пространственного кармана колпак клоуна, она спокойно протянула его мне. Н-да. Ну… сам сказал. Поддерживая шутку, молча натягиваю эту разноцветную фигню с бубенцами на голову.
— Добрый день. Вы у нас в первый раз? — подошла к замявшемуся у двери клиенту Тука.
— Да… это трактир «Логово»?
— Оно самое. Прошу, проходите, садитесь, где свободно. Да, оружие у нас вынимать запрещено, как и провоцировать других клиентов.
— А не то что?
— А не то, вас пустят на корм воооон тем ребятам, — мило улыбнулась Тука, указав на группу демонов за пятым столиком.
— Три архидемона за одним столиком трактира? — выгнул бровь мутант, сверкнув глазами. Буквально.
— Вас что-то смущает? — хлопая глазками поинтересовалась Тука, обескуражив посетителя.
— Э-э-э… да!
— Не переживайте. Все наши клиенты соблюдают правила, так что вам ничего не угрожает.
— Учту.
— А он адекватен? — про, между прочим, спрашиваю у сестры.
— Должен быть… — последовал неуверенный ответ. — По крайней мере судя по собранной на него информации — почти. Замечены следующие психические особенности: жажда крови, излишняя жестокость, маниакальная зависимость от драк, легкая форма нервного расстройства, выраженная в регулярных приступах бешенства, но лишь при наличии на то причины.
— И вот этого типа ты решила привести к нам?
— Он умеет все это контролировать. Кроме того, у нас бывали и более сложные клиенты.
— Не спорю.
Проследовав к барной стойке, посетитель сел рядом с космическим охотником на демонов в силовой броне. Рядом, опираясь рукояткой в стойку, лежала здоровенная двустволка, а на самой стойке его шлем. Сам тип, причмокивая, завтракал тостами с кофе. Ну а что? Каждый любит что-то свое. К слову, отличный парень, если надо пару демонов пристукнуть, можно смело попросить, возьмется бесплатно. Хорошо это, когда работа приносит удовольствие! Правда с ним был один казус. Когда в первый день знакомства этот тип чуть мне не покрошил половину клиентуры. Ну, всякое бывает, да…
— Что-то не так? — обратил внимание Воин на проявленный к нему интерес со стороны химеры.
— Вы необычно пахнете.
— Э-э-э, сочту за комплемент.
— Прошу, меню, — кладу перед лицом химеры книжку. Риса при этом налила еще кружку пива, после чего толкнула ту дальше по стойке к орку.
— Гры-ы-ы-ы, — оскалился здоровяк, прикладываясь к трехлитровой кружке. Да, специально для таких верзил взял.
— У вас есть что-нибудь с душой человека? — на этом вопросе космодесантник поперхнулся и недобро покосился на соседа, что был на две головы ниже него. — Я просто шучу. Таким не питаюсь.
Воин не ответил, только взгляд к потолку на миг поднял.
— Есть блюда с маноконцентратом, — отвечаю, подаваясь вперед.
— О-о-о-о, давайте-давайте. Интересно попробовать.
— Тука, — ловлю пробегающую мимо официантку.
— Да?
— Еще заказ на легкий обед с добавкой манопорошка.
— Сейчас.
— Что-нибудь пьете?
— Кровь есть?
— Заменитель.
— Это как?
Риса молча набрала кружку кровавого пива и поставила перед посетителем. Тот с интересом и под разными углами рассматривал алый пенный напиток, понюхал, скривился и отставил.
— Это вообще что?
— Сначала попробуй, — хмыкаю, облокотившись о стойку.
Подозрительно покосившись на кружку, потом на меня, затем снова на кружку, гость с сомнением все-таки решился сделать глоток. И о чудо, остальное было выпито залпом, а это, прошу заметить, пол литра!
Бах! — опустилась кружка на стол.
— ЕЩЕ!
— Фирменный напиток, друг мой. Рис, повтори.
— Угу.
— Это нечто!
— Я знаю. Многим нравиться, — киваю. — Рад познакомиться, Аид.
— Хрон, — кивнул гость и сходу схватив поставленную перед ним добавку, опустошил так же, как первую. — Ух! Вкусноти-ища-а-а! И как я вас раньше не видел, столько лет по этим краям хожу.
— А ты не замечаешь, что другие посетители необычны?
— Замечаю. Еще как замечаю. Это другое измерение?
— Именно.
— Хм… а я думал что это все росказни, ан нет, — обвел кистью трактир Хрон.
— Все бывает в этом мире. Расскажешь, откуда ты?
— А вы нальете еще этого чудесного напитка?
Хмыкнув, Риса молча забрала пустую кружку.
— И так?
Сначала под кровавое пиво, а после и под еду, Хрон активно начал рассказывать из какого он мира. Что меня интересовало, так это его личная история. Разумные антропоморфные химеры, это та еще редкость, даже по моим меркам, а оттого было очень интересно слушать рассказ. Как оказалось, один уникум хотел создать самую живучую форм