— Ну так, — пожала плечом Соня. — А ты что-то хотел?
— Ну так, — усмехнулся я. — Тоже очень устал, но мысль потерять тебя меня оживила. Теперь я хочу тебя!
Резко наклонившись к Соне, я поцеловал ее, тут же бесстыдно залезая рукой в ее штаны и хватаясь за упругую половинку попы.
Цитадель
— Как мы и думали черным драконам требуется длительное восстановление, — в очередной раз докладывал генерал Кольцов. — Разведкорпус докладывает, что они вот уже три дня не двигаются с места, прочно заняв наши дальние аванпосты.
— Готовятся к атаке, — кивнул Мирослав Харитонович. — Сколько продлится восстановление? Есть какие-то прогнозы?
— Есть все основания полагать, что, как и в прошлый раз, это займет в целом пять дней. То есть еще два у нас есть в запасе, чтобы подготовиться к их атаке.
— Два дня, — задумался Мирослав Харитонович.
Этот срок лишь оттягивал неизбежное. Уверенности в том, что аванпосты выстоят не было никакой. При том что их основная ударный сила находилась непосредственно в цитадели. Тот минимальный баланс, которым нельзя было рисковать.
И в то же время, владыка цитадели понимал — если дробить силы, то шансы на победу активно стремились к нулю. Он стоял перед непростым выбором — отправить всех в бой за аванпосты и оставить центр без защиты, или же ждать и наблюдать за развитием событий.
Как человек осторожный, он склонялся ко второму варианту. Но что-то в глубине его мыслей кричало о том, что он поступает не совсем правильно. Есть еще третий вариант, который он не видит, который пока не приходит ему в голову.
— Все драконы вернулись в цитадель? — спросил Мирослав Харитонович.
— Да, — кивнул генерал Кольцов. — Как я уже докладывал, мы не нашли Броневого, к сожалению. Вернулись ни с чем. Шестое отделение порывалось продолжить поиски, но я не разрешил. Все драконы набираются сил в цитадели. Мы готовы отправить в каждый аванпост еще по десять штук для усиления. Они прибудут сразу после вашего приказа.
— Хорошо, — кивнул Мирослав Харитонович. — А сколько мы можем отправить максимум?
— Максимум? Всех, — немного удивился генерал Кольцов. — Но я бы и по десять отправлять не стал.
— Это почему вдруг? — удивился Мирослав Харитонович.
— Мы рискуем их потерять. Сто десять дополнительных драконов, которых потом нам может не хватить при защите цитадели.
— И что же ты предлагаешь? — хмуро посмотрел на него владыка цитадели.
— На вашем месте я бы вернул всех до единого сюда, — тут же ответил генерал Кольцов.
— Провести финальное сражение здесь, всеми силами что у нас есть, — задумчиво проговорил Мирослав Харитонович. — Я думал об этом. Однако один замок взять проще, чем одиннадцать.
— Да, но ни один аванпост так сильно не укреплен как цитадель.
— Противник стянет сюда все свои силы, — напомнил ему Мирослав Харитонович. — Наши барьеры вряд ли долго продержаться от мощи ударов такого количества артиллерии. Они подойдут так близко, как никогда до этого.
— Я в курсе, что здесь еще не ступала нога ни одного гриммера, — сказал генерал Кольцов. — И все же по ним лучше ударить всеми силами. Так больше шансов.
— Всеми силами говоришь? — задумался Мирослав Харитонович.
Дальние аванпосты Уральского хребта
Лехтоиды были удивительно грозным оружием. Но не смотря на всю свою мощь у них был один явный недостаток — они чертовски долго восполняли запас своих сил.
Длительные перелеты их сильно утомляли. Снижалась координация, скорость реакции. А если их после этого еще и изнурить боем, то они вовсе могли сесть на землю и не подниматься в небо пока полностью не восстановятся.
Длительных боев у них еще не было, но генерал Аскесс подозревал что именно так оно и будет, поэтому давал время на их полное восстановление. Была бы его воля, он бы и перед непосредственным нападением давал им отдыха, но у правителя Ица был свой взгляд на ведение войны. Он считал, что в данном случае блицкриг необходим. И никто не мог противиться его воле.
Прошло пять дней с момента нападения на дальние аванпосты людей, а они даже не предприняли ни одной попытки, чтобы их освободить. Это было странно для генерала Аскесса, но говорило лишь об одном — их разведка работает великолепно, и они знают с какой силой столкнутся.
Будь генерал Аскесс сам на их месте, возможно, поступил бы также. Однако растягивать время и ждать врага у самой цитадели было бы глупо, поэтому он готовился к жаркой встрече у ближних аванпостов.
Генерал Аскесс, как, впрочем, и всё правление гриммеров, считало, что без боя они эти аванпосты не сдадут. В самом худшем случае, стянут все свои силы. А значит их должно ждать жесткое сопротивление.
Но они были готовы. Настал тот самый час, когда все их силы по всем фронтам двинулись вперед.
Аванпост Михайловск
— Ну что тут у вас? — спросил Давор, когда они с Белояром приземлились внутри крепости.
Комендант крепости Сидор Валентинович Трошкин, рыжебородый, рыжеволосый мужчина далеко за пятьдесят, был крепко сбит и моложаво выглядел для своих лет. Он гонял по двору солдатню, которая как будто не понимала, какая угроза движется на них.
— Опять дымчатый, — выругался он, увидев двоих погонщиков.
— У меня бирюзовый, — немного обиженно произнес Давор.
— Да хоть серо-буро-малиновый, — сплюнул на пол Сидор Валентинович. — Изумрудные где? Рубиновые? А? Какого хера вы все прилетаете на этих дохляках?
Давор и Белояр переглянулись.
— А что разве их здесь нет? — настороженно спросил Белояр.
— Откуда ж им взяться, если всем выше изумрудного было приказано вернуться в цитадель, — чуть ли не кричал Сидор Валентинович. — Они там издеваются что ли надо мной? Как воевать-то нам? Ладно хоть одаренных еще прислали под сотку, так их командиры тут ходят напыщенные, чуть ли не солдатню пинают. Навроде как самые важные. И меня в хер не ставят. Комендант я или не комендант?
— Комендант, конечно, — заверил его Давор. — Будьте спокойны, ваше благородие…
— Какое к херам благородие? — снова сплюнул на землю Сидор Валентинович. — Я — командующий. И благородного у меня нихера нет. Вон портки все дырявые! А потому что просиживал их столько лет, все спокойно было. А тут эти гады решили, что у них армия! И они теперь могут нападать почем зря.
— Ну так уж и просиживал, — усмехнулся Белояр. — Вас ж с дальнего перевели. Вы там героем были. Я наслышан, как Филипповку держали.
— Так это было четыре года назад, — отмахнулся Сидор Валентинович. — Ты тогда еще небось козявки ел. А потом меня героически направили держать эту пердь! В которой нихера не происходит! Только волки ночами сношают друг друга и ревут на всю округу!
— Хы, — усмехнулся Давор. — А про тебя ведь точно, — он толкнул в бок Белояра. — Ты ж тогда к нам только поступил из учебки.
— Ага. Очень точно, — мрачно произнес Белояр. — Точнее не бывает.
— В общем, нас определили к вам, — поспешил замять эту тему Давор. — Все отделения временно расформировали и собрали новые по цветам драконов. У командования план. Хотят заманить их поглубже и уже из леса напасть рубиновыми и изумрудными. А мы должны создать максимальную помеху для врага и по возможности его вымотать. Дымчатыми и бирюзовыми против черных гриммерских особо ничего и не сделаешь, но они быстрые и маневренные.
— Вот как, — приподнял рыжие брови Сидор Валентинович. — А мне было приказано удерживать аванпост до последнего. И сказали, что все ресурсы у меня для этого будут. Наврали получается. Ресурсов-то нет нихера раз быстрые и маневренные ничего черным не сделают. Помирать тут будем получается.
— Да не бзди, командующий, — расплылся в улыбке Белояр. — С нами одаренные сядут, мы такое в Самаре уже практиковали. Вот увидишь, черные только так отлетать будут.
— Ты сопли-то в нос обратно собери, — рыкнул на него Сидор Валентинович. — И соблюдай субординацию. Сказал сдохнем тут все, значит сдохнем. И я не успокоюсь пока не заберу с собой побольше тварей.
Подступы к ближним аванпостам
Больше всего генерал Аскесс боялся, что они снова нарвутся на муляж. Хоть разведка и проверила все несколько раз, он все равно нервничал из-за этого.
Мало ли что они там видели. Вдруг люди опять что-то придумали и их обманули. Это было бы совершенно непростительно.
Второй выговор от правителя Ица он не хотел получать совершенно. У него и после первого еще не до конца затянулся шрам на шее. А правитель любил бить в одно и то же место, продлевая страдания своей жертвы.
Отступать было нельзя, нужно было двигаться только вперед. И, скрепя сердце, генерал Аскесс отдал приказ артиллерии начинать атаку.
Мощный залп тут же озарил ночное небо. Стало очень светло, практически также как и днем, но по мере удаления огненных шаров темнело все сильнее.
Ненадолго.
За первым залпом последовал второй, потом третий, четвертый и так далее.
Зависнув над полем боя на лехтоиде, генерал Аскесс напряженно смотрел на аванпост.
Почему они не отвечают? Ведь должны же. Они же отвели все ресурсы с дальних аванпостов сюда. Или не сюда.
Черт! Похоже, что их опять надули.
Но как только из крепости раздался одинокий пушечный выстрел, у генерала Аскесса отлегло. За ним последовал еще один и еще, пока на их позиции не обрушился град огненных ядер.
Это сильно его радовало. За артиллерию он не переживал, потому что она была закрыта прочными барьерами. А вот наличие противника, избавляло его от очередного выговора.
Однако радовался он недолго, потому что барьер аванпоста никак не хотел рушиться, а вот их уже давал заметные трещины.
Этому могло быть только одно объяснение — ядра были усилены магией, чего раньше люди не практиковали. И сейчас их артиллерия была под угрозой.
Он подтянул еще десяток артиллерийских гриммеров и усилил нападение.