Все драконы вылетели из замка.
Подступы к цитадели
— Демигар точно уже в порядке? — спросила Соня, сильнее прижимаясь к моей спине.
— Откуда мне знать? — буркнул я. — Ты же не разрешаешь в него вселяться. Я только позвал его и все.
Как ни странно, она поверила в то, что я могу просто приманить к себе дракона. А я не стал говорить ей всей правды. В очередной раз.
На связи Демигар ответил мне, что уже полон сил и готов к сражению. Можно даже сказать, что ему не терпелось ворваться в бой. Быстро же у них работают лекари. За такое короткое время полностью восстановить оторванное крыло — это еще постараться нужно.
Только вот если в Демигаре я был уверен на сто процентов, в Соне не был абсолютно. Точнее я знал, на что она способна и в ее опыте не приходилось сомневаться, но мне так не хотелось брать ее с собой. Это была крайне опасная вылазка, которая могла закончиться непредсказуемо.
И она, понимая это, все равно зацепилась за хвост лазурного, когда мы взлетали. Я заметил это только в воздухе, и то только после того, как дракон сообщил мне, что у нас есть пассажиры.
Тоже темнила еще тот. Мог ведь и сразу сказать. А не когда мы удалились от пещеры на приличное расстояние. Аврору пришлось оставить следить за яйцами. От нее все равно было мало толку в этом сражении. Только если отвлекающий, но я все равно думал, что наших сил будет достаточно.
Пока лазурный поливал огнем расчеты гримеров, я надеялся, что в цитадели сообразят восстановить барьер. Нужно было дать им время на это.
Вот чего я не учел. Так это наличие черных драконов. О них в моей собственной разведке не было и слова. Да и я сам думал, что все они задействованы в атаке на аванпосты.
Однако имеем то, что имеем. Пока их было пятеро, и все трехголовые. Но я не исключал того, что их могли переправить сюда еще, тем же способом, что и всю остальную армию.
— Я тогда прыгну на него, когда он подлетит, — уведомила меня Соня.
— Сколько угодно, — глухо отозвался я.
Хотелось добавить «Все равно ведь тебя не остановишь», но я сдержался. Пускай лучше пылает гневом в сторону гриммеров, а не мою. Возможно, это хоть как-то поможет.
Когда первый черный поднялся в небо, по нам начала палить артиллерия. Я и так уворачивался от их стрелков изо всех сил, а тут еще огромные снаряды.
И ведь они не боялись попасть по своим же. Хотя здесь работали инстинкты черных, они как будто чувствовали снаряд своих же и ловко от них уходили.
Я бросил наперерез черному, чтобы он не успел сам начать свою атаку. Это был верный ход, поскольку он, явно того не ожидая, выдал по нам струю огня, пытаясь замедлить наше продвижение. А может и просто стрелял на авось.
Лазурный закружился в воздухе, облетая огонь и отвечая в тот же момент своим. Два дракона пролетели мимо друг друга, выдыхая пламя, которое не попадало ни по кому и полетели дальше, уходя на разворот.
Нам навстречу уже неслись двое. С этими было справиться куда сложнее. Я заложил вираж влево, чтобы их облететь и уйти от огня шести голов.
Нужно было как-то выловить их по одиночке, но пока не прибыла подмога, это было невозможно. Пять драконов из цитадели летели к нам на всех порах.
Я решил сократить время их прибытия, а заодно уйти от кучного обстрела артиллерии. Все-таки чем будем дальше, тем сложнее им будет по нам попасть.
— Лари, быстрее! Горячо! — кричала Соня.
Я обернулся. Пламя черны практически касалось хвоста лазурного.
— Давай, братец, поднажми, — хлопнул я его по плечу.
«Стараюсь изо всех сил, хозяин», — ответил он мне.
Нас догоняло уже пятеро. Приходилось постоянно лавировать, чтобы не попадать под струи их огня. Причем периодически поднимаясь вверх, чтобы им не было так удобно поливать нас.
Этот маневр удавался.
Но они все время нас догоняли. Эти черные были куда более проворные, чем те, что отбивали атаку людей на аванпостах. Да и заряд огня у них было больше, он был как будто плотнее. Видимо, на тех сказывалась усталость, а эти были полны сил.
Первым нам на подмогу летел уже знакомый мне Эн. Я вселился в него и приказал ворваться в плотные ряд черных драконов и перевести удар на себя. Если не будут обращать внимания, то нападать на них со спины и пытаться атаковать головы.
Со следующими драконами проделал тоже самое. Они были рубинового, изумрудного и сапфирового цветов. В целом должны были дать хороший отпор черным, не взирая на количество голов.
Самым слабым из этой пятерки был Демигар — аметистовый. К тому же после ранения. Но я подумал, что смогу отвести его, как только Соня переместится на него.
Пролетая мимо драконов, я начал замечать, как наши преследователи постепенно отваливаются, переключаясь на новеньких в бою. Это было мне на руку.
— Я пошла, — хлопнула меня по плечу Соня, когда приближались к Демигару. — Демигар! Ко мне! — крикнула она.
Ну ведь как в воду глядел. От нее только этого и можно ждать.
«Подчиняйся ей. Пока», — приказал я Демигару.
«Да, хозяин» — тут же отозвался тот.
После того как моя сила кратно выросла, у меня уже не было проблем с его подчинением. Он слушался меня беспрекословно. Чего и следовало ожидать с ростом силы.
Когда мы пролетали нам ним, Соня встала и спрыгнула вниз. Ловко приземлившись на его спине, она тут же уселась в седло и погладила своего дракона.
Не спуская с них глаз, я развернул лазурного и полетел в атаку.
Пора начинать.
Первый черный, который стал моей жертвой, летел за изумрудный драконом, пытаясь достать его огнем.
Я спикировал ему на спину. Лазурный был по размеру чуть меньше черного, но мощи ему было не занимать. Они были примерно на равных.
Передними лапами лазурный схватился за две головы дракона, а свои челюсти сомкнул на третьей. Это заставило черного извиваться изо всех сил, пытаясь вырваться из крепкой хватки.
Чешуя черных была непробиваема сверху. Нужно подбираться снизу, чтобы нанести им хоть какие-то увечья.
Я предложил лазурному повернуть свою голову таким образом, чтобы его клыки впились в нижнюю часть шеи. Он так сделал.
— А теперь жми изо всех сил! — закричал я.
Это сработало. Лазурный сомкнул свою пасть и из ран полилась серебристая кровь. Голова черного тут же обмякла, однако были еще две, которые извивались и поливали огнем во все стороны.
— Пробуй сделать тоже с остальными! — крикнул я.
Лазурный по одному надкусил обе головы, и огромная черная туша с опущенными головами начала свое пике вниз.
— Отлично! Давай к следующему! — скомандовал я.
Лазурный оттолкнулся от тела дракона, предавая ему ускорения, и взлетел. Теперь мы могли действовать в команде с изумрудным.
Следующего черного мы настигли, когда он вцепился своим лапами в рубинового. Успели как раз вовремя, потому что три пасти одновременно распахнулись и уже вот-вот были готовы извергнуть пламя.
Мы летели им наперерез. Одним движением лазурный сгреб в охапку все три головы, а изумрудный приземлился сзади, хватаясь за крылья черного.
Тот истошно завопил, но в тот же момент снизу рубиновый впился ему клыками в шею, а лазурный, уже проверенным приемом, схватился за одну из голов.
Когда они обе обмякли, третья головы попыталась извернуться, чтобы достать хотя бы изумрудного, но у нее это не вышло. Сразу двое клыков впились в шею, терзая ее на куски.
Еще одна черная туша полетела вниз.
Третьего дракона мы догнали, подлетев к нему снизу. Он в этот момент пытался спалить Соню, а я приказал своей троице атаковать одновременно огнем.
Три головы против трех. Мы победили. Враг даже не понял, что с ним произошло. Он не ожидал атаки снизу, где у него была наиболее уязвимая часть, которая прекрасно горела.
Оставалось еще двое.
— Они горят! — крикнул я Соне. — Подпаливаем их снизу. Те двое отвлекают, а мы бьем огнем.
— Хорошо! — тут же отозвалась девушка.
С четвертым проблем не возникло. Он как раз пролетал над нами. Оставалось лишь его догнать, но я приказал отвлекающему его изумрудному дракону развернуться в нашу сторону, и мы без проблем подпалили его с низу.
Проблемы начались с последним драконом. Поняв, что все его товарищи пали в бою, он бросил преследование своей цели и бросился обратно к своей артиллерии, пытаясь скрыться за плотным огнем.
Оставить его просто так я не мог. Тем более, когда у нас было численное преимущество. Набрав полную скорость, мы полетели следом за ним, на ходу уворачиваясь от возросшего количества снарядов по нам.
Первым его настигла Соня. Демигар был хоть и слабее, но быстрее всех из нашей шестерки. Он налетел на черного сверху и попытался сделать тот же прием, что и исполнял лазурный — схватил двумя лапами головы, а челюстями впился в третью.
У него не было столько сил, чтобы удерживать мощь черного. Дракон забрыкался и вырвался из хватки. Демигара повело в сторону по инерции, а три разъяренные головы посмотрели в его сторону, раскрыв свои пасти.
Глава 18
Ну вот куда она вечно спешит?
В момент, когда Демигар схватился за головы, я приказал двум драконам поднырнуть под черного, а остальным трем нападать сверху. Как оказалось — правильно сделал.
Палить из этой позиции было очень неудобно, но смертельных ударов и не требовалось. Тут была важна точность, чтобы не зацепить Демигара и его наездницу.
Две струи пламени вонзились в брюхо черного, как только он раскрыл рот. Это тут же сбило его атаку. Одной головой он посмотрел вниз и дал струей огня по нападавшим.
В этот же момент я и еще двое напали на головы сверху. Драконы зажали их в своих лапах, нещадно кусая в незащищенные части тела. Демигар, тем временем, держал крылья в своих лапах, не давая черному вырваться и лететь.
Мы покончили с ним довольно быстро. Когда черный обмяк и полетел вниз, мои драконы полили его вдогонку огнем. Обуглили его до черноты, чтобы неповадно было.