В последний момент черному пришлось замедлиться и уйти влево, чтобы нам не столкнуться. Я же увел своего дракона вправо и приказал ему выдать залп огня.
Всепоглощающее пламя охватило гриммера. Он вспыхнул словно спичка и горел, пока его дракон безмятежно летел по прямой. Как я и думал, их связь нарушилась. И теперь черный просто не понимал, что ему делать дальше.
Пока наездника кукожило до вида креветки, я подлетел к черному практически вплотную. Но тут мои планы нарушил второй дракон.
Он налетел на нас сверху и, как будто хотел отомстить за своего товарища, пытался поливать меня огнем, отгоняя прочь от черного дракона.
Что ж тогда придется заняться сначала тобой. Лазурный заложил крутой вираж вправо и вниз. Пламя все же достало кончик его хвоста, но он даже глазом не моргнул, лишь смахнув его словно назойливую муху.
Теперь двое черных решило устроить погоню за мной. У них с лазурным была примерно одинаковая скорость. Ну может быть мой был чуть быстрее, но большой роли это не играло.
Как мы не пытались, так и не могли сбросить их с хвоста. Мы наверх, и они наверх. Мы вниз, и они туда же. Действовали словно приклеенные, чем жутко выводили меня из себя.
Пришлось прибегнуть к хитрости, чтобы их победить. В один из моментов, мы полетели вверх, а потом резко встали на одном месте. По инерции оба дракона пролетели над нами.
Лазурному некритично опалило крыло, пока они пролетали сверху, однако теперь у нас было преимущество, которым мы сразу воспользовались.
Мгновенно набрав высоту, лазурный выдал поток огня в сторону наездника. Черный едва успел уйти в сторону, но лазурный был неумолим. Он тут же двинул головой, опаляя сидящего верхом гриммера.
Еще одна креветка и оба черных остались без своих наездников.
Добить их не составило труда. Налетев на одного сверху, лазурный дал потоком огня прямо по его массивной голове. Толстая шкура была непробиваема, однако жар он все же ощущал.
Начав мотать головой, он таким образом попытался избавиться от назойливой атаки. Это его и сгубило. Огонь попал на слабозащищенные участки брони, и начал плавить тонкие места. Чтобы хоть как-то исправить ситуацию, черный задрал голову и раскрыл пасть, будто хотел совершить ответную атаку, но огонь попал и туда.
Шея раздулась в размерах. Похоже она начала плавиться изнутри. Лазурный с силой оттолкнул от себя тушу черного, а она, полетев вниз, взорвалась серебристым шаром в районе шеи.
Следующий черный попытался напасть на нас сверху. Я почувствовал его когти в сантиметре от своей брони, но лазурный смог вовремя уйти вниз, перевернуться в воздухе и вдарить огнем по его брюху.
Тот завизжал, но от своей атаки не отказался. Он снова спикировал, целясь теперь когтями в живот лазурного. Пришлось резко опускать тушу лазурного вниз. Два взмаха крыльями и черный сам прилетел своей шеей в пасть моего дракона.
Растерзанная рана. Кровь. И черная туша в очередной раз летит вниз.
Я выровнял лазурного, посмотрев вверх. Гриммер на трехголовом успел улететь достаточно далеко. Но ничего. Теперь ты от меня не спрячешься.
Цитадель
— Ну куда⁈ Куда⁈ — кричал Клим, поравнявшись с товарищами.
Соня опрометчиво кинулась в атаку, а они даже ничем не могли ей помочь, потому что драконы просто не слушались их. Они летали куда нужно было им. А сейчас необходимость стояла в убийстве как можно большего числа черных тварей.
Ратибор безуспешно шептал на ухо своему рубиновому, чтобы тот его послушался. Все попытки оказались тщетны. Его бросало на каких угодно врагов, только не в сторону Сони.
А та тем временем, летела прямо на одного из черных драконов, выставив в сторону ксалантир. Первый удар не стал смертельным, но она не отчаивалась. Нужна была сноровка. Еще один заход и все обязательно должно получиться.
Ее ржавый дракон развернулся по широкой дуге и снова бросился в атаку.
Удар!
Да! Рана была настолько глубокой, что серебристая кровь хлынула потоком, а черная туша полетела вниз.
— Есть! — воскликнула Соня, наблюдая за ее падением. А про себя подумала: «Вы у меня еще попляшете!»
Она подняла голову и обомлела, потому что ржавый нес ее на очередного врага, а приготовиться она совершенно не успела. Дракон увернулся в последний момент, а Соня этого сделать не успела.
Острый коготь воткнулся в ее плечо и чуть не сбросил ее вниз с дракона. Она вовремя успела откинуться назад и извернуться таким образом, что тот выскочил наружу.
Ее голова моментально закружилась, а кожей она почувствовала, как под рубахой разливается кровь.
Глава 30
Боль разливалась по всему телу и заставляла сжиматься всем телом, чтобы хоть как-то от нее избавиться. Ей было тяжело держать ксалантир, но она мужественно стискивала рукоять, чтобы не выронить свое оружие.
Нет ничего хуже для погонщика, чем потерять свой меч. Почему-то именно эти мысли крутились в голове у Сони.
И ей было непонятно, почему ее дракон продолжал сражаться и летел в самое пекло. Именно так она и забралась на этого дракона, когда он привез раненого на нем погонщика к лазарету. Ей думалось, что драконы сами определяют это каким-то образом.
Ларион ведь должен был это учесть. Поток раненных не прекращался. Но что происходило сейчас, ей было не ведомо.
Она плотно прижалась к спине дракона, чтобы хоть как-то удавалось уклоняться от атак черных. Это помогло. Ржавый летал вокруг врагов, поливая их огнем, а она сначала шептала, ему чтобы он летел обратно, а потом и вовсе перешла на крик.
Ничего не помогало.
Дура! Набитая дура! Ругала себя на чем свет стоит Соня. Нужно было слушать своего командира и… Лариона… Успела убить только одного черного и тут же попала под удар. Какой позор.
Но сейчас не время было думать о насмешках коллег. Тут бы живой остаться и выбраться из этой передряги. Как же драконы понимали, что нужно везти своего погонщика к лекарям? Возможно, это было на инструктаже, до которого ее не допустили.
Черт. Дело пахло очень скверно.
Ржавый летал от черного к черному, стараясь подлетать таким образом, чтобы подставлять своего погонщика на траекторию наилучшего удара. А когда враг не падал от таких атак, недоумевал и снова несся в бой. Ему тоже было нелегко.
В один из моментов, черный не стал ждать пока к нему подлетит ржавый дракон. Развернулся в воздухе и нанес ответную атаку. Они даже не успели ничего сделать. Мощные передние лапы врезались в чешую ржавого, а задние откинули его в сторону.
«Вот теперь точно конец», — решила Соня. Если туша дракона не придавит ее на земле, она точно убьется о нее же, когда они упадут.
Схватив поводья, она попыталась выправить дракона, приказывая ему сигналами ног, чтобы он начал набирать высоту. На удивление это помогло. Оглушенный от удара дракона от приказов погонщика стал приходить в себя, и даже расправил крылья. Однако раны его все-таки были велики.
А черный тем временем, решил добить своего врага. Она спикировал вниз и уже несся на нее выставив вперед острейшие когти, которые летели прямо в то место, где сидела Соня.
Глаза девушки застыли от ужаса. Даже мыслей никаких не было. Ее как будто просто парализовало.
Оставалось каких-то несколько секунд, прежде чем когти должны были впиться в нее. Соня зажмурилась от страха и начала шептать молитву, которой в детстве обучила ее мама.
Удара не последовало.
Вместо этого, чьи-то сильные руки, подхватили ее за талию и увлекли наверх, а потом она почувствовала, что падает вместе со своим спасителем.
Раскрыв глаза, Соня увидели, как черный дракон врезался в ржавого и теперь терзает его ослабленное тело, а тот истошно вопит, изрыгая в пространство пламя, но не попадая ни по кому.
Ее спаситель ловко приземлился на рубинового дракона, посадил ее и стал осматривать рану. Их дернуло резко в сторону, но они смогли удержаться, схватившись за рядом растущие шипы.
Взгляд Сони был затуманен от слез и боли, но она узнала Джарека.
— Тебе нужно к лекарям, — строго сказал он, усаживаясь в седло. — Сможешь держаться за мою спину?
— Да, — кивнула Соня, придвигаясь ближе и обхватывая его за ребра.
— Почему не приказала своему дракону отступать? — продолжал рычать капитан.
— Я не знаю как, — всхлипнула Соня.
— Три раза сжать пятками бока дракона, точно также, как если бы ты его тормозила, — сказал Джарек. — Если бы ты была на инструктаже, ты бы знала. Но тебя там не было, потому что и на поле боя тебя не должно было быть.
— Да знаю я, но… — продолжала всхлипывать Соня.
— Без «но», — отрезал Джарек. — Это был приказ… Черт! Зараза!
Черный дракон, закончив расправляться с ржавым, теперь летел прямо на них. Он, видимо, понял, что атаковать погонщиков когтями, было выигрышной тактикой. И теперь пытался провернуть с ними тоже самое.
— Сука! Дракон не слушается! — орал Джарек. — Держись!
Даже если бы он сам управлял своим рубиновым, ничего бы не изменилось. Скорость был слишком высока, а они слишком поздно его заметили. Ни один дракон в мире не смог заложить такой крутой вираж.
Снова эта картина — несущиеся прямо на нее когти. В этот момент Соня подумала, что это просто ее судьба.
Сильная рука оттолкнула ее в сторону и она распласталась рядом. Две мощные лапы с острыми когтями впились в тушу рубинового дракона, прямо в сантиметре от Сониной головы.
Рубиновый это вам не ржавый. Этот дракон был гораздо сильнее. Он не стал кричать, запрокинув голову, а просто развернул ее и выдал по своему противнику залп огня.
Соня захлопала глазами, а потом перевела свой взгляд на когти дракона ниже. Под ними было распластанное тело Джарека. Четыре длинных как кинжала когтя пронзили его спину и пригвоздили к телу дракона.
— Нет! Нет! Нет! — мотала головой Соня, не веря собственным глазам.
Джарек обессиленно поднял голову.
— Передай Броневому, ч… что… я… вернул ему долг, — прохрипел Джарек. — А-а-а-а!