ство жизни, но не единовременно, а постепенно, как с кровотечением. Формула урона рассчитывается достаточно просто: интеллект + 5 % в минуту. Длительность дебаффа всё те же пять минут. Со временем, когда получится повысить уровень заклинаний и откроются перки, они станут мощнее, но на данный момент расклад такой.
Моих характеристик достаточно, чтобы изучить любое заклинание, но сделать окончательный выбор я пока так и не смог. Всё будет зависеть от конкретных обстоятельств. Нужно узнать, как происходит распределение опыта в группе. Так как, если Риана и Серган захотят остаться, вопрос моей прокачки до их уровня встанет очень остро.
Далее нужно решить, что делать с предложенным системой навыком приручение. Свободных слотов осталось мало, и стоит хорошо подумать, прежде чем соглашаться или отказываться от предложения. С одной стороны, прибавка к интеллекту, тёмному источнику и восприятию будет нелишней, но с другой стороны, тратить кучу времени, чтобы подобрать ключик к приручению различных тварей, не очень хочется. Так что, пожалуй, откажусь. Можно отыскать более перспективные варианты.
Бодрость опустилась практически до нуля, и я, сделав глоток из фляжки, продолжил движение. К этому моменту Мрак уже валялся без сил возле костра, восстанавливая крошечную шкалу, доступную маленькому котёнку 1 уровня. А вот девчонка держалась молодцом. Нужно будет соорудить для неё мишени. Пусть тренируется в стрельбе на бегу. Хм, а что если сделать наконечники стрел из заряженных тьмой костей? Идея понравилась, к тому же можно дополнительно усилить их руной. Надо будет попробовать, заодно разберём убежище химеры и перетаскаем ценный материал. Со своей грузоподъёмностью мне бы пришлось заниматься этим несколько дней, а вдвоём получится справиться гораздо быстрее.
Дальнейшее обдумывание планов пришлось временно приостановить. Я начал отрабатывать движение с одновременным кастом заклинания, что требовало от меня полной концентрации. Удивлённая Риана остановилась как вкопанная, глядя на мои безуспешные попытки сотворить заклинание, но, к огромному облегчению, воздержалась от комментариев.
Особого успеха не намечалось, магическая формула практически мгновенно разрушалась, но прирост к концентрации сохранялся, и для меня этого было пока достаточно. Окончательно вымотавшись, на остатках бодрости приблизился к одной из очищенных стенок железного древа и, материализовав энергетическую ручку, начал упражняться в начертании рун.
Это событие вызвало у девчонки не меньший шок, чем попытка колдовать на бегу, но она по-прежнему сдерживала вопросы, что буквально норовили сорваться с её губ. Но я, делая вид, что не замечаю интереса девушки, продолжил заниматься прокачкой навыка ещё полчаса, прервавшись лишь тогда, когда почувствовал, что Риана вот-вот лопнет от любопытства. Я долго сомневался, стоит ли раскрывать эту информацию, но посчитал что это может усыпить бдительность моей гостьи.
— Перерыв десять минут, — объявил я, — потом займемся прокачкой ловкости, выносливости и силы путём переноски тяжёлых предметов.
— Оникс, как за столь короткое время ты обзавёлся столь редким навыком? — тут же выпалила Риана. — Да навыком читать и накладывать тёмные руны обладают единицы нпс, о игроках я вообще не говорю.
— Работал руками, пробовал различные варианты, и оно как-то само получилось, — совершенно честно ответил я.
— Само получилось? — ещё более эмоционально выпалила лучница. — Да кто ты вообще такой? С какой такой планеты прибыл?
— Я человек, но по непонятным для меня причинам временно нахожусь в этом теле тёмного эльфа. И на данный момент большего знать тебе не нужно. Я вижу, ты отдохнула, так что иди за мной, нужно перетащить ценный материал в более подходящее место. Мрак, как только закончится время перерыва, продолжай тренировку. Мясо можешь брать по мере надобности.
Детёныш химеры умоляюще посмотрел на меня, мол, я слишком мал для таких нагрузок, но по моему суровому взгляду ему стало понятно, что отвертеться от тренировки не получится. Котёнок обречённо фыркнул, и я понял, что он выполнит приказ хозяина. Личный состав должен быть загружен по максимуму, чтобы не возникало деструктивных мыслей.
Прежде чем отправиться разгребать кости, Риана предложила перетаскать полагающуюся мне экипировку и другие полезные в быту вещи из инвентаря Сергана. Немного подумав, согласился, неизвестно, на сколько может затянуться ковыряние с костями, а выходить за вещами ночью слишком опасно.
Наши персонажи не могли похвастаться большой грузоподъёмностью, так что пришлось совершить несколько ходок. В одну из них, когда Риана удалилась на приличное расстояние, на меня совершил дерзкое нападение матёрый болотный падальщик 8 уровня. Он выпрыгнул из нагромождения ветвей со злорадным писком, но лучница оказалась начеку. Стрела, усиленная тёмной энергией, буквально разорвала тушку монстра на части, обильно забрызгав окружающее пространство кровью.
— Очень давно мечтала опробовать этот скилл, — ответила Риана на мой вопросительный взгляд. — Жаль, что за убийство мобов ниже себя больше чем на 10 уровней не начисляется опыт.
— И много у тебя таких скиллов? — заинтересованно спросил я.
— Нет, только этот, базовый. Без тёмной энергии развивать их и тратить очки обучения на новые не было смысла, но теперь всё изменилось.
— А как с этим вопросом обстоит у светлых? У них существует аналог тёмной энергии?
— Нет, светлые пользуются маной напрямую. Она доступна даже воинским классам и тратится на активацию боевых абилок.
— Как-то несправедливо. Тёмным нужно преобразовывать энергию, а светлые могут пользоваться ею напрямую, — озвучил я собственную мысль.
— Так ведь у тёмных больше урон. Да, путь немного сложнее, но и результат лучше. Во всём должен быть баланс.
— Без тёмных магов это твоё «немного» превращается в настоящую проблему, — резонно заметил я.
— Тут ты прав. Что есть, то есть.
Помимо удобной одежды, включающей в свой состав: сапоги из прочной кожи, уже добытые самостоятельно штаны, рубашку из плотной ткани и походный зелёный плащ с капюшоном, я стал обладателем четырёх простеньких колец на +1 к определённой характеристике и магического жезла начального уровня. Два кольца давали прибавку к интеллекту, и по одному — к мудрости и тёмному источнику. Я понимаю, что Галиф готовил свой дар для тёмного мага, но, честно сказать, я был бы не против получить прибавку к ловкости и восприятию.
Каждое кольцо состояло из тонкой, но достаточно широкой медной полоски, которой кузнец придал круглую форму, и закреплённого в специальных креплениях самоцвета. Даже невооружённым глазом было видно, что неогранённый камушек стоит не очень дорого и является стартовым ресурсом в этом направлении деятельности, но при внимательном осмотре я обнаружил на каждом самоцвете выгравированные руны. Когда появится время, нужно будет тщательно их изучить и пополнить свой рунный словарь.
Магический жезл представлял собой короткую деревяшку, на вершине которой была закреплена небольшая прозрачная сфера. Изучив системное описание, узнал, что, как только маг коснётся деревянной части жезла, сфера окрасится в определённый цвет, в зависимости от его принадлежности к определённой школе магии. Такая демаскировка моей тёмной сущности была крайне нежелательной, но на данный момент другого оружия нет, так что придётся как-то выкручиваться, потому что отказываться от дополнительного урона в 50 единиц, что даровал жезл, я не собирался.
Помимо снаряжения, мы перетаскали в убежище три комплекта для комфортной ночёвки под открытом небом и ещё множество незаменимых в отрыве от цивилизации мелочей.
Риана хотела было продолжить разговор, но до запланированного перерыва на отдых было ещё много времени, так что я разгрузил инвентарь возле недавно оборудованного места ночёвки и полез к расщеплению коры, чтобы начать транспортировку заряженных тёмной энергией костей. Девушке ничего не оставалось, как присоединиться, тем более по её глазам было видно, что ей интересно побродить по древней крепости.
Настроение лучницы изменилось на противоположное, как только она увидела гору костей и поняла, что именно они являются ценным ресурсом, который необходимо перетаскать вниз. Её лицо посерело, но она сдержалась и начала вслед за мной заполнять инвентарь костями умерших эльфов. Не уверен, что эмоции были искренними, вполне возможно, что девчонка очень хорошо играет роль. Уж слишком покладистой она вдруг стала.
На то, чтобы полностью очистить все уцелевшие коридоры, у нас ушёл весь остаток дня. Даже с дебаффом на характеристики лучница перемещалась значительно увереннее и быстрее, чем я, всё же её основная характеристика — ловкость.
Результатом нашей титанической работы стали ровные ряды костей, которые я разложил по уровню возле дальней от входа стены железного древа. Других находок, к моему огромному сожалению, не было. Видимо, всё остальное уничтожило заклинание светлых.
После обследования логова химеры у нашего убежища появилось слабое место. Магический механизм, закрывающий створки этого этажа, вышел из строя, а достаточно широкий пролом в стенке железного древа, через который в этот небольшой, защищённый со всех сторон карман проникала химера, теперь никто не охраняет. И прежде чем наступит ночь, с этим придётся что-то сделать, если мы не хотим отбиваться от высокоуровневого гостя.
— Есть идеи, как замуровать дыру? — спросил я у до предела вымотанной девчонки, которая еле держалась на ногах, но та лишь сонно помотала головой.
— Можно поступить так же, как с отверстием внизу. Заложить проход кусками железного древа. Нам повезло, что он располагается снизу. Не факт, что уже найденных осколков хватит, но если перекопать землю, то отыщутся ещё. Пойдем, ночью характеристики качаются быстрее, так что потраченное время проведём с максимальной пользой.
Как только Риана поняла, что именно я сказал, то как-то нервно пискнула и тут же выдала другую идею решения проблемы. Она предложила замаскировать проход болотной лозой, которая обильно опутывает всё пространство вокруг. Нам только и надо, что немного подправить направление роста, не убивая отросток. Я всегда знал, что голова бойца может выдать поистине гениальную мысль, лишь бы увильнуть от тяжкой физической работы.