Фантастика 2025-23 — страница 714 из 1063

Всё стало на свои места. Холодная, безэмоциональная расчётливость мёртвых опять показала свою эффективность. По сути, они убили одним выстрелом двух зайцев, и если бы мне стало известно, что для Анилаэль это тоже тренировка, то я бы сопротивлялся ментальному воздействию гораздо слабее и процесс мог затянуться.

Монарх II провёл меня по длинным, пустынным коридорам усадьбы в огромный подвал, в который слуги столетиями стаскивали всё самое ценное, что им удавалось найти. Довольно внушительное по объёму, помещение было заполнено множеством богатств. Тут стояли сундуки, полные золотых и серебряных монет, тысячи начищенных до блеска изделий из металла, тонны самых разнообразных ресурсов. Между всеми этими сокровищами имелись узкие, разветвлённые тропинки, уходящие вглубь этого странного лабиринта.

— Всё довольно просто, эльф, — обратился ко мне Монарх. — В этом помещении созданы все необходимые условия для получения нужных тебе умений. Мы временно изменили магическую систему защиты сокровищницы. Любая твоя ошибка не приведёт к летальному исходу, но причинит серьёзную боль. Ты должен научиться видеть даже малейшие следы магии. В качестве стимула мы спрятали в сокровищнице один из обнаруженных нами посохов, который идеально подойдёт под твой класс. Запомни, тебе разрешается забрать из сокровищницы только посох. Приступай. Если ты вернёшься ни с чем, то у нас могут появиться сомнения в заключённом с вами договоре.

После этих слов Монарх покинул помещение, оставив меня в полном одиночестве. Такое поведение «учителя», который толком не объяснил, что нужно делать, немного удивило, но, с другой стороны, я уже сталкивался с тем фактом, что если действовать без подсказки, то и результат будет гораздо лучше.

После первого же шага я пересёк незримую магическую нить, которая на несколько секунд проявилась в пространстве, а затем тело пронзила острая боль. От неожиданности я дёрнулся, задел ещё одну нить, за что последовало наказание. Сдвоенный болевой импульс терзал тело персонажа не менее десяти секунд. Из чего я сделал вывод, что чем больше заденешь нитей, тем сильнее боль. Что же, придётся потерпеть, подумал я и махнул рукой, пересекая сразу три нити. Вспышка боли опрокинула меня на пол, а сознание поплыло, но усилием воли я сохранил контроль и не позволил себе отключиться. Сейчас не время прохлаждаться. Минута отдыха и новый, но более выверенный взмах рукой, всё же три нити — это перебор.

— Вам доступна дополнительная характеристика стойкость, желаете изучить?

Спросила система через долгие 20 минут. Конечно, желаю, а для чего ещё я тут истязал себя всё это время?

— Стойкость — пассивная характеристика, уменьшающая болевые ощущения, которые испытывает ваш персонаж. Внимание, характеристику стойкость невозможно усилить путём вложения свободных очков. Она прокачивается только во время выполнения специфических действий.

Дополнительные характеристики 6\6. Стойкость: 0 (пассивная): -0% к болевым ощущениям.

Так, самое простое из заданий я выполнил. Осталось лишь развить характеристику до приемлемого уровня, но что-то мне подсказывает: в этом лабиринте недостатка боли я испытывать не буду. Нужно начинать включать голову и учиться видеть магию.

По прошлому опыту знаю, что при изучении умений всегда нужно использовать ману, главное — придумать, как это сделать для достижения нужного мне результата. Тем более что для любого заклинания требуется магическая энергия, и чему, как не такой субстанции, как мана, помочь в её обнаружении. Навык управление энергией со мной, так что препятствий для экспериментов я не вижу.

Первая же попытка привела к довольно интересному результату. Я пожелал материализовать на ладони небольшой сгусток маны, который принял форму голубого огонька, напоминающего пламя свечи, и поднёс его к той области, где находится одна из нитей. За двадцать минут я вычислил месторасположение нескольких из них, так что проблем с этим не было.

Как только магическое пламя коснулось энергетической нити, она заискрилась и проявилась в пространстве, а система предложила изучить умение под названием взрыв маны, которое позволяет подсветить любую магию в определённой области. Умение однозначно полезное, но не подходящее для моего стиля игры. Мне нужно научиться видеть магию самому, а не делать её видимой для всех. Отказавшись от предложения, начал пробовать другие варианты.

Увеличив поток исходящей энергии, закольцевал сгусток маны, а внутри кольца создал тонкую плёнку магической энергии. Идея создать такую своеобразную линзу, через которую можно будет обозревать окружающее пространство, родилась спонтанно и показалась довольно перспективной, но, взглянув сквозь неё на сокровищницу, не увидел никаких изменений.

Отказываться от хорошей задумки не хотелось, поэтому решил её немного доработать. В моём распоряжении имеются два типа энергии, так почему я использую только один из них? Оставив без изменений кольцо из маны, натянул внутри него тонкую плёнку тёмной энергии.

В местах соприкосновения двух существенно отличающихся друг от друга типов энергии заискрило, и структура начала стремительно терять стабильность, но я, усилием воли удержав её в шатком равновесии, успел взглянуть сквозь линзу на помещение. Вся сокровищница была наполнена сотнями магических нитей. На небольшом входном пяточке, где сейчас находился я, нити сохраняли неподвижность, но в глубине сокровищницы они хаотически перемещались, при этом постоянно изменяя скорость движения.

Нормально рассмотреть сокровищницу мне не удалось, энергетическая структура потеряла стабильность и развеялась, но теперь я знал, что нужно делать, и уже через полчаса смог улучшить структуру и добиться её абсолютной стабильности. До меня дошло, что одно кольцо маны слишком неустойчиво, и для баланса нужно создать второе, соединив их энергетическим мостиком из тёмной энергии. Получилось некое подобие очков, взглянув через которые на помещение, я получил системное сообщение:

— Внимание, вам доступно редкое, классовое, фракционное умение теневое зрение.

Умения 10/11. Теневое зрение (редкое, классовое, фракционное). Уровень 1. Умение позволяет тёмному магу видеть сформированные магические конструкты, для создания которых была затрачена магическая энергия, понимать их назначение и при желании вносить в них изменения. По мере развития умения маг сможет понимать назначение более сложных конструктов. Активация: 500 единиц маны, 500 единиц тёмной энергии. Длительность действия: 1 минута. Поддержание активным: 100 единиц маны и тёмной энергии в секунду.

А вот это уже то что надо, поэтому без раздумий изучил умение. Активация умения завязана на определённые жесты пальцев обеих рук, но с моей нынешней ловкостью повторить их не составило проблем.

Мир вокруг расцвёл красками. Сотни нитей, что висели в воздухе сокровищницы, имели разные цвета. Скорее всего, это связано со стихией, что использовалась для создания той или иной ловушки. Уровня нового умения явно не хватает, чтобы понять, к чему приведёт их пересечение, но, по крайней мере, теперь я их вижу, а это уже немало.

В данный момент вокруг меня сосредоточились в основном линии пепельно-серого цвета. Какое действие они оказывают на мой организм, я уже выяснил, теперь осталось понять, что означают другие. Даже беглого взгляда на сокровищницу хватило, чтобы понять: передвигаться по ней без пересечения линий невозможно. Вход на каждую тропинку опутан сетью энергетических нитей столь плотно, что нет ни малейшего шанса протиснуться между ними и не задеть как минимум одну.

Видимо, это и есть те условия, которые созданы в этом помещении, что помогут мне изучить последнее умение, способное полностью закрыть меня от чужого сканирования. И моя интуиция кричит, что мне жизненно необходимо это умение. От того, смогу ли я его получить, зависит не только моя жизнь, но и судьба этого мира.

Собравшись с духом, начал продвигаться вперёд, стараясь не задевать серые нити. Прокачать стойкость я смогу и позже, а сейчас, пока силы ещё есть, нужно заняться основной задачей. Выбор тропинки не занял много времени. Все проходы перегораживали линии одного и того же угольно-чёрного цвета. Попытка понять, что именно за магический конструкт находится сейчас в нескольких сантиметрах от меня, ни к чему не привела. По всей видимости, это станет возможно только на более высоком уровне развития умения. Для меня доступен только один способ выяснить эффект наложенного заклинания.

Как я и думал, протиснуться между нитями не получится, но я постарался пересечь только одну. Приготовившись к неожиданностям, начал действовать. Ловкость позволяла совершать достаточно сложные акробатические финты, поэтому прямо с места прыгнул вперёд, при этом зацепив одну нить, совершил перекат, чтобы погасить инерцию, и собирался вскочить на ноги, но сознание угасло.

Передо мной всплыла картинка из детства. Мне восемь. Я иду с тренировки по рукопашному бою, отец отдал меня в эту секцию в пять лет, и вижу, как трое парней, немного старше меня, окружили девчушку лет семи, которая просто качалась на качелях. Они с азартом и злорадными гримасами что-то кричали ей, наслаждаясь её страхом, и постоянно дергали за цепочки, на которых держались качели, отчего девчушку резко дергало из стороны в сторону, и она больно стукалась головой о цепь, а на испуганном лице виднелись дорожки слёз.

Это была Юлька, моя первая подруга, которая через пару лет переехала в другой город. Её отец был военным, как и большинство мужчин нашего времени, и мы потеряли связь друг с другом. Но не это главное. Я помню, как в тот момент, когда увидел эту троицу, издевающуюся над беззащитной девочкой, озверел. Я так отделал троих начинающих отморозков, что лишь вовремя проходивший отец сумел остановить меня от непоправимого. Скандал выдался знатный: одному из них я сломал руку, причём один отломок кости разорвал кожу и повредил артерию, а двое других заработали по сотрясению мозга и сломанные челюсти. Удар у меня к тому времени был уже поставлен очень хорошо. От серьёзных неприятностей меня спас отец и взял клятву: никогда не использовать свои знания и умения в таком ключе. Даже когда ты защищаешь слабого, всегда сохраняй контроль, сказал мне отец, и я запомнил его слова на всю жизнь.