Судя по обмолвкам Серебряного рыцаря, не все хранители стремятся сохранить мир и берегут смертных. На высшем плане идёт постоянная борьба, и очень похоже, что на Сайфоса вышел конкурент тех богов, что ставили на Асдар защиту. Как я и предполагал, игрока используют втёмную. То есть просто выдают задания, не удосуживаясь объяснять, для чего это нужно.
— Спасибо, ты очень помог, — оторвав руки от висков Фиска, нисколько не покривив душой, довольно проговорил я. — Теперь вернёмся к разговору о том, что у нас нет на тебя рычагов давления. Позволь показать тебе один очень интересный предмет.
Я встал напротив Фиска, трансформировал свой посох в глефу и частично подсветил ему описание оружия. Мне было нужно, чтобы он увидел свойство пленителя душ.
— Вот так умирают на Асдаре обычные нпс, — я кивнул одному из ассасинов на притихшего магистра, и тот очень быстро обнулил полоску его жизни, после чего его тело немного полежало, затем исчезло, оставив после себя сферу, которая содержит все предметы из инвентаря. — А вот это ожидает тебя, если ты не передашь власть над лигой Галифу. — Я ускорился, вонзил лезвие глефы в живот второго магистра и подтвердил системный запрос на пленение его души. Тело нпс исчезло, а одежда упала на стул. Сферы с предметами, естественно, не было. — Я могу держать тебя там бесконечно долго, раз в полгода обновляя системный таймер. Но твой счётчик жизней закончится значительно раньше. Дело в том, что я могу освободить тебя где угодно. Например, на удалённом от материка острове, где существует всего одна точка возрождения. Поверь, я знаю такие места и могу туда добраться очень быстро. Ты ведь знаешь, что такое астральный прыжок? — Зрачки Фиска сузились, он знает. — Но если ты передашь власть Галифу, мы забудем о твоём существовании. Твоё решение?
Глава 20 Тучи сгущаются
Долго ломаться Фиск не стал. Немного посопротивлялся для приличия и передал полномочия Галифу, после чего мгновенно отправился на точку возрождения, а пока новый глава лиги наёмников разбирался с новым функционалом, мы решили осмотреть поместье.
Ассасины очень быстро отыскали и вскрыли секретное хранилище, где обнаружилось сто кристаллов с жизнями и гора золотых монет. Лига явно не бедствовала, а её руководство привыкло жить на широкую ногу. Но с сегодняшнего дня этому пришёл конец. Первое, что сделал Галиф, — это обнулил доступ к хранилищам лиги всем руководителям и созвал срочный совет, где собирался донести новую политику, произвести кадровые перестановки и поставить новые задачи. Времени на раскачку у нас нет.
Ассасины удивили. Когда мы вернулись к Галифу, он попытался припахать их к работе на благо лиги наёмников, но вперёд вышел человек, с ног до головы закутанный в тёмные одежды, и проговорил:
— Тёмные ассасины выходят из состава лиги. Мы создадим свой клан и присягнём на верность королеве тьмы, если она примет нас.
— Нам нужны умелые и верные фракции воины. Уверен, что проблем не возникнет, — вместо Галифа, серая кожа которого чуть ли не покраснела от злости, ответил я.
На этом моя небольшая передышка завершилась, и я вернулся в центр управления мэллорна, чтобы закончить работу. Вновь потянулись дни монотонной перекачки энергии. Процесс удалось обкатать во время предыдущих циклов, и он уже практически не требовал моего осознанного контроля, так что оставалось много времени на изучение стекающейся к посту первого советника информации и обдумывание стратегии обороны.
За эти дни Ани проделала колоссальный объём работы. Она умудрялась очень грамотно координировать действия десятков тысяч подданных. Королева практически не покидала центральный пост и без остановки отвечала на множество вопросов и мгновенно находила решение возникающих проблем. Обучение в подпространстве очень многое дало Ани, но в то же время и многого лишило. С тех пор как мы возродили мэллорн, я не видел её улыбки. Навалившийся груз ответственности придавливал молодую королеву к земле, но она умудрялась его не просто удерживать на своих хрупких плечах, но и быстро двигаться вперёд.
С каждым днём маги фракции подключали к общей сети всё новые объекты, и они тут же отображались на карте боевого поста. Цветовая индикация от красного до зелёного означала степень готовности того или иного элемента обороны к работе. Зелёных маркеров, что означает полностью укомплектованный всем необходимым фортификационный объект, пока нет. Даже первые возведённые стальные крепости всё ещё оснащаются, а склады заполняются расходниками и ингредиентами для их производства в боевых условиях.
Хоть проблему снабжения удалось частично решить за счёт резервного хранилища, но обеспечить всем необходимым большую армию и заполнить боеприпасами 144 крепости оно не могло, а все близкорасположенные склады мы опустошили во время возрождения мэллорна. Со временем проблема решится. По словам Олди, ресурсы общины израсходованы всего на 40%, но требуется время, чтобы жители отдалённых поселений добрались до новой столицы фракции.
Все члены заметно увеличившегося клана Возрождение тоже трудились не покладая рук. Те, кто обладали нужными профессиями и навыками, работали на грандиозной стройке вокруг мэллорна, остальных же Риана разделила на рейд-группы и отправила на прокачку. Заодно и маячки расставят возле инстансов, чтобы нам не пришлось тратить время на дорогу.
Если честно, то я с трудом сдерживал желание бросить нудную работу и вместе с остальными сорваться в многодневный, изнурительный рейд. Чтобы мышцы звенели от натуги, чтобы монстры падали к нашим ногам сотнями, а адреналин в крови кипел. Никогда не любил сидеть на одном месте и долгое время заниматься чем-то скучным и рутинным, но приходилось сдерживать порыв. Вот закончу, тогда можно будет и отвлечься. Наверняка Ани захочет привлечь меня к другой работе, да и определённые крафтовые обязанности у меня имеются, но если я не проведу в кровопролитном сражении хотя бы пару дней, то точно сойду с ума.
По-настоящему фееричным получилось прибытие Моргула. Всё это время я периодически выходил с ним на связь, чтобы проверить всё ли в порядке, но не ожидал, что друг явится не один.
— Решил сделать сюрприз, — довольный произведённым эффектом, прокомментировал событие Моргул. — Видел бы ты своё лицо.
— Должен признаться, у тебя это получилось. Считалось, что на Асдаре, кроме тебя, больше не осталось живых драконов, — ответил я другу, глядя, как три крылатые фигуры приближаются к специальной площадке для посадки, расположенной на одной из магистральных ветвей мэллорна.
— Нашёл эту парочку на необитаемом острове, затерянном посреди океана смерти. Они уже довольно старые и немного одичали, но услышали зов возрождённого мэллорна и под влиянием его энергетики быстро придут в форму.
— Приветствую вас, небесные воители, — неожиданно вклинилась в наш ментальный разговор Анилаэль. Ого, она теперь и такое умеет, надо бы поосторожнее общаться с Моргулом, подслушает ещё. — Королевство Вудстоун и драконы всегда были союзниками, очень надеюсь, что прошедшие тысячи лет не смогли изменить этого.
— Здравия тебе, юная дочь славной династии Эль, — послышался старческий женский голос. — Меня зовут Рейнигаль, моего спутника Валхорион. Не слушай этого дерзкого недоросля. От роду всего ничего, а уже возомнил себя владетелем небес. Силы ему не занимать, это так, но мозгов пока маловато. У нас ещё есть немного времени, чтобы вколотить в его пустую черепушку нужные знания
— Но-но, старичьё, не надо мне ничего вколачивать, вы мне другое обещали, — возмутился Моргул.
— И что же тебе обещали? — не удержался и всё же спросил я.
— Подружку, — немного засмущавшись, ответил дракон.
— Наша дочь не посмотрит на неотёсанного и нахального юнца, каким бы сильным он ни был, — ворчливо проговорил уже мужской голос.
— Стоп, — попросил я. — Ничего не понимаю, вас же прилетело всего трое.
— Жизнь без излучений великого древа мучительна. Мы не желали такой судьбы своей единственной дочери и не стали её будить. Она спит в яйце больше двух с половиной тысяч лет, но возрождение мэллорна и появление этого, кхм, юноши многое меняет.
— Мы сможем создать прайд, — с гордостью заявил Моргул, который сейчас вёл себя словно подросток, хорохорящийся перед девчонками.
— Это действительно возможно, — нехотя согласилась Рейнигаль. — Пусть он мне и не нравится, но выбора у драконов не осталось.
— Что это значит создать прайд? — задал я следующий вопрос.
— Наиболее близкое понятие — брачный союз, но у драконов это нечто большее, чем у других разумных. Более точным описанием будет слияние душ.
— Это как у нас с тобой, Оникс, — вновь перебил Рейнигаль Моргул.
— Нет, это совершенно разные понятия, — недовольно проскрежетал голос будущей тёщи моего крылатого друга. — Вот об этом я и говорю, сила есть — ума не надо. Между драконом и наездником образуется нерушимая связь, а артефакт просто усиливает её. Создание прайда — это совершенно иной уровень, описать который словами невозможно. Из двух половинок вы станете одним целым, будете чувствовать друг друга на любом расстоянии, твоя сила станет её силой, её мудрость, которую мы вкладывали все эти столетия, станет твоей мудростью.
— Так зачем же тогда мне что-то вбивать в голову? — буркнул Моргул, чем вызвал обречённый выдох Рейнигаль.
— Желание создать прайд должно быть обоюдным, — догадался я. — Если ты не понравишься супруге, то изменить это будет уже невозможно.
— Ты прав, предвестник перемен, — подтвердил Валхорион. — У нас так и не получилось, — грустно добавил он. — Первое впечатление играет решающую роль.
— Вверяю Моргула в ваше полное распоряжение, — нарушив паузу, проговорил я. — Вколачивайте в него знания, если потребуется.
Такой подставы от друга дракон явно не ожидал и хотел было разразиться гневной тирадой, но его перебила Рейнигаль.
— Могу ли я попросить тебя, Анила Эль Са-Муна, отнести это яйцо в храм у самой границы с сердцем мира, чтобы моя дочь родилась сильной?