Второй вариант, который приходит на ум, — это очистка души. Александр сказал, что если пленить сущность Терниуса, то его душа очистится. Могли ли некроманты совратить и перетащить на свою сторону дочь Гилима? В теории, да, могли, а у такого сильного мага, коим является гоблин, скорее всего, и дочь будет обладать магическим даром. Вот только, по идее, для пленения сущности нужен призыватель, без специального заклинания сделать это будет невозможно.
Мутная история получается. Без чёткого понимания, для чего гоблину нужны пустые кристаллы души, отдавать столь редкий предмет как-то страшно. Мало ли для чего и против кого он будет использован в будущем. Одно дело — передать кристалл с заключённой в нём сильной сущностью, и другое дело — отдавать оружие, которое мутный гоблин потом вполне может использовать и против меня самого.
Ввязываться в эту авантюру мне хотелось всё меньше. Особенно ради предметов, аналоги которых можно выбить из мобов. Да и на горизонте маячит возможность покопаться в сокровищнице Либеро, а там предметы экипировки будут на порядок лучше. Ничего особо интересного в коллекции гоблина я не нашёл, да и бездумно раздавать клятвы я не привык.
— Ну на фиг, — прокомментировал я предложение гоблина. — Куплю что-нибудь в другом месте за обычное золото, не привык ходить в должниках, ну а уж клятвами разбрасываться точно не стану.
Я развернулся и уже подошёл к двери, но услышал оклик Гилима, причём в его голосе улавливались панические нотки.
— Оникс, подожди. Мне можешь помочь только ты. Проси взамен что захочешь.
— Что ты будешь делать с кристаллами души? — отбросив свою подростковую манеру общения, задал я вопрос в лоб.
— Тут лучше один раз показать, следуй за мной, — обречённо проговорил вмиг постаревший гоблин, а его глаза, ещё несколько минут назад горевшие жизнью и надеждой, потускнели.
— Деда, не надо, он предатель и связался с советом, он нас сдаст, — с вызовом и со злостью в голосе выпалила Гали.
— Не сдаст, Гали, — устало проговорил Гилим. — Я хорошо разбираюсь в людях. Наш новый знакомый не так прост, как хочет казаться всем окружающим. Закрой лавку, внучка. Оникс, следуй за мной.
Гоблин отодвинул в сторону материю, что загораживала проход, и за ней обнаружился узкий коридор, обшитый деревянными панелями, по обе стороны от которого располагались четыре двери. Старик быстро прошагал по коридору и нажал скрытую кнопку, отчего одна из панелей отодвинулась в сторону, и за ней обнаружилась лестница вверх. Что примечательно, магический взгляд ничего не зафиксировал, чистая механика.
Сам факт наличия этой лестницы был очень странным, ведь скромная торговая лавка и так находилась у самого потолка коллектора. Неужели Гилим разобрал свод и вырыл дополнительное помещение?
Но додумать эту мысль не удалось, старик начал довольно ловко подниматься по ступенькам, ну а мне не оставалось ничего, кроме как последовать за ним. Полностью довериться гоблину мне не позволяла врождённая паранойя, поэтому я продолжил отслеживать округу магическим зрением на предмет ловушек.
По крутой лестнице пришлось подниматься долго, а в конце пути меня ждал сюрприз, система выдала сообщение, что я нахожусь на третьем уровне катакомб. Гилим не просто расширил свою жилплощадь, он прокопал тоннель на верхний уровень.
Остановившись возле металлической двери, которая в магическом зрении горела сотнями рун, словно новогодняя ёлка, гоблин начал очень ловко и быстро снимать наложенную защиту, и через пару минут замок щёлкнул, а дверь сама собой распахнулась. Гилим сразу сделал шаг вперёд, а я колебался. Заходить внутрь столь хорошо защищённой комнаты очень опасно. Гоблин намного сильнее меня и без труда сможет вырубить, а потом и запереть тут навечно.
— Именем бога-покровителя клянусь, что тебе ничего не угрожает. Я не причиню тебе вреда, и ты волен покинуть мой дом, когда пожелаешь, — почувствовав мои сомнения, произнёс Гилим, показавшись в дверном проёме. Его тело на миг окрасилось серебристым сиянием, что намекнуло, кто именно является его богом-покровителем, и я решительно шагнул вперёд.
Как только я вошёл внутрь, произошло сразу несколько событий. Комната, в которой я находился, оказалась полностью обшита металлом, и на каждом её сантиметре была выгравирована сложная руническая вязь. Руны переплетались между собой и создавали единый узор. В центре комнаты на каменном постаменте лежала гоблинша, или гоблинка, да неважно, женщина расы гоблинов. Её тело практически полностью было заключено в камень, снаружи выступала лишь часть лица.
Но времени, чтобы осмотреться, у меня не было. Как только я переступил порог этой странной комнаты, опоясывающие комнату руны вспыхнули, и в меня со всех сторон ударили лучи тёмной энергии. За считаные секунды тьма оплела меня полностью и сдавила так, что стало невозможно пошевелить ни рукой, ни ногой.
— Ты нежить, ты пришёл за ней, — с округлёнными от удивления глазами прошептал старик, а потом взревел: — НЕ ОТДАМ!
На его руках зажглись два тёмно-фиолетовых сгустка.
— Мрак, ты мне нужен, — мысленно воззвал я к спутнику, и тот меня услышал.
За спиной гоблина материализовалась костяная гончая и с ходу прыгнула на старика, сбив того с ног. Сгустки антиматерии сорвались с его рук, но ударили не в меня, а в стену, тем самым нарушив рунический узор. Ловушка отключилась, и я получил свободу.
— Не убивать, — мысленно приказал я Мраку, хотя Гилим и не думал о сопротивлении.
Он лежал, прижатый к полу могучими лапами костяной гончей, и с ужасом глядел на повреждённую защиту, его губы безостановочно шептали, и восприятие нежити позволило мне расслышать, что именно пытается сказать старик.
— Что я наделал, она сейчас очнётся, что я наделал, надо срочно восстановить защиту, что я наделал…
— А ну успокойся! — рявкнул я на паникующего гоблина. — Что нужно делать с кристаллом души?
Мягкий свет прозрачного кристалла, которому система придала цилиндрическую форму с заострёнными концами, вывел Гилима из ступора. Гоблин выхватил из моих рук кристалл, подскочил к камню, в котором была заключена его дочь, и вставил кристалл души в специально подготовленную прорезь.
Структура камня начала наливаться энергией, но процесс шёл очень медленно, в то время как женщина открыла глаза, и по комнате тут же прошла волна ментального удара.
— Мама? — послышался плачущий голос у меня из-за спины.
Проклятье, только Гали тут не хватало, подумал я, без особого труда отразив ментальную атаку.
— Нужно ещё, — еле слышно прошептал гоблин и потерял сознание.
Сзади шлёпнулась на пол Гали.
— Кто ты такой? — раздался в голове чужой властный голос. — Кому ты служишь? Освободи меня и мой владыка отблагодарит тебя.
— Я мертвый страж, — ухмыльнувшись, ответил я вслух и достал из инвентаря следующий кристалл души. — Пора вернуть тебе истинный облик.
Мне потребовалось всего семь секунд, чтобы вставить оставшиеся четыре кристалла в заранее подготовленные Гилимом отверстия, благо я создал себе определённый запас ценного ресурса. Всё это время Гулия вопила, словно её режут, и пыталась вырваться на свободу. Мне показалось даже, что по камню пошла трещина, но по мере подключения новых кристаллов души активация неизвестного артефакта ускорялась, и женщина-некромант уже не имела шанса обратить этот процесс вспять.
В апогее камень стал прозрачным и показал мне пленённое внутри себя тело женщины, сердце которой было чёрным, словно сама тьма. И тогда все пять кристаллов души вспыхнули ослепительно ярким светом, отчего Гулия закричала ещё сильней, и начали тянуть из её сердца тьму. Этот процесс занял около минуты. Кристаллы поглотили заразу и перекрасились в чёрный цвет.
— Частичка скверны. Уникальная субстанция, позволяющая заразить даже самое светлое существо ростком некромантии.
Описала система изменившийся кристалл. Скверна, значит, что же, придётся её выжечь. Камень, сковывающий Гулию, начал крошиться и за считаные мгновения превратился в песок. По металлическому полу стукнули кристаллы скверны, и я поспешил убрать их в инвентарь. Надо будет поговорить с Велианом, пусть спалит эту заразу к чёртовой матери.
Женщина очнулась и удивлённо оглянулась по сторонам. Затем её глаза наполнились слезами. По всей видимости, как и Магнус, она вспомнила, что творила, пока была не в себе. Но тут её глаза остановились на лежащей без сознания дочери, и она рванула к ней, не обращая внимания на свой обнажённый вид.
— Они в порядке, — спокойно проговорил я и, достав из инвентаря плащ, отдал его Гулие, чтобы та смогла прикрыться. — Несколько минут покоя и пара эликсиров жизни, и они очнутся.
Передав женщине пузырёк с ярко-алой жидкостью, отправился отпаивать Гилима. Этот гоблин должен многое мне рассказать. Надо же, чего учудил, держать в плену некроманта, тьфу ты, некромантку, стоп, а это слово вообще склоняется? Да какая, к демонам, разница? Не это главное. Гилим умудрился изобрести устройство, которое способно вытянуть из разумного скверну!
Я подозреваю, что не все некроманты были заражены этой субстанцией. Кое-кто мог переметнуться на сторону врага по своей воле, но даже если получится вырвать из лап некромантов хоть кого-нибудь, то игра определённо стоит свеч.
— Внимание, вам доступно задание «Искоренение скверны». Тип: глобальное. Цель: очистить души заражённых скверной. Награда: частичка божественного за каждую спасённую душу. Желаете принять?
— Внимание, вы получили частичку божественного.
— Внимание, вам доступен уникальный пассивный навык, видящий скверну. Желаете изучить?
Опять двадцать пять, в душе усмехнулся я. Уже и шагу нельзя ступить, чтобы не получить очередное глобальное задание. Беру, что уж там, тем более что частички божественного мне очень нужны, и до этого момента я понятия не имел, где их брать.
— Спасибо тебе, мёртвый страж, — прижимая к себе очнувшуюся дочь, проговорила Гулия.