На каменных уступах появились фигуры драконов. Они стремительно выпрыгивали из пещер и устремлялись вниз, на ходу расправляя огромные крылья. Первой в мою сторону неслась фигура невероятно красивого небесного ящера, который по габаритам мог бы поспорить с моим Моргулом. Чешуя дракона переливалась на солнце чистым золотом и своим блеском слепила глаза. По всей видимости, это и есть Ланиэлит, императрица драконов.
На всякий случай я покрепче сжал в руке сферу абсолютной неуязвимости и привычно, как проделывал это не одну сотню раз с Моргулом, мысленно потянулся к сознанию дракона.
— Приветствую тебя, Ланиэлит, меня зовут Оникс, и я прибыл на Лаэди по заданию названного брата твоей матери. Кирик и Маэланит вместе сражались с Властелином, пришло время доделать начатое.
— От тебя воняет нежитью, — прошипел в голове свирепый голос. — Ты не обманешь меня, враг.
Проклятье, похоже, Александр так и не нашёл безопасного способа оповестить Ланиэлит. Придётся разруливать ситуацию самому.
— Взываю к управляющему замком Прайм Фаерону. Как истинный Страж я заявляю права на полный доступ к функционалу и прошу защиты. В случае проявления агрессии со стороны драконов они будут лишены права находиться в клановой цитадели.
— Права подтверждены, — произнёс уверенный голос, а потом рядом со мной появилась полупрозрачная фигура старца, облачённого в одежды архимага и с посохом в руках. — Добро пожаловать домой, наследник Стражей, мы долго ждали твоего возвращения. Лани, если ты атакуешь этого человека, я буду вынужден ответить.
— Фаерон, это предательство! — взревела Ланиэлит. — Ты не видишь, что перед тобой находится лич?
— Вижу, — спокойно ответил старец. — Но также я вижу, что он истинный Страж и получил своё место в клане ещё до того, как прибыл на Лаэди, а личем он стал уже здесь, но благодаря защите Стражей сохранил свободу воли. И система это подтвердила, так что прошу тебя обуздать свои эмоции и как минимум выслушать его.
Ланиэлит ничего не ответила. Она уже подлетала к земле на огромной скорости, и складывалось впечатление, что упрямая императрица драконов всё же рискнёт и атакует меня, но её тело неожиданно замерцало, и в следующую секунду передо мной уже стояла очень красивая девушка, в потрясающем золотом доспехе, выкованном из десятков тысяч драконьих чешуек. В руках она сжимала копьё, наконечник которого тут же уперся мне в шею.
— Только дёрнись и лишишься жизни, или что там есть у нежити, — зло прошипела она.
— Фаерон, нужно оцепить диск телепорта и создать коридор из защитников замка, по которому в скором времени пойдут беженцы из Либеро, а также организовать временный лагерь рядом с внешними воротами замка, — проигнорировав выпад Ланиэлит, тоном, не терпящим возражений, проговорил я.
— Да как ты смеешь отдавать приказы? — ещё больше взбесилась императрица, до недавнего времени считающая себя полноправной владелицей Прайма. — Я не позволю войти в замок посторонним.
— Это решать не тебе, — припечатав девушку взглядом, жёстко произнёс я. — Стражи не ищут ссоры с драконами, но вы гости в этом замке, и за прошедшие тысячи лет, кажется, это забыли.
— Могу я узнать, что это за беженцы из Либеро, о которых ты говоришь, — прервал затянувшуюся паузу Фаерон, в то время как боевые големы всё же приступили к выполнению поступившего приказа.
— Предлагаю поговорить об этом в более подходящем месте, — покосившись на окруживших нас и чуть ли не пышущих огнём громадных драконов самого разнообразного окраса, проговорил я. — Мне кажется, что центр управления замком подходит для серьёзного разговора гораздо больше.
— Ты не войдёшь в самое сердце нашего дома, — прошипела Ланиэлит.
— Попробуй меня остановить, — предложил я и направился в сторону распахнутых ворот циклопической башни, добавив не оборачиваясь: — Учти, если атакуешь, то на драконов обрушится мощь всех магических башен Прайма. Уверена, что твои подчинённые выдержат такой удар?
— Фаерон? — скрежетнув зубами от злости, выдавила из себя вопрос императрица.
— У него есть доступ, — как можно умиротворяюще произнёс полупрозрачный старец. — Оникс обладает правами старшего офицера, и система подтвердила это. Ты не можешь запретить Стражу войти в замок. Прайм — это собственность клана.
— Что же, тогда драконы покинут его, — зло бросила девушка и развернулась, чтобы принять свой истинный облик.
— Ты слишком импульсивна для разумного, что прожил не одну тысячу лет и является лидером своего народа, — спокойно проговорил я. — Ты сейчас можешь уйти, но в этом случае твоих подчинённых ждёт смерть. Я обратился в нежить под действием мутагена некромантов уже после прибытия на Лаэди, а принадлежность к Стражам помогла мне сохранить свободу воли и позволила пробраться в храм Мории и выкрасть это, — на моей руке появилось сосредоточие, и лицо Ланиэлит вытянулось от удивления. Чего-чего, а такого увидеть она не ожидала. — Я действую по приказу Серебряного рыцаря и Сонаты. Я виделся с ними и получил благословения хранителей. Скажу больше, я дальний потомок Стартова Александра, которого на Лаэди знают как Серебряный рыцарь. Сейчас нет времени на склоки и споры, если мы хотим победить Властелина и восстановить мир на этой планете, нужно действовать сообща, иначе смерть.
— Ты не врёшь, — уже более спокойно проговорила Ланиэлит. — Я выслушаю тебя, странник, но учти, драконы чувствуют ложь, и даже образ нежити этому не помеха.
— Мне незачем врать, — пожав плечами, ответил я. — Мы на одной стороне, но я сообщу вам лишь то, что необходимо. Кстати, в замке есть кузня? Мне нужно оперативно восстановить прочность доспеха, — спросил я у Фаерона.
— Не проблема, — ответил управляющий замком, и ко мне тут же подбежал один из големов и требовательно протянул руки.
Делать нечего, придётся довериться Фаерону. Без своей брони я чувствую себя неуютно. Пришлось снять эпический доспех ещё в Либеро. После удара аватара Мории прочности у него осталось совсем немного, и рисковать потерей столь ценного предмета мне не хотелось.
Посчитав разговор временно завершённым, я продолжил движение к воротам, и на этот раз Ланиэлит последовала за мной.
— Как обстановка? — набрав мыслесообщение, отправил его Магнусу я.
— Становится тесновато, — признался приятель. — Пожалуйста, скажи, что ты договорился.
— В процессе. Ланиэлит та ещё заноза, но интеллект замка Фаерон подтвердил мои права, поэтому рассчитываю на успех переговоров в ближайшее время. Успокой там народ. Мне нужен ещё минимум час. Надо подготовить временный лагерь и сделать так, чтобы беженцы не разбредались по замку. И не дайте нежити прорваться, понятия не имею, какой силой может наделить своих слуг разгневанная богиня. При возникновении проблем тут же докладывай.
— Есть, шеф, — ответил Магнус и приложил к сообщению смайлик в армейской фуражке, отдающий честь, вот же клоун. И где он их вообще берёт?
Внутри огромной башни было практически пусто. Лишь небольшой диск локального телепорта, позволяющего мгновенно перемещаться по разным уровням строения. В принципе, неудивительно. Драконы живут в своих пещерах, големы — это просто механизмы, которым не нужны объекты интерьера, Фаерон вообще, по сути, голограмма. Вот и нет сейчас в Прайме ничего лишнего, только необходимый минимум.
Ланиэлит первой ступила на диск портала и исчезла во вспышке света. Я последовал её примеру. Появившееся перед глазами виртуальное окно содержало больше пятидесяти строчек, куда я могу переместиться. Все они находятся в пределах Прайма и доступны для перемещения, что значительно упрощает жизнь и экономит время. Рядом со строкой «Центр управления» горел красный восклицательный знак, при мысленном наведении на который система пояснила, что доступ в эту локацию ограничен. Меня этот запрет не касается, поэтому уже через мгновение я присоединился к Ланиэлит и Фаерону.
Центр управления Прайма был очень похож на свой аналог в городе мёртвых. Тот же каменный диск с кристаллами в центре и подробнейшая голографическая карта замка и прилегающей территории. Беглого взгляда оказалось достаточно, чтобы понять: Прайм защищён очень хорошо. Все доступные ресурсы были брошены на усиление обороноспособности замка. Расположение каждой магической башни было просчитано заранее, и все они объединялись в единую сеть, что в разы повышало выживаемость как отдельной башни, так и всей сети в целом.
В одной из скал, окружающих Прайм, имелся проход к побережью. Как оказалось, замок стоит возле моря. Там система подсветила верфь и несколько кораблей в огороженной бухте, по периметру которой также были выстроены магические башни.
У основания другой скалы я разглядел ещё один длинный тоннель, который уходил за пределы доступного управляющему кристаллу замка пространства. Похоже, это путь к тёмным эльфам, о котором упоминал Александр, но надо будет уточнить у Фаерона. Всего же в замке сейчас находится 59 драконов и больше пяти тысяч разнообразных големов, больше половины из которых являются боевыми.
Ланиэлит и Фаерон меня не отвлекали. Девушка развалилась в центральном кресле и закинула ноги на подлокотники. Голографический старец замер в нескольких шагах от меня.
— Прошу освободить кресло главы. На данный момент я старший офицер Стражей на Лаэди, и это место займу я.
Императрица смерила меня очень тяжёлым взглядом, но покорно переместилась в соседнее кресло. Наверное, не надо было её провоцировать, и так слишком много на неё сегодня свалилось, но порядок должен быть во всём.
— Фаерон, сколько времени понадобится, чтобы сформировался астральный мостик с Землёй? Серебряный рыцарь сказал, что необходимое оборудование в Прайме он установил.
— Есть два варианта, — тут же ответил управляющий замком. — Первый — быстрый, но шумный, второй — медленный, но скрытный. Какой интересует? — с хитрым прищуром спросил старец.
— Скрытный, — без колебаний ответил я.
— Неделя.
— Неделя — так неделя, приступай, — я извлёк из инвентаря сосредоточие и под удивлёнными взглядами Ланиэлит и Фаерона выложил его на каменный диск центра управления.