Увидев приближение огромного белого змея, волки страшно перепугались. Они собирались убежать, но было уже поздно.
Огромная пасть раскрылась и из неё вырвалось больше двадцати щупальцев, которые схватили всех волков.
«Gula(Обжорство)», - сказал метаморф и все волки были поглощены в мгновение ока.
Сразу после этого помощница заговорила:
[Поглощение способности не удалось.]
[Поглощение способности не удалось.]
[Поглощение способности не удалось.]
[Поглощение способности не удалось.]
[Поглощение способности не удалось.]
[Внимание! Получена способность ускорение.]
[Ускорение:
При активации увеличивает скорость передвижения на 20%]
Как и ожидал метаморф, эти звери обладали некой способностью, которая оказалась «ускорением». Этот навык мог быть использован для побега или для погони. Всё зависит от ситуации. После небольших раздумий, метаморф посчитал его весьма полезным для себя.
Пока существо размышляло, оно не замечало, что к нему подкрадывается нечто… Нечто маленькое и мягкое, как пух. Оказалось, что это был кролик, который прижимался к огромному змею и совершенно не боялся.
«Кви, киви», - кролик пищал, пока тёрся о змея.
«Хм, у этого существа отказал инстинкт самосохранения или оно жаждет смерти?», - подумал метаморф и не мигая уставился на маленького зверька около него.
- Кышшшш, – зашипел змей, попутно уменьшаясь в размерах.
Услышав шипение, кролик отпрянул, но немножко подумав, снова прижался к змею.
- Безрасссудное ссущщество. Что ж, можешшь ссследовать за мной, если хочешшшь. – Это было не милосердие и не доброта. Просто этот кролик не мешал метаморфу, и поэтому он разрешил ему остаться.
Метаморф обладал не только феноменальным зрением, но и феноменальной памятью, поэтому он смог легко добраться до пещеры. Как ни странно, кролик следовал за ним.
Существо несколько раз обползло все окрестности, проверяя местность на наличие каких либо угроз. Оно даже успело понаблюдать закат и оценить всё великолепие этого невероятного, по его мнению, природного явления.
Метаморф хотел ещё немного «погулять» вокруг пещеры, но неожиданно на него накатилась небольшая сонливость.
После того, как змей заполз в своё убежище и закрыл вход в пещеру, он почувствовал необычайную слабость во всём теле и, потерпев поражение в битве с изнеможением, уснул.
Глава 4. Глупый-глупый принц
Королевство Сорас – маленькое королевство на самом юге континента Магнус. Правителем является старый, ступивший одной ногой в могилу, король. Зовут его Сириус и у него есть два ребёнка: старший сын и наследный принц – Квант и принцесса Альма, которая была младше своего брата всего на год.
Данное королевство известно благодаря своим фруктовым плантациям и богатыми животными лесам. Так же на его территории располагалось несколько шахт, но они не приносили почти никакого дохода, поскольку давным-давно исчерпались.
Старший принц – невероятно горделивый и тщеславный человек, обожающий всеобщее внимание к своей далеко не скромной персоне.
Однажды, блуждая по королевской библиотеке, он наткнулся на старинную карту, на которой было указано расположение пещеры с очень редким и невероятно дорогим минералом – лириумом.
Лириум известен своей способностью увеличивать резерв манны у магов. Так же с помощью лириума можно подчинить себе магическое животное. Известны даже случаи подчинения дракона.
И вот, принц просто не смог упустить такую возможность приумножить свои заслуги. Если бы кто-то нашёл пещеру раньше него, Его Высочество просто насмерть бы захлебнулся слюной от возмущения или бы в мгновение ока умер от остановки сердца.
У Кванта была группа элитных рыцарей, которые слушали лишь его приказы и вообще, считали его чуть ли не божеством. У такого преклонения была одна единственная, но очень весомая причина. Принц был гениальным мастером меча. Он, в свои девятнадцать лет обладал такими навыками, о которых не могли помыслить даже столетние старцы, которые практиковали искусство владения мечом с раннего детства. Принц мог пускать мощные энергетические волны, призывать иллюзорные копии мечей, вызывать шторм из клинков и многие другие удивительные вещи.
Но была одна проблема. Принц не мог поделиться с отцом своим удивительным открытием, но и взять свой элитный отряд и без всякой причины покинуть замок он тоже не мог. Поэтому умный (по его собственному мнению) принц стал ждать подходящей возможности для поиска клада.
И такая возможность ему подвернулась.
Через полторы недели после обнаружения карты, один из патрулей прибыл в замок и сообщил, что в лесу появился неопознанный монстр, который за несколько секунд смог одолеть огромного крылатого змея бедствий.
« Ха-ха! Я не только найду пещеру с лириумом, но и принесу отцу голову неизвестного чудища. И он будет говорить о том, какой я великий. Всё королевство будет восхвалять меня!», - вот о чём думал принц, когда узнал столь приятную новость. Да, принц был помешан на себе и слегка безумен. Но, как говориться, идеальных людей не бывает.
На следующий день после доклада патруля, принц Квант запросил аудиенцию с королём. Монарх принял его в тот же день.
Встреча принца и короля происходила в личном кабинете Сириуса. Это была довольно просторная комната с большими окнами, которые располагались прямо за спиной правителя, сидевшего за большим дубовым столом, заполненным огромными кипами бумаг.
- Приветствую Ваше Величество, - обратился принц к королю, опустившись на одно колено. – Я, принц Квант, прошу вашего дозволения на экспедицию по убийству монстра, появившегося в лесу королевства.
- Встань, Квант, - сказал король. – Мы здесь одни, поэтому можно обойтись без формальностей. Скажи, зачем тебе нужна эта экспедиция?
Принц незаметно цыкнул языком, когда услышал вопрос отца.
В карих глазах короля промелькнуло недоверие, но тут же оно сменилось теплотой и любовью. Король не был стар и не был болен, однако его жизнь неотвратимо подходила к концу. Короля убивала не болезнь и не возраст. Его жизнь медленно, но верно забирало страшное проклятье, насланное на него очень сильным и обидчивым магом мёртвых душ.
- Я считаю, что монстр, способный за несколько секунд одолеть огромного крылатого змея бедствий, может быть опасен для всего королевства. Поэтому его нужно уничтожить как можно быстрее, - собрав всю свою силу воли и как можно более без эмоционально и учтиво ответил Квант. Он очень не хотел вызвать у своего отца хоть каплю подозрений.
- Да, я тоже так думаю. Расскажи, кто будет участвовать в экспедиции? – спросил король и принц смог выдохнуть спокойно. Кажетс,я его проклятый во всех смыслах отец ничего не заметил и не заподозрил.
- Да, отец. В этом походе участие приму я и мой элитный отряд рыцарей, - принц немного склонил голову при ответе.
- Хорошо, я разрешаю тебе оправится на убийство этого монстра, - сказал король с затаённой тревогой.
- Спасибо, отец, - Квант уже собрался уходить, но король его внезапно окликнул:
- Сын, если твоей жизни будет угрожать опасность, то не побрезгуй побегом. Если ты умрёшь, а твоя сестра взойдёт на трон, то это королевство долго не протянет, - Сириус говорил абсолютно серьёзно, и Квант понимал его слова как никогда раньше. Его сестра и в самом деле была экстраординарной личностью. К тому же, она только и знала, как тратить и тратить отцовские и государственные деньги.
- Хорошо, я обязательно вернусь живым, - принц через силу выдавил из себя улыбку и вышел из кабинета.
« Что бы я умер? Хахахаха! Такого просто не может быть! Глупый старик, ты предлагаешь мне сбежать? Я никогда не сбегу! Я лучше сдохну, но не покрою себя позором!» - Вот о чём думал принц, когда уходил с аудиенции.
На следующий день Квант и его отряд отправилися в экспедицию, ставшую настоящим кошмаром для принца и его рыцарей.
Глава 5. Приятные новости
С того дня, как метаморф уснул, прошло пять дней. Всё это время он пребывал в небытие, не понимая, что твориться вокруг. Змею не снились сны, хотя он не знал, что это такое, поэтому даже не переживал из-за этого.
«Кви, киви», - именно от этих звуков он проснулся. Маленький белый кролик сидел под боком у змея и тихо попискивал. По внешнему виду маленького зверька, змей смог понять, что с ним не всё в порядке. Метаморфу казалось, что кролик стал каким-то бледных, хотя из-за цвета его меха, существо не бралось это с точностью утверждать.
«Наверное, он хочет есть», - подумал метаморф. «Жаль, что у меня нет никаких средств для определения времени». Он не знал, сколько длился его сон. Существо отодвинуло камень, загораживающий вход в пещеру и кролик побежал наружу.
На улице только-только начиналось утро. Листья были покрыты крупными каплями росы, а туман, ещё не до конца исчез, клубясь лёгкой дымкой под ногами.
Кролик жевал траву и радостно пищал.
В это время метаморф обдумывал план своих дальнейших действий. Он думал, какой способ наращивания силы будет самым эффективным. Первоначально, он планировал есть магических зверей и поглощать их способности, но, как оказалось, этот способ крайне труден. Лишь после поглощения более десяти волков он смог получить навык ускорение. К тому же, лишь малая часть всех зверей, населявших планету, была магической.
«Наверное, нужно есть более сильных существ с большим количеством умений. Это повысит шанс получения хотя бы одного из них. А ещё нужно найти способ, с помощью которого я смогу разблокировать остальные «Грехи»», - думал метаморф. Он даже представить не мог, как будет искать силы, которые у него забрали сразу после обретения.
Существо прекратило думать и посмотрело на своего маленького спутника.
Метаморф решил сводить кролика к озеру, чтобы тот смог попить. А ещё змей рассчитывал на то, что может быть, почуяв добычу, сбегутся сильные хищники, которых можно будет съесть.