И если писем я не писал, то мне их слали регулярно. От Сереги пришел пухлый конверт с новостями, которые ещё не объявили, но скоро станут известны. Нашли-таки кандидатку в невесты для Георгия I. Долго перебирали. Помню, в альтернативной реальности Николая заставили жениться сразу после смерти отца. А тут уже полгода прошло.
Серега сдружился с Витте и через него получал некоторую несекретную информацию. Невест в Европе не так много. То, что мать царя Мария Федоровна не примет невестку из Германии, было понятно всем. Англия также в пролете. Неплохой вариант был с Еленой Орлеанской, представительницей французской династии. Ее, конечно, уже один раз сватали. В 1890 году Александр III серьезно вознамерился женить на родовитой француженке Николая. Но старший сын категорически отверг такую невесту. Оказалось, Мария Федоровна предприняла новую попытку — сосватать Елену Орлеанскую за Георгия. И снова неудача. Видимо, девушка обиделась на предыдущий отказ и мотивировала свое нежелание выходить замуж тем, что не желает менять католическую веру.
Под это дело Георгий I отыскал в Европе невесту православного крещения. Тоже Елену, но Черногорскую. Серега подробно описал мне все проблемы, которые возникли с этим сватовством. Первая — не самая значительная. Несколько лет назад на одном из балов в Петербурге из-за Елены случился скандал, приведший к дуэли отпрысков знатных родов. Репутацию девушке немного подпортили, но не критически. Гораздо более серьезным препятствием оказалось то, что Елена Николаевна Негош была крестной дочерью Александра III.
Мария Федоровна приложила немало усилий, чтобы уговорить всех заинтересованных лиц и прежде всего церковников. Так-то родство не считалось кровным, к тому же в Европе давно женились на двоюродных сестрах, но некоторые условности все равно предстояло преодолеть.
К тому времени, как официально объявили о помолвке государя, я успел поковыряться в наших архивах из будущего. Нашел информацию по Елене Негош и готов был вещать по радио, описывая, какую царицу мы скоро заимеем. Безусловно, я выбирал для радиотрансляции только положительные стороны. Упирал на то, что эта первая православная невеста, описывал успехи учебы Елены Николаевны в Смольном институте и так далее.
Если быть объективным, то успехи в учебе у будущей жены государя были так себе. Рисовать и музицировать сейчас умело большинство девиц дворянских родов. Больше никакими особыми заслугами Елена Негош не блистала. Даже русский язык выучила с трудом. Но если в прошлой жизни она смогла стать примерной женой королю Италии, то есть шанс, что и Георгию повезет. Свадьбу назначили на весну 1896 года.
Глава 11
Чернов отправился в Москву снимать первых пациентов, которым дали новый препарат, а Пашка и Мишка, взяв новые фильмы, снятые за весну и лето, выдвинулись в Петербург. Увезли они шесть игровых и четыре мультипликационных лент. Я считал, что этого слишком мало. Пора расширять киностудию. Конкуренты в Европе уже в спину дышат. Сценаристов было два, а вот с актерами проблема. Кастинг какой по городу устроить, что ли? По-хорошему искать профессионалов театрального дела лучше в столице. Но я даже писем послать не мог.
Узнать, что случилось и почему я отправляю только телеграммы, приехал Артем лично. Обрадовался я его приезду неимоверно. Соскучился. Друг выслушал меня, подробно обо всём расспросил и вынес вердикт:
— Открывай вторую школу для обучения службы СБ. Сейчас мы пользуемся услугами тех, кого подбирает Зарян. Не буду говорить, что парни плохие. Но они уже достаточно взрослые, чтобы иметь своё представление о жизни и мировоззрение. Нам нужны надежные люди в будущем.
Идея со школой, где будем обучать подростков для своей службы безопасности, мне понравилась.
— Общежитие рядом с консервным цехом, построенное для обслуживающего персонала школы, можно использовать для проживания детей, — подхватил я предложение Артёма. — Общеобразовательные предметы они будут изучать в школе, а заниматься более специфичными предметами — у себя.
— До зимы пусть тебе строители сколотят из досок временный спортзал, а позже что-то более основательное поставят. У нас на заводе клуб имеется. Тебе нужно нечто похожее сделать.
От моих проблем плавно перешли к проблемам на заводе в Петербурге. Сильно загружать меня Артём не стал. Упомянул только основные темы: нехватку кадров, малограмотность рабочих и чиновников, препятствующих расширению. Для новых цехов тех территорий, что Серега купил изначально, уже не хватало.
— На Выборгской стороне приобрели участок, еще один в северной части города, — перечислял Артём.
— Неудобно, наверное, иметь производства в разных концах, — посочувствовал я.
— Нормально. У нас же будет концерн, а не один завод. Чем больше питерских рабочих задействуем у себя на производстве, тем меньше революционных волнений случится в будущем. Серега чуть не каждый месяц статьи в газеты пишет, стращает промышленников. Типа будет низкий уровень жизни рабочих, получите море проблем.
— Подействует ли такая агитация? — усомнился я. — Промышленники тоже не идиоты, чтобы упускать прибыль.
— Мы комплексно воздействуем на сознание масс. Я тут одну книгу в жанре фантастики пишу. Про Октябрьскую революцию, гражданскую войну и так далее, — поведал Артём.
— Думаешь, цензура пропустит такую книгу в печать?
— Посмотрим. Ты тоже что-нибудь из фильмов придумай. Их-то пока никто не проверяет цензурой.
— Как и радиовещание, — напомнил я.
— Вот, кстати, про радио…
Обсуждение ближайших перспектив затянулось надолго. Летом следующего года в Нижнем Новгороде откроется Всероссийская промышленно-художественная выставка. Мы не только принимаем в ней участие, но активно спонсируем. И если денежный вопрос решался, то все остальное требовало не только вложения средств, но и подготовки. Прежде всего павильон для экспозиции нужно построить. Стройка уже шла вовсю. Артём показал мне одобренные чертежи. Сразу после визита в Екатеринодар он уезжал в Нижний Новгород, чтобы контролировать процесс.
— С тебя только полиграфия и радио, — заверял друг.
— Угу. А еще кино и пошив формы.
— Что поделать, — хмыкнул друг. — Твой Петров на данный момент вне конкуренции. Поверь, в столице никто не шьет лучше, чем он. Я обязательно куплю перед отъездом парочку костюмов.
Насчет Петрова и продукции моего магазина я был полностью согласен. Казалось бы одежда массового, а не индивидуального пошива должна быть хуже. Но костюмы от Петрова сидели на фигуре лучше, чем тщательно подгоняемые по фигуре столичными портными.
— Еще раз давай определимся, какую полиграфию вы от меня ждете, — попросил я Артема.
— Обязательно перекидные календари с изображением наших станков. Фото я перешлю чуть позже, сделаешь из них цветную литографию. Понадобятся обычные рекламные листы для зазывал, подробный каталог по выпускаемой продукции с ценами. Отдельно буклеты по электрооборудованию, тоже с прайсом. Но тут не спеши. Не знаю, что успеем выдать пусть не серийно, но хотя бы выставочным образцом.
Подготовительной работы предстояло много. Мы впервые заявляли о себе широко и открыто. Уже есть чем гордиться и что показать. Теперь задача привлечь к себе внимание заинтересованных лиц. Георгий I всячески поддерживает развитие российской промышленности. И пусть его лично больше интересует транспорт, в частности, автомобили, станки пригодятся для выпуска тех машин.
Осень и зима пролетели для меня незаметно. Подготовка к выставке заняла много времени. В связи с этим отошли на второй план все шпионы и прочие недоброжелатели. В дворянском собрании я также не появлялся. Как и не принимал приглашения от значимых лиц города. Даже ученикам новой школы будущих охранников я почти не уделял внимания. Главное, подобрал подростков. А дальше есть и без меня кому обучать и воспитывать.
Перебросил на Василия все административные функции. Он тоже зашивался. Леночка в январе родила сына и у молодого папаши хлопот прибавилось. В качестве крестного Василий пригласил меня. Таких маленьких детей мне никогда раньше не приходилось держать на руках. Отнесся к этой обязанности со всей серьезностью. Подарков малышу надарил. Специально у Петрова заказывал. Окрестили мы маленького Георгия Васильевича и снова окунулись в водоворот дел.
Кинозал в нашем выставочном павильоне тоже будет. А значит, требовалось подобрать ленты для демонстрации. Снимать зимой фильмы в закрытых помещениях сложно. Освещения не хватало. Потому мы полностью переключились на мультипликацию. Штат художников я увеличил. Зато смог изготовить пять научно-познавательных и восемь лент по медицинской тематике. Мультфильмы были коротенькими, не более пяти-семи минут, но зато по содержанию очень прогрессивные.
В конце апреля я начал собираться в поездку. С собой брал Болота, два десятка охранников, пятерых учеников и Саньку Румянцева. Санек у нас наконец-то пошел в рост. Теперь он напоминал журавлёнка, а не шуструю обезьянку. И по-прежнему был моим порученцем во всех делах. Остальных помощников в Новгород привезут Серега с Артёмом из Петербурга. Багаж я предусмотрительно отправил еще за полмесяца до нашего отправления, и он уже должен дожидаться нас на складе в Нижнем Новгороде.
С собой мы везли тоже немало вещей, а ещё продукцию консервного цеха. Вовсе не для того, чтобы её на выставке демонстрировать. Колбасой и консервами сами питаться будем. Этого, конечно, хватит только на первое время. Позже будем докупать на месте. Цены наверняка подскочат. Насчет гостиниц или съемного жилья Артем сразу предупредил, что даже искать не стоит. Проще рядом с павильоном устроить бытовку для всех, кто будет обслуживать нашу экспозицию. Охранникам точно лучше быть все время рядом.
Денег выставка уже выкачала много, и это только начало. Откроется она девятого июня, но до этого дня требуется все подготовить и предоставить комиссии. Последний срок девятнадцатого мая. За свою часть работы я не переживал. Все было подготовлено к демонстрации. Артём телеграфировал мне еще месяц назад, что загрузили станки в вагоны. Надеюсь, что если и будут какие-то накладки, то незначительные. Но им из Петербурга добираться проще. Я же со своей группой ехал с пересадкой. Вначале до Москвы, а оттуда уже в Новгород.