— Вы кто? — заговаривая его, я лихорадочно пытался сообразить, что делать дальше.
Развязать шнурки?
Я опустился на корточки, но было уже поздно.
— Всё, поехали, — не ответив, тот подошел ко мне и хлопнул в ладоши, — Портал.
И мы исчезли…
— А-а-а-а-а!!! — я кричал, не переставая, — Па-а-ма-а-ги-и-те-е-е!
Большой зал с круглыми серыми стенами вокруг, и я посередине на постаменте, в мокрых джинсах и футболке. По краям возвышения торчали белые столбы с арками, и вся конструкция напоминала бы Стоунхендж, если бы его построили греки.
— Да не ори ты, — незнакомец никуда не делся, стоял рядом со мной.
После непонятного перемещения голова кружилась вместе со всем залом, отчего поверить в происходящее было трудно. Скорее всего, накачали меня какой-нибудь дрянью. Как в фильмах — тряпочку в лицо, и всё, очухиваешься в таком вот месте.
Зато я мог кричать и звать на помощь. До меня прекрасно дошло, что это реальное похищение.
— А-а-а!!! — я снова вдохнул, пытаясь проснуться, — Па-а-ма-а-ги-и-те!!!
Мой оккупант сошёл с постамента и остановился перед высокой деревянной дверью, в которой прямо в массивных досках засветился монитор.
Он что-то сказал в него, но я не расслышал, потому что кричал. Ему что-то ответили, но он тоже не услышал, потому что я всё ещё кричал.
Мужчина обернулся и тряхнул рукой в мою сторону.
— Мут! — послышался его голос, потом он снова повернулся к экрану.
«Помогите! А-а-а!!!» — крик сам собой прекратился, и сколько бы я не напрягал горло, не мог издать ни звука. На меня реально повесили «молчание»!
Страшно, когда кричишь, но слышишь тишину… И лишь сердце отдаёт в уши оглушающим набатом. Чем меня накачали?!
Я просто захлопнул рот и принялся таращиться на происходящее.
Захватчик снял, наконец, капюшон. Под ним оказался мужчина средних лет, с седоватыми волосами и тонкой озорной косичкой на затылке, как у знаменитого боксёра.
Он оглянулся на меня, явив лицо с острыми чертами. Белая щетина на подбородке и черные глаза делали его похожим на ветерана боевых действий.
Кто меня захватил? Террористы? Это группировка какая?
— Повторите, — донеслось из экранчика.
— Модератор Чернецов, — сказал незнакомец, — Притянул в «Сито» нюбса.
— Какое правило нарушено? — выдал трескучий динамик.
— Неясно. Потому и привёл, — назвавшийся Чернецовым пожал плечами, — Надо разбираться. Возможно, потребуется чистка памяти.
Меня пробрала дрожь — стать овощем, пускающим слюни, мне вовсе не хотелось.
«Эй!» — крикнул я, надеясь, что за экраном могут находиться нормальные люди, — «Помогите! Позвоните в полицию!»
Конечно, у меня не получилось издать ни звука, я только шоркнул кроссовками по камню, пытаясь привстать.
Модератор обернулся, потом со вздохом покачал головой:
— Сойди с портала. Сейчас если кто портнётся сюда, я твои остатки собирать не буду.
Я, ещё раз осмотрев конструкцию, в которой оказался, сразу же сполз с неё. Теперь понятно, почему вокруг столбы с перемычками сверху. Портал! Прямо, как в играх…
Мой разум отказывался принимать всё происходящее вокруг, тем более головокружение никуда не пропало. Хотя, когда я задел пол отбитым локтем, мозги сразу прояснились.
Экран, наконец, ответил:
— Хорошо, Чернецов. Проводи в семнадцатую допросную.
Модератор, кивнув, повернулся ко мне, доставая из кармана плаща обычные наручники. В этот момент сзади из динамика протрещало:
— Кстати, Чернецов, тут практиканты из «Баттоскилла» приехали.
— Ну, твою ж дивизию! — модератор закатил глаза, и, не оборачиваясь к экрану, состроил рожу.
— Я всё вижу, Чернецов. Но парочку надо записать, ты же знаешь!
Модератор плотно сжал губы, являя крайнее недовольство происходящим, а у меня чуть не отвисла челюсть.
«Баттонскилл»? Меня что, похитили разрабы той браузерной игрушки?!
— Давай, нюбс, поторапливайся, — на моём запястье защёлкнулся один браслет, а второй он застегнул на себе, — Мне ещё отчёты заполнять.
Глава 3, в которой матрица
Модератор, подтягивая меня пристёгнутой рукой, вёл по длинному, плохо освещённому коридору.
Стены вокруг были из массивных покатых камней, и выглядели очень древними, но при этом сверху в углах торчали современные светодиодные лампочки. Те давали тусклый свет, когда мы проходили под ними, и я едва мог разглядеть множество дубовых дверей.
— Где я? Куда меня ведёте?
Неожиданно для самого себя я понял, что мои вопросы эхом прокатились по длинному коридору. Я снова мог говорить!
— Ты в «Сито», — ответил мрачный конвоир.
— Сито? Что за Сито? — я не мог заставить себя замолчать, — Вы террористы?
— Служба инспекции и тройного… — задумчиво начал Чернецов, а потом спохватился, — Да тебе-то это зачем, нюбс?
— В смысле? — я тряхнул браслетами, соединяющими нас, — Где я, скажите.
Мои возгласы не произвели никакого впечатления, зато напомнил о себе отбитый локоть. К счастью, хотя бы коленка не добавляла хромоты.
— Ты скоро всё забудешь, и вернёшься к своей мамке, — хмыкнув, проворчал модератор, — А я останусь тут, разбираться с отчётами… И с этими однокнопочными!
Последние слова он практически рявкнул, его явно что-то раздражало даже больше, чем мои возмущения.
А меня же в первую очередь интересовала только моя судьба.
— Забуду? — я сразу вспомнил про «чистку памяти», — Что вы хотите со мной сделать?
— Слушай, мы не во внешней локации, и «мут» я могу применять безо всяких ограничений!
Пришлось захлопнуть рот — терять способность говорить больше не хотелось. Но, не удержавшись, я всё же проворчал:
— У меня нет мамы.
Чернецов ничего не ответил.
Впереди к нам приближалось пятно света — кто-то двигался навстречу, и над ним включались лампочки. Нам пришлось посторониться — навстречу шёл внушительных размеров человек. Вернее, огромным его делали самые настоящие доспехи, в которые он был облачён.
Круглыми глазами я рассматривал снаряжение, которому позавидует любой косплейщик. Бывал я на паре фестивалей, где такие же энтузиасты переодевались в самодельные костюмы персонажей из игр и фильмов.
Рыцарь впечатлял…
Чёрные доспехи, поблескивающие армированной вязью, были обвешаны какой-то электроникой, а на наплечниках покачивались самые настоящие фонари.
Проходя мимо нас, он сфокусировал синие оптические окуляры, которые позволяли ему смотреть через закрытый наглухо шлем.
У меня на миг появилась надежда, и я подался вперёд.
— Помогите, меня похитили, — я дёрнул рукой с наручниками, пытаясь их показать, — Позвоните в полицию.
Но меня просто проигнорировали — рыцарь остановился и кивнул моему конвоиру.
— Здорово, Чернец, — из-под шлема послышался усиленный микрофоном голос, — Смотрю, улов у тебя сегодня громогласный.
— Здорово, Ермак, — Чернецов только отмахнулся, — Ой, только не надо про улов. Там практикантов ещё привезли…
— Ага, я поэтому и сваливаю в каты. Шепнули с утра, и я заранее выбил у главы квест.
У меня всё упало внутри. Нет, я без труда сообразил, что рыцарь отправляется в катакомбы, получив у своего главного задание. Вот только по «игровым» словам ряженого громилы выходило, что он из той же компании.
— Ну, где справедливость, а? — возмутился модератор.
Рыцарь ничего не ответил, лишь затрясся от смеха.
Чернецов хмуро спросил:
— Смотрю, выпал новый шмот?
— Да нет, старый отдавал гоблинам на заточку, они же уровень подняли.
Я непроизвольно ещё раз оглядел броню рыцаря, пытаясь понять, о каких улучшениях идёт речь.
— Да-а? — удивляясь, Чернецов свободной рукой похлопал по его металлическому плечу, и на моих глазах по доспехам прокатились электрические волны, — Оу! — модератор отдернул руку, — Еще не настроил?
— Пока нет, резисты на максимуме. Скажи спасибо, активную защиту отключил, — Ермак затрясся от смеха, — Иначе бы отскребали тебя от стены.
— Но-но, — Чернецов похлопал по бедру, — Мы тоже кое-чего можем.
— А-а-а, — крякнув, отмахнулся рыцарь, — Все модеры — донатеры.
Чернецов ткнул кулаком в черный нагрудник:
— Да иди ты… в катакомбы! — потом махнул мне, — За мной, нюбс.
Ермак засмеялся нам вслед, динамик его шлема аж захрипел.
— Без обид, Чернецов, — гаркнул рыцарь, а потом продекламировал, подняв латный кулак, — Хоть сотню нюбсов спас Топор, за твоей спиной — Надзор!
Наше пятно света отделилось от его.
— В следующий раз посмотрим, — проворчал модератор, когда мы уже достаточно отошли, — Ничего, я его знаю, неделю не вытерпит, в каком-нибудь баре барагозить будет! Там-то я посмеюсь…
— Это кто? — я чуть не скрутил голову, разглядывая удаляющийся силуэт, — Косплейщик?
Чернецов покосился на меня, поджав губы. Сразу стало ясно, что про энтузиастов, переодевающихся в любимых персонажей из игр и фильмов, он не слышал.
— Слыхал я про таких мобов, — кивнул он, — Жуткие создания.
Новая порция абсурда — и снова я удивился.
— Мобов? — только и переспросил я, — Вы про игру?
— Ты такой болтливый, нюбс, — модератор остановился и внимательнее присмотрелся, — Слушай, а ведь ты же запперс.
— Кто?
Но Чернецов, не слушая меня, закивал своим мыслям.
— Ну точно, поэтому у тебя откат. Такое бывает.
Конечно, у меня была ещё куча вопросов, но конвоир двинулся вперёд, дёрнув меня за руку, и через пару секунд мы подошли к двери. На дубовых досках было вырезано число «17».
Модератор постучал. С той стороны молчали, и Чернецов, покосившись, произнёс:
— Где я тебя видел раньше, нюбс?
Мне было ясно как день, что этого человека вижу впервые, поэтому я в свою очередь спросил:
— Кто такие запперсы? Преступники?
— Ой, как же ты надоел. Ты всё равно это забудешь… Что такое запоротый персонаж, знаешь?
О, да, я знал это. Есть игры, где можно персонажу очки и умения так раскидать, что потом он неиграбельным становится.