Круглый смерч с конечностями глянул в нашу сторону, в ветре блеснули красные глаза.
— Твою же! — зарычал я, захлопывая дверь.
И тут же в неё долбанули с той стороны. Меня откинуло на тиммейтов, а дверь разнесло в щепки.
Любопытный вихрь попробовал протиснуться в туалет, но застрял в проёме. Послышался звук циркулярки, повсюду замелькали щепки и опилки: круглые бока монстра дробили тесный косяк.
Мы закрылись руками — острые куски дерева решетили всё в комнате. Я почувствовал уколы по всему телу и, зажмурившись, закричал.
СКВИК!
И тут же крик, будто от самого монстра:
— Сын! Ты должен знать…
Чей это голос? Мужской, певучий, и непонятно откуда знакомый.
— Папа? — только открыл я рот, как вдруг пол тряхнуло так, что нас подбросило на несколько сантиметров.
БАМ!
В меня ударило ледяной водой, я упал на задницу. Кажется, на Бобра приземлился.
— Что это? — послышался крик Лекаря.
Открыв глаза, я увидел, что с некоторых раковин послетали краны и вертушки, с них била в потолок вода.
Монстр в проёме исчез, и оттуда слышались звуки ударов.
СКВИ… БАМ!
— Тлитон, заткнися! — донёсся голос.
— О, братва, Тай Лун…
— Бобр, ты жив! — я обернулся.
— Буду живее, если слезешь с меня.
Из коридора донеслось:
— Держи левее, боец!
Это был уже голос…
— Гномозека! — мы воскликнули одновременно.
Я, поскальзываясь на воде и обломках, пополз к выходу.
— Стой, Гончар!
Я не послушал, как заворожённый, схватил дубинку и, придерживаясь за измочаленный косяк, выглянул.
В квадратном проёме коридора открылась эпичная картина: в холле два игрока бились с монстром, бегая возле поломанных статуй.
Ректор Дворфич, в полном боевом облачении, с молотом в руках, носился вокруг вихревого монстра. Рядом с ним танцевал, приседая и уворачиваясь от ударов, Тай Лун. Азиат был одет в какое-то подобие кимоно, усиленного ворохом пластинок.
Чудовище атаковало странным образом — вдруг расширялось, превращаясь в большой круглый смерч, и снова схлопывалось обратно. Иногда из него в сторону вырывался вихревой язык, в котором показывались острые зубы.
И ректор, и препод излучали какую-то ауру, она оплетала их мягким свечением и явно защищала. Ректор подставлял молот, ставя блок в опасные моменты, а Тай Лун вообще защищался локтями. Правда, его доспехи в некоторых местах были уже измочалены.
Странно, я думал, что Гномозека, раз девятый уровень, намного мощнее.
Ответ на моё сомнение прилетел вместе со вторым монстром. Какое-то подобие ящерицы спрыгнуло сверху, с потолка. Огромные когти, шесть лап, зачатки крыльев… и огонь из пасти.
Над Дворфичем засветился призрачный щит, и второй монстр ударился об него, чуть не расплющившись, а потом выдал порцию пламени. Купол выдержал, тут же исчез, и гном ударом молота снёс монстра в сторону.
Я выбежал в коридор, сжимая дубинку. Ну, чем же помочь-то? И чего я вообще такой смелый?
— Гончар! Назад! — крикнули мне из туалета.
Тай Луна в спину атаковал третий монстр, такая же ящерица. А вот вихревое чудовище вдруг замерло, и я почувствовал на себе его взгляд. Расширившись и схлопнувшись пару раз, оно отбросило наших защитников, и вмиг понеслось ко мне.
— Плеер, прячься! — закричал Дворфич.
СКВИК!
Я застыл, чувствуя, как деревенеют ноги. Блин, что за магия такая?
Круглый смерч, загребая костлявыми конечностями, понёсся ко мне. В потоках ветра раскрылась пасть.
Тут сзади него сверкнула молния, показался молот.
— Н-на!!!
Монстр посунулся, расплющившись об пол. Кажется, даже зубы повылетали и исчезли в потоках ветра, закружившись по телу монстра. Несколько клыков попали мне в лицо, пустив кровь.
Я зажмурился, когда увидел, что вихревой монстр скользит ко мне, его туша была последним, что я увидел. Мои руки с дубинкой опустились, долбанув во что-то мягкое.
Щёлкнули замки в дверях соседнего туалета, внутри меня будто что-то надорвалось.
Я открыл глаза. Передо мной вихрилось успокаивающееся облако, оседая с каждой минутой.
А прямо под моими ногами лежала выпавшая из монстра пластинка со скиллом. С моего порезанного подбородка на неё капала кровь…
— Быть не может, новичок, — силуэт Дворфича в коридоре взмахнул молотом, — Второе умение! Да ещё и сам инициировал!
Глава 20, в которой много ответов
— Скилл? — только и вырвалось у меня.
Непонятная слабость прокатилась по всему телу, ноги подкосились, и я упал на колени… Да что со мной творится?
Рука попала на деревянную дощечку, с каплями моей крови. Я успел заметить рисунок сломанного ключа, а потом табличка скилла просто рассыпалась в труху.
— Эх, новичок, зубы тритона попали в тебя, — Дворфич подошёл и вытянул из своего поясного кошеля зелёный бутылёк.
Откупорил пробку и хозяйским движением сунул мне в губы. Жидкость была такой горькой, что меня едва не стошнило. Проглотив, я чуть не выплюнул всё обратно.
Тут мимо меня прошмыгнула белая шевелюра…
— Гончар, а ю тормоз? — Блонди протянула руку, набирая висящий над убитым пылевым облаком огонёк опыта.
— Плеер, так-то убийство этого моба — заслуга преподавателей Баттонскилла, — Дворфич покачал пальцем.
— Гармаш Дворфич, последний удар за Гончаром, — Лана даже ухом не повела, так и продолжала набирать опыт.
Склянка заметно наполнялась, приближаясь к горлышку.
— Ядрён батон, сколько ж там?
— Ну, учитывая, что этот саммон… ой, моб, — Дворфич кашлянул, — что этот моб с девятого уровня. А может, и вообще с той стороны.
Я ещё раз посмотрел на гнома, потом на своих тиммейтов.
Боря, держась за живот, поднял кулак, чтоб приободрить меня.
Биби пришла в себя, но была бледная, как моль: на фоне её рыжих волос она вообще была похожа на вампиршу.
Лекарь только и скрёб подбородок, оглядывая всё вокруг, а потом встретился со мной взглядов и кивнул.
А потом я потерял сознание…
Я очнулся в больничной палате. Несколько кроватей в большом зале, в основном все пустые. Рядом на тумбочке пакет, внутри угадывались фрукты.
Лунный свет падал через огромные окна, вызывая вокруг зловещие тени. Кажется, кто-то стоит в дальнем углу… Забвенцы?
Я пошевелился, и почувствовал больное неудобство в левой руке. Рядом стояла капельница, и в меня заливались два каких-то раствора, в темноте сложно было понять цвет.
Покрутив головой, я подумал позвать медсестру, но пересохшее горло издало только слабый звук.
— Э… — я сам себя еле услышал.
На тумбочке рядом с пакетом обнаружилась пластиковая бутылка, в которой подрагивала вода. Я протянул руку и стал мучаться с пробкой, пытаясь открутить.
— Дай помогу.
Я вздрогнул. Толстые руки гнома отобрали у меня бутылку, открутили крышку, и вернули обратно.
Силуэт коренастого Дворфича в лунном свете вытянул откуда-то из-за тумбы стул. Подпрыгнув, он уселся и откинулся на спинку.
Сделав несколько глотков, я смог прочистить горло.
— Я в больнице?
Силуэт тряхнул головой.
— Да. Уже больше суток.
У меня пробежали мурашки по спине.
— А как же… ужин-посвящение?
— Ну, куриные ножки в мёде, заправленные гоблинским мхом, были просто объедение, — Дворфич похлопал себя по животу, — И надо сказать, настойка Иннокентия оказалась очень достойной. Умеет персик найти путь к гномьему серлцу.
Я усмехнулся. То, что фирменная «алхимия» Кента оказалась на столе преподавателей, о чём-то да говорило. Вот только о чём?
— Но я же… — у меня упало сердце, — хочу учиться. Теперь как?
— И будешь учиться. Это же формальность, Георгий, — гном отмахнулся, — Знакомство преподавателей со студентами.
Я поджал губы и пробурчал:
— Ну, я совершенно не против познакомиться с учителями.
Мой план по превращению земледельца в воина подразумевал связи с преподами, но я не стал говорить об этом Дворфичу.
— Это не проблема. Боюсь, тебя уже все знают.
Снова мурашки.
— Вы сказали, Гармаш Дворфич?
— Да, я объявил о тебе, сын Тёмного Чекана, — чуть холоднее сказал гном, — То, что произошло позавчера, оказалось беспределом со стороны Отдела Забвения.
— То есть, монстр — их рук дело?
— Их… и не их… — гном чего-то недоговаривал, — Не беспокойся, Георгий, министерство уже инициировало расследование.
Ректор поведал, что на посвящении присутствовало много игроков-журналистов, и весть о том, что сын Чекана учится в Баттонскилле, теперь пронеслась по всему миру.
— Конечно, теперь за нашим батоном будет более пристальное внимание, но оно же и к лучшему. Тем, кто пытается до тебя добраться, Георгий, будет труднее это сделать.
— А кто пытается?
— Сразу скажу: Отдел Забвения говорит, что они не при чём.
— Ни фига себе, — вырвалось у меня, — Да полшколы разворотили…
У меня от возмущения спёрло дыхание, когда я вспомнил того наглого желтоглазого. И вдруг они «не при чём».
— Главное, что теперь ты не сможешь исчезнуть просто так. Борцы за демократию как никогда ухватились за тебя. Так что готовься к интервью, Георгий.
— Интервью?
— Ну, ты теперь знаменитость.
— Это не та слава, о которой я мечтал…
— Да, Чекан наворотил дел со своей женой. Одни ненавидят тебя, другие обожают, Георгий. Но теперь тебя так просто не выкрасть.
Он пояснил, что, пока я был нюбсом, Отдел Забвения пытался обнулить меня по одним законам…
— Правила Невмешательства?
— Ну, из соседнего свода правил, да, — уклончиво ответил ректор, — Правила Предупреждения.
О таких правилах я ещё не слышал…
— Теперь же, став магом… кхм… игроком, на тебя действуют уже другие законы. И судить тебя могут только, как игрока. Кстати, это не отменяет тот факт, что нужно закончить обучение, — ректор поднял палец, подчёркивая это.
Я всё равно так и не понял,