— Так, — я опустил ладони на стол, — Бюджет общий…
— Хэй, Гончар, — Блонди сразу же стрельнула в меня глазами, — Ду ю ремемба? Ты отдал уан голд Кенту. Свой голд.
— Сеструха, ты что имеешь в виду? — Боря не ожидал такого поворота.
— А то, литл биг, что по одному золотому тебе, мне, и нашей скромнице, — Лана улыбалась, будто решила нобелевскую задачу, — Вэри найс!
— Не вэри, — я поджал губы, — А Толя?
— А где Толя? — Блонди покрутила головой и покричала, — То-о-оля-я-я! Тут го-о-о-олда-а-а!
Она снова повернулась и развела руками:
— Лекаря нот хиэ. Ноу игрока — ноу проблем! Тем более, он одно очко опыта слямзил в библиотеке, — она показала на бутыль экспометра.
— Лана, но это же нечестно, — подала голос Биби.
— А что честно? Ты посмотри на Гончара. Вот ду ю си?
На меня упали взгляды, и я даже замялся. И что они видят?
— Что? — одновременно спросили Боря с Биби.
— Хи ис хитрый! — Блонди прищурилась, — Вэри, вэри.
— Так, — я чуть нажал голосом, — Бюджет общий. Не обсуждается.
Я обвёл взглядом группу, задержавшись на Лане Медведевой. Конечно, стоило ожидать от неё заскоков, но не сразу же…
— Зачем тебе золото, Блонди?
— О, точно! Ядрён батон, сеструха, а тебе правда, зачем?
Лана лениво посмотрела на идеальный маникюр. Да, времени она тут не теряла даром.
— Итс нот сикрэт. Заточка скиллов.
— Но ты же ещё даже в кошку не умеешь превращаться.
Она прошипела, упёршись о стол:
— Пусть лежат! Лишними не будут.
Я протянул руку и взял свёрнутый пергамент. Стал разворачивать, и одновременно кивнул Лане:
— Правильно. Пусть лежат… в общем сейфе, как наш общий бюджет.
Лана зарычала, вскочила и ушла в ванную, хлопнув дверью. Послышался шум воды.
Я уставился в чистый лист пергамента. Постаревший, немного пожелтевший… Узорчатая виньетка по краям, а в центре совсем ничего.
— Эй, она опять душ врубила?! — возмутился Боря, — Десять минут назад была!
— А может, надо было ей дать золотой? — спросила Биби.
— Ага, щазз! — Боря стукнул кулаком, — Знаю я её заточку. Дриады предлагают магический гель-лак, она как прочухала про это, только и трындит.
Я вздохнул, но новость о магическом маникюре меня удивила. Ведь бывает же… И тут всё то же самое, что и в мире нюбсов.
— Дадим, Биби, — спокойно кивнул я, — Но сначала накопим.
Лана могла манипулировать скромной Айбиби, но не мной. Вот когда у нас появится приличное состояние, вот тогда и будем думать о тратах.
Нам ещё надо бы понять, что нужно нашей группе, а то сейчас накупим боевого барахла, а завтра нас отправят волшебную картошку копать… Из гранитной почвы.
Я так и представил эту самую Селену Лор:
«Магические лопаты для копки вы можете приобрести на складе».
— Ещё б знать, на что копить, — со вздохом добавил я.
Впрочем, надо бы ещё ввести процент для лидера. На мне нагрузка поболее будет, учитывая истерики этой Блонди.
— Братан, а тебе тоже что-то надо? — прищурился Боря.
— Мне кажется, тут всем что-то надо. Боря, не сочти за подхалимство, — я усмехнулся, — но сначала шмотки танку. Ну, и алхимия.
— Не, Герыч, ты не думай, что я быкую, — Бобр замялся, — Раз надо, так надо.
Я кивнул, глядя на пустой лист:
— Там видно будет. Может, я и не прав.
Кстати, почему пустой? Я перевернул лист — с обратной стороны ничего, даже виньетки. А вот с этой что-то должно быть нарисовано, прямо намёк прозрачный.
Вот и следы чернил остались, будто долго оттирали спиртом или ещё чем. Я даже понюхал пергамент… Ничем не пахнет, ну, только если маслом. Кто-то пирожки заворачивал?
Так, мы же учёные, будем применять игровой опыт.
— Кто-нибудь видит что? — я передал лист.
— Не-а, — покачали головами оба тиммейта.
Я потёр подбородок. Одно из двух: либо это чистый лист для какой-то профы, либо нам не хватает умения.
Есть ещё третий вариант, что это просто пергамент. Но мы же теперь в магическом мире, а значит, и версии у меня будут магическими.
— А Фонза будет рисовальщиком, — бросила Биби, и мельком глянула на меня, будто ожидая реакции.
Я стиснул зубы. Ох уж эта Айбиби — говорит редко, но так метко. В душу целит, метальщица камней.
Видимо, Бобр что-то заметил на моём лице:
— Опа, сеструха! А что за Фонза?
Биби заулыбалась.
— Да есть тут одна… — отмахнулся я.
А ведь рыжая Манюрова была права. Если эта Женя ремесленник, то, по идее, у неё должны быть скрытые пассивки на этого самого рисовальщика. И, возможно, на листе она увидит что-то своё.
Так, вносим в пункт разговора с Фонзой показать ей этот пергамент.
Я глянул на часы. Дело заметно близилось к вечеру…
Завтра у нас «История магии», с этой самой Селеной Лор. Я даже похлопал мешок на поясе. Почитать, что ли, учебник?
— Ты чего? — Бобр подозрительно покосился на меня.
Вытянув тёмно-зелёную книжку в потрёпанном кожаном переплёте, я важно сказал:
— Мало ли, вдруг Селена на уроках будет награждать опытом за хорошие ответы?
— А? — Боря вытянул лицо, — Батя ничего такого не говорил. Вот то, что она будеть драть нас по самое не балуй, это да!
Я погладил переплёт с тиснением герба Баттонскилла.
— Говорил, что на урок приходишь с сотней опыта, — Боря поморщился, — А вылетаешь с минус двумя сотнями. Она зверюга!
Открыв книжку, я прошёлся по первым страничкам. Так, вступление про то, как разительно отличаются версии истории у нюбсов и игроков. Полистав ещё, я ткнул пальцем наугад.
«Этапы игрового общества».
— Ты уж вслух читай тогда, Герыч.
— Ладно, — сказал я и начал:
«С момента вступления в силу Правил Невмешательства общество игроков тщательно следит, чтобы нюбсы не подозревали о существовании магов.
В жизни магического сообщества можно выделить три исторических этапа:
1) Открытое существование.
2) Тайное существование.
3) Регулирование (современный этап).»
— Офигеть, — сказал Боря, уткнувшись в мобилку, — Почему нельзя было это написать более интересно?
Я отмахнулся, продолжая читать:
«Первый этап самый продолжительный, его относят к древности, и принято считать, что он заканчивается примерно в 1095 году нашей эры (по л.н.), одновременно с крестовыми походами. По л.и. это примерно 10 797 год…»
— Ядрён батон, это завтра нас будут пытать этим? — Боря округлил глаза.
— Что такое эти Эл-Эн и Эл-И? — спросил я.
— Летоисчисление, — сказала Биби.
— Нюбсов и игроков?
Рыжая кивнула и залилась краской, поэтому я не стал спрашивать, откуда она это всё знает.
— Десять тысяч семьсот девяносто седьмой год, — я достал мобильник, пытаясь посчитать, какой тогда получается сегодня год по летоисчислению нюбсов, — Это у нас, значит, две тысячи двадцать один минус…
Я замялся. Математика не мой конёк.
Биби опять вставила:
— Сегодня одиннадцать тысяч семьсот двадцать третий год.
— А от чего ведётся отсчёт?
И Биби, и Бобр с укором посмотрели на меня.
— Братан, ну ты чего?
Я поджал губы.
— С момента первого прорыва, — Биби не стала меня мучить.
Да уж, я мог бы и догадаться.
«Есть множество ключевых дат, которые каждый игрок обязан помнить, потому что они оказывают весомое влияние на наше общество и сегодня. К примеру, даже нюбсы знают о существовании Мерлина, великого мага. Но они не знают, что это именно он вывел основные формулы расчёта выпадания магических предметов…»
— Ой, нет, всё, — Бобр схватился за голову, — Я всё понял. Лучше завтра это послушаю.
Я мельком глянул на страницу, запестрившую пятизначными числами. Даты, даты, даты…
— Я что-то тоже пресытился историей, — мои руки захлопнули книгу, чем принесли облегчение и мне, и Боре.
— А мне интересно, — добавила Биби, — Особенно про гномов.
— Только про себя читай, — усмехнулся Бобр.
Я оглянулся на сейф, где лежала куча барахла. Да, скоро вечер, но ведь можно ещё поискать Кента. Просто поспрашиваю насчёт лута: где, кому, и почём?
А ещё поинтересуюсь алхимией. Сдаётся мне, мы настоящее сокровище выудили из сундука, если Кент согласился на год обеспечивать нас за один золотой.
— Братуха, тут я с тобой, — Бобр сразу же расправил плечи, узнав о моих планах.
Я только поджал губы. Ну да, это ж не книжки читать.
— Я с вами, — послышалось от Биби, — Что? — она удивлённо посмотрела на меня.
Мне не удалось сдержать улыбку. Эта рыжая Манюрова, кажется, вообще за любой кипеш.
Да, поход по коридорам Батона, если особо не ориентируешься, напоминает поход по коридорам любой старинной академии. Когда из одного пристроя попадаешь в другой, и не понимаешь, это третий этаж, или номер два с половиной?
— А как мы в прошлый раз-то попали в холл Перскома? — удивлялся Бобр, когда мы по десятому кругу попадали в наш же личный холл.
И, как назло, ни одного «сисястого ухолёта» — всех эльфиек как ветром сдуло.
Тогда единственно верным решением стало выйти на улицу и дойти до входа уже по двору.
Нижний холл Перскома был довольно оживлённым, не то, что у нас. Ну, правильно, тут игроки уже перезнакомились, и я не удивился, что многие сидят парочками и без особой стеснительности целуются.
Всё было заставлено диванами и стульями, и я подозревал, что студенты притащили это из своих личных холлов. Ну, преподы не ругают, и ладно.
— Хы, — Бобр ткнул пальцем.
Тотем, лидер группы Кента, сидел в дальнем углу и отчаянно тискал в объятиях какую-то блондинку. Та особо не сопротивлялась, и они не отрывались друг от друга всё то время, что мы шли по холлу.
Огромные статуи Аима и Рандома, лучом целящие в герб школы, до сих пор производили на меня впечатление, когда мы втроём прошли под ними.
— Эй, нубы, чего тут забыли? — послышался насмешливый голос.