— Ну вот, — цыкнул Кент, — Обломчик.
Вскоре и я услышал осторожные шаги.
— Ребята?!
Голос Фонзы я теперь бы узнал из тысячи.
— Опа-опа! — Кент выглянул, — Ты чего тут делаешь?
Когда Фонза вышла на свет, падающий от лучащегося лёгкой магией портала, у меня упало сердце. Она была в боевом нагруднике, с длинным тонким копьецом и круглым щитом. Куда собралась Женя, даже гадать не надо было.
— Нет, — я сразу вышел, покачал головой.
— Да!
— Нет!
Наше «нет-да» продолжалось ещё полминуты, пока остальные не зашикали — мы перешли на повышенные тона.
— А вы всё равно не улетите, — хмыкнула Фонза, деловито опёршись на копьё, — Я не всё сказала Кенту.
— Эй! — тот аж всплеснул руками, — Это ж подстава!
— Ну, куда ты с копьём? — продолжал я, — Это ж катакомбы, там длинное оружие неудобно будет.
Женя недоверчиво покосилась на копьё, жалобно сморщилась. Об это она не подумала. Но потом всё же вздёрнула подбородок:
— Короче, либо берёшь с собой, либо… разбирайтесь сами с порталом.
Я чуть не завыл:
— Блин, я Кента-то кое-как взял, при том, что не знаю даже, чего он умеет. Он же ремесля…
— Эй, чувак, — Кент обиженно хлопнул по мечу, пристёгнутому к поясу, — У меня есть сюрпризы.
— Гончар, у тебя в команде будет семеро, — победоносно улыбнулась Фонза, — Как и хотел твой отец.
— Но у вас же завтра посвящение… — растерянно протянул я.
Персики переглянулись. Судя по всему, они-то надеялись управиться быстро.
— Короче, братва, — Бобр подошёл к Кенту и вдруг вытянул у него меч.
— Эй!
Потом Боря грубо выдернул у Фонзы копьё.
— Чего творишь, плеер?
Молча наш танк упёр копьё древком и, рубанув мечом, укоротил его едва ли не на половину. Потом вернул оба оружия хозяевам, и повернулся ко мне:
— Герыч, так лучше?
Я вздохнул, глядя на остальных. Уж не знаю, почему мне так не хотелось брать Фонзу…
— Ладно, — едва ли не шёпотом произнёс я, — Давай, Фонза, открывай портал.
— Нет, Гончар, это придётся делать тебе, — Женя наконец оторвала взгляд от кастрированного копья и вытащила свиток из кошеля, — Тут есть секрет один, и нужен именно скилл «взлома».
Аудитория тёмной ботаники была пустой. Здесь царила тишина, многочисленные факелы сверху едва чадили, и от этого казалось, что темнота из окон-арок буквально просачивалась внутрь.
Мы присели между партами, на всякий случай прислушиваясь. Встретить тёмную эльфийку сейчас мне вдруг показалось очень страшным. Даже Бобр поёжился и сказал, что лучше сиськи смотреть в другой, менее жуткой атмосфере.
Я кивнул Лекарю, чтобы он следил за звуками вокруг, и зашептал. В основном инфа предназначалась Кенту и Фонзе:
— Так, народ, — я строго взглянул на них, — Мои приказы не обсуждаются…
Кент поморщился, но кивнул. Фонза улыбнулась:
— Окей.
Бобр с Блонди рядом запыхтели, пытаясь сдержать смех, и я нахмурился, пронзив их взглядом.
Потом я добавил, буркнув:
— Обдумывать приказы можно, но не больше секунды.
Итак, закончив с кратким инструктажем, мы осторожно перелезли через арки, не решившись побеспокоить двери. А то вдруг сигналка какая стоит?
От персиков исходило слабое сияние, и я в который раз с завистью подумал, что мы ещё на уроках не проходили этот «внутренний свет». Правда, его едва хватало, чтобы видеть хотя бы на шаг впереди, и пришлось достать мобильники.
Стараясь не шаркать, мы двинулись вперёд.
— Братва, а куда идём-то? — вдруг прошептал Бобр, которому нужно было идти впереди, но он не знал.
Танк усердно тащил тяжёлый щит, держа наготове булаву, но вечно быть готовым к неизвестности надоело даже ему.
Я кивнул на Кента:
— Он знает.
Тот в свою очередь покачал головой:
— Ну, я только теоретически…
Я даже остановился. Да твою-то за ногу!
Кент сразу указал на Фонзу:
— Вот она может знать! У неё же карта.
Та округлила глаза:
— Какая нафиг карта? Картинка из древнего трактата?
Она вытянула свиток из кошеля, открыла.
Да, действительно, это была просто картинка горы в разрезе. Круглое нутро внизу просто пронзалось длинной шахтой куда-то в недра земли, где находился сверкающий предмет.
Художник особо не парился, нарисовал как есть: замок-академия на горе, подземелья, и спуск вниз к звезде. Бобр бы лучше нарисовал.
Я недовольно глянул на Кента.
— Опа-опа! А чего сразу я? Вон, гномке своей покажи.
— Она не гномка, — буркнул я, но всё же повернулся к Биби.
Ведь в прошлый раз она нам помогла. Молчарь так и сказал — только Гимлева дочь сможет найти портал в таверну Белый Гном.
Айбиби взяла свиток, стала разглядывать его и так, и этак. Бобр, державший для неё фонарик, сказал:
— А сфоткать нельзя, чего мучаемся-то?
Фонза усмехнулась:
— Я уже освоила ту защиту, которая стоит на книгах в библиотеке Баттонскилла. Теперь и мои свитки просто так не сфоткаешь.
— А на фига такие сложности-то? — спросил Бобр.
Женя нахмурилась, хотела что-то сказать, но потом пожала плечами:
— Ну, наверное, секретность…
— Туда, — вдруг сказала Биби, указав пальцем куда-то в темноту.
Мы все посмотрели в ту сторону, и, конечно, не увидели ничего, кроме абсолютной черноты.
— Чуваки, я, конечно, не хочу спорить, — Кент почесал затылок, а потом ткнул в другую сторону, — А почему, собственно, не туда?
Тут же ткнул ещё наугад:
— Или туда?
— Кент, — твёрдо сказал я, — Потому что я так сказал. Туда.
Кент хотел ещё поспорить, но только шлёпнул себя по лбу. Для него было в новинку активно взаимодействовать с группой, он от своего Тотема привык только сбегать.
Биби вернула Фонзе свиток и пожала плечами. И шагнула поближе к Блонди, подальше от шумного персика.
— Я на вашем месте сохранял бы тишину, — проворчал Лекарь.
Его глаза были закрыты, а брови нахмурены.
— Гвоздарь, что ли? — обеспокоенно спросил я.
— А это кто? — чуть ли не хором спросили Фонза и Кент.
Я махнул рукой двигаться всем в ту сторону, куда указала Биби.
Шли мы долго, больше часа, и пришлось по дороге шёпотом рассказать историю про кузнеца, в которого вселился дух древнего ремесленника.
— …того самого, который выковал топор Гимли, — закончил я, — Не помню, как зовут.
— Эол Брок, — округлив глаза, прошептала Фонза, — Очуметь просто! Я бы поговорила с ним, он наверняка помнит такие вещи, которые…
— Сеструха, это ты без нас с ним говори, — бросил через спину Бобр.
— Ага, я бы ещё советовал оставить координаты, — усмехнулся Лекарь, — Где потом искать твоё тело.
Женя судорожно вздохнула, а Лекарь вдруг зашипел:
— Тихо вы. Кажется, я что-то слышу.
— Где?
Он поднял палец к потолку:
— Там.
Естественно, «там» — это просто кромешная тьма. Мы стояли некоторое время, прислушиваясь, а потом всё же двинулись дальше.
И сразу упёрлись в ногу. Огромную, каменную, с пальцами в наш рост, покрытую слоем пыли.
— Пришли, — Биби показала, куда светить.
Статуя оказалась выдолблена прямо в стене пещеры, а между её стоп в скале оказались огромные дубовые ворота. Если даже створки ворот исчезали сверху в темноте, то уж про размеры статуи мы могли только гадать.
Но, судя по массивным ногам в каких-то сандалиях, наверняка это была статуя гнома.
— Ядрён батон, наверняка какой-нибудь король, — Бобр похлопал по каменному пальцу.
На створках висели под рост гномов массивные железные кольца, но при попытках их потянуть ворота не поддавались. Даже все вместе, с нашим здоровяком Борей, мы только кряхтели, но так и не открыли двери.
Я подошёл на всякий случай, прислонился ухом. Замочек, ты там?
Он был… Сложный механизм. Я округлил глаза, понимая, моего уровня скилла не хватает.
Уже через несколько секунд я спустился на землю, тяжело дыша и покрывшись потом. Реально, сильный замок, он будто выкачивал энергию при попытке его открыть.
— Ты как, братан?
— Без ключа не открыть, — ответил я, потом спросил у Биби, — А точно там?
Та кивнула.
— Короче, братан, — Бобр хлопнул по плечу Кента, — Доставай какую-нибудь офигенную хрень, чтоб двери разнесло.
— При всём уважении, я бы не советовал шуметь, — напомнил Лекарь.
Все присели рядом со мной, чтобы обмозговать ситуацию. Нужен был ключ.
Если все гномы ходили туда изредка, значит, ключ где-то у них. Понятно дело, что сейчас сунуться в пещеры к гномам не самая лучшая идея, а уж тем более обокрасть их.
— Биби, а есть ещё какой выход? Ничего не чувствуешь?
Биби вытянула амулет, который ей дал Молчарь. Долго тёрла кругляшок, а потом задумчиво посмотрела наверх. Мы тоже все машинально подняли головы.
— Наверное, если залезть, — с сомнением сказала Манюрова, — Но я же не знаю точно, это какие-то новые ощущения.
— А если ёжика рвануть, братва?
— Я же сказал, шуметь… — начал было Лекарь, но вдруг замолчал.
— Что-о-о-о? — протянули мы одновременно.
— Мне показалось, или… — тут Толя опять что-то услышал, и обречённо сморщился, — Кажется, песенка про кольцо.
У меня мурашки побежали по спине, едва я вспомнил про Гвоздаря. Нафиг, ещё этого нам не хватало.
— Так, быстрее, надо посветить наверх, — я, пошатываясь, встал, отошёл, пытаясь фонариком телефона высветить хоть что-то.
Да какое-там… Две ноги огромной статуи уходили вверх, где в темноте лишь угадывались полоски боевой латной юбки. Но и всё, больше ничего.
— Дай-ка, — Кент подошёл, вытянул из кармана бутылёк, — Помнишь, ты говорил, что зелье невидимости немного не так сработало?
Я кивнул:
— Ну да, я светился как прожектор.
— Я теперь кое-что обдумал… — Кент откупорил пробку, я почувствовал знакомый противный запах.
Персик достал из кошеля вихляющегося червячка, и девчонки с отвращением съёжились. Страшно представить, что творится в инвентаре у Кента.