— Некромансеры вылезают, надо уходить! — закричала Глазьева.
— Ты хотела сказать, хрюномансеры? — усмехнулся я.
— Ой, да этих кобольдов весь Прорыв полон, мы студентами с них заработали на серьёзный шмот, — ниндзя мотнул головой, — А вот с некрами лучше не встречаться.
По моим жилам прокатилась бодрость, защекотало рёбра и больную ногу, сломанный локоть. Не дожидаясь полного исцеления, я сразу вскочил, поковылял к Фонзе.
Рядом с ней уже стоял ещё какой-то асассин, помогал встать.
— Надо уходить, — пытаясь перекричать ветер, крикнула Екатерина, — Сейчас тут будет жарко, начнут крушить портал.
— Но там мой отец! — я было рванулся, хоть и понимал, что это глупость.
Из стены пламени прилетел фаербол, и Глазьева ловко срезала его ударом клинка. Едва тот коснулся лезвия, как рассыпался на красные искры.
— Можно закрыть портал! — Фонза показала талисман, — Вот, я разгадала руны.
И Глазьева, и незнакомый асассин глянули на амулет, а потом расхохотались.
— Персик, давно ты учишь гномьи руны?
— Уже игорёк, — гордо ответила Женя, правда сразу поправилась, — Ну, утром должна буду быть.
Так она намекнула, что должна пройти посвящение, чтобы с курса Перскома перепрыгнуть на Игприст. Проще говоря, получить уже настоящую профу каллиграфиста.
— Я уже не первый раз вижу эти врата, — Глазьева покачала пальцем, — Там специально затёрты руны так, чтобы казалось, что это разгадка.
У Фонзы округлились глаза, она чуть не отбросила талисман:
— А я ведь видела там зарубины, но не обратила внимания…
— Да, полностью это слово читается, как «раскрыть пошире», — кивнула Глазьева.
Тогда я понял, почему кобольд с талисманом тоже рванул к воротам.
Глазьева и другой ниндзя потянули нас на выход из площадки:
— Бегом, бегом!
Так и не дадут нам посмотреть на то, как монстров загоняют обратно в портал.
Едва мы подскочили к краю площадки, как пара рыцарей в тяжёлых доспехах прикрыли нам спины щитами. Нас с Женей быстро повели между рядов разных воинов и магов, и я понял, что ведут наружу.
— У меня тут группа! — закричал я.
— Не бойся, Гера, — Глазьева ткнула в сторону.
Там я увидел, как уже тащат Кента. Видимо, времени поднимать на месте не было.
— Герыч!!! — мне в ухо заорал Бобр.
Я обернулся. Его вёл Чернецов совсем рядом, они выскочили откуда-то сбоку. Сзади за ним Тай Лун тащил на плечах нашу львицу и Лекаря.
За ними следовал Гармаш Дворфич, который бережно нёс на руках Биби. Всем досталось в скалах от големов и орков.
— Брата-а-ан!!! — снова заорал Бобр.
— Да чего ты орёшь? — поморщился я.
— Я скилл выбил! Ски-и-илл!!! — Боря жестикулировал, потрясая красной табличкой в руках, — Орку хрясь по башке, и тут на!
Я улыбнулся, оглянувшись назад. Портал в центре был залит огнём, там показывалась и исчезала голова дракона. Отсюда уже было видно, что всю площадку окружают какой-то магией, словно выставляя защиту.
Магов, которые этим занимались, из портала поливали фаерболами, но возле каждого колдующего стоял танк и пытался принять удар на себя.
— Я теперь не лошара, братуха! — Боря чуть ли не целовал табличку, — Слышишь?!
— Да твою дивизию, — выругался рядом Чернецов, — Тебя весь Батон слышит.
Я действительно радовался за Борю, но меня интересовало другое.
— Почему вы не атакуете? — спросил я, не понимая тактики рейда, — Там же мало пока мобов. Неужели дракон такой сильный?
— Запомни на всю жизнь, плеер, — послышался голос Гармаша, — Никогда не убивай дракона рядом с некромансерами!
В этот момент мы забежали в ту тёмную дыру, которая вела к лавовой пещере, и я уже не видел, что собирается делать имперский рейд.
Глава 26, в которой нужно выбирать
Насколько стало ясно из разговоров между старшими игроками, связка «дракон и некромансеры» была очень сложной. Получалась битва, где рейд должен не только атаковать дракона, но ещё исцелять его, не давая помереть.
Моих знаний в играх хватило понять, что здесь не работает пословица «хороший дракон — мёртвый дракон». По крайней мере, у некромансера на это своё, особое мнение.
Быстрым шагом, подталкивая, нас вывели в лавовую пещеру с колодцем воскрешения, и, чтобы до него пробежать, пришлось зажать рот ладонью.
Но вот, под звуки сражения, доносящиеся из-за спины, мы добрались до колодца и свалились у его стенок. Я прижался к холодным камням, ощущая, как сверху через край к нам опускается целительный прохладный пар.
Сразу стало полегче.
По одну сторону от меня села потрёпанная Фонза. Она была в сознании, но на её руках и ногах было много порезов от атаки кобольдов.
Рядом с ней села Биби, по другую сторону от меня с грохотом свалился Бобр. На него было жалко смотреть — даже гномьи доспехи не выдержали чьих-то ударов и были здорово помяты.
Но здоровяк счастливо смотрел на табличку в руках, и время от времени прикладывался к ней разбитыми губами.
— Ты ж моя красоточка! — причмокивал он.
Фонза усмехнулась, покосившись на Бобра, а потом вдруг положила мне голову на плечо. Я вздохнул и потрепал её кудри. Нам всем здорово досталось.
Над нами возвышались Глазьева, её ассистент-ниндзя, Гармаш Дворфич и Чернецов. За их спинами стояла хмурая эльфийка в зелёном плаще — он держала наготове лук, оглядывая пещеру.
Тут же оказался и Дрокус Хауз, наш батонский лекарь. Он уже склонился над Кентом, а подоспевший Тай-Лун аккуратно положил рядом тела Блонди и Лекаря.
Едва завидев львицу, Бобр отбросил табличку и подполз к ней.
— Плеер, не переживай, вы в надёжных руках, — Гармаш Дворфич похлопал его по плечу.
Я тоже с волнением смотрел на своих тиммейтов, поэтому не сразу заметил, что тут есть ещё кто-то… Чуть дальше от колодца, прислонившись спиной к высокому камню, сидел связанный Ведун.
С него была снята броня. Всё тело обмотано верёвкой, да ещё вдобавок сковано металлическими обручами. Обручи слегка отсвечивали, словно были напитаны магией, и перехватывали надзорщика в области груди и в ногах.
Ведун, усмехаясь, смотрел на всю нашу суету. Иногда он покашливал — надзорщик сидел практически на границе влияния колодца, и его иногда окутывал дымок из ближайшей трещины.
— Эээ… — только и вырвалось у меня, — Вы его воскресили?!
— А к нему у нас очень много вопросов, — кивнул Чернецов, стоящий рядом.
— Да чего спрашивать? — вырвалось у Бори, — По кумполу ему и всё!
— Я согласен, плеер. Но так в цивилизованном обществе игроков не делается, — покачал головой модератор, — Тем более, тут задета честь Надзора…
— Честь, — Ведун сплюнул на камни, — Какая честь, когда маги давно превратились в бесхребетных амёб?
— Хлебет бы я тебе сломал, — Тай Лун ударил кулаком в ладонь, — Плям пополам.
— И что же ты имеешь в виду под бесхребетностью, предатель? — сухо спросил Чернецов.
— А то, что с этой системой регулирования… — Ведун с ненавистью произнёс эти слова, — вы силу, которую достойные маги могли бы забрать себе, отдаёте вот таким.
И он кивнул в нашу сторону.
— Силу?
— Молодёжь вскармливаете, да? — Ведун засмеялся, — А с каждым поколением игроки всё слабее и слабее! Все эти сказки про систему, про то, что без неё магия выходит из-под контроля…
Пока он говорил, Дрокус Хауз потихоньку поднимал наших. Вот львица очнулась, и Блонди уже сидела с нами в своём обычном виде.
— Айм файн, — бурчала она нервному Боре.
Лекарь морщился и всё с недоверием трогал своё горло. Да, Песня Надежды, которую он составил из Семи Нот, явно надорвала его.
Кент что-то слушал от Дрокуса Хауза и серьёзно кивал. Тот мял его мышцы, заглядывал в глаза, и, судя по физиономии целителя, персик его чем-то удивлял. А не последний человек в Батоне только пожимал плечами — мол, я не я, алхимия не моя.
Ведун, оглядев всю картину нашего исцеления, только сплюнул:
— К чертям всё это! Раньше без этой вашей системы среди нас были десятые уровни. Они, как боги, могли вершить судьбы, повелевать целым миром. Олимп, Вальхалла, Та-Неджер, все пантеоны… Где они, где теперь эта сила?!
— Ты знаешь, Ведун, если убрать систему, то начинается несправедливое распределение силы, — строго произнёс Гармаш Дворфич, — Если появится очередной Имба, это будет для нас проблемой.
— А тебе не надоело быть девяткой? — Ведун прищурился, — Сотни лет жить в этом мире, смотреть на силу вокруг, и сидеть на одном уровне.
— Боюсь, у нас разные с тобой амбиции, — улыбнулся Гномозека.
Я стиснул зубы, понимая, что очень плохо слушал историю магического сообщества. Кто там такие были эти имбы? Кажется, игроки, которым перепадало слишком много силы…
— Рандом был имбой, — Ведун покачал головой, — Аим был последним имбой. Зевс, Один, Великий Ра… А сейчас это легенды. Геро-о-о-ои.
— И войны между ними чуть не уничтожили человечество, — покачал головой Гармаш.
— Слабые заслуживают этой доли, — надзорщик устало откинулся затылком на камень, — И мы заслуживаем…
— Поэтому ты предал нас?
Ведун засмеялся:
— Потому что «властелин той стороны» достоин, да, — он кивнул, но больно стукнулся затылком о камни, и поморщился.
— Твой дух слаб, — Тай Лун снова стукнул кулаком в ладонь, — Тляпка!
Надзорщик не ответил, и в это время всё вдруг затряслось. Из дыры, где скрывалась пещера с аркой портала, донёсся ужасающий рёв.
С потолка стали срываться камни, но Дворфич хлопнул в ладони, и над нами возник прозрачный щит.
Я, округлив глаза, смотрел, как целые булыжники рассыпаются над нами в пыль, а по щиту расходятся блёклые круги, как по воде.
Рёв усиливался, тряхнуло ещё сильнее.
— Да быть не может, — Дворфич обеспокоенно обернулся, — Кто додумался набросить на дракона штраф исцеления?!
Дрокус Хауз поднялся, обернулся… Все старшие игроки с волнением прислушивались к рёву дракона.
А Ведун залился смехом: