– Ну-с… – я оставил таинственный кружок в покое и протянул руку к кнопке с кинжалом.
Загорелась ярким ярлычком табличка с моим «взломом» третьего уровня. Эх, и больше ничего…
Кажется, в прошлый раз, когда я нашёл древнюю статую определения в гномьем городе, мне предлагали на обмен кучу скиллов. И там были весьма интересные варианты.
Скучающий голос перечислил:
«Стремительный побег»
«Малое исцеление»
«Смертельная жатва»
Я хапнул воздуха от возмущения. Блин, а ведь в прошлый раз у гномов мне предлагали «маскировку».
– Куда дели маскировку?
«Требуется повторить запрос»
Я только отмахнулся от тупой магической программы, раздумывая над скиллами разбойника.
«Учёт пожеланий»
Я слегка удивился, но вдруг на экране, с другой стороны от «взлома», проявились тусклые иконки. Картинка с ногами, перебирающими с большой скоростью. Рука с сиянием. И кинжал в спине противника.
Любому нубу было ясно, что значили эти кнопки. Выбирай любой скилл, только нажми.
«Малое исцеление» очень даже ничего звучит…
А «смертельная жатва»? Это вообще скилл с мегабрутальным названием, от которого у Бобра коленки бы задрожали. Только жаль, что описание никак не узнать, ведь на любой вопрос о скилле система просила «повторить запрос».
Но судя по картинке, после него мой удар в спину будет крушить даже огров. Неплохо, неплохо…
Я скользнул взглядом по «стремительному побегу», потом вышел назад.
Что-то не давало мне покоя, и это явно была не «воля лидера». Нет, конечно, мой выбор скилла как-то повлияет на мою команду, но сейчас, казалось, решалась только моя судьба, поэтому пассивка лидера молчала.
Задумавшись на мгновение, я коснулся знака с тяпкой. Загорелся яркий значок сбора семян, и рядом тусклые три иконки.
Голос начал перечислять:
«Рубка леса»
«Сбор семян»
«Борьба с вредителями»
Кстати, перед этим система «в целях сохранения баланса» предлагала мне только скиллы из набора земледельца.
Я хмыкнул, не сводя взгляда со «сбора семян». Если рассуждать в сферическом вакууме, и забыть, что есть ещё полезные умения разбойника, то неплохо бы улучшить ещё один скилл. Тем более, земледелец со своими пассивками не раз спасал мне жизнь…
Если возьму «сбор семян», он станет второго уровня. Наверняка на всём Нью-Плэе, первом курсе Батона, нет ни одного такого крутого студента.
Я не сводил взгляда со «сбора семян», пытаясь понять, что же не так в моей душе. Какая-то мелочь, на которую я никак не могу обратить внимание.
С усталым вздохом я вышел назад, чтобы разглядывать три кнопки. Правильно система сказала, с моей нерешительностью что-то надо делать.
Ну же, Гончар, думай. Ду-у-умай! Шевели мозгами, ты же лидер.
Тут я прикусил губу. Мой взгляд сместился наверх, и зацепился за изображение короны.
А ведь лидерский скилл, который у меня сейчас, необыкновенно имбовый. Настоящая мыслесвязь, откат скиллов своим тиммейтам, и даже прокачанная интуиция…
Я коснулся кнопки. Сразу загорелась яркая картинка – голова с аурой вокруг, как нельзя лучше подходящая под описание лидерского навыка.
Тусклых скиллов на выбор не было, и система молчала.
Эх, а я ведь надеялся. Вздохнув, я попросил систему вернуться в основное меню, чтобы снова уставиться в картинки.
Как бывало и раньше в такие моменты, я подумал, а как бы поступил Чекан?
Он бы, наверное, вытащил свои гусли и сыграл песню, которая легко бы взломала систему. Хитрый Чекан всегда знал, что делать.
Гуслей у меня не было, но кнопка «разбойника» подсказала сунуть руку в кошель, и я вытащил кинжал-серп. Задумчиво покрутил его…
Кончик едва заметно светился, будто был измазан в какой-то фосфорной жидкости. Или кровь вождя Тенгу, или то зелье «древоядерной бомбы» с головой дриады.
Тут меня перемкнуло…
А Гончая? Как бы поступила Гончая? Ведь моя мама была здесь, именно в этой статуе!
В честном бою она одолела Гралла, и вороны подарили ей скилл. А это значит, тоже привели сюда, в свой город-гнездо.
Едва я подумал об этом, как заметно заволновался. Странное это было чувство, такое… родное, что ли…
Это как когда мне тётя с дядей в раннем детстве иногда позволяли залезть ночью к ним в кровать.
Уютно, тепло, и никакие монстры в тёмных углах не страшны. И я лежал и мечтал, что это рядом мои настоящие родители…
– Мама, – со вздохом прошептал я, чувствуя, что глаза вдруг подёрнулись влагой.
Да ну нафиг, не плакал на девятом уровне Прорыва, а тут на тебе. Пипец!
«Учёт пожеланий»
Я вздрогнул. Стоп, каких ещё пожеланий? Да что ж такое творится-то, почему всегда система сбоит именно на мне?
«Магическое и… и… имя – Гонча… Гонча… Гончая»
Система вдруг закрякала, и я вытаращил глаза, закрутил головой. Где?! Где Гончая?
«Здесь ты не услышишь…»
Такой далёкий и родной голос послышался будто бы издалека, пробившись из закромов памяти.
– Мама? – я поднял руки, тронул плетение крыльев, свёрнутых вокруг меня.
«Магическое и… и… мя… мя… – Гонча… Гончар»
Система крякнула ещё раз, будто орк, читавший слова, откашливался.
Я задержал дыхание, пытаясь лихорадочно понять, что происходит. Я – кровь Чекана и Гончей, и статуя каким-то образом определила меня, точнее, мою наследственность.
Что мне надо делать? Система пытается что-то сказать, но не может, потому что пользователь из меня туфтовый. Хоть и кровь…
Я удивлённо выдохнул, вспомнив, как меня называли:
– Зачарованная кровь…
Кровь, кровь, кровь. Точно, нужна кровь!
«Ты не слышишь…»
Нет, мама, всё услышу!
И тут же я, стиснув зубы, уколол кончиком кинжала ладонь, и, застыв на мгновение, прижал к пустой кнопке. Другого ответа, зачем она здесь, у меня не было.
«Желаете активировать наследственный бонус?»
– Чего?! – вырвалось у меня, – А почему раньше не предложили?
«В целях сохранения баланса не рекомендуется»
– Да, я желаю активировать.
И тут голос орка изменился.
***
«У тебя только один вопрос, Гончая. Ты честно выиграла эту борьбу, но в магическом мире правила непреложны».
Я узнал голос. Так говорила старшая дриада в лесу, прятавшаяся в том странном дереве, у которого листочки были, как дырявые ромбики.
Запись была настолько хорошей, что даже было слышно ветер в тех самых листьях.
«Ой, ну вам ли говорить о правилах, а?»
Моя мама отвечала бодро, дерзко, и голос у неё был такой… такой… почти девичий, как у Блонди или Биби.
– Мама, – прошептал я тихо, боясь спугнуть звуковую галлюцинацию.
«Я третий раз уже с вашими дриадами по лесу ношусь, они всё время жульничают!» – возмущалась Гончая, – «То ноги увязнут в траве, то корни деревьев вылезают прямо на пути. То подсолнух я должна найти!»
Старшая невозмутимо ответила:
«Этот лес – это часть нас. Это не магия».
«Вот если б Дафна не подсказала, что делать…» – огрызнулась Гончая.
«Дубыня порой ближе к людям, чем к своим сёстрам. Что ты хочешь узнать, Гончая?»
«Старшая, к тебе приходил Николай. Что он спрашивал?»
«Имя у тебя, Гончая, такое интересное – Любовь. Вы, люди, вообще интересные…»
«Почему ты не отвечаешь на вопрос?»
«Мы гораздо ближе к природе, и знаем на самом деле, что тревожит твоё сердце».
Моя мама возмущённо ответила:
«Коля сам не свой после похода в ваш лес. Ещё и эти дриады на него ополчились!»
«Чекан хитёр и тщеславен. На пути к своему величию он не гнушается обманом».
«Так что он узнал?»
«Задай правильный вопрос, Любовь. У тебя один шанс».
«А это неправильный?»
«Этот вопрос засчитывать за попытку?» – ехидно спросила старшая.
«Ну вот, а вы мне говорите про правила. Сами же всё время нарушаете», – весело резюмировала Гончая.
Старшая замолчала, и некоторое время запись передавала только шелест ветра в листьях. Как будто я сам оказался опять там, в магическом лесу.
Гончая, нетерпеливо цыкая, молчала недолго:
«Так, значит, если я задам правильный вопрос, ты ответишь, старшая?»
«Любовь… Тобою движет любовь. Тебе даже всё равно, какой он, твой Чекан, и ты сделаешь всё, чтобы спасти его».
Гончая ахнула:
«Спасти? Коле что-то угрожает?»
Старшая возмутилась, зашелестев листьями на деревьях.
«Вот вы мне скажите, вас там в Баттонскилле чему учат? Если я сказала, что у тебя один шанс и один вопрос, то ты уже все их растеряла…»
Моя мама сразу же хихикнула:
«Всё, всё, поняла… Нужен правильный вопрос».
«Больше никаких поблажек. Любовь, это всё только ради Дафны Дубыни, ты очень помогла ей. И твоё упрямство, кстати, тоже заслуживает награды».
«Ладно, ладно…» – Гончая вздохнула, – «Правильный вопрос, значит».
Старшая терпеливо ждала, пока моя молодая мама думала.
«Пипец!» – вырвалось у Гончей, и от её ругательства я улыбнулся.
Потом она стала вслух рассуждать, что Чекан начал бредить какой-то идеей после спуска в Прорыв, где они спасли Генделя Вайта. Целитель смог воскресить обратно свой рейд, и Гончая вот уже которую неделю пытается сбежать от вездесущих репортёров.
«Что-то ему не понравилось в этом целителе, хотя это брат самого Гномозеки», – продолжала рассуждать моя мама, – «Так, я готова. Мой вопрос такой – что я должна сделать?»
«А вот это, Гончая, правильный вопрос».
***
Я не сразу понял, что запись прекратилась. А потом удивлённо уставился на семечку дриады, зажатую в моём кулаке, как раз в том месте, где до этого выступала капелька крови.
Машинально я сунул семечку под язык. Ну, это мы умеем.