– Так тот синий-то, который с короной, – вклинился в разговор Бобр, – Он же всё равно не вылез.
– Не вылез, – покачал головой Кент, – Для портала гимн подходил…
– А для «властелина» не подходил! – я стиснул ручку косы сильнее, когда проклюнулась мысль, – Мой отец проскакал по всем Великим Прорывам, ведь так?
– Он что, все гимны перепробовал, что ли? – удивился Бобр.
Я пожал плечами, а потом отрицательно мотнул головой:
– Нет. Точно, нет. Но он как-то понял, что людям нужен гимн, но не знал особой ноты. И ушёл в портал за ней, к «властелину».
Все замолчали.
– Туда прошёл, обратно не прошёл, – нарушил тишину Зрячий, – Муж думал о великом, как спасти мир, а жена думала, как спасти мужа. Спа-спа-спасти…
– Гончая – великий воин, – Гралл бухнул себя по забинтованной груди и поморщился.
Я не мог с ним не согласиться. Мама всё продумала практически до мелочей, и, как результат – вот я, её сын, сижу в далёкой Японии. На первом курсе Батона я уже третий уровень, имею класс Жнеца Смерти, и даже окружён верной командой.
Чекан был один.
А я – не один.
– Где всё началось, там всё и закончится, – серьёзно сказал Зрячий.
– Вы про Башню? – сразу же спросил я.
Старик кивнул.
– Именно там была пробита брешь между мирами в первый раз. Именно там Гимли расколол кольцо спустя тысячи лет.
– Как её найти?! – выпалили мы сразу же.
Тут вороны Тенгу очень нас удивили.
– Мы не знаем, где она, – покачал головой Зрячий, – Мы лишь можем отвести к тому, кто знает. Зна-зна-знает!
– Под горой Байдзё вы найдёте Коробокуру… – начал было вождь Гралл.
Бобр перебил его, удивлённо крякнув:
– Коробку… чего? Куры?
Вороны нахмурились, глядя на бестолкового танка. Но тут всех удивила Биби, которая выпалила самым наивным образом:
– А это же гном.
– Правда, – усмехнулся Зрячий, – Это гном, только немножко сумасшедший. И мы отведём к нему.
Я закатил глаза. Ну вашу за ногу, сколько можно этих сумасшедших гномов?! Нам одного кузнеца Гвоздаря с головой хватило!
– А вам самим не интересно, что ли, где Башня? – Бобр не отступал.
И всё же получил по лбу бубенцом.
– Эй, ядрён батон!
– Шишка батонская, – буркнул Зрячий, – Зачем нам Башня? Мы, вороны, всего лишь хотим жить спокойно и ждать Гаргоса.
– А чего тогда нам помогаете?
Останавливать Бобра я не стал, потому что он задавал правильные вопросы.
И старик, и вождь Гралл, пожав плечами, ответили довольно просто:
– Потому что Гаргос так завещал.
Спорить с такой логикой я не мог.
– Ай донт вонт отвлекать вас, – Блонди вдруг встала и закрутила головой, – Нам надо торопиться. Нау!
– Ты чего, под Лекаря заделалась, сеструха? – спросил Бобр, тоже вставая, – Слышишь чего?
Что удивительно, я тоже почуял через «волю лидера», что у нашей Ланы Медведевой сильно обострилась интуиция. С чего бы?
Но я встал, поняв, что время действительно уходит. При чём это не то, чтобы опасность приближалась, а просто очень крупные неприятности.
– Ятагарасу чует будущее, – важно произнёс старик, – Бу-бу-будущее.
– Чего? – Боря так и крутил головой, не понимая, о чём речь.
Я же с трудом вспомнил, что там Фонза нам говорила. «Ятагарасу – ворон». Новая крылатая форма нашей Блонди, которую она успешно активировала, пока я прохлаждался в статуе.
– Проще говоря, теперь ваша птичка может «накаркать», – с улыбкой кивнул мне Зрячий.
Глава 22, в которой красивый рассвет
Меня даже кольнула лёгкая зависть, что у Блонди так обострилась интуиция. Моё чутьё завопило намного позже, но «воля лидера» чётко намекнула уже всей группе, что пора бы уносить ноги.
– Нам надо уходить, – я хотел уже шагнуть, но тут дорогу перегородил Гралл.
– Стой, тень Гаргоса.
Мы все переглянулись, но опасности я не ощутил. Странно было бы для воронов задумать какую-то пакость после всего того, через что мы прошли.
Зрячий, поморщившись, вдруг вырвал из своих крыльев седые пёрышки и бросил. Кружась, пух лёг на пол как раз нам под ноги.
Вороны Тенгу, которые принесли сюда Зрячего, вырвали по пучку из своих крыльев, и через секунду возле моей группы образовался целый ковёр из перьев.
– Гаргос видит, – зрачки старика уставились прямо на меня, чуть блеснув жёлтым светом, – Как кровь ворона Тенгу смогла помочь злодеям одурманить орков…
Тут он вытянул вперёд одну руку, а другой достал тонкую шпильку откуда-то из-за пояса. Проколол ладонь, и через миг на разбросанные перья упали капельки крови.
– Так она же поможет и победить этих злодеев…
– Мастер Зрячий, позволь мне, – Гралл тоже уткнул кончик меча себе в ладонь, и обильно сбрызнул перья на полу, – Гаргос – жив!
– Молодец, Гральчонок, – кивнул Зрячий, а потом бесцеремонно дёрнул у него пучок пёрьев, – Во-во-вождь!
Он бросил их к остальным, но одно пёрышко прилипло к окровавленной ладони.
– Неужто? – Зрячий уставился куда-то в небо, склонив голову, потом дёрнулся из стороны в сторону, покачиваясь, – Ви-и-ижу-у…
Старик раскатал оставшееся пёрышко в ладони, обильно смачивая, и неожиданно протянул Кенту.
– Опа-опа! – тот округлил глаза.
Впрочем, удивление продолжалось всего секунду, и алхим с серьёзным выражением лица принял подарок, как будто так оно и надо.
Удивились не только мы, но и Гралл:
– Мастер Зрячий, но как?! Нельзя отдавать чужакам кровь ворона!
– Я знаю, – кивнул Зрячий, потом пожал плечами, – Но Гаргос так сказал.
Вождь спорить не стал, и лишь покорно бухнул кулаком по груди. Причём, судя по лицу, теперь он был готов отгрузить Кенту ещё с пол-кило перьев.
– Знаете, этот ваш Гаргос – зачётный чувак, – довольный алхим спрятал пёрышко в поясной кошель.
– Придёт время, и оно сослужит свою службу, птенчик, – тут старик поднял свой меч с бубенцами и потряс им, – Вре-вре-время…
Это всё было прекрасно, но «воля лидера» уже начинала поджимать.
– Ага, Герыч, даже я чую, как булки напряглись, – кивнул мне Бобр, а потом хохотнул, – У Блонди!
Он состроил Лане рожицу, и та недовольно прищурилась.
– Как вы смогли выбрать себе судьбу? – всё же спросил я у Зрячего, чувствуя, что время уходит, – Вы забыли гимн… но как вы выбрали судьбу?
– Ты уже знаешь ответ, птенец Гончей, – серьёзно ответил Зрячий, его крючковатый палец показал на красноватые перья на полу, – Кровь. Судьба любого народа в его крови.
Я только поджал губы. Ответ такой информативный, что прям пипец. И чего они тут все на крови помешались?
– Встаньте на перья, – приказал нам Гралл.
– Квикли, плиз, – нервно бросила Блонди.
Эх, это неловкое чувство, когда стоишь с косой посреди группы и стараешься никого не задеть.
Надо бы чехол на лезвие заказать у гоблинов, из шкуры какого-нибудь дракона. Я мечтательно улыбнулся… из шкуры дракона, убитого и воскрешённого некромантами. И плащ бы с капюшончиком, чтоб враги наложили в штаны при одном моём виде.
Взгляд у Зрячего затуманился, он коснулся пола мечом. Глухо звякнул бубенчик, но звон уже не прекращался, тянулся одной долгой нотой. Перья под нами будто бы загорелись, и от них вверх потянулись шлейфы горящих искорок.
– Вижу-у-у-у, – протянул старик.
– Фак! – выругалась Лана.
К сожалению, я тоже почувствовал, что мы не успеваем. А дальше всё произошло почти мгновенно.
– Именем Пар’Наэль… – знакомый голос неожиданно ворвался в рассветную тишину.
Новая способность Блонди предвидеть проблемы входит в резонанс с моей интуицией, и «воля лидера» заставляет всю команду повернуться в одну сторону.
Там, где над площадью возвышаются кроны соседних деревьев, из зарослей хвои вырывается зелёная молния. В лучах рассветного солнца я отлично вижу фигуру эльфийки и вскинутый лук.
– Это ж Суль-Муль, – вырывается у Бобра.
– Опа… – Кент крутит головой, подозревая, что и остальные преподы рядом.
Я, стискивая зубы, смещаясь чуть вперёд, чтобы прикрыть свою группу. Нас всё-таки нашли…
– Гонча-а-а-ар!!! – крик разъярённой эльфийки разлетается над площадью.
То ли это звенит ещё бубенчик на мече Зрячего, то ли тренькает тетива на луке Сул’Мелди, но её стрела уже летит в нашу сторону, мерцая магическим светом. Через миг она словно расщепляется на несколько обломков, и в нас несётся уже пять стрел.
– Ой, мамочки! – Биби вскидывает рогатку.
Я чувствую, что время замедляется. Все вокруг словно замирают в едином порыве, и тут в этой застывшей сцене спокойно раздаётся голос Зрячего:
– Над Жнецом Смерти время не властно, – он улыбается, а потом ещё раз стучит кончиком меча по полу, по тлеющим от магии перьям, – Лети, тень Гаргоса. Принеси долгожданную гармонию в наши миры.
И тут же всё ускоряется.
Один из воронов Тенгу, стоящий рядом со Зрячим, бросает в нас какой-то мешок и кричит:
– Коробокуру нельзя зада… – но что нельзя, уже не слышно, потому что грохот магии оглушает.
Всё же я успеваю заметить, как на площади разгораются вспышки телепортации, и там сверкают силуэты нашего Гномозеки и Тай Луна. Стрелы Сул’Мелди долетели как раз в тот момент, когда нас поглотил ослепительный свет.
***
Океан и солнце над сверкающим горизонтом – это было первое, что я увидел, когда глаза обрели способность видеть.
Потом мой взгляд скользнул по стреле, воткнувшейся в ручку моей косы. Я всё-таки успел перехватить. Оу, йес, Гончар крут, как никогда!
– Ого, – Биби круглыми глазами смотрела на мешок в своих руках.
Она его подхватила, и в него как раз тоже воткнулся пернатый снаряд. Везучая у нас Манюрова, ничего не скажешь.
– О, май бьютифл литл-биг, – Лана чмокнула в щёку Бобра, и тот зарделся от удовольствия.
В его молот с длинной рукоятью воткнулись аж две стрелы. Танк перехватил их за себя и за свою ненаглядную.
Я даже слегка смутился, покосившись на одинокий снаряд в моём оружии. И это Бобр успел безо всяких супер-интуиций и власти над временем?!