В этот раз зелье Кента показало себя совсем по-другому. Оно не затвердело сразу, а, расплескавшись по ткани, вдруг начало набухать и расти, словно на дрожжах. Вообще, эта грязь повела себя, как живая – вытягивала длинные потёки-щупальца, пытаясь перескочить на другие части тела – на плечи, грудь, ноги…
Вот часть эссенции попала и на другую руку со свитком. Ладонь уже покрылась слизью, отчего магический свёрток выскользнул и потёк по ней… Пальцы Ведуна попытались дотянуться до спасительного артефакта, но лишь сотрясли тягучие потоки.
– Братан, – простонал Боря, зажав ноздри, – Это ж ядрёна вонь!
Львица зарычала и заскулила, пытаясь заткнуть чувствительный нос, а Биби тоже ойкнула, закрывшись ладошкой:
– Фу!
Смрад от кентовой бурды и вправду был ужасным, я даже невольно вспомнил, как впервые встретился с огром на болоте.
– Честно, расчёт был немного другим, – Кент почесал затылок, – А пахнет троллем…
Боря замотал головой:
– Не-е-е! Пахнет троллем, который нажрался болотной тины, а потом блеванул обратно. А потом опять всё это набрал, съел, и ещё раз…
Львица жалобно мяукнула, чуть не свалившись в обморок, а Биби совсем уж беспомощно пробормотала:
– Боренька, меня ж сейчас стошнит.
Кент сразу же потянулся к поясному кошелю, вытягивая чистую склянку:
– Айбиби, у меня есть одна просьба…
Это оказалось последней каплей, и Манюрова свесилась за ближайшую скалу, её спина содрогнулась от спазмов. Ежик сразу же побежал к хозяйке, забеспокоившись.
– Кент, – с укором сказал я, хотя самого едва не разрывало от смеха.
– А что? – пожал тот плечами, с лёгкой обидой пряча бутылёк назад, – Она – потомок Гимли, хоть и дальний. Я ещё вам устрою век расцвета алхимии, а то закостенели совсем.
– Говлитовый век алхимии, – хохотнул Бобр, хлопая алхима по плечу, – Будешь Кеша Тошнотворный.
Всё это время рядом с нами в громадном коме грязи трепыхался надзорщик, пытаясь протащить всю эту массу и оставляя за собой мокрый след. Всё это время он так и пытался дотянуться до свитка, который уносило от него грязевым течением.
Только тут я догадался, что Кент использовал зелье «Банный тролль», которое я ему подогнал из личных запасов Пурбуля.
– Ах вы, нубы… – Ведун только и мямлил, понимая, что слизь уже покрывает всё его тело, поднимаясь по горлу к подбородку, – Ты-ы-ы! Нападение на Надзор карается обнулением…
Он таращил глаза на Кента, будто пытался запугать, как вдруг разбухшая грязь мгновенно затвердела. Ведун так и застыл в глыбе камня, в которой едва угадывались его формы, а с одной стороны выглядывали кончики пальцев с зажатым между ними свитком. Всё-таки дотянулся!
Правда, о том, чтобы применить его, речи уже не шло. Попробуй схлопни свиток двумя пальцами.
Получалось, у надзорщика свободными остались только два пальца левой руки, да ещё голова. И то, ему даже подбородком было сложно пошевелить – нижняя челюсть двигалась у него плохо, поэтому было сложно разобрать, какой руганью он нас посыпает.
К огромному счастью, когда грязь превратилась в бетон, одновременно пропала и ужасная вонь. Кент же, как ни в чём не бывало, вернулся обратно к ковырянию прыща на скале.
– Опа-опа! – зашептал он в экстазе, – Новый вид мха! Ну, держитесь, гномы. Я вам такую настойку забацаю, в «Белый Гном» дорогу забудете…
***
Вся битва произошла буквально за пару-тройку секунд. Самому мне ничего даже не пришлось делать, всё сделала команда.
Тиммейты сгрудились вокруг застывшей статуи Ведуна, но у меня было всё же несколько вопросов, которые требовалось прояснить.
Оказалось, что остров дал Блонди столько силы, что её форма льва обзавелась ещё и магической составляющей.
Каждая шерстинка будто бы пылала пламенем на кончике, из-за этого казалось, что по телу львицы будто бегают всполохи огня. А её клыки и когти вообще раскалились докрасна и при их касании камень шипел и дымился.
– Подруга, ты девка-то огонь! – выдал Бобр, пытаясь потесниться поближе к кошке.
Та лишь довольно заурчала и облизнула языком клыки, что сопровождалось громким шипением. А потом потёрлась о Борино бедро, замурлыкав, и танку пришлось отойти – латные пластины сразу же разогрелись.
А с щупальцем, которое не дало убежать Ведуну и стянуло его обратно, всё оказалось очень интересно. Биби и сама удивилась, обнаружив, что её ёжик теперь видоизменился.
Каменный питомец наелся какой-то фигни на острове и, кажется, это был один из таких гноящихся прыщей на скале, над которым корпел Кент. В итоге у ёжика толстые иголки теперь шевелились, потрескивая каменными чешуйками, а иногда даже вытягивались сразу на несколько метров.
Так ёжик подхватывал понравившийся камешек и мигом отправлял его в руки хозяйке. Пипец, как неожиданно у нашей рыжей появился удобный поставщик боеприпасов.
Колючий друг вдруг вытянул пару иголок-щупальцев вверх, зацепившись за вершину корявой скалы, и просто втащил себя туда. Чтобы снова что-то откусить от шершавой поверхности и с довольным видом захрумкать челюстями.
– Ой, это что ж теперь будет? – Биби в ужасе схватилась за щёки, а потом удивлённо посмотрела на красные пальцы.
Ведун всё-таки достал её кинжалом, и порез на щеке ещё кровоточил.
– Хана всем врагам будет, – усмехнулся Бобр, – Я теперь даже себя чувствую ущербным опять. У всех крутые ништяки, а я опять только и буду, что валяться от первого удара в стороне.
– Это судьба всех танков, чувак, – усмехнулся Кент, наконец-то присоединившись к нам.
– Ещё Кешу Тошнотворного я не слушал, – буркнул Бобр, – Мне Гиппоса Облегчающего хватило.
– Боря, не ссы, – уже я похлопал танка по наплечнику, – Ты ж ещё своего теневого бро не вызывал. Вдруг он тоже… импрувед?
Я подмигнул львице, и та фыркнула, кивая мне.
– Ядрён батон, – Боря округлил глаза, – И вправду.
– А ты чего изобрёл? – спросил я у Кента, показывая на недовольную статую в честь надзорщика-предателя, – Вроде это не совсем «банный тролль»?
– Добавил пару капель каменного зелья, щепотку сопли огра, ноготь менады, – пожал плечами алхим, – Такой интересный эффект получил…
Он потрогал шероховатые потёки на каменной темнице Ведуна, и тот замычал:
– Не трофф, нубшкая крофф!
– А когда это ты успел у мармелады ногти украсть? – слегка обеспокоенно покосился на Кента Бобр.
Наш танк не понаслышке знал, что бывает, когда игорёк начинал экспериментировать. И Кент только подтвердил его опасения:
– Чувак, у меня пассивка алхимика теперь есть. И она сама офигевает от моих задумок!
– Глуфцы! – со злостью прошипел Ведун, – Бам не офтанофить наф!
Он зарычал, пытаясь будто бы выпятить челюсть в особо злобном порыве, и до меня не сразу дошло, что надзорщик что-то замыслил.
– Не дури, – я протянул руку к свитку, – Тебе не удастся улизнуть.
Ведун стрельнул в меня глазами, прищурился, а потом резко дёрнул двумя пальцами. Всего лишь мизерное движение, но он был высокоуровневым ассасином, и поэтому ему удалось откинуть свиток в сторону Биби.
– Лофи, подфуга! – оскалился Ведун.
Биби ойкнула, непроизвольно перехватив подачу. Я в последний момент метнулся к ней, понимая, какой косяк допустил, но было уже поздно. Свиток вдруг схлопнулся в пальцах Манюровой…
И ничего не произошло. Ну, то есть, волосы на лице Биби шевельнулись от взрывной хлопушки, вверх взвилось облачко дыма, но девушка осталась стоять, в свою очередь удивлённо глядя на меня.
– Ой!
К счастью, «воля лидера» ничего страшного не показывала. Это была всё та же Айбиби, которая сама перепугалась больше, чем я. Но мне уже приходилось встречаться с хитростью Ведуна, поэтому я сразу же в ярости обернулся:
– Что ты натворил?
Ах ты ж, косячник Гончар! Надзорщик два раза переиграл тебя, и каждое его движение было частью плана.
Я дёрнулся к Ведуну, чтобы успеть просунуть ему между зубами лезвие, но было уже поздно: что-то хрустнуло в его челюсти. Не знаю, что это был за яд, но глаза бедняги вдруг остекленели, и он затих.
– Пипец, – только и вырвалось у меня, – Языка упустили…
«Воля лидера» ясно подсказывала, что мы допустили ошибку. Вот только какую? Так-то, у нас есть пара свитков, и мы можем ещё воскресить его, чтобы допросить.
Вот только со стороны Стрёмной Башни ветер принёс звуки… Десятки разъярённых глоток кричали «Зак-Зак» и «Абыр-Абыр», и даже шум прибоя не мог заглушить боевые кличи орков.
– Уж не знаю, что чуют ваши там супер-чуйки, – проворчал Боря, – Но моя задница точно знает, что сейчас её попытаются надрать.
Не надо было быть особым интеллектуалом, чтобы догадаться, какой у Ведуна был расчёт: наверняка сейчас прибегут толпы орков, убьют нас и заодно воскресят его.
Вот только отступать нам было уже некуда…
– Без обид, – усмехнулся я, махнув на прощание Ведуну, – Времени нет тебя допрашивать.
***
Со вражеским подкреплением мы столкнулись через несколько минут.
Разъярённые, с красными от магии глазами, от Стрёмной Башни к нам неслись несколько десятков орков. Они перескакивали, перепрыгивали, сносили грудью каменные щупальца и брызгали слюной из клыкастых ртов, оглашая округу истошным рёвом.
Раньше бы я ещё подумал, прежде чем связываться с таким количеством противников. Теперь мы видели в них только халявный опыт, правда у нас не будет даже времени собрать его.
Мы заняли позицию у нескольких особо толстых скал, которые образовывали подобие Стоунхенджа. Каменные отроги стояли кругом, и мы некоторое время могли бы спокойно защищать несколько проходов от превосходящих сил противника.
Вот только этих проходов было больше, чем нас, и Боря ободряюще мне кивнул:
– Спокойно, ща всё будет, – он засопел, до скрипа сжимая молот, – Вот только разозлиться надо.
– Чувак, почитать стихи? – ехидно осведомился Кент.
– Не, спасибо, – огрызнулся Бобр.
Алхим в это время перебирал кончиками пальцев бутыльки в кошеле, словно примерялся к армии орков впереди и гадал, какую последовательность зелий выбрать. Надо же, как быстро Кент навёл порядок в своём инвентаре.