– Песню, на?!
«Работать продолжайте!» – попытался перекричать их Менэтиль, но не тут-то было. Гоблины вздрогнули, закричали наперебой, что-то друг другу доказывая. Некоторые вытянули короткие тесаки, замахали ими.
– А что нам надо? Гранату чтоб в око-о-онце!
– На!!! – крикнули сразу несколько глоток.
– А что нам снится? Чтоб крови до хрена-а!
– На!!!
– Кого убьём мы? Любого, кто убьётся! Иначе, братцы, всем гоблинам хана-а-а!
Менэтиль поджал губы и покосился на меня. Подошёл и даже виновато развёл руками:
– Ну, смотри. Сила у орков, мозги у гномов… Или у них руки? Что там ещё? Ну, мудрость у эльфов… Или у дриад? – он отмахнулся от меня, – А-а-а, забей! Этих древожопых не разберёшь, они как Древа своего лишились, так от них только слабая тень осталась.
– Ты это к чему? – всё же спросил я.
– Чтоб ты понял, зачем гоблины, – устало кивнул Оркос, и шепнул, – У них нет сильных сторон, они просто тупые. И в этом их удобство, никаких сюрпризов. Гоблины – надёжные.
– Подними тесак! Взмахнул, и разруби-и-ись!
– На!!!
– Где был нос, где рот? Попробуй разберись!
Я с сомнением посмотрел на танцующие в тумане силуэты. Они потрясали тесаками совсем рядом с моими тиммейтами, и это немного напрягало.
– Надёжные, говоришь? – спросил я.
Оркос вздохнул, а потом хлопнул ладонями над головой. Ещё миг, и над площадью поднялся ветер, который мигом сдул весь туман. Гоблины, заметив перемену в климате, сразу притихли.
Теперь я увидел всю картину.
Да, в центре стояла массивная каменная плита, похожая на наковальню, вокруг которой уже стояли Фонза, Лекарь, Блонди… Гоблины как раз ставили Биби на место возле плиты, словно образуя из моих тиммейтов неполный круг.
Ребята таращили глаза в мою сторону, пытаясь хотя бы повернуть головы, но они тоже наверняка были под действием адской магии.
– Смотри, я Гимли, на! – один из гоблинов подошёл к каменной наковальне.
Та ему была по грудь, если не выше, и зелёному коротышке пришлось встать на цыпочки. Он занёс над головой тесак, а потом с размаху долбанул по наковальне:
– На-а-а!
– Ништяк, на!
– Кольцу хана!
– Концу хана… – вдруг выкрикнул один из них, и тут же гоблины вокруг заржали.
Некоторые аж выронили тесаки, схватились за животы.
– Ой, умора, на! Концу хана!
– Гимли Концетреский, ха-ха-ха!
Я старательно покосился в сторону Оркоса, но тот в этот раз смущённо отвёл взгляд в сторону. Менэтиль явно показывал, что не намерен ни с кем обсуждать, как и с кем он реализует свои планы.
– Тише вы, тупая кровь. Ещё не хватало сюда древних духов призвать.
Чуть поодаль за наковальней стояла большая фигура осьминога, который что-то спрятал в сплетении своих щупальцев. Я считал себя уже довольно опытным игроком, поэтому сразу понял, что это – Статуя Определения.
Эх, в ней наверняка можно получить очень крутые скиллы. Можно было бы получить…
– Ты, Георгий, можно сказать, находишься у истоков, – довольно потирая посошок, всё же сказал мне Оркос.
– Ладно, хоть не у конца, – хмыкнул я, изображая гоблина, – На!
Оркос побагровел, стиснул до скрипа посошок. Потом прошептал сквозь зубы:
– Да они всё равно все сдохнут. И ты, если будешь продолжать в том же духе, щенок!
Он замолчал, когда уже ко мне подбежали несколько гоблинов и взяли под коленки.
– Куда ставить, босс, на?
– В круг, на?
Оркос, победно улыбнувшись, величаво ткнул пальцем на саму наковальню.
– Туда, на! – и тут же дёрнулся, скривился, едва не сплюнув, – Да тьфу ты!
– С кем поведёшься, – смеялся я, пока меня тащили, как истукана, на постамент.
Странное ощущение возникло, едва я оказался сверху. Никаких исторических флэшбэков я не словил, но всё равно из тьмы веков что-то давило… Великое и мощное, почти забытое.
Именно здесь, под моими ногами, положили кольцо «властелина той стороны». Совет Посвящённых обсуждал, что делать, как лишить злодея силы, а Гимли же встал да просто рубанул своим топором…
И всё же что-то я ощущал. Или кого-то? Ну да, будто пытался кто-то достучаться в свою очередь до меня, ведь «воля лидера» не работала.
Наковальня, на которой я стоял, представляла из себя просто круглую плоскую плиту. Шершавая каменная поверхность, на которой Оркос тоже старательно начеркал мелом руны.
В центре, прямо под моими ногами, виднелась грубая выемка, от неё шли небольшие трещины в сторону. Словно что-то попытались здесь раздолбать много лет назад, и чуть не угрохали каменную плиту.
По краям плиты я заметил знакомую, но уже почти стёртую временем, гравировку – по кругу всю наковальню обрамляли знаки двух скиллов, и они повторялись друг за другом. До боли знакомые точечки «Сбора семян» и ключик «Взлома»…
Менэтиль явно не обратил внимания на эту гравировку, уже почти сравнявшуюся с камнем, и нанёс свои узоры прямо на неё.
Тут же мои мысли лихорадочно попытались найти связь между Кольцом и этими скиллами. Возможно, именно поэтому Гимли смог сломать артефакт – использовал простую, но в то же время, особую магию?
Безуспешно потратив несколько секунд, я не придумал ничего нового, и посмотрел вокруг. Фонза, Лекарь, Биби и Блонди стояли внизу передо мной, в аккуратных меловых кругах, обрисованных витиеватыми рунами.
Мы обеспокоенно переглядывались, и я всё это время пытался настроить ментальную связь. Но некоторые меловые руны очень напоминали по форме царскую корону, и я так подозревал, что они напрямую блокируют «волю лидера».
– Ничего, сейчас и остальные твои подтянутся, – успокоил меня Оркос.
– Что? – я даже удивился.
– Ну да, мне пришлось пожертвовать своими напарниками, – Менэтиль отмахнулся, – Но что не поделаешь ради силы.
– Ты уже пытался! – упрямо сказал я, – И ничего не вышло.
– Знаешь ли, планы меняются.
– У тебя нет Осколков, – заспорил я.
Лекарь пытался покачать головой, что-то подсказать мне, но не мог говорить. Фонза тоже делала знаки.
– Осколки… – Менэтиль скривился, – Не нужны осколки. Нужен ты. Неужели ещё ничего не понял, Георгий?
– А? – только и спросил я.
Тут же на площади раздались хлопки, потом крики. И через несколько секунд к наковальне подбежала гурьба гномов и гоблинов. На гномов было жалко смотреть – израненные и помятые, они подтащили к нам Бобра и Кента.
Я сразу же определил, что оба живы, но тоже застыли под действием «адской магии».
– Босс, там Гендель Вайт… – сказал один из гномов, устало упав на камни. Рядом с ним приземлились ещё несколько коротышек, совершенно без сил. Из-под доспехов у него текла кровь.
– Что?
– Воскресить надо, щебень-гребень, – прохрипел гном, – Там много кого надо воскресить…
Округлив глаза, Оркос осмотрел горстку гномов.
– А где остальные-то?! Где армия…
Гномы ткнули пальцем в Бобра, и тот, покраснев от напряжения, показал им язык.
– Эта… отрыжка Балрога… он убил всех.
Менэтиль внимательно посмотрел на Бобра, а потом подошёл и для надёжности схлопнул на его нагруднике ещё один свиток.
– Да уж, рудничная вы пыль, – презрительно сплюнул Оркос, – Зачем воскрешать таких слабаков?
– ЭЙ! – гномы стали тяжело подниматься, но некоторые всё же закачались, снова упали.
– Думаю, что настало время напитать наши тесаки кровью, – улыбнулся Оркос, – Она всё равно нужна для ритуала.
Повисло молчание… Даже не так – зазвенела гудящая над облаками тишина, и слова Менэтиля бессильным эхом унеслись вдаль. Унеслись, потому что чьи-то зелёные мозги не сообразили, для кого они были сказаны.
– Гоблины, вашу тупую кровь!
– Босс, на! Что, на?!
– Да убейте же этих гномов, идиоты, – буркнул Менэтиль, хлопая себя по лбу.
Тут кровожадным коротышкам два раза повторять не надо было. Бедные гномы, они были слишком истощены битвой со сверх-мощным Бобром, и уже не смогли выстоять против кучки разъярённых гоблинов.
Через пару секунд всё было кончено, и трупы гномов стали ужасным украшением у подножия наковальни.
– Ну-с! – Оркос отошёл и довольно посмотрел на дело рук своих, – Все готовы к пророчеству?
Я не доставил ему удовольствия, не стал расспрашивать. Меня всё не отпускало чувство, что я чего-то не учёл… Такое, уже давно забытое чувство.
– А я всё равно скажу! – упрямо буркнул Оркос.
Глава 27, в которой долгожданная пропажа
И он поведал… О том, как прорыв людей в соседний мир «сломал» магию, как потеряли гимны свою силу, и что магам потребовалось столько времени, чтобы понять – всё поменялось. Тысячи жизней были потеряны, прежде чем маги поняли, что гимны теперь не полноценны.
– Седьмая раса, – сказал Оркос, – Это не просто седьмой гимн, это ещё и седьмая нота. Шесть гимнов Высших магических рас перестали работать, потому что их требовалось переписать. В каждый надо было добавить новую ноту, в каждый из шести…
– Босс, это до хрена, – рявкнул один из гоблинов.
– Шесть плюс семь, на!
– Семь плюс один, на.
Оркос поджал губы. Самообладание у него было на высоте – стоять в одном шаге от своей цели, и терпеть непроходимую гоблинскую тупость.
– Недостаточно собрать ноты, надо уметь написать гимн. А это могут сделать только барды.
– Босс, а у нас тоже есть гимн, на? – вдруг спросил один из гоблинов.
Менэтиль округлил глаза, перехватил мой взгляд. Я стал расплываться в улыбке, уже чувствуя, как удача сама летит мне в руки. Ага, надёжные, говоришь?!
Но тут Оркос, широким жестом вытаскивая из-за пазухи очередной свиток, только побольше размером, широко улыбнулся мне:
– Видел бы ты своё лицо, Гончар. Ах, я ж тебе сказал, что гоблины – это предсказуемость, и в этом их сила.
– НА!!! – рявкнули зелёные коротышки, – У нас есть гимн, на!
Оркос подозвал одного, сунул ему свиток в руки. Улыбнулся, потрепав гоблина по облезлой голове:
– Пока изучи, – и подмигнул мне, – Не бойся, Гончар, у меня запасных планов теперь уйма.