- Правила довольно просты. Главная задача — завладеть штандартом противника и не дать завладеть своим. Ну и побеждать в индивидуальных сватках, без этого воин не воин, — ардарец скупыми фразами довёл суть предстоящего сражения.
Битва на Развалинах представляла собой некое подобие военно-спортивной игры «Зарница». Существовала такая в советское время. Должна была развивать патриотический дух в подрастающем поколении. И правила приблизительно похожие. За похищенный штандарт начислялось пятьдесят очков, за возврат — семь, каждая победа в единоборстве приносила пять очков в копилку команды. Знамя можно было похитить лишь дважды за сражение.
В мероприятии принимало участие по четыре человека с каждой стороны и длилось оно час. Или пока одна из сторон не наберёт сто пятьдесят очков. Если этого не случится, то побеждает команда с большим количеством очков. Если же баллы распределяются поровну, то верх одерживает команда с большим количеством урона.
Условия, действительно, проще некуда. Нужно лишь отобрать вражеский флаг и перебить максимально возможное количество противника. С последним мы на Аренах вполне справлялись, думаю, справимся и здесь. И с остальным, думаю, затруднений не возникнет. Между тем Дел-Шед закончил вводную, о чём стало понятно после появившегося системного сообщения.
Вы получили задание «Первая битва на Развалинах Древнего Города». Принять? Отказаться?
Принять.
Вы встали в очередь на «Развалины Древнего Города». Дожидаются битвы 7 человек. До начала 36 минут.
Торчать здесь полчаса без дела не хотелось, поэтому мы решили провести время, зарабатывая доблесть. Благо, что идти на Арену без надобности, подать заявку можно было удалённо, через игровой интерфейс. Бои там обновлялись каждые пять минут, так что к началу Развалин должны были успеть и не один раз.
Успели три. Все три закончились нашей безусловной победой. Зойка едва поделилась радостью по поводу получения тысячи очков репутации Гладиатора, как нашу группу затянуло в новую локацию. Таймер мелькал цифрами обратного отсчёта, показывая, сколько у нас осталось времени. Чтобы осмотреться, освоиться, да и вообще.
Мы очутились в форпосте Бесталлии, что лишний раз подтверждал цвет штандарта установленном на трёхметровом флагштоке. Синий. Хотя можно было и не уточнять. Антураж соответствовал названию. Кругом оплывшие фундаменты, фрагменты обвалившихся стен, обветшавшие мосты. Одним словом, руины, расположенные в некоем систематическом порядке, и призванные воссоздать структуру некогда стоявшего здесь города.
Поверх воспринимаемой картинки накладывался едва видимый интерфейс, привычно становившийся ярче в случае фокусировки внимания на его элементах. Снизу располагалась строка группового чата, слева — всплывающий список нашей группы, справа — список противника, сверху — время и табло счёта. В нижнем левом углу — карта, разворачивающаяся на всю ширину, если на неё посмотреть дольше двух секунд. Ничего, с чем бы могли возникнуть трудности.
Старый город включал в себя около двадцати мини-локаций и перемещения из одной в другую так же съедали бодрость. С её запасом на девятом уровне даже к вражескому форпосту подобраться проблематично, не то чтобы убежать с похищенным флагом. Так бы и было, если бы скорость восстановления подвижности не позаботились увеличить раз в десять. Но всё равно приходилось ждать несколько секунд, пока шкала не заполнится достаточно, чтобы сделать следующий переход.
Эти тонкости пришлось потом узнавать. На личном опыте. А пока сомнений не было. Если за уворованный штандарт даётся максимальное количество очков, значит, нужно его уворовать.
05, 04, 03, 02, 01. Бой!
Воодушевлённые недавними победами на Арене, с осознанием собственной несокрушимости, мы с девчатами ринулись добывать вражеское знамя.
Настя первой ворвалась на ардарскую базу и тут же оказалась атакована. Противник целенаправленно поджидал охотников до чужого добра. Она даже пискнуть о помощи не успела, как в бой ввинтились Зойка и Мила, с явным намерением задавить ардарца количеством. Задавить и закончить бой за минимальное время. Я бы тоже впрёгся, по выработанной уже привычке, но не удалось.
Количество участников боёв на Развалинах Древнего города ограничено 3 игроками враждующих фракций с каждой стороны.
Игровое сообщение озвучило причину, по которой я не смог вступить в бой и мне оставалось лишь пожать плечами. Нет так нет. Заберу флаг, побегу обратно. А девчата догонят, втроём они любого растерзают на части. Понимание поспешности сделанных заключений пришло буквально через несколько секунд. Я остановился, дожидаясь возможности совершить очередной переход, и был сбит с ног прилетевшим в затылок боло. На следующую локацию пришлось вкатываться кубарем.
Вдогонку появился враг с многообещающим ником Декапитатор 777. Да хрен бы с его ником, не окажись ардарец двадцать первого уровня и верхом на невиданной твари. Если применять знакомые аналогии, то скакун напоминал уменьшенную копию трицератопса. Без рогов и в хищном исполнении. Мощный, стремительный и когтисто-зубастый. И вдобавок, давал возможность всаднику швыряться теми самыми боло. Скотина! Это я уже позже сделал вывод, уворачиваясь от следующей спарки шипастых шаров, скованных между собой толстой цепью.
Не, ну это уже ни в какие ворота не лезет. Где я, и где двадцать первый уровень. О чём думали разрабы, когда определяли подгруппы боёв? Чего я смогу противопоставить этому верзиле, да в придачу ещё и конному? Впрочем, была одна фишка, опять же по слухам, и со слов охочей до общения Настёны. В боях с большой разницей в весовых категориях игра подтягивала характеристики меньшей стороны на уровень большей, беря за основу статы амуниции. И если не врут, тогда можно и потягаться. Тем более что противник — рыцарь, и я для него доминирующий противокласс. И вооружение у меня покруче будет. Как раз на последнее я и надеялся.
- Потанцуем? — опущенное забрало шлема приглушило голос Декапитатора 777.
Он ещё и издевается! Но сдаваться я не собирался. Конечно, потанцуем!
Чуть позже. Для начала в ход пошла первая, попавшаяся под руку, еда для берсерка, следом хлопнул пробкой бальзам ярости, полетела в сторону пустая бутыль из-под эликсира выносливости. Магическая тактика обеспечила трёхкратный приток маны... Я крутанул топор — теперь можно! Держи!
Бродекс с костяным стуком врезал по гребню чудовищу, выбив приличные цифры урона, немного перепало и всаднику. Учитывая общий запас их здоровья, это была лишь капля в море. Но я особо не унывал. Дорогу осилит идущий, нужно всего-навсего попадать почаще и бить посильнее. А вот с этим как раз были сложности. Декапитатор то разрывал дистанцию, осыпая меня боло издали, то сокращал, позволяя зверю влепить мне затрещину чудовищной лапой. А когда я попал под его серию магических ударов, то вообще еле успел хлебнуть эликсира жизни, чтобы не погибнуть под призрачным молотом. Так что мой оптимизм пока не сильно-то и оправдывался.
Бесталлийский штандарт захвачен.
Лог системного сообщения подхлестнул меня к очередной атаке и по удачному стечению обстоятельств топор впился чудовищу между глаз, удвоив урон. И всадник превратился в пешехода. Противник скатился с осевшей на землю туши скакуна, получив вдогонку по шлему, а я ринулся следом в неостановимом желании его добить. И добил бы. Наверное. Если бы на пути не заклубился воздух, и Декапитатора не закрыла грудью гигантская ящерица.
Каким образом мелкие изящные создания соотносились с этим уродливым чудовищем, я не совсем понял, но над головой у твари висело название: «Каменный Сцинк». Семнадцатого уровня. И шкала жизни больше тысячи пунктов. А когда монстр исторг из клыкастой пасти пыльное «Дыхание Земли», мне и вовсе не до прикладной герпетологии стало. Критический удар в одно мгновенье выбил из меня дух и очнулся я на исходной точке. В Бесталлийском форпосте. Где уже дожидались девочки в полном составе.
Выглядели они слегка растерянными, потому что им даже втроём не удалось одолеть атаковавшего Настю противника. Упакованный в доспехи синего качества, рейдер не оставил им ни единого шанса. Восемнадцатый уровень тоже сказался.
У древних римлян есть замечательное выражение: Sic transit gloria mundi. Вот точно это самое произошло сейчас и с нами. Не выёживались бы своими достижениями на арене, глядишь, и по-другому сложилось. Не щёлкнули бы нас по носу, словно беспомощных щенят. Оставалось лишь утешать себя тем, что и противнику гордиться особенно нечем. Невелика доблесть одержать верх, при двукратном превосходстве в развитии.
- Чего приуныли, барышни? — попытался приободрить я соратниц. — Не время киснуть, нужно штандарт возвращать. Погнали!
Моя воодушевляющая тирада не сильно сработала, но, тем не менее девчата оправились следом. Решительно, хотя и без былого задора. Табло показывало счёт 85 : 0, не в нашу пользу, но выбирать не приходилось.
На пути туда нас никто не трогал. И мы не цеплялись. Потому что задача стояла другая. Потеря знамени для войскового подразделения — вопиющий позор, а наша четвёрка ничем иным не являлась. Пусть маленький, но самый что ни на есть боевой отряд. И надо соответствовать.
Девчат отсекли на обратном пути, за считаные минуты отправив их на перерождение. А мне позволили водрузить стяг на место. Лишь для того, чтобы забрать его вновь. Я было дёрнулся наперехват, но мне банально не позволили этого сделать. Напали секундой раньше.
Бесталлийский штандарт захвачен.
Бесталлийский штандарт доставлен в Ардарский форпост.
А мы даже из своего не успели выбраться. Нас убивали, дожидались возрождения и убивали снова. И так в режиме нон-стоп, пока не набрали требуемые сто пятьдесят очков. Продули мы, одним словом. С разгромным счётом 7 : 150. Сообщение об окончании сражения на «Развалинах Древнего Города» даже читать не стали, а следующее вообще выглядело издёвкой.