- Готово, — недовольно буркнул тот из своего угла.
Я лицезрел этот цирк уже почти неделю. Было занятно. В основном весело. И немного грустно. Сколько я знаю Женька — абсолютно нормальный парень. Был. Но едва получил должность, как из него полезло. Зазвездился хлопец мгновенно. Лишняя важность, безосновательный пафос и чувство собственного превосходства. Откуда что взялось?
Он даже на Веника покрикивать начал и гонять бедолагу по малейшему поводу, хотя раньше за ним такого не наблюдалось. Женёк и меня поначалу пытался построить, но я быстро вернул отношения к прежнему формату. С применением нецензурной лексики, демонстрации силы и чётким указанием, куда ему идти. Очевидно, объяснить получилось, потому что больше он не цеплялся, а разговаривать начал вежливо и уважительно. Как раньше.
Странное, конечно, представление о поведении руководителя, но это лишь мой взгляд на вещи. Перевоспитывать Евгения я не собирался. Поздно уже, да и зачем оно мне, если родители в своё время не озаботились. Я вообще считаю, что время всё расставляет по своим местам, есть у этого измерения такая особенность. Тем более меня не касается, у нас с девочками обычный рабочий день.
Евгений, конечно, громко заявил о себе. В том плане, что нашёл решение проблемы с контролем обратных изменений, но пока реальных сдвигов не было. По разговорам осталось чуть-чуть, но, тем не менее факт остаётся фактом. Ситуация застряла там же, что и неделю назад. И до получения необходимых результатов меня полностью определили на попечение Веника. Медик тачковал показатели и следил за моими передвижениями в виртуале. Таким же образом распределились обязанности в других секторах. Так что мы больше занимались личными делами, чем отрабатывали деньги работодателя. Но нашей вины в этом нет, просто надо грамотнее расставлять приоритеты.
Этот день не отличался от предыдущего ни распорядком, ни предстоящими планами. Сначала хозяйственные заботы: охота, рыбалка, урожай. Следующим пунктом стояло посещение аукциона — обновить старые лоты и добавить новые. Затем обеденный перерыв, после чего ратные подвиги: выполнение заданий Заступника и Арены до посинения.
Если выпадал квест Хапуги, ловили Хапугу. Получалось пока не очень. Пару раз гонялись за воришкой, но шесть раз подряд не ловили. Максимальный личный рекорд — синий мешок. Без реальтов. Поэтому на пути получения Кристалла Телепортации мы и маленького шажка не сделали. Впрочем, никто не отчаивался, рано или поздно всё у нас будет.
Завершали день, занимаясь крафтом. Я ковал вещи, Зойка кашеварила, девчата пробовали себя на новом поприще. У группы появились свободные средства, чтобы Мила начала осваивать профессию ювелира, а Настёна — алхимика. Первая пока выдавала на-гора простейшие склянки, вторая работала над элементарными отварами, но в перспективе отряд должен обзавестись эликсирами и сферами магического усиления собственного производства. Так что смысл повышать мастерство имел актуальность. Прямую. В ближайшем будущем мы не только сможем сэкономить на зельях, но и получим определённый профит. А может, и нет. Но это если забегать далеко вперёд, а ближайшие планы были такие.
А когда есть чёткое представление о предстоящих действиях, то и живётся проще, и на душе спокойнее. Мне, так точно, да и девчата особенно не нервничали. Пока я проверял капканы, они дожидались меня на давно облюбованном пригорке в локации «западные Предместья Бесталлии». Ленились, валялись на травке и щебетали о своём, о девичьем. А как только я освободился, мы отправились инспектировать рыболовные и сельскохозяйственные угодья и собирать урожай.
Добро пожаловать в локацию...
Заливные луга Ахталанны встретили нас радушным приветствием. Осталось пройти с километр, но сегодня расстояния не печалили. Тропка вдоль берега, яркая зелень травы, солнышко, речка, шум камыша, плеск случайной рыбы... Эти незначительные и вместе с тем, жизнеутверждающие мелочи только добавляли настроения. Да и не торопились мы никуда — впереди целый день.
Но успели сделать лишь несколько шагов. Сколько именно никто не считал, но точно немного.
Зойка вдруг охнула, заставив меня обернуться, и я увидел пробежавшую по её телу волну. Даже не волну, а хрен пойми что. Тело девушки набухало, вздувалось, выпирало в нескольких местах одновременно, словно множественное нечто рвалось изнутри наружу. Волной это я уже для себя назвал, чтобы хоть как-то определить непонятное явление.
За первой деформацией последовала вторая, третья и, ни с того ни с сего, модель плюс-сайз преобразилась в рубенсовскую натурщицу. Зойка приобрела первозданный вид. Если не считать спецэффектов, то представлялось так, будто изгнанная Тётка дожидалась в засаде, а улучив удобный момент, выпрыгнула и вернулась обратно. Такой, какой я её запомнил при первой нашей встрече. Девушка не выдержала трансформации, закатила глаза и рухнула кулем на пыльную траву обочины. Надеюсь, она не поняла, что получила изначальную внешность, иначе всё было бы хуже.
Я кинулся к ней в порыве оказать первую помощь, но предпринять ничего не успел. Рядом тихо вскрикнула и осела Настёна. Мила потеряла сознание и упала навзничь, раскинув руки по сторонам.
Обалдеть! Просто же шли, с чего вдруг-то? И что мне теперь прикажете делать?
Но даже если кто и снизошёл до ответа, услышать я всё равно не успел. В глазах помутилось, закружилась голова, к горлу подступил тошнотный ком и к тройке бесчувственных тел присоединилось четвёртое. Моё собственное.
Отключился вряд ли надолго, хотя точно утверждать не стану. Мог и пять минут проваляться, а мог и полчаса. Вряд ли дольше. Конечно, если отталкиваться от факта, что когда я пришёл в себя, то успел заметить всплывающую табличку интерфейса.
Желаете покинуть игру?
На самом деле моё желание никого не интересовало в принципе. Курсор тут же сам по себе ткнулся в «Да» и меня предельно бесцеремонным образом выдернули в реал. В испытательское кресло КВР в десятом секторе. В принципе, всё правильно сделали, спасать девчат нужно здесь. Я бы и сам додумался, если бы не потеря сознания и стресс от тройного обморока подруг.
На полигоне царила невообразимая суматоха. Верещали тревожные сирены, мигали оранжевым сигнальные лампы, пространство ангара заполонили громкие крики. Мимо, по коридору протарахтела колёсами каталка — кого-то повезли на выход. Следом ещё одна. Потом ещё.
Везут или вывозят? Чёрт, не вижу, куда ногами... Твою же мать, да что здесь стряслось такое!
- Женёк... — я было позвал программиста, чтобы выяснить, и осёкся.
В отсеке стало непривычно многолюдно, и вместе с тем спрашивать оказалось не у кого. На моих глазах сотрудники службы безопасности лихо загнули Женю и Веника в позу вопросительного знака и деловито потащили прочь. Те и вякнуть не успели. А мой порыв ринуться следом был остановлен мягко, но решительно и немногословно. Здоровяк в сером костюме просто придержал меня за плечо и многозначительно покачал головой — лежи, мол, смирно, не рыпайся, пока и тебе не перепало.
Обычно я в подобных случаях делаю всё с точностью до наоборот, но на этот раз пришлось послушаться. Лезть в драку с охранником в одном лишь подгузнике, выглядело бы по меньшей мере смешно. По большей — глупо. Тем более, глупо — провоцировать конфликт, не разобравшись в подоплёке ситуации. Кроме того, человек просто выполняет свою работу, причём не грубит и за рамки вежливости не выходит. Да и наверняка есть веские причины, по которым Женьку и Венику ласты назад завернули. Не просто же так в ангаре такой кипишь поднялся. Совсем не удивлюсь, если моя сладкая парочка умудрилась приложить к этому руку.
- Мелкого позови, — я откинулся в кресле, демонстрируя здоровяку минимум агрессивности.
- Кого? — недопонял тот.
- Ну, главного вашего, который постоянно такие дела разруливает, — как мог, пояснил я, — небольшого росточка, прилизанный такой.
- Олег Викторович?
- Наверное, он. Не знаю я как его по имени-отчеству. Старшего вашего позови, короче.
- Не позову. У Олега Викторовича сейчас другие проблемы образовались, не думаю, что ему до тебя.
Думает он, тумба чугунная, но настаивать я не стал. Бесполезно. У громилы в костюме жизнь до зависти простая. Есть приказ — надо выполнять, всё остальное к делу не относится. Так что он точно никого звать не будет. Вдобавок сам никуда не пойдёт и меня не отпустит. По меньшей мере до особого распоряжения вышестоящего руководства.
- Расскажи, хоть, что случилось-то? — я попробовал зайти с другого бока и получить какие-то ответы.
- ЧП.
Капец, как информативно. Просто кладезь красноречия мне попался!
- А подробнее?
- Не положено.
Млять, мы так скоро до междометий дойдём с подобным общением!
- И долго ты меня будешь здесь мурыжить?
- Не знаю. Пока за тобой не придут.
Продолжение разговора стремительно теряло смысл. С тем же успехом можно со стеной беседовать. Или вон, с прототипом.
- Разреши, хоть оденусь?
- Одевайся, только без лишних движений и молча, — неохотно позволил охранник и снова застыл гипсовой статуей.
Ладно, хоть так. Я выкинул опостылевший памперс в урну, облачился в повседневную одежду испытуемого и уселся на Женькин стул. Дожидаться тех, кто должен меня забрать. Интересно, с какой целью? Уж больно зловеще прозвучало из уст моего сторожа это «пока за тобой не придут».
Через полчаса сирены заткнулись, а ещё через пятнадцать минут нагрянули по мою душу. И зря я себе всё это время рисовал образ злобных энкавэдэшников в длинных чёрных кожанках и с маузерами в руках. Вместо них заявился всего-навсего Алёша Второй и, перекинувшись парой слов с охранником, показал мне на выход.
Со всем удовольствием! Общество молчаливого безопасника, подозрительно следящего за каждым моим шевелением начало уже напрягать.
Едва мы оказались в коридорчике, я приготовился закидать Алексея наводящими вопросами, но куратор меня упредил.